❤️🍷❤️🍷

Возможно, дело было в акуме, бушевавшей в обед. А может, Кот просто не выспался? Ха-ха, бред, недосып уже более пяти лет их третий незримый напарник. Проблемы в гражданской жизни? Или он знает этого Агреста лично, по ту сторону маски, и они не ладят? Ах, точно, Леди так и не сказала ему, что не Адриан тогда провел её с талисманом собаки, а его злобный братец. Может, все дело в этом? Тысяча и одно предположение хаотично крутились в голове Леди Баг, пока она как ненормальная неслась по крышам города, не разбирая дороги из-за пелены слез перед глазами. Вчера они с Котом расстались. Внезапно и по-глупому. Столько лет преодолевать сомнения в несоответствии ожиданиям партнера, страх довериться и боязнь сблизиться. Отпустить первую любовь, чтобы, в конце концов, принять новую. И зачем все это в итоге? Расстаться через два месяца при первой же ссоре? Неужели та, более юная версия Леди Баг, была права, и отношения с Нуаром ― самая провальная идея из всех возможных? В то время юная героиня чего-то такого и ожидала: типичный легкомысленный мальчик, которого интересовали только поцелуи и возможность позажимать её обтянутое красным спандексом тело. Ветреная личность, которая исчезнет при первых же трудностях и оставит её одну. Опасения не оправдались, чему Мари была приятно удивлена. Кот Нуар оказался самым надежным человеком из всех, кого она знала. Он никогда не подводил, всегда был рядом, поддерживал и прикрывал. Без его поддержки и помощи никакой Чудесной Божьей Коровки, которой восхищалась вся Франция, не существовало бы. Маринетт сразу же провалилась бы как героиня, поддавшись силе своей неуверенности в себе. И, как оказалось, юноша не лез целоваться при каждом удобном или не очень случае. Их общение все еще оставалось комфортным и дружеским, а поцелуи и прикосновения были ненавязчивыми и приятными. Кот никогда на неё не давил и не принуждал ни к чему. Относился понимающе и трепетно. Мари все еще помнила, с какой нежностью возлюбленный смотрел ей в глаза. Так почему случилась эта ссора? Что пошло не так? Может, дело в той обеденной акуме?.. Мысли опять дали круг, зациклившись в колесо Сансары. И так происходило уже сутки с момента их расставания. Маринетт не ела, не спала и почти не вылезала из костюма. Таким способом она справлялась с сердечными ранами не впервые. Последний раз девушка так истязала себя перед выпускным балом, с которого ей пришлось сбежать. Прямо в шикарном платье нежно-розового цвета, которое Мари шила не один месяц. А эскиз разрабатывала и того дольше. Мечтала, как именно в нем будет кружить в танце с Адрианом по залу. В итоге выпускница даже порог лицея не переступила, только несколько минут сверлила двери тоскливым взглядом, понимая, что не может войти. Сердце Адриана принадлежало другой, а её собственные чувства были скованы непреодолимым страхом быть отвергнутой. Девушке до дрожи в коленках не хотелось тогда пересекаться с ним взглядом или ― что еще хуже ― касаться его и быть рядом. Говорить. Видеть его улыбку и осознавать, что это в последний раз. Пускай Маринетт и Адриан лучшие друзья, но нужно смотреть реальности в лицо. Очевидно же, что их общение сойдет на нет, как только они разойдутся по разным универам. К тому же, кто он и кто она? Он ― один из самых известных и популярных медиа личностей Европы, аристократ и сын знаменитого модельера. Его ждала блестящая карьера, весь мир лежал у ног Адриана. А кто она? Дочь пекаря. Милая мордашка, не более. Да, у неё есть талант, и даже не один. Но все это перечеркивали два жирных минуса: её невероятная неуклюжесть и тайное супергеройское альтер эго. Если с первым кто-то и может смириться, то со вторым, как показала практика, мало кто отличался долгой выдержкой. За эти годы Мари потеряла много друзей и хороших знакомых. Отношения с парнями тоже не выдерживали постоянных секретов Леди Баг. Сначала Лука, потом, спустя год, еще один парень из параллели, с которым все продлилось не больше трех свиданий. Кто же захочет встречаться с девушкой, которая сбегает в двух случаях из трех? Это же касалось конкурсов, подработок, мероприятий и встреч. Маринетт или опаздывала куда только могла, или сбегала под дурацкими предлогами. Выпускные экзамены она бы тоже завалила, если бы Адриан, буквально ставший ее спасителем и подтянувший по всем предметам, не был таким понимающим и терпеливым. Маринетт очень боялась, что отношения с Адрианом закончатся так же, как и с Лукой. Её секреты и ложь уничтожат выстроенную годами дружбу, которой героиня не хотела рисковать. Поэтому, развернувшись на сто восемьдесят градусов на своих каблучках, брюнетка в ослепительно красивом бальном платье нежно-розового оттенка, покинула двор лицея. За одним из рекламных щитов она трансформировалась в Леди Баг и умчалась еще дальше, чтобы не слышать музыки, звонкого счастливого смеха и треска своего разбивающегося сердца. *** ― Кот. Знаешь что, Кот? ― пьяным, заплетающимся языком залепетала героиня в красном, прижимаясь плечом к крепкому плечу напарника. Некоторое время назад, сбежав с собственного выпускного, Леди Баг нашла его на одной из крыш. С бутылкой дорогущего красного вина в руке и пустым взглядом в никуда. Естественно, она составила ему компанию. ― Да, миледи? ― он заинтересованно скосил на неё взгляд. ― А у меня под костюмом... ― Так, ― вздохнул блондин и мягко отобрал бутылку из рук девушки. ― Не продолжай, думаю, тебе на сегодня хватит. Охмелевшая супергероиня фыркнула: не то возмущенно, не то насмешливо. Её маленький кулачок мягко стукнул Кота между накладными ушами. ― Не о том думаешь, пошляк. Я хотела сказать, что у меня под костюмом очень красивое бальное платье. Прямо как у принцессы, ― выпускница тяжело вздохнула и грустными глазами посмотрела на ночной Париж. ― А видела его только я и моя квами, обидно. ― У тебя тоже сегодня выпускной? ― Угум-с. Я решила сбежать, ― пожала плечами Леди Баг в каком-то пьяном веселье. ― Но… почему? ― Нуар был сильно удивлен такому поступку. Из тех крох информации, что его напарница успела рассказать о себе за всё время их знакомства, парень знал о ней несколько вещей: большая компания друзей, наличие молодого человека, к которому она испытывала сильные чувства, и увлечение модой. Сидя тут и напиваясь в одиночестве, Адриан представлял, как напарница, в которую он был давно и безответно влюблен, с улыбкой кружится с тем самым парнем в танце. По его мнению, Леди Баг должна была быть счастлива в день выпускного. Герой даже предположить не мог, что она тоже сбежит и будет напиваться вином вместе с ним, топя чувство одиночества и грусти в рубиновом нектаре. После слов героини о выпускном фантазия Нуара окрасила предполагаемое платье миледи в алые оттенки. Такие же, как её костюм. Возможно, даже в черный горошек. Было необычно представлять её в заурядной гражданской одежде других цветов, помимо привычного красного. ― А ты почему тут? ― задала встречный вопрос Леди Баг, не торопясь давать ответ. ― Ненавижу прощания. Я слишком люблю своих друзей, чтобы стоять там и делать вид, что счастлив, а на самом деле в душе оплакивать самое счастливое время в своей жизни. Дальше меня ждут только сплошные трудности, ха-ха. Одним резким движением девушка оседлала его бедра и крепко обняла, стискивая руки на лопатках. ― Боже, Кот, как я тебя понимаю! ― всхлипнула брюнетка ему в ухо. ― Эй, эй, тише, ты чего? ― Кот Нуар опешил от такого поворота событий, делая мысленную пометку, что под алкоголем напарница ведет себя куда раскованнее обычного. Вскоре и его широкие ладони оказались на теплой спине Леди Баг, легко поглаживая. Спустя нескольких минут тишины и утешающих объятий парень откинул голову назад, упираясь затылком в трубу дымохода. Ему не давала покоя одна навязчивая мысль. «Красное платье…». ― Миледи? ― Ммм? ― расслабленно протянул голосок у уха. Героиня разлеглась на его торсе как на подушке, уперевшись щекой в плечо. ― Какого цвета твое платье? Девушка задумчиво прикусила губу и пару раз моргнула, прогоняя от себя алкогольную сонливость. ― Почему тебе это интересно? ― Я часто представлял тебя в красном платье, ― откровенно признался Кот. Леди Баг не спеша подняла голову и посмотрела прямо в мистически зеленые глаза напротив. Несколько секунд она на что-то решалась ― блондин видел это по тому, как Леди покусывала нижнюю губу. Он терпеливо ждал её ответа и мысленно был готов к очередной отговорке. Героиня медленно подняла руки и положила теплые ладошки на его разгоряченные алкоголем щеки. ― Котик, я же сейчас могу тебе доверять? ― игривые нотки внезапно пропали из её голоса, как и следы недавнего опьянения. Сейчас защитница Парижа звучала непривычно неуверенно и смущенно. Нуар почувствовал, как на него нахлынуло нежное, щемящее в груди чувство. Такую её хотелось как можно крепче прижать к себе и не отпускать, защищая от всего мира. ― Сейчас и всегда, моя Леди, ― его голос стал ниже, в нем прорезалась легкая хрипотца. Хвост-пояс опутал щиколотку девушки. ― Тогда... ― ладонями она потянула его лицо ниже, заставляя опустить голову, затем приподнялась сама и уперлась подбородком ему в макушку. Кот посмотрел на её тонкие ключицы, обтянутые привычным пятнистым костюмом. ― Не поднимай голову, хорошо? ― Клянусь честью, миледи, ― несмотря на их позу и саму ситуацию, располагающую ко всяким глупостям, Кот внушал доверие. Маринетт знала, что напарник никогда не даст повода усомниться в своей верности. Поэтому ей было нисколько не страшно попросить Тикки снять трансформацию. Розовая короткая вспышка, полная блёсток (ох уж эта Тикки, романтическая натура, пересмотревшая мультиков Диснея!), окутала молодых людей и исчезла, превращая Чудесную Леди Баг в не менее прекрасную Маринетт Дюпен-Чен. Мягкого света Луны и соседних фонарей хватило, чтобы и так отличное зрение Нуара разглядело платье Леди. ― Белый?.. ― ему не удалось скрыть удивление в голосе. Как и любопытную лапу, тянущуюся к пышным складкам юбки, украшенным крупными розами из ткани. ― Не совсем. Цвет чайной розы. ― Это так... ― Кот действительно не сумел разглядеть розовый оттенок ткани из-за скудного освещения и ночного черно-белого зрения, но даже так платье сидело просто идеально, делая ее похожей на принцессу из сказок. По сравнению с этим совершенством невинности и чистоты работы отца казались ему вульгарными тряпками на не менее вульгарных селебрити. ― Не похоже на меня, да? ― закончила за него фразу Мари и горько усмехнулась, зная, что Кот этого не увидит. ― Я хотел сказать, что это невероятно красиво, моя Принцесса. Ты в нем просто прекрасна, ― он поглаживал кончиками пальцев ткань, поднимаясь все выше и жалея, что на руках перчатки. Приходилось контролировать когти, чтобы ненароком не задеть и не испортить этот шедевр. Нуар мог рассматривать все ниже тонкой шеи с милой ямочкой и аккуратными ключицами. От его Леди едва ощутимо пахло приятными цветочными духами, но запах ванили и свежей выпечки пробивался сильнее. Всего на мгновение Адриан подумал, что он ему знаком. Мысль не успела сформироваться лучше, смущенный голосок Леди Баг перевел все внимание на себя. ― С-спасибо, Котик. Ну вот, без костюма я опять мямлязавр… ― пока герой восхищался ею и делал комплименты, Маринетт чувствовала, как вся ее храбрость и самоконтроль улетучиваются как те самые блестки, которые недавно создала Тикки. До девушки наконец-то начала доходить вся соль ситуации. Она, прилично захмелевшая, сидит в довольно компрометирующей позе на бедрах своего напарника (от мысли, что у нее под платьем только одно тонкое нижнее белье, щеки вспыхнули красным), в своем гражданском обличье, и ему достаточно лишь поднять голову, чтобы рассекретить её личность. Хорошо, что они были посреди какой-то богом забытой крыши, да и за высокой и широкой трубой со стороны улицы их вряд ли можно было разглядеть. Однако это не успокаивало, подобная ситуация будоражила и так горячую кровь Маринетт, поэтому руки и ноги неконтролируемо начали подрагивать. ― Ха, кто? ― не сдержал смешок Кот, но, заметив, как начала дрожать девушка, нахмурился. ― Принцесса, тебе холодно? Может, вернешь трансформацию назад? ― его широкие ладони прошлись по голым плечам девушки, опускаясь к запястьям в согревающем жесте. ― Нет. Я немного нервничаю. Говорила же тебе, что без маски я совсем не та, за кого ты меня принимаешь. ― А если мы заставим понервничать меня, тебе станет легче? ― решил так успокоить девушку Супер Кот. ― Это как, например? ― Ммм... ― протянул Кот, продолжая нежно водить руками по телу Леди, тактично избегая мест, прикосновения к которым могли бы неправильно трактовать его намерения и смутить собеседницу. Шлейф платья, словно покрывало из белых роз, практически полностью скрывал их ноги, и он все не мог оторвать от него взгляд. В свете Луны это выглядело завораживающе. ― Например, я могу рассказать, что у меня под костюмом? Было бы честно. ― Ты что, собираешься... ― Мари дрогнула всем телом. Если еще и Нуар снимет маску, её выдержка испарится, помахав ручкой. ― Что ты, нет. Я же в пижаме, а бетон холодный, ― так просто отозвался Кот, будто говорил о погоде. Маринетт нахмурила брови. ― Значит, ты на свой выпускной даже не планировал идти? ― Планировал. Меня все еще ждет дома наглаженный костюм. Выпускница обхватила его плечи руками, проводя пальчиками по краю воротника и слегка касаясь голой полоски кожи. От этих прикосновений по всему телу Кота прошла волна приятных мурашек. ― Тогда тебе придется мне его описать. ― О, тебе бы он понравился, моя Леди. Ты же увлекаешься модой, да? ― он почувствовал её кивок и продолжил: ― Так вот. Это тот самый белый смокинг от Габриэля Агреста из недавней коллекции. ― Что?! ― девушка дернулась, инстинктивно пытаясь заглянуть в лицо собеседника, чтобы убедиться, что тот ей не врет. Благо, блондин среагировал быстрее и обнял её за плечи, удерживая на месте. ― Подожди, Кот, ты это серьезно? Не шутишь сейчас? ― Мяуррррьезнее некуда, миледи. ― Да он же стоит как мой дом. Или как все мои органы вместе взятые! От этого сравнения губы блондина скривились, нос сморщился. ― Принцесса, эта тряпка не стоит и твоего ноготочка, поверь мне, ― в доказательство своих слов он нежно взял её руку и в невесомом поцелуе приложил кончики женских пальчиков к своим губам. ― Поверить не могу. Как тебе удалось его достать вообще? Слышала, их всего десять на весь мир! ― Маленький кошачий секрет, ― пока его собеседница отходила от шока, Адриан решил продолжить свой рассказ: ― Так вот. Стоял я, смотрел на этот белый костюм и думал, как все это притворство мне противно. Не поверишь, Принцесса, но именно с этим у меня ассоциируется белый цвет. С фальшивкой, ― пальчики девушки снова начали успокаивающе гладить затылок, а Адриан жалел, что не может до конца рассказать ей, как ненавидит весь бренд отца и все, что с ним связано. Для Габриэля сын стал настолько никем, что его даже заставили подписать контракт, обязывающий Агреста-младшего появиться на публике в новом эксклюзиве. ― Если тебе это поднимет настроение, можем пойти и залить его красками, ― спустя гнетущую минуту тишины предложила Мари, решив поднять настроение приунывшему другу. ― Ого, а как же тайна личности и все такое? ― усмехнулся герой, слыша, как недовольно выдохнула напарница, раздосадованная этим фактом. Кот улыбался, успокаиваясь от касаний любимой и её близости. Сейчас он окончательно убедился в том, что сделал второй самый верный выбор в своей жизни. Если первый ― это согласие стать Котом Нуаром, то второй ― сбежать из дома, даже не притронувшись к ослепительно белому и безупречному костюму, делающему из Адриана ходячую рекламу. Черная шкура бродячего Нуара ему куда роднее. Это решение позволило ему пережить невероятный момент, о котором он и мечтать не смел. Выпускной он проводит с Леди Баг в невероятном платье, откровенничающую с ним, обнимающую его. Предлагающую ворваться к нему домой и испортить тряпку, буквально стоящую как крыло самолета. Только чтобы порадовать его. Разве этот вечер мог стать еще идеальнее? ― Знаешь, Котенок, я всегда считала, что черный цвет идет тебе больше любого другого. ― Правда? ― ему так сильно хотелось посмотреть ей в глаза сейчас, но он терпеливо продолжал рассматривать платье, не смея поднять взгляд выше. И тут кое-что произошло: мягкая ладошка погладила его щеку и ненавязчиво легла на его глаза. Сердце Нуара пропустило удар, и он послушно закрыл веки, следуя немой просьбе. ― Правда. Не открывай глаза... ― он почувствовал теплое дыхание на своих губах и коротко кивнул, соглашаясь. Ладошка пропала с его лица, и губ нежно коснулись мягкие уста Леди Баг. При попытке удобнее устроить девушку на себе герой задел коленом стоящую рядом, забытую бутылку вина. Тара со звоном упала, бордовая жидкость темной лужей разлилась и быстро впиталась в светлую ткань подола платья. Пара этого не заметила, полностью поглощенная друг другом. *** Героиня тормозит на фонарном столбе, лампы которого направлены вниз. Вокруг какой-то парк, но Леди Баг это безразлично. Она стирает рукавом налипшие на ресницы слёзы, которые превращали картинку перед ней в размытую кляксу. Это было год назад. После того поцелуя им понадобилось несколько месяцев, чтобы принять друг друга и свои чувства, медленно сближаясь и доверяясь. Может, все эти года Нуар и клялся ей в любви при любом удобном случае, бесконечно приглашая на свидания, но как только все приняло серьезный оборот и его чувства приняли, то Кот начал её избегать. Для Мари стало неожиданностью, что с виду самоуверенный и наглый напарник был неуверенным в себе и стеснительным парнем. Да и она не лучше. Ей было очень страшно разочаровать его, зная, какая серая мышь и неудачница скрывается под пятнистой маской, которую Кот любил до потери пульса. Так что они оба проделали большую работу, одолев своих внутренних демонов и выстроив комфортные отношения. Магическое йо-йо выскальзывает из ладони и падает куда-то вниз, на газон. Красное колечко, к которому крепилась леска, все еще было на безымянном пальце Леди. Героиня шепчет под нос что-то нецензурное и спрыгивает на землю, надеясь, что оружие не закатилось далеко. Адриан останавливается, как только чувствует, что что-то стукнулось о его ботинок. Сначала юноша подумал, что это какой-то мусор, но, опустив взгляд, сразу же замер, передумав продолжать путь. Красная в черную крапинку игрушка была ему знакома. Даже в полумраке ночной аллеи он узнал эту вещь. И, подняв йо-йо с земли, он только убедился в том, что это ― то самое оружие защитницы Парижа. То, что это не игрушечная копия, доказывал вес и исходящее тепло, которое чувствовалось на ладони. К тому же, самому Агресту не единожды приходилось пользоваться этим йо-йо. Блондин поднес его ближе к лицу, рассматривая словно впервые. Тонкая леска сверкнула оранжевым, отражая свет от фонарей вокруг. Адриан проследил за её длиной взглядом, подмечая, что она тянется вниз, к земле, затем переходит на газон и теряется где-то за стеной декоративных кустов. Не успел парень решить, стоит ли ему идти по следу, как из-за куста послышалось шуршание и недовольные женские возмущения. ― Тикки, ну ты что, издеваешься надо мной, что ли?.. ― конец фразы затихает и теряется в шуме налетевшего на аллею порыва ветра, всколыхнувшего листву. Героиня в красном застывает в нескольких метрах напротив молодого человека в сером пальто. От её пальца ― прямо к красному йо-йо в его руках ― тянется леска. Леди Баг подавила рвущийся из груди всхлип. Она не хотела выглядеть перед бывшим другом еще более жалкой, чем есть. Девушка имела представление, какой у нее, прорыдавшей весь вечер и побродившей среди кустов, вид. Несколько веток и листьев, застрявших в волосах, она чувствовала кожей головы. Даже в супергеройском костюме Маринетт ощущала себя ничтожеством рядом с Адрианом Агрестом. Бывший одноклассник словно сошел с обложки модного журнала, весь в идеальных на вид брендовых вещах, шикарном сером пальто, которое ему невероятно шло, и даже взлохмаченные порывами весеннего ветра волосы только украшали его. За какие-то секунды, которые Мари позволила себе нагло его рассматривать, девушка подметила, что парень изменился за год с их последней встречи перед выпускным. Стал выше, шире в плечах, лицо приобрело более мужественные черты, не теряя при этом своей красоты. Как Маринетт Дюпен-Чен она избегала его. Стоило Алье или Нино вскользь упомянуть, что Адриан появится на их встрече, и Мари сразу же отказывалась приходить. Пару раз Сезер решила схитрить и не предупреждать подругу о том, что её школьная любовь будет присутствовать. Но и тогда героиня умудрялась удирать, едва завидев его силуэт или услышав голос издалека. Как-то раз дошло до того, что Маринетт трансформировалась на кухне в Леди Баг прямо перед Альей и свалила в окно, лишь бы не выходить в гостиную, чтобы поздороваться с Агрестом. Блогерша расстроилась до слез, окончательно смирившись с мыслью, что никогда этих двоих свести у неё не получится. ― Ты, кажется, потеряла это? ― первым отмер Адриан и сделал пару шагов навстречу Леди Баг. Наконец-то её изучающий взгляд опустился ниже: от его лица к тому, что он держал в ладони. ― А… да. Йо-йо решило от меня убежать, ― это прозвучало обвиняюще, и брови под ее пятнистой маской нахмурились. Теперь Мари все стало ясно. Если её друзья окончательно сдались, то Тикки была не так уж проста. Вот только единственное, что не могла понять героиня, так это мотивацию своей квами. Для чего она это сделала? Адриан Агрест был навсегда в прошлом для Дюпен-Чен. Сейчас её сердце занято Котом Нуаром. И Тикки это точно знала. Так к чему было делать только хуже, сводя свою подопечную с той причиной, по которой супергерои расстались? ― Убежало? ― одна светлая бровь изогнулась в удивлении дугой. ― Ага. С ним такое... случается, ― теперь Леди Баг подошла на пару шагов ближе и протянула руку, обтянутую красно-черным спандексом, к своей вещи. Супергероине хотелось как можно быстрее забрать йо-йо и исчезнуть, даже не прощаясь. Было безумно неловко рядом с ним. Некомфортно находиться так близко и ощущать его взгляд на себе. Возможно, дело было в такой привычной и выработанной за годы учебы стеснительности, а может, в чувстве вины. Все же год назад они были лучшими друзьями, и Адриан не был виноват в том, что девушка не справилась со своими чувствами. Мари сама прервала их общение, даже не потрудившись попрощаться как следует. ― Держи, надеюсь, в будущем оно будет послушнее, ― голубые глаза встречаются с зелеными, а кончики пальцев соприкасаются, когда девушка забирает магическую игрушку из его ладони. От этого контакта по телу прошелся холодный ток, оседая на внутренностях. Леди Баг быстро отвернулась, сжимая в руке своё йо-йо и собираясь уйти. ― Может, прогуляемся вместе? ― внезапно окликнул Агрест. Героиня так и застыла на месте, сжимая в ладони йо-йо. Сам же парень не ожидал иного ответа, кроме отказа. Но ему хотелось рискнуть и узнать, почему. Адриан просто не мог упустить такой шанс, потому что недавно Леди ничего внятного так и не ответила Коту Нуару, опасаясь раскрыть свою личность подробностями. А ему хотелось знать. Ему нужно было знать, почему Леди Баг была влюблена в его гражданскую личность. Может, это был призрачный шанс её разговорить. ― А. Ну… я... ― вполоборота повернулась к нему супергероиня. Внезапно она почувствовала себя той самой тринадцатилетней школьницей, бесконечно заикающейся и лепечущей всякий бред рядом с понравившимся мальчиком, который позвал её погулять вместе после уроков. Даже взгляд бегал то по деревьям, то по аллее за спиной блондина, не желая останавливаться на нем самом. ― Знаешь, время уже позднее. Кто знает, кто еще может скрываться в кустах... ― продолжал давить Адриан, и героиня тяжело вздохнула, кивая ему. В конце концов, ей вспомнилось, что раньше Агрест был большим фанатом Леди Баг, чуть ли не больше, чем Алья ― до того, как узнала, что под маской скрывалась её лучшая подруга. «Что ж, немного времени в компании любимого супергероя ― меньшее, что я ему задолжала за год игнора». Сначала они шли вдоль ночной аллеи рядом в тишине. Время действительно было поздним, и погода не то, чтобы располагала к прогулке. Поэтому прохожих им по пути практически не встречалось, да и сам парк был безлюден и далек от достопримечательностей, чтобы туристы их беспокоили. Молчание было каким-то гнетущим, но Мари не собиралась его нарушать. Ей было нечего ему сказать. Не хотелось даже узнавать, почему он так поздно бродит тут, по ночным аллеям, в одиночестве и без охраны. Адриан иногда поглядывал на героиню, пока та не замечала, отвлеченная чем-то под своими ногами или редкими прохожими, идущими мимо них. Напряженность, которая открыто читалась в ней, и молчаливость удивляли его. Он ожидал чего-то иного, представляя встречу напарницы и своего гражданского обличья. Нечто похожее на поведение почти каждой его фанатки: бесконечная болтовня, попытки прикоснуться к нему и нарушить личное пространство, поток комплиментов. Ничего из этого не произошло, брюнетка даже не улыбнулась ему ни разу. Хотя когда-то, когда они были младше и пересекались, пока Адриан был без маски, Леди Баг буквально светилась от счастья рядом с ним, одаривая одной из самых ярких своих улыбок. ― Ты сегодня такая мрачная. Что-то случилось? ― нарушил тишину парень, так и не дождавшись этого от спутницы. ― Да, случилось, ― холодно ответила героиня, и мысли откинули их обоих к той самой ссоре, которая раскатами грома все еще звучала в головах. *** ― Хэй, ЛавБаг, я тут все хотел у тебя кое-что узнать. Кот Нуар лениво разлегся на нагретой майским солнцем крыше, упираясь лопатками в трубу дымохода. Его напарница, уже успевшая задремать, сонно завозилась под его боком, пригретая близостью парня. ― Ммм... О чем, Котик? — Леди даже не открыла глаза, устраивая ладонь под щекой. Где-то час назад герои справились с акумой и теперь грелись на теплом солнышке. ― О том парне, по вине которого ты так долго отказывала мне, ― с ленцой протянул Нуар, поглядывая на облака. ― Серьезно? Тебя все еще это заботит? Забудь о нем, ― со смешком ответила Леди Баг. ― Ну Жучооок. Я же очень любопытный черный кот. Сжалься надо мной и ответь, ― захныкал блондин. Героиня тяжко вздохнула, понимая, что послеобеденный сон ей не светит, и приподнялась, повторяя позу напарника. ― Ладно, Котёнок, что бы ты хотел знать? ― за время, прошедшее после выпускного, Мари поняла, что полностью отпустила ситуацию с влюбленностью в друга. Их дороги и правда разошлись, как ей тогда думалось у входа в лицей. Так что такого, если она выложит всю правду своему новому парню? Даже если имя попросит назвать, без разницы, они с Агрестом уже не учатся вместе. ― Как долго ты была в него влюблена? ― Наверное, лет пять, ― пожала плечами девушка, а Кот присвистнул. ― Какой большой срок, у многих брак длится меньше. ― Скажешь тоже, ― усмехнулась голубоглазая. ― Призналась ему хоть раз? ― Нет, конечно! Я бы на месте от страха умерла. ― Ты что! ― воскликнул Кот, теряя интерес к облакам и оборачиваясь к возлюбленной. ― Как можно за пять лет ни разу не сказать об этом? Я вот говорил тебе о своей любви каждый день. ― Я... не такая храбрая как ты, Котик, ― приуныла героиня, вспоминая, как ей было страшно пересечься с Адрианом взглядом или сказать банальное «привет». Даже такие простые вещи были для Дюпен-Чен чем-то невозможным. ― Серьезно? А прыгать монстрам в пасть или заходить в порталы, ведущие неизвестно куда, ты обычно порывалась первой. ― Так на мне же магический супер-костюм, ― вздохнула Мари. Ей действительно было легче победить еще пару сотен акум, чем подойти к Адриану и заговорить с ним о совсем не дружеских чувствах. ― Кто же такой этот парень, который посмел сделать мою леди такой неуверенной в себе? ― с наигранным недовольством протянул Кот. ― О, он довольно известный человек. Думаю, многие рядом с ним теряются, особенно такая серая мышь как я. ― Не нужно говорить о себе так, Жучок. Уверен, ты просто замечательная, ― теперь его голос действительно был недовольным. Нуар начинал злиться, потому что этот неизвестный человек превращал его храбрую и крутую девушку, спасавшую Париж от зла который год подряд, в неуверенную в себе желешку. ― Ты не знаешь, какая я без маски, ― горько усмехнулась Мари. Коту это не понравилось еще больше. ― Тогда скажи уже мне, кто он. ― И что тебе даст его имя, Котик? ― Буду знать, кому выцарапать глаза при встрече, ― хмыкнул парень и отвернулся, разглядывая крыши вдалеке. ― Ты же не сделаешь этого, правда? ― с сомнением поинтересовалась Маринетт, но, не дождавшись ответа, тяжело вздохнула. С Нуара станется выкинуть подобную глупость. Но, с другой стороны, все романтические чувства к первой любви давно остались в прошлом. Имя одноклассника легко слетело с её губ, больше не будоража своим звуком, как раньше. ― Ладно, раз уж ты так долго спрашиваешь. Это Адриан Агрест. ― Чт… Кто? ― переспросил внезапно побледневший Нуар, все еще верящий в то, что ему послышалось. ― Ну, Адриан Агрест это который... да вон же, ― приняв недоумение напарника за то, что он просто не знает о суперзвезде моды, героиня протянула руку вперед, указывая пальцем на рекламный билборд в нескольких улицах от них. Над крышами возвышалась очередная реклама бренда «AGRESTE». Кот Нуар дрогнул и отстранился от напарницы, подтянув одно колено под себя. Он опустил голову, и его глаза закрыла светлая челка. ― Ха. Поверить не могу, что ты из этих... ― бесцветно произнес он, и девушка напряглась всем телом. Такая резкая перемена в Коте ей явно не понравилась. ― О чем ты? Из каких, «из этих»? ― Из тех девушек, что влюбляются в глянцевые обложки. ― Я не... ― Подумать только, ― все сильнее распалялся Нуар, ― я пять лет слушал твои отказы из-за какой-то фальшивки. Серьезно, миледи? Влюбиться в фотку из журнальчика? ― Не смей так его называть! ― вспылила следом Леди Баг. Её обостренное чувство справедливости требовало остановить оскорбления хорошего человека. ― Почему это? Я всего-то сказал правду. Пустое лицо с обложки, не больше, ― в ироничной улыбке скривил губы Нуар, прожигая девушку злым взглядом. Его искаженные костюмом глаза сейчас действительно теряли всякую человечность. Внутри у парня все закипало от злости и разочарования. Только он наивно поверил, что любовь всей его жизни разглядела под маской притворства израненную одинокую душу. Приняла со всеми недостатками его, прикрывающего боль за глупыми шутками и дурашливым поведением. Ха, наивный дурак. Он всегда будет проигрывать образу, созданному Габриэлем. Тот Адриан, такой идеальный и приторный, нравился всем гораздо больше: его отцу, фанатам, одноклассникам и теперь... Леди Баг говорит, что долгих пять лет любила эту ходячую рекламу, появившуюся всем на потеху благодаря Габриэлю. Было мерзко и больно. ― Это не так! Адриан добрый и хороший человек. И ты его совершенно не знаешь, чтобы так говорить! ― небесно-синие глаза светились праведным гневом, с легкостью выдерживая раздраженный взгляд Нуара. Девушка была абсолютно не согласна с Котом. Адриан Агрест был самым добрым и искренним человеком в её окружении. Именно он тогда дал ей, девочке, которая огрызалась на новенького весь первый учебный день, зонтик. Именно Адриан первым поблагодарил неуклюжую Маринетт за то, что она заботилась обо всем классе. Он вернул ей сережки, украденные Молью. И самое главное для самой Мари ― это его доверие. Когда Лайла Росси устроила Дюпен-Чен уголок личного ада в лицее, настроив против нее всех, до кого смогла дотянуться (даже Нино и Алью), только Адриан до самого конца оставался на стороне Мари. Если бы не его доброта, девушка не выдержала бы и перевелась в другое учебное заведение. Потеряла бы столько друзей. Так что, как бы сильно она не любила и не ценила Супер Кота, даже ему Маринетт не позволит поливать грязью лучшего друга. Пускай Адриан ей теперь и бывший друг. ― Ооо, а ты, значит, знаешь его хорошо, да? ― саркастично протянул Нуар. Это казалось забавным: впервые ему доказывали, что он не знает сам себя. Леди Баг открыла было рот, чтобы что-то уверенно ответить, но сразу осеклась. Резко замолчала и отвернулась, проигрывая в их гляделки. Кот насмешливо хмыкнул, язвительно зашипев: «Так и думал». А что могла Маринетт сказать сейчас? Что они с Адрианом были лучшими друзьями и одноклассниками? Это было бы то же самое, как если бы Леди прямо сейчас произнесла слова обратной трансформации. И всё же, мысль о том, что Кот Нуар принял её за влюбленную фанатку из тысячи других, неимоверно бесила девушку, ведь она не могла доказать обратного, не раскрыв себя. ― Знаешь, что? ― поднялась на ноги Леди Баг и, повернувшись к Коту спиной, отошла к краю крыши. ― Ты тоже не лучше меня. Думаешь, эта маска ― это и есть я? Ха-ха, спешу тебя разочаровать. Девушка под ней абсолютно другая. Ты бы никогда не узнал меня вне костюма, если бы встретил. ― Опять ты об этом, ― герой подорвался на ноги следом. ― Сколько раз можно повторять, что талисманы не меняют нас. Как ты вообще можешь сравнивать себя, такую восхитительную, и эту пустышку?! Леди Баг, ты личность, которую невозможно не заметить. А этот... Адриан всего лишь очередная картинка, созданная маркетологами, чтобы всем нравиться. ― Никакой Леди Баг тоже не существует, Кот! ― вскрикнула Маринетт, сжав ладошки в кулаки. ― Её, такую идеальную, храбрую и уверенную в себе, создала я, чтобы она всем нравилась и внушала доверие горожанам… ― голос Леди Баг дрогнул, в горле стоял ком боли. ― И тебе тоже вряд ли бы хотелось в напарницы размазню. ― Талисман не превращает тебя в другого человека, как же ты не понимаешь? Миледи, ты остаешься собой! ― Нуару не хотелось верить в то, что девушка наговаривала на себя. Для него это звучало нелогичным бредом, ведь каждый день он наблюдал обратное. Пускай бывали моменты, когда Леди Баг падала духом, но размазней назвать её было тяжело. ― А знаешь... мы не единожды пересекались, когда я была без маски, а ты в ней. И ни разу ты меня не узнал. А Чудо Леди сложно забыть, да? ― она обернулась к герою в черном. На её губах была грустная улыбка, в глазах блестели слёзы. Кот дернулся как от пощечины, на мгновение подумав, что переборщил, срывая свою злость от обиды на любимой. Он был готов уже извиниться, признав ошибку, но следующая фраза, которую с упрёком обронила девушка, заставила его передумать. ― Так что ты тоже из этих, Кот. Мы оба влюбились в тех, кого не существует, ― добила его словесно Леди Баг. ― Говори за себя, ― раздраженно зарычал Нуар, кривя губы в отвращении. ― И знаешь, раз ты так хвалебно отзываешься об Адриане, я начинаю сомневаться в том, что наши отношения не ошибка. ― Может и так, ― холодно согласилась Леди Баг, и блондин отступил на шаг назад, чувствуя сильную боль под рёбрами. Даже её отказы принять его чувства, которых накопилось больше сотни, были всего лишь мелкими ушибами по сравнению с той кровоточащей раной, которую Леди только что нанесла любящему сердцу. Решив прекратить всё это, Кот Нуар окинул девушку ледяным взглядом в последний раз, не оспаривая её решение,  отступил назад и достал из-за спины шест, активировав его одним нажатием. Юноша оставил Леди Баг незамедлительно, перелетая улицу за улицей так быстро, лишь бы не слышать за свистом ветра в ушах, как громко плачет девушка с разбитым сердцем. *** ― Не расскажешь? ― опять попытался разговорить спутницу Адриан, отгоняя болезненные воспоминания. Но Леди Баг лишь отрицательно мотнула головой, не собираясь поддерживать диалог. ― Ох, прости. Наверное, я слишком навязчивый. Мы так давно не виделись. Точнее, тебя-то я вижу каждый день, но не лично, а в Леди-Блоге, или когда ты город спасаешь. Блог Альи, конечно, надежный источник, но поговорить лично с тобой намного круче, ― юноша делал вид, что не замечает безразличия к своей персоне. Он не собирался оставлять попытки вытащить из бывшей девушки хоть какую-то реакцию, будь то эмоция, фраза или случайно брошенный влюбленный взгляд. ― Все нормально. Ты не навязчивый, просто это... личное. Лучше расскажи, каким ветром тебя занесло сюда, еще и в такой час? ― тактично сменила тему защитница Парижа, опережая собеседника на полшага, чтобы не дать ему возможности видеть своё лицо. «Личное? Не может же она переживать о нашем расставании?», ― засомневался Адриан. — Был здесь недалеко по работе, а после съемки решил пройтись проветрить голову. Ответом ему снова была гнетущая тишина. Разговор у них вообще не клеился, и Адриан не мог понять, в чем причина. Неужели его выводы были ошибочными, и Жучок действительно уже как год разлюбила это лицо с обложки? Но тогда почему она так сильно его защищала? Что-то не сходилось. ― Так много времени прошло с нашей последней встречи, Леди Баг. Даже не верится. Кажется, только вчера я, будучи школьником, видел тебя в холле лицея Франсуа Дюпон. Ты спасла меня тогда от участи стать туфлей Хлои, ― приврал Адриан, ведь на самом деле это Кот Нуар спас свою напарницу от этой участи, ― а сегодня мы уже гуляем по парку поздним вечером. Это так похоже на свидание. ― Это не свидание, ― резко прервала его болтовню героиня, вскинув на Адриана строгий взгляд. ― Ой! Прости-прости. Я опять забегаю вперед и перегибаю палку, мне так жаль. Наверное, переволновался. Не каждый день сама Леди Баг соглашается составить мне компанию, ― Адриан надеялся, что у него хорошо получилось воссоздать образ восхищенного фаната, готового на все. Он открыто провоцировал девушку лестью, ведь любая фанатка Адриана Агреста не могла не поддаться его чарам. ― Всегда рада помочь, ― голосом героини кого угодно можно было превратить в ледышку всего за секунду. Парень был готов зарычать от досады. Все попытки спровоцировать ответную реакцию пошли прахом. Адриану было необходимо увидеть подтверждение своих ревнивых догадок того, что девушка, которую он так сильно любит, на самом деле только притворяется, будто интересуется им. Иначе собственная совесть уничтожит его изнутри в наказание за ошибку насчет любимой. Охваченные каждый своими мрачными мыслями, фотомодель и супергероиня свернули на выход из парка. Уже в десяти метрах перед ними была хорошо видна освещенная рыжим светом оживленная улица и часть шоссе. Леди Баг остановилась, решив не выходить из ночного полумрака на свет, ― вдруг бывший одноклассник заметил бы следы недавней истерики. ― Неужели это уже выход? Как жаль. Мне понравилась твоя компания, миледи. Хотелось бы как-нибудь повторить наше не свидание, ― с этими словами он придвинулся к девушке ближе и потянулся рукой к листику на её голове, желая его убрать. Но Леди Баг резко отшатнулась назад, уходя от прикосновения и возвращая себе личное пространство. ― Возможно, однажды. Я подумаю об этом. Спокойной ночи, Адриан. Не ходи больше так поздно один в малоизвестных местах, ― она даже не дала ему ответить, только внезапно раскрутила йо-йо и, подтянувшись на леске, исчезла в темноте парка. ― Черт, ― прошипел Адриан и запустил обе руки в волосы, до боли сжимая пряди между пальцами, наконец-то позволив себе настоящие эмоции. Все это время, пока девушка была рядом, его душу буквально рвал на тряпки своими черными когтями внутренний Кот Нуар. Внутреннее я вынуждало парня наплевать на здравый смысл и на коленях молить Леди простить его. Такую грустную, подавленную, страдающую из-за его жестоких слов. Но собственная гордость и вера в свою правоту сдержали этот порыв к раскаянию. Вряд ли бы Леди Баг такое оценила, учитывая, что им всё еще нужно было придерживаться тайны личности. Адриан сомневался, что у него снова получится встретиться с героиней пока он без маски. Так что о повторной попытке проверки своего убеждения можно было забыть. А то, что он случайным образом получил от их неожиданной встречи сейчас, еще сильнее запутывало, не внося никакой ясности. Со стороны Леди Баг не было никакой очевидной реакции или фанатения при виде объекта своей влюбленности. Едва ли она вообще хотела находиться с ним рядом. Разве так может быть? Сам Адриан еле сдерживался, чтобы не проявить истинных чувств к ней. Там, на крыше, Кот Нуар был уверен, что только искренне любящий человек может так защищать. И ревность уничтожала его изнутри. Но сейчас все выглядело так, словно Адриан Агрест был бесконечно безразличен Леди Баг. ― И что мне с этим делать?.. ― сокрушенно простонал молодой человек, чувствуя, как от боли и тоски по любимой разрывается сердце. ― Покорми меня, я проголодался, ― внезапно подал голос из кармана Плагг. *** Звонок в шестом часу утра не разбудил Адриана, потому что он и так не спал. Парень наблюдал, как потолок в его спальне окрашивается в сизые предрассветные цвета. Мобильник раздражающе зажужжал, привлекая к себе внимание и заставляя задаться вопросом, кому его владелец понадобился в столь раннее время. Прикладывая телефон к уху, юноша даже не глянул на номер, когда отвечал. ― Да? ― с легкой хрипотцой в голосе спросил он. Дремавший за книгами Плагг нервно дернул ухом, уже чувствуя, что сон до обеда ему не светит. ― Адриан, код розовый. Повторяю, код розовый, и это не учебная тревога, ― из динамика раздался серьезный голос Альи. Меланхоличность с парня как рукой сняло. Придуманный ими еще в учебные годы шифр заставил встрепенуться. Фраза, сказанная подругой, означала, что что-то случилось у Маринетт. Розовый ― это её цвет. У Нино был зеленый, Алью обозначал оранжевый. Адриану выбрали черный, потому что на белый, цвет бренда «Агрест», и на желтый, цвет его блондинистых волос, друзья получили отказ. ― Что у неё случилось? ― Помнишь, два года назад Лайла сделала из нашей малышки изгоя, и она на неделю перестала ходить в лицей. И захотела перевестись? ― Алья говорила торопливо, немного запыхавшись. На фоне были слышны звуки, похожие на то, что она перетаскивала куда-то что-то тяжелое. Как же Адриан мог забыть об этом? Именно тогда, в ту неделю затворничества Мари, их неловкое общение переросло в настоящую крепкую дружбу. Именно Агрест вытащил девушку из депрессии, не обращая внимания на её попытки прогнать его. Он был с ней с самого утра и до самого вечера. Медленно, шаг за шагом возвращал ту самую Маринетт Дюпен-Чен, которая не отступала перед сложностями, всегда была за справедливость и не позволяла таким мерзким людям, как Лайла Росси, портить жизнь окружающим. Тогда даже Алья и родители Мари опустили руки, ведь девушка, заперевшись в своей комнате, не хотела никого слушать. Но Адриан не хотел мириться с тем, что одна из двух самых добрых девушек, которых он знал, падет жертвой злых языков, и не сдался. Ему удалось помочь Маринетт пережить этот темный период жизни. Его поддержка снова вернула ей веру в себя, уверенность в том, что она не одинока и друзьям не всё равно. ― Так вот, забудь. Сейчас все еще хуже! Нашелся мудак, который разбил Мари сердце. Ей настолько плохо, что она начала кромсать сшитые собственноручно платья. ― Да быть не может! ― парень тут же подорвался, прижав плечом телефон к уху, и начал искать по комнате вещи, которые так неосмотрительно разбросал вчера. Что сказать, с патруля герой вернулся не в духе. Резать платья ― это уже серьезный звоночек. В прошлый раз у неё дошли руки только до эскизов и мелких поделок. ― Еще как может. Я лично вчера вечером видела, перед тем, как она меня силой вытолкала из дома. И самое отвратительное в том, что её родителей еще пару недель не будет в городе. У Нино тур по Европе, сам знаешь, а мне через час уже нужно быть в аэропорту. Я бы не тревожила тебя, если бы у меня в Париже оставался хоть кто-то еще. Но остальных Мари к себе не подпустит… ― тон голоса Сезер стал виноватым, и Адриан понял, почему. Натягивая носок, юноша сел на край кровати. ― Мне не сложно, Алья. Это же Маринетт. ― Но... вы же в ссоре. ― Я не помню никакой ссоры. Она просто начала избегать меня и все. ― И ты не обижаешься на неё? ― аккуратно уточнила рыжая, где-то на фоне у нее уже шумели машины. ― Нет. Хотя не скрою, что мне было больно от того, что Мари решила перестать со мной общаться после выпуска. ― Если ты откажешься, я пойму. Отменю поездку и... ― Не волнуйся, Алья. Я присмотрю за Маринетт. Нино сейчас нужна твоя поддержка не меньше. ― Да, ты прав. Боже, спасибо, Агрест. Ты просто чудо! Что бы мы без тебя делали? ― на фоне хлопнула дверь машины, тихо и размыто зазвучал шансон. Сезер приглушенно продиктовала водителю такси адрес аэропорта. ― Ты преувеличиваешь. Я и так выпал из вашей жизни с этими бесконечными фотосетами и нагрузкой в универе. ― Надеюсь, летом наверстаем. Так всё, мне пора. И еще, передай нашей малышке, что не стоило грубить мамочке Алье. Потому что для меня нет ничего невозможного. Если она не перестанет убиваться по тому придурку, в следующий раз я ей лично Леди Баг или Кота Нуара за руку приведу, чтобы объяснили ей, как плохо быть настолько уязвимой для акумы. ― Ого, какая ты опасная, даже мне страшно стало. Хорошо, я ей передам. Удачного полета, Алья. Прервав на этом звонок, Адриан отправился в ванную, чтобы умыться и замаскировать уже привычным ритуалом вечные темные круги под глазами. По пути он окончательно разбудил своего квами. У бывшей одноклассницы нужно было оказаться как можно скорее, и нет никого быстрее в этом городе, чем Кот Нуар. В отражении зеркала молодой герой ненадолго задержал взгляд на себе. Видок у Адриана был тот еще. Ему неделю назад разбили сердце, и в сумме с нагруженным графиком работы, учебы и ночными супергеройскими похождениями, сказывалось на нем все это просто отвратительно. Вид у него был болезненный. ― Ну так что, пацан? Сам начнешь, или тебе для этого трансформация понадобится? ― внезапно навис за левым плечом Плагг, одним движением глотая приличный кусок сыра. ― О чем ты? ― уточнил блондин, включая кран и набирая в ладони воду. ― О том твоём обещании Леди Баг. Я вот уже больше недели жду, когда ты начнешь сам себе глаза выцарапывать. ― Очень смешно... ― отфыркиваясь от воды, кисло ответил парень. ― А кто смеется-то? Ты же в парке видел, до чего её довел. А вчера на патруле? ― С ней все нормально. Такая же, как и обычно... Её одинокая фигура на фоне ночных огней города казалась полупрозрачной, как у призрака. Девушка обнимала сама себя и смотрела куда-то в сторону, пряча от него взгляд, полный боли и слез. Ветер на такой высоте нещадно трепал её черные волосы. Стоило ему повернуться к ней спиной, чтобы уйти, как легкое касание женских пальчиков к плечу заставило все мышцы в теле напрячься. ― Кот, подожди... Герой в черном безжалостно покинул напарницу. Так же быстро и молча, как в день их расставания. ― Что, серьёзно? ― со злой иронией прошипел Плагг. ― Тогда будет нормально снять с тебя трансформацию, когда улицу будешь перепрыгивать. Приложишься пару раз тупой башкой о черепицу, может, дойдет, ― квами улетел в спальню, продолжая сыпать угрозами, и впервые в жизни Адриан был с ним полностью согласен. *** Кот Нуар развоплотился в переулке рядом с пекарней. Опасения по поводу того, что вредный квами выполнит свои угрозы, к счастью, не оправдались. Прогулка по утреннему городу освежила голову и помогла очистить мысли, чтобы полностью сосредоточиться на предстоящей задаче. Сейчас ему нужно снова вернуть дружбу с девушкой, которой ему так сильно не хватало в последний год жизни. И которая сама, по непонятной ему причине, прервала их общение. Не самый идеальный повод для встречи старых друзей и налаживания отношений, но Адриан сомневался, что у него будет еще одна возможность. Маринетт избегала его весь год, а сейчас нуждается в поддержке точно так же, как в случае с Лайлой. И герой тешил себя надеждой, что, помогая подруге, сможет наладить с ней общение и дружбу. Запасной ключ ждал его на привычном месте, под горшком декоративного растения. В пекарне было пусто и тихо, даже непривычно холодно. Запах булочек и ванили, которым всегда пахла Мари, почти выветрился, давая парню понять, что девушка не притрагивалась к семейному ремеслу все то время, сколько её родителей не было дома. Он поднялся к ней в комнату, несмело толкая вверх люк мансарды, опасаясь, что тот мог быть закрыт. Но ему повезло. Видимо, Маринетт никого не ждала, поэтому не заперлась в одиночестве, как делала это обычно. Мари стояла к незваному гостю спиной возле рабочего стола, упираясь в столешницу руками и склонив голову. Такая же хрупкая и маленькая, какой он успел её запомнить. С этими привычными хвостиками, которые сейчас были растрепаны, и в непривычно домашних вещах: красной растянутой футболке и черных лосинах. По всей комнате были разбросаны вещи, скомканные листы бумаги, видимо, эскизы, и клочки разноцветных тканей от уничтоженных платьев. Шторы были задернуты практически полностью, сохраняя в полумраке остаток ушедшей ночи, поэтому Адриан не увидел, как наступил на листок бумаги, создавая шум. ― Алья, я же просила тебя не возвращаться! ― грозно крикнула Дюпен-Чен и резко повернулась, мгновенно растеряв весь свой запал раздражения, как только встретилась взглядом с неожиданным гостем. ― Привет, Мари, ― мягко произнес Адриан, дружелюбно улыбаясь. Словно не было этого года разлуки и игнора лучшего друга без объяснений. Маринетт отступила на шаг назад и обняла себя руками, пряча взгляд. Адриан гонит от себя мысль, что уже видел похожую сцену несколько часов назад. ― Заставила же ты Алью поволноваться. Она даже хотела отменить поездку к Нино. А это серьезно. ― Заметно, раз ты тут. Не думала, что она опустится до такого поступка. Сердце парня кольнуло болью. Когда он стал ей так противен? Они же были лучшими друзьями, а теперь Мари всем видом показывает, как ей неприятно его присутствие. Первым порывом было уйти, как и в тот день, когда Адриан впервые в жизни решил сделать что-то хорошее для той, кто много лет поддерживала его и их общих друзей. Но, как и тогда, он не ушел, напомнив себе, что Мари грубит специально. Словно испуганный маленький котёнок, который шипит и царапается, когда его пытаются достать из-под дивана. ― Алья просила передать, что в следующий раз притащит за руку кое-кого похуже меня, ― Адриан начал подходить медленно, шаг за шагом, отвлекая девушку болтовней. ― Это кого же, например? ― горько усмехнулась голубоглазая. Хуже Адриана, перед которым она чувствовала огромную вину, был бы только Нуар, перед которым этой самой вины было нисколько не меньше. ― Героев Парижа. Наша подруга считает, что ты стала слишком уязвима для акум. Девушка дернулась всем телом и подняла взгляд на Адриана, внезапно оказавшегося слишком близко. Она настолько сильно погрузилась в себя и свои проблемы, что, к своему стыду, даже не задумывалась об этом всю неделю. ― Сомневаюсь, что кто-то из них двоих окажется тут, ― Маринетт постаралась отстраниться, прижимаясь поясницей к краю стола. Одновременно в головах героев проскочила одна и та же мысль, подчеркивающая иронию ситуации: «Ну, один герой уже тут». Так или иначе, эта шутливая или не очень угроза уколола Маринетт, напомнив ей о долге перед Парижем. Она все равно хотела, чтобы Адриан ушел. Все те некомфортные чувства, что она героиней испытывала рядом с ним недавно в парке, нахлынули снова. Неуверенность в себе, вина и скованность. Отвратительный коктейль, от которого Маринетт думала, что избавилась давно. Но, одновременно с этим, другая часть ее души тянулась к нему. Мари хотела ощутить его объятия, заботу и поддержку, совсем как когда-то. Раньше им было так легко найти общий язык, заканчивать предложения друг за другом и понимать по одному взгляду чувства и мысли. Во времена выпускного класса многие их общие друзья были уверены, что Маринетт и Адриан начали встречаться или были близки к этому. Но нет. Этого не произошло. Парень был влюблен в другую, а Мари слишком боялась признаться ему, опасаясь потерять такую прекрасную дружбу. ― Можешь уходить, Адриан, ― со вздохом предприняла новую попытку выпроводить друга девушка. ― Со мной все нормально, переживать не из-за чего. Я ни разу не была одержима и никогда не собираюсь. Адриан продолжал молчать, внимательно наблюдая за Маринетт. Его взгляд так и говорил, что он ни на секунду ей не верит. Не выдержав этого, Мари опять опустила голову, пряча глаза. Алья действительно использовала против подруги секретное и самое опасное оружие из всех возможных. Зря героиня, выпихивая вчера рыжую за порог дома, сомневалась в её угрозах. На Адриана Мари было сложно сорваться, да и оттолкнуть его, как ту же Сезер, она не могла. Нино легко поддавался на ложь и уговоры, если они звучали хорошо обосновано и успокаивали его подозрения. Еще диджей не любил женских слез, что тоже неплохой рычаг давления. А вот парню, стоящему напротив, было на все эти манипуляции все равно: он всегда молчал и ждал, пока Маринетт накричится, нарыдается, а потом обнимал и спрашивал, стало ли ей легче. Как бы в прошлом Маринетт не старалась, она так и не смогла найти предел его выдержки и терпения. ― Допустим, одержимой ты не станешь, но тебе все равно плохо. И за этим я здесь. Чтобы помочь тебе, Мари. Мы все волнуемся за тебя. Алья не оставит тебя в покое, пока ты не перестанешь так себя вести и пугать её, ведь она вместе с Нино беспокоится о тебе. ― А тебе-то какое дело? ― начала раздражаться девушка. Всё, чего ей сейчас хотелось, это побыть одной и пережить сердечные раны, оставленные острыми когтями Кота Нуара. Может, поддержка старого друга и была привлекательной перспективой, но Адриану уже не скажешь правды, как в прошлый раз. Тогда было не сложно рассказать о школьной травле, боли от предательства друзей и разочаровании в людях, готовых поверить в какую угодно чушь, даже не попытавшись разобраться. ― Разве не очевидно? ― юноша продолжал сокращать дистанцию, упираясь одной рукой в столешницу за девушкой. ― Нет! Мы же не общаемся больше года, и от нашей дружбы ничего не осталось. Нас связывает только общее прошлое, не больше. Поэтому уходи и забудь меня уже, наконец! ― Маринетт сорвалась на крик, стараясь вложить в голос побольше злости. Прозрачные дорожки слез прочертили её щеки, но голову девушка продолжала держать опущенной. Сейчас видеть его зеленые глаза было выше её сил. Но Адриан не ушел, а, наоборот, стал ближе, втягивая Мари в крепкие объятия и утыкаясь носом в её мягкие волосы на макушке. ― Я тоже очень скучал по тебе, ― его теплый и нежный голос окончательно доломал шаткую опору самоконтроля Маринетт, и она с громкими всхлипами сжала ткань его свитера в кулачках, прижимаясь как можно ближе, наконец-то позволяя себе сорваться в громкий плач. Пришла в себя девушка уже позже, выплакав все слезы и успокоившись окончательно. Свет, пробивающийся сквозь щелочку между шторами, стал ярче и насыщеннее. Мари вдруг поняла, что давно настало позднее утро. Ей стало стыдно перед другом. Опять. Может, Маринетт уже больше года не следила за ним и его расписанием на день, но вполне догадывалась, насколько плотным мог стать график дел друга сейчас. ― Прости, я... ― попыталась начать длинную речь извинений за свой нервный срыв и грубость Мари, но была перебита. ― Тебе стало лучше? ― опять эта забота в голосе и легкий поцелуй в макушку. Мари рвано всхлипнула, ощущая дежавю. Ей все еще было непонятно, чем она могла заслужить такую дружбу. ― Да, немного. ― Хорошо, тогда... ― он отстранился и положил очень теплые ладони на щеки Маринетт, заставляя поднять голову и взглянуть на себя. Большими пальцами он стер дорожки слез с мягкой кожи, ― ...сходи умойся, а я спущусь на кухню и сделаю нам завтрак. Там и поговорим, договорились? ― Адриан улыбнулся подруге самой теплой и заботливой улыбкой из своего арсенала, и Мари не смогла ему перечить. Она кивнула головой. Сэндвичи с яйцом уже ждали Маринетт на столе, а Адриан стоял у кухонных тумб, опираясь на нижнюю бедром. В его руках была чашка с кофе, черным и крепким, чтобы хоть как-то держаться после суток без сна. Он смотрел на темную жидкость, от которой исходил приятный бодрящий аромат, и вспоминал, как пару лет назад они с Мари тут веселились. Одноклассница учила его готовить и правильно заваривать чай, но у Адриана это начало получаться не сразу. Он столько продуктов тогда испортил, что ему, спустя столько времени, до сих пор было стыдно. И когда его тосты впервые не пригорели, а яичница не вышла сырой, он чуть не расплакался от счастья, чем сильно напугал подругу. Он тогда крепко обнял ее в знак благодарности. Для Маринетт было в порядке вещей проявлять терпение к тем, кого наставляешь, без давления и наказаний. Она ничего не требовала и не ожидала идеала сразу. А для Адриана все было совсем иначе: от него всегда требовали, чтобы все, за что парень не брался, выходило идеально и с первого раза. Иначе следовало наказание. Когда Мари впервые попробовала приготовленную им спустя с десяток попыток еду и похвалила, Адриан был готов вечность благодарить одноклассницу за терпение. ― О, это же те самые тосты, ― словно прочитав его мысли, отозвалась вошедшая в кухню Мари и глубоко вдохнула приятный запах готового завтрака. Маринетт уже который раз за это утро подмечала, как хорошо Адриан её знает. Несколько дней во рту не было ничего калорийнее стакана воды или сладкой конфеты, которую могла впихнуть ей квами. И от аромата свежего хлеба, поджаренного на сливочном масле, живот начинал предательски урчать, отодвигая душевные терзания на второй план. После душа девушка была замотана в большой и теплый махровый халат отца синего цвета. Под ним она была одета в теплую пижаму. Только с приходом гостя Мари заметила, как холодно в доме. Скорее всего, причина была в том, что она не утруждалась закрытием окон, когда возвращалась с патруля или разборок с акумами. ― Итак... ― начал Адриан, переключая все своё внимание обратно на подругу. ― Алья уже все тебе успела рассказать, разве нет? ― Не так уж много. Она торопилась на самолет, так что никаких деталей. Только то, что код розовый, ― Адриан умолчал часть правды, надеясь услышать версию событий от Мари. ― Ааа, так вот в чем дело. Это в её духе ― использовать шифр для экстренных случаев по пустякам, ― сказать, что Маринетт была зла на подругу, значило не сказать ничего. Как Алья могла с ней так поступить, зная, насколько сильно Дюпен-Чен переживала разрыв с лучшим другом? Совсем недавно проделала нечто подобное Тикки, устроив им встречу в парке. Еще немного, и героиня начнёт верить в то, что эти двое сговорились против неё. ― Разве это пустяк? ― изумился собеседник. ― Подумаешь, расстроилась немного и захотела побыть одной. Алья любит драматизировать. ― Ты снова порезала все свои платья, Мари. Это уже не пустяк, ― словно ставя точку в споре, юноша звонко опустил кружку на столешницу. ― Не все... ― тихо огрызнулась девушка, но развивать тему не стала, отвлекая себя едой. На самом деле, осталось одно единственное платье, которое героиня не успела изрезать. То самое бальное платье, нежное как роза, с бордовым пятном от вина на подоле. После ночного патруля, когда Кот красноречиво дал понять, что мириться не собирается, Леди Баг, вернувшись домой, первым делом решила уничтожить это платье. Но, когда пятнистая маска спала, оставив девушку один на один со своими чувствами, пыл обиды поубавился. Маринетт нужно было некоторое время, чтобы собраться с духом и наконец-то избавиться от вещи, которая напоминала о разбитом сердце. К утру у неё почти получилось взяться за ножницы, но внезапный гость в лице бывшего лучшего друга помешал ей. ― Поделись, что у тебя случилось? ― Адриан сел напротив. Он был серьезно настроен поддержать подругу и не мог уйти, пока не будет уверен, что ей стало лучше. Маринетт мысленно еще раз перебрала все варианты, как можно избежать разговора, но не придумала ничего толкового. В настойчивости другу Мари проигрывала, как бы ей не хотелось этого признавать. ― Рассталась с парнем, ― стараясь не смотреть на Адриана, все же сдалась девушка. На кухне повисло молчание. ― Все было настолько серьезно? ― зеленые глаза встретились с голубыми. В лазурных радужках плескалось столько тоски и душевной боли, что парню уже не нужно было слышать ответ. Все и так стало ясно. Но Мари все же сказала тихое: «Да». Блондин тяжело вздохнул и протянул через столешницу свою руку, чтобы коснуться руки подруги. Он понимал ее как никто другой. Еще утром, в отражении зеркала юноша видел точно такой же взгляд. И даже сейчас, пока Агрест был рядом с Маринетт, его сердце продолжало сжимать тисками боли из-за разрыва с Леди Баг. Девушка посмотрела на их переплетенные в жесте поддержки пальцы, и воспоминания унесли её обратно в школьные годы. В то время, когда Адриан был единственным, кому было не плевать на её душевное состояние. А сейчас, в настоящем, он пришел ей на помощь в трудную минуту, невзирая на то, что Маринетт ни с того ни с сего прервала их общение. Холодное освещение в кухне помогло увидеть признаки усталости на его лице, этой ночью он точно не спал. И всё равно пришел по первому же звонку от Альи. И почему Мари тогда не набралась смелости признаться ему? На балу или еще раньше? Теперь ей не было бы так больно. ― Не держи это в себе, Мари, ты же знаешь, я всегда готов выслушать тебя, ― он сжал её тонкие пальчики чуть крепче, чтобы девушка почувствовала тепло его ладоней. ― Я... знаю, ― она замялась, будучи смущенной его небезразличием, ― но ты и правда хочешь слушать о моих проблемах? ― Хочу, ― настоял Адриан. ― Расскажи мне все, для этого же и нужны друзья. ― Даже не знаю, с чего начать, ― сейчас эмоции переполняли её, лишая возможности четко ухватиться за какое-то конкретное воспоминание. ― Начни с самого начала, так будет проще. Как вы познакомились или когда начали встречаться? ― подсказал Мари друг, помогая выйти из замешательства. На минуту брюнетка затихла, хмуря бровки и сверля тарелку перед собой задумчивым взглядом. Ей нужно быть осторожной в словах, чтобы на эмоциях не сказать чего-то подозрительного или странного. Например, что их с Котом Нуаром свидания происходили только поздними ночами на крышах. А первый раз был вообще на Эйфелевой Башне. От одного только мимолетного воспоминания об этой горячей ночи девушку бросало в жар. ― Все началось несколько лет назад, когда мы случайно столкнулись на улице... Пришлось начать рассказ о бывшем с легкой лжи. Случайная встреча ― это нормально, многие люди так знакомятся. Да и к чему Адриану знать, что Маринетт, будучи Леди Баг, не справилась с управлением своего магического оружия и в полёте налетела на бедного Кота, уронив их обоих на тротуар. От знакомства она плавно перешла к зарождению дружбы, а потом и чего-то большего. Маринетт снова не смогла сдержать слёз, когда речь зашла о первом поцелуе. Но несмотря на дрожь в голосе, она легко улыбалась, когда говорила о том, как счастлива была в отношениях с бывшим парнем. Еще ни с кем рядом ей не было так спокойно, комфортно и надежно. Адриан ощутил неожиданный укол ревности, пока Мари рассказывала о том, что бросивший её возлюбленный был единственным в мире человеком, который по-настоящему понимал девушку и поддерживал её как никто другой. Герой постарался забыть об этом глупом и неуместном чувстве. Ведь насчет Леди Баг он мог сказать ровно то же самое. Их взаимоотношения с бывшей девушкой уже вышли на такой уровень, что они понимали друг друга без слов. По одному только языку тела они легко могли догадаться о настроении и намерениях друг друга, словно оба владели телепатией. Такого взаимопонимания он уже вряд ли когда-либо добьется с кем-то другим, кроме Леди Баг. Даже если это будет Маринетт, которая, по мнению самого Адриана, хорошо его понимала среди прочих друзей. Пока подруга рассказывала ему всё это, её голубые глаза светились любовью и счастьем. Но стоило речи зайти про момент расставания, и светлые глазки снова заволакивало серыми тучами печали. И Агресту остро захотелось приложить этого придурка пару раз физиономией об столешницу со всех сил за то, что он заставил Маринетт чувствовать такое. ― Последний раз, когда я встретила его и попыталась заговорить, ― Мари тактично умолчала, что перед этим герои несколько часов боролись с акумой, ― он просто проигнорировал меня и ушел. ― Какой же придурок, ― зло процедил юноша, пряча лицо в ладонях. Теперь, после изощренной физической пытки Адриан добавил бы и Катаклизм в наказание этому козлу. Сейчас в нём кипели чувства, вызывающие острое желание защитить и уберечь Маринетт, постоять за неё. Она была такой доброй, чуткой и светлой, словно настоящий ангел. Как вообще можно усомниться в её верности и искренности чувств? Может, будь он на месте того парня, то никогда бы не упустил такую девушку, как Маринетт. С ней бы было проще, чем с Леди Баг. Никаких недоговорок или тайн, ведь они знают друг друга с самого детства. И Адриан верил в искренность любви Мари к своему бывшему, в отличие от напарницы. Героиня не сказала ничего такого, что опровергло бы тот факт, что её школьная влюблённость в рекламный образ Адриана прошла. И что сам Кот Нуар ― не просто увлечение, подогретое адреналином от окружающей героев опасности. ― Но иногда я думаю, а может он был прав насчет меня? ― неуверенно прошептала девушка. Адриан неодобрительно вскинул на неё взгляд, на его лице отражалось явное несогласие. А Маринетт смотрела в эти возмущенные зеленые глаза и действительно сомневалась в том, прошли ли её чувства к другу. ― Даже не думай об этом. Ты права в этой ситуации на тысячу процентов, и он тебя абсолютно не заслуживает. Будет лучше забыть этого идиота как страшный сон. Отпустить и не убиваться по тому, кому на тебя плевать, ― снова встал на сторону Мари Адриан. От этих слов ей стало легче на душе. Оказалось, все это время с момента расставания, она накручивала себя чувством вины, свалив всё только на себя. Но Адриан опроверг это, встав на её сторону. И тем самым только сильнее заставил девушку чувствовать к себе совсем не дружеские чувства. Еще час друзья сидели на этой уютной кухне в пекарне, обсуждая все, что беспокоило Маринетт. Когда она стала более спокойной и больше не плакала, разговор перетёк в обсуждения событий, которые они пропустили за год жизни друг без друга. И когда девушка совсем отвлеклась на приятного собеседника и интересный разговор, ей задали вопрос, на который не хотелось бы отвечать. ― Мари, скажи, а почему ты перестала общаться со мной? Я тебя чем-то обидел? ― Адриану было важно знать, в чем же причина. Он даже наклонился чуть ближе к подруге, внимательно ожидая ответа. Девушка прикусила нижнюю губу, в спешке соображая, как бы более убедительно соврать. Пульс ускорился, даже ладони взмокли, и Мари неосознанным движением обтерла их об коленки. Было непросто признаться в том, что она всего лишь испугалась, что за пределами школьных стен станет ему не интересна. Что было бы для неё невыносимо, ведь влюблённость в одноклассника начала расцветать совсем не вовремя. Желая избежать боли, Маринетт, как настоящая трусиха, сбежала от разговора с лучшим другом. И сразу же окунулась с головой в новые отношения с Нуаром, к которому так же давно неровно дышала. Но не успела Мари произнести и пары слов, как её перебил звонок мобильного. Это был телефон Адриана, его уже искали. Стоило только парню принять звонок, как из динамиков послышался строгий голос Натали. Самих слов героиня не расслышала, но по недовольному вздоху поняла, что ему уже пора уходить. Девушке стало грустно от того факта, что Адриан все еще не принадлежал сам себе. Юноша виновато улыбнулся подруге и спрятал мобильный в карман, завершив звонок. ― Прости, но, видимо, мне уже пора. Натали заметила, что я не дома... ― Ничего, я понимаю. Маринетт провела его к входной двери, и Адриан, прежде чем уйти, еще раз крепко обнял её и попросил дать ему обещание. ― Если тебе снова станет плохо или одиноко, и ты захочешь поговорить, звони мне сразу, договорились? В любое время. Уткнувшись носом в крепкое мужское плечо, Мари глубоко вдыхала его приятный и родной запах, окончательно успокоившись. Буря в её душе поутихла, позволив разуму проясниться. Теперь мысль, что он мог сегодня не прийти или что ей удалось бы прогнать Адриана, была удручающей. Нужно будет потом поблагодарить Алью. ― Хорошо, я обязательно тебе позвоню. Услышав это, блондин просиял. Он был рад тому, что Мари больше не настроена игнорировать его в дальнейшем. *** Маринетт позвонила ему спустя день. Как раз вовремя, потому что герой уже сам хотел первый ей звонить или вообще приехать. Целые сутки молчания с её стороны вызывали чувство зудящей тревоги, вынуждающей проверять экран мобильного каждые полчаса. Возможно, Адриан боялся, что она снова прервёт их общение в одностороннем порядке, ведь причины, почему это произошло, он так и не услышал. Это могло быть что угодно, и теперь это не давало ему спокойно уснуть. ― Алло? ― Привет, Адриан. ― Привет, ― от звука её мягкого голоса по телу прошлась волна тепла, и настроение сразу стало лучше, несмотря на тяжелый день, наполненный сплошными неурядицами. ― Ты смог бы сегодня ко мне приехать? ― Мари была взволнована, и парень забеспокоился. Может, не стоило оставлять её одну на целый день? ― Да, без проблем. Скоро буду, ― Адриан умоляюще посмотрел на своего квами, парящего рядом. Но кошачья морда была настолько недовольна, всем своим видом выражая презрение к идее парня использовать его, чтобы добраться к подруге, что герою пришлось выкинуть эту идею. ― О, ― приятно удивилась Мари, видимо, предполагавшая, что Агрест занят и не сможет приехать так скоро. ― О, правда сможешь? Здорово, уже жду. Маринетт выглядела такой взволнованной, когда Адриан снова оказался в прихожей её дома. К сожалению, пришлось опоздать из-за вечерних пробок, и парень чуть не умер от скуки в машине, мысленно костеря Плагга на чем свет стоит. Из-за вредности комочка хаоса ему пришлось потерять час своей жизни. ― Что-то случилось? ― стоило парню только повесить пальто на крючок, как его уже схватили за руку и потащили наверх. Он и поздороваться толком не успел. ― Да. Я наконец-то решилась от него избавиться, и ты мне с этим поможешь. ― И-избавиться? ― заикнулся юноша, чуть не споткнувшись о ступеньку. Он тоже не желал ничего хорошего бывшему парню подруги, но не ожидал от неё таких радикальных мер. ― Может, не надо? ― Почему это не надо? ― остановилась у самого люка на мансарду Мари и посмотрела сверху вниз на Адриана, который был на одну ступень ниже. ― Разве не ты советовал мне отпустить и забыть того, кому на меня плевать? ― Да, все верно. Но... как ты хочешь от него избавиться? ― Порезать на мелкие лоскутки и выбросить, конечно же! ― пожала плечами девушка и толкнула люк вверх. Адриан завис, на мгновение представив себе довольно кровавую картину. Потом мотнул головой, прогоняя абсурдную мысль в надежде на то, что просто неправильно понял подругу. ― Ну, ты где? Иди сюда, оно большое, и я сама с ним не управлюсь, ― уже из комнаты окликнула его Маринетт. Когда он наконец-то поднялся, то сразу увидел, в чем было дело. Маринетт, конечно же, говорила о платье. Светлое и пышное, оно было надето на манекен, стоящий в центре комнаты. Все глупости и нелепые опасения вылетели из его головы, потому что Адриан был очарован красотой этой вещи. Пока хозяйка комнаты чем-то шумела у рабочего стола, гость неспешно приблизился к платью, несмело касаясь ткани кончиками пальцев. Оно было невероятно красивым. И очень-очень знакомым. Ночь выпускного. Красное вино. Белое платье и хмельной поцелуй. Это воспоминание было таким ярким, что герой снова мог ощутить сладкое послевкусие алого нектара и шлейф цветочных духов в воздухе. Внезапная догадка заставила сердце Адриана болезненно сжаться. ― Маринетт, скажи... ― он тяжело сглотнул, прежде чем продолжить, окидывая девушку напряженным взглядом, ― где ты купила это платье? Брюнетка пока еще не заметила перемен в школьном друге, собирая на поверхности стола целую коллекцию ножниц разных габаритов. Что занимало время, потому что ножниц для разного вида рукоделий у нее накопилось немало. ― Купила? Да нигде. Я сшила его сама. Адриан знал, что она так ответит, ведь его глаза уже были прикованы к бордовому пятну на расшитом розами подоле. В этот момент ему казалось, что почва уходит из-под ног, а кислород вокруг раскалился, мешая сделать даже один вдох. «Это не так! Адриан добрый и хороший человек. И ты его совершенно не знаешь, чтобы так говорить!». Теперь все встало на свои места. И то, что Леди Баг не смогла внятно ответить, почему была влюблена в Адриана Агреста, и то, почему она так его защищала от нападок со стороны Кота Нуара. Потому что Маринетт и есть Леди Баг. Она была влюблена в него в школьные годы, они были (и есть сейчас) лучшими друзьями. Черт возьми, да теперь это объясняло многое. Адриан понял, почему Мари начала его игнорировать, ― все дело в страхе. Рано или поздно он бы заметил, что её дружба с ним на самом деле совсем не дружба. Что же ему делать дальше? Притвориться, что он ничего не знает и вести себя как обычно? Помочь порвать это платье, тем самым поставив окончательную точку в отношениях между их супергеройскими личностями, и дальше быть для Маринетт другом? Делать вид, что Кот Нуар без понятия, кто на самом деле скрывается под пятнистой маской, пока они в очередной раз спасают мир? Адриан так не сможет. Да и не хочет. Между ними и так достаточно много лжи и секретов, которые уже дважды развели их порознь друг от друга. Третьему разу герой просто не позволит произойти. ― На тебе оно выглядело прекрасно. Жаль, нам так и не удалось потанцевать вместе на балу. Девушка была слишком занята своими мыслями, пропустив начало фразы мимо ушей. Развернувшись, наконец, лицом к парню, она уже сжимала в ладошке большие ножницы для ткани. ― Ты хотел потанцевать со мной? ― Маринетт выглядела такой виноватой, что Адриану мгновенно захотелось прижать её к себе и успокоить. Но пока еще было рано. Он должен был сначала сказать ей всю правду, чтобы девушка сама сделала выбор. Захочет ли она простить его, закончив со всеми недомолвками между ними, или тайна личности станет непреодолимой силой для их отношений? ― Хотел. Печально вздохнув, Мари посмотрела на прошлогоднее платье. Оно все еще было очень красивым, даже испачканное следами от вина. Навевало целый ворох приятных воспоминаний одним своим видом. Наверное, они бы были самой красивой парой выпускного. ― Интересно, сочеталось бы это платье с твоим нарядом? ― Конечно. Это был белый смокинг с прошлогодней коллекции отца. Вышло бы отличное сочетание, ― Адриан неспешно подошел к Мари, встав напротив и окинув взглядом внушительный набор ножниц, разложенных за её спиной на столешнице в каком-то неведомом порядке. Значит, она сама не сильно горит желанием уничтожать памятную вещь, раз потратила время на сортировку. Это обнадеживало. ― О, это был великолепный смокинг... Венец всей коллекции. Тебе он точно шел, даже не сомневаюсь, ― отложив ножницы в сторону, Маринетт легко улыбнулась и склонила голову набок. Она была рада тому, что Адриан на нее не обижается и не злится за то, что оставила его в вечер выпускного без пары. Но внезапно губы парня растянулись в несвойственной ему ухмылке, которая почему-то все равно была знакома девушке. Блондин склонился над подругой, буквально нависнув над ней, и, понизив голос так, что от него по коже Маринетт прошлись мурашки, произнес: ― Разве? Кажется, ты говорила, что черный цвет мне идет больше. В первую секунду героине показалось, что слух её подвёл. Или подвело зрение, показывающее того, о ком она грезила последнее время. Но то, как знакомо Адриан на неё смотрел, как только что прозвучал его голос, не оставляло девушке никаких сомнений. Теперь была очередь Маринетт чувствовать, как по её венам разливается чистая лава, а кислород испаряется. Фантазия мгновенно дорисовала этим невероятным зеленым глазам вертикальный зрачок и контуры маски на лице. До побелевших костяшек девичьи пальчики сжали край столешницы, потому что ноги от волнения стали подобны желе. Наверное, сейчас она выглядела глупо, потому что чувствовала, как щеки сначала бледнели и холодели, а потом, раскрасневшись, начали гореть. Но Маринетт ничего не могла с собой поделать, испытывая желание засмеяться и расплакаться в одно мгновение. Адриан оказался Котом Нуаром. Это было так невероятно, что практически не верилось. Как она могла не заметить этого раньше? ― Котик... ― тихо прошептала Мари, задохнувшись в чувствах, желая сказать ему так много. Тут уже не выдержал сам Адриан, прижавшись к мягким дрожащим губам своими в жадном поцелуе. Одним движением руки он смахнул набор ножниц и прочий хлам в сторону, и, подхватив девушку под бедра, усадил её на столешницу, становясь между её ног. Чувствуя солёную влагу на мягких щеках, он отчаянно шептал в розовые губы: «Прости, прости, прости». И тонул в ответной ласке родных рук, по которым успел так сильно соскучиться. Маринетт жалась к нему как можно плотнее, скрестив лодыжки на его пояснице и гладя ладошками везде, куда могла только достать. Больше ей никогда не хотелось его отпускать. Ни Адриана, ни Кота. Лишившись их обоих, она поняла, насколько жизнь без них пустая и бессмысленная. Как холодно было и душе, и телу, пока возлюбленный снова не прижал её к себе, согревая своим жаром любви. И девушка не стала сдерживать эти чувства, горячо зашептав признания Адриану в губы. Постепенно ласки, которые герои дарили друг другу, перестали быть такими хаотичными и отчаянными. К их чувствам примешивалось обоюдное желание, долгая разлука давала о себе знать. Пока Адриан влажно целовал шею любимой, оставляя первые багровые следы страсти на светлой коже, ловкие пальцы скользнули под майку Мари и расстегнули петельки бюстгальтера. Тихо постанывая от приятных ласк, девушка тоже не теряла времени зря: огладив кончиками пальцев горячий и напряженный мужской пресс, она опустила ладошку ниже, цепляя пряжку ремня. Расстегнуть её также не заняло много времени. Сейчас все, о чем Маринетт могла думать, это как можно скорее оказаться одним целым с возлюбленным. Эта потребность была для неё такой же необходимостью как дыхание. И она была не одинока в своём желании. Но девушка была более скована в своих возможностях раздеть партнера, успев сбросить с него только рубашку и нетерпеливыми движениями своих горячих бедер приспустив штаны. Адриан же ненавязчиво, практически не прерывая поцелуев, мягко стянул ажурный лифчик и штаны с трусиками, оставив девушку только в частично задранной футболке, не прикрывающей правую грудь. Наблюдая за тем, как Маринетт нетерпеливо ерзает под ним и томно прикусывает пухлую нижнюю губу, пока он ласкает её тело, Адриан чувствовал, как у него чуть ли не идет носом кровь. Настолько сильно он заводится, хотя казалось бы, куда же больше? Он нежно обводит по контуру миленький розовый сосок, невесомо его касается и смотрит на то, как по светлой коже пробегают мурашки. Затем все ниже и ниже, по чувствительному животику к еще более чувствительному и сокровенному месту, где Мари уже невероятно влажная и горячая, ожидающая его. Ее ответная ласка выбивает из него несдержанный низкий стон удовольствия, отметая в сторону все намерения продлить прелюдию подольше. Это всё потом, когда чувства тоски и боли не будут разъедать их сердца. Маринетт сама направляет его в себя, и Адриан запоздало понимает, что они не используют защиту. Ощущение жара и тугости ее мышц вокруг члена вытесняют какой-либо здравый смысл и ненужные сейчас волнения. Брюнетка крепко стискивает его своими бёдрами и вся дрожит, захлебываясь в стонах. До парня запоздало доходит, что, кажется, она только что кончила от простого проникновения. ― Ты, что... только что?.. — он и сам загнанно дышит, едва сдерживаясь от грубых и резких движений, которые диктовало ему собственное тело. Мари смущенно кивнула, жмуря глаза, и Адриан не смог сдержать грешной улыбки. Он удобнее подхватил любимую под ягодицы и потянул на себя, входя до упора под её сладостный стон. ― Ты как всегда очень чувствительна, Миледи. Горячий шепот опалил покрасневшее ушко перед тем, как девушку начали брать уверенно и чувственно, заставляя теряться в ощущениях, вынуждая только сладостно стонать и крепко хвататься руками за любовника. Совсем скоро нега от первого оргазма сходит, и новое сладостное чувство начинает зарождаться внутри Маринетт. Она обнимает руками мужскую шею, вынуждая склониться к себе еще ближе, и впечатывается горячим мокрым поцелуем в жесткие губы. Адриан весь напряжен, темп его толчков то и дело сбивается с ритма. Мари понимает, что он на грани. Она тоже. Глубоко сжимая его в себе, она выстанывает: «Котииик», и снова видит вспышки удовольствия за закрытыми веками. Слыша, как она кончает с его супергеройским именем на устах, и ярко ощущая пульсацию её удовольствия, Адриан кончает следом глубоко в неё, не сдерживая низкого и протяжного стона. Проходит не меньше пяти минут, прежде чем они приходят в себя. Мари следит за тем, как тонкие пальцы пианиста подцепляют край её футболки и тянут вниз, прикрывая оголённые участки кожи. И сердце начинает щемить от нежности. Она обхватывает его торс и крепко обнимает, выбивая весь дух. ― Эй, эй, полегче, Мари, ты чего? Маринетт не отвечает, прижимаясь ухом к его груди и слушая стук любимого сердца. Не к месту вспоминается их первый поцелуй. Кто бы знал, как девушка будет благодарна тому, что её восхитительное бальное платье испортит пятно вина.