Часть 1

      Всю сложность роли старшего брата Икуто прочувствовал, когда на его плечи легла полная забота об Утау. Что она будет есть? Сделала ли уроки? Постирана ли форма? Есть ли завтра физ-ра?       И о себе забывать нельзя было. Ведь, если у него начнутся проблемы, то его заставят оставаться после уроков, а значит Утау будет дома совсем одна и некому будет приготовить ей ужин.       Но настоящая проблема для него начнётся, когда он перейдёт в среднюю школу, а Утау будет целый год самостоятельно добираться до младшей. Это будет то ещё испытание, учитывая, что она не знает, как добираться от дома до школы – просто следует за братом, не обращая внимания на дорогу. Единственное, что она знает – это цвета светофора. –Тебе нужно выучить путь до школы, Утау. Я не смогу всегда отводить тебя и забирать. –Меня сможет водить мама! – Радостно воскликнула Утау. – К следующему учебному году её как раз выпишут из больницы!       Икуто на это лишь тяжело вздохнул. Вряд ли Соуко будет дело до детей. –У мамы теперь свои проблемы, а мы сами по себе. –А сенсей говорила, что мама для нас – самая родная и она нас от всего защитит. – Утау нахмурила бровки. Нет, она не злилась на брата, просто не понимала почему информация учителя не совпадают со словами Икуто. –Друг для друга мы – самые родные и защищать себя должны научиться сами.       Малышке Утау Икуто сейчас казался очень взрослым, хоть он и был старше неё всего на год. Ей даже стало немного страшно от того, насколько брат повзрослел за столь короткое время. Ещё недавно она видела в нём ровесника, но сейчас… Взгляд его стал умнее и более холодным, улыбаться стал очень редко, ещё и подрос на пару сантиметров. А что будет дальше? Каким он станет завтра? А через год? Неужели тот добрый и открытый мальчик исчез? И её ждёт тоже самое?       Утау взяла Икуто за руку: –Я не хочу взрослеть, Икуто. –Я тоже, но выбора у нас нет. Нам нужно стать взрослыми, чтобы не пропасть.       Она лишь кивнула. –Ты всё равно будешь моей младшей сестрёнкой, не расстраивайся. –А я расстроена! Мне жалко нас. Почему мы должны всё делать сами, без помощи взрослых? –Не знаю. – Икуто опустил голову в пол. – Может, чтобы мы были сильными? –Сильными? –Угу. Если мы научимся всё делать сами и не будем на кого-то надеется, мы будем очень сильными.       Утау задумалась. Хотела бы она быть сильной? С одной стороны, это означает повзрослеть, а этого ей не хочется. Но с другой, она сможет всё делать сама, а значит у Икуто поубавится хлопот.       Эта мысль её приободрила, и она лучезарно улыбнулась брату. –Я хочу стать сильной, братик! –Значит, станешь. –Я научусь сама ходить в школу. – Пообещала она. – И всегда-всегда буду делать уроки. И буду хорошо себя вести. – Она хотела сказать что-нибудь ещё, но она больше ничего не умела, а обещать напрасно ей не хотелось.       Но Икуто и этому был рад. Он потрепал сестру по белокурой голове. –Ты – молодец. –Я люблю тебя, Икуто. –И я тебя.       А дальше они изо дня в день преодолевали трудности, стоявшие у них на пути. И каждая неудача делала их лишь сильнее, а связь между ними – крепче…