Часть 15

Практическое занятие с двумя адептами прошло крайне удовлетворительно. Лиан пытался заставить руку покойника шевелить пальцами, в результате чего мы с Тиной еле отодрали взбесившуюся часть тела мертвеца от шеи несчастного адепта. Тихоня-некромантка была великолепным медиумом и могла быстро войти в контакт с усопшим, вот только вовремя избавиться от него не получалось. Из-за этого её выгнали из местной академии за то, что она в любой момент могла с криками выбежать из аудитории, а потом утверждала, что ей мешали сосредоточиться на занятии навязчивые голоса. Перед началом занятия, я дала Тине один из амулетов, который достался в наследство от мамы. Он делал человека невидимым для неупокоенных душ и защищал от любого негативного воздействия на его ментальное тело. Надев амулет, голоса в голове тихони-некромантки исчезали, и несчастная девушка имела возможность хотя бы поспать. Если останусь в академии, то первым делом научу её быстро и качественно разрывать связи с умершими. Всё же амулет, хоть и полезная вещь, но далеко не панацея, к тому же, он будет только мешать на наших практических занятиях. — Сегодня после заката вас ожидает дополнительное практическое занятие, — возвестила я после того, как прозвонил колокол, оповещающий об окончании занятия. — Сбор у ворот академии сразу после ужина. Много не ешьте, мне нужны быстрые и активные помощники. — Взять лопату? — предусмотрительно спросил адепт Лиан, потирая след от пятерни на крепкой шее. — Сразу три, — с улыбкой ответила я и отпустила подопечных на общее занятие по боевой магии. До конца учебного дня я успела побывать помощником у Алана и Кима. У обоих преподавателей была в роли «принеси-подай-сотри с доски», пока они терпеливо разъясняли адептам все нюансы работы над зельями и артефактами, но меня это нисколько не напрягало. Наоборот, слушая лекции своих коллег, я невольно восхищалась их знаниями и успела взять на заметку несколько идей. Да и от утреннего разговора в кабинете декана смогла отвлечься, чему я была очень рада. После нашей встречи в кабинете у ректора, Де Хён заперся у себя и даже отменил занятие, на котором адепты должны были вливать жизненные силы в несчастную де Ним. На ужин Джину также не явился, и я уж было обрадовалась, что не увижу его, как минимум, до завтра. Мои надежды рассыпались в пух и прах: на пути к воротам я увидела спешащего мне навстречу декана. Поравнявшись со мной, он смерил меня снисходительным взглядом и тихо произнёс: — Похвально, де Ним. Я так удивилась, что даже остановилась и схватила его за рукав мантии: — О чём ты? Де Хён улыбнулся одними губами и ответил: — Я знал, что ректор де Джун тебя не отпустит. Зато ты в полной мере осознала свою вину и почувствовала повышенную ответственность за вверенных тебе адептов. Надеюсь, ты извлекла урок из допущенных тобой ошибок и больше подобное не повторится. — Джину, я похожа на наивную дуру? — усмехнулась я, мысленно готовясь к новой, более жестокой фазе нашего противостояния с де Хёна. — Собери всё своё мужество в кулак и признай, что сегодня я тебя переиграла, хотя изначально я действительно шла с намерением покинуть академию. Но увидела твою надменную рожу в кабинете ректора и не сдержалась. Сильно досталось от де Джуна? Хотя нет, не отвечай, мне всё равно. Вместо того, чтобы разозлиться, декан покачал головой и неожиданно спросил: — На какое кладбище ты планируешь вести адептов? — Ты же слышал слова Сима, — ответила я, не понимая, с чем связана такая резкая смена темы разговора, — на южном прошлой ночью было неспокойно. — Имей ввиду, я буду неподалёку, — задумчиво ответил Джину и, глядя куда-то вдаль поверх меня, пояснил, — встреча со старым приятелем. Ресторан «Летняя ночь». — Надеюсь, мне не понадобится твоя помощь, — буркнула я, но де Хён уже направился в сторону главного здания академии и не услышал меня. Адепты Лиан и Тин уже нетерпеливо переминались с ноги на ногу рядом с воротами. В руках у каждого было по лопате и небольшой холщовой сумке. — На случай, если найдём вещественные улики, — пояснил Лиан, — нам же надо выяснить, кто и зачем вскрыл свежие захоронения. Также, мы взяли воду: освящённую и обычную, если захочется пить, пара склянок, шар для вызова, бутерброды… — Хватит, — поморщившись, остановила я неугомонного адепта, — вы бы ещё котелок с кашей с собой прихватили. Мы не на пикник идём, а на работу. — А где ваша лопата, госпожа де Ним? — робко спросила Тина. Точно! Я так и думала, что что-то забыла, совсем меня выбил из колеи де Хён. Ладно, выкрутимся. — А вы мне на что? — наигранно удивилась я. — Мне же надо сосредоточиться на процессе, так что вы отвечаете за физическую работу. Всё, хватит тратить драгоценное время, пойдём! * * * На кладбище мы пришли уже затемно. Показав охраннику разрешение на работу от ректора Академии Минстар, мы прошли через ворота и попросили проводить нас к местам осквернённых захоронений. Охранник передал нас своему помощнику, и тот повёл нас по узким дорожкам, освещаемым магическими фонарями. Остановившись возле разрытой могилы, вокруг которой была разбросана земля, венки и букеты цветов, он остановился, ожидая дальнейших указаний. Я наклонилась над вырытой ямой, затем, осмелев, спрыгнула вниз и с удивлением отметила, что подвеска даже не потеплела. Никаких следов магического вмешательства, возможно, это дело рук обычных грабителей? Выбравшись на поверхность с помощью, Лиана, который заботливо протянул мне черенок от лопаты, я попросила работника провести меня на следующее захоронение, которое находилось на другом конце кладбища. Добравшись до места и исследовав вторую могилу, я также не заметила даже малейших следов магии. Всё указывало на то, что кто-то разрыл могилу при помощи обычной лопаты, вытащил гроб на поверхность и унёс его с телом в неизвестном нам направлении. Добравшись до третьей могилы, я отпустила работника, предварительно разузнав у него обратную дорогу к воротам, и спросила адептов, есть ли у них какие-то версии произошедшего. — Судя по датам смерти, они были похоронены в один день, — принялся размышлять вслух, — все трое при жизни были мужчинами среднего достатка, поскольку членов высшего общества хоронят на западном кладбище, где располагаются районы богатеев. Данные на табличках гласят, что покойным было от пятидесяти до шестидесяти лет. Я бы мог предположить, что это дело рук некроманта, не имеющего лицензии на работу, оттого не имеющего возможности легально достать нужные ему ингредиенты. Но, не видя тел, мне сложно подтвердить или опровергнуть мою догадку. — На всех трёх захоронениях не было следов магического вмешательства. Никаких следов некротической энергии, — ответила я, раздумывая над словами адепта. — Но как такое может быть? — спросила Тина, с опаской разглядывая пустую могилу. — Если здесь лежал покойник, то должны быть хотя бы малейшие следы некротической энергии. А если их подчищали, то должен остаться след работы некроманта. Если только… — Если только могилы изначально не были пусты, — страшная догадка внезапно осенила меня. — Но кому это понадобилось? И зачем? — хором спросили адепты. — Живо бегите на выход, — приказала я, нервно оглядываясь по сторонам. — Недалеко от кладбища есть ресторан «Летняя ночь», найдите там декана де Хёна и приведите сюда. — Знаю где это, — кивнула Тина, — а как же вы? — Я подожду вас здесь. Не переживайте за меня, но поспешите, — поторопила я адептов и вскоре осталась одна. — Это явно ловушка, — я принялась рассуждать вслух. Звук собственного голоса немного успокаивал меня и придавал уверенности. — Кто-то мог выкрасть тела, пока их везли на кладбище, а потом сымитировал разграбление, чтобы вызвать для расследования некромантов. Но почему тогда не одно, а сразу три? Думай, Руми, думай. — Может для того, чтобы разделить прибывших к местам разграблений некромантов? — послышался тихий голос, словно из ниоткуда. Я вздрогнула и огляделась по сторонам — никого. Может, показалось? — Ты же всегда была умной девочкой… Мия. Меня тут же бросило в жар. Кто? Как? Откуда? — Кто ты? — спросила я, даже не пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Друг. Бывший. Быть может, и настоящий, — голос стал громче, а затем из темноты медленно показалась фигура, завёрнутая в чёрный плащ, чьё лицо было надёжно скрыто под капюшоном. Но мне не требовалось видеть лицо таинственного собеседника, чтобы понять кто именно стоял передо мной. — Ариас… Ариас де Ма, — прошептала я, не веря своим глазам. — Один из лучших учеников моей мамы. — Мне искренне жаль, что Миён погибла, — незнакомец откинул с лица капюшон, и я увидела перед собой знакомое, но изрядно постаревшее и изуродованное шрамами лицо. В этот момент моим единственным желанием было бежать без оглядки. Неважно куда: под защиту стен Академии Минстар, домой в Провичи или даже на другой конец материка. Передо мной стоял убийца моей мамы. — Я предлагаю тебе взаимовыгодный союз, Мия, — произнёс Ариас де Ма и сделал шаг мне навстречу. Я тут же сделала три шага назад, не желая сокращать расстояние между нами. — Переходи на мою сторону, де Ним. С нашей силой и мощью мы завоюем не только Зендарию, но и покорим весь материк. Сам король будет валяться в ногах перед тобой! Стараясь не привлекать к себе внимания, я слушала речь больного безумца с каменным лицом. Рука тем временем медленно тянулась к подвеске, выигрывая сантиметр за сантиметром. Наконец, пальцы нащупали горячую ладонь из чёрного оникса, и я, выкрикнув короткое, но действенное заклинание, первой атаковала сбежавшего из подземной тюрьмы некроманта. Я не надеялась победить, желала лишь выиграть немного времени до возвращения адептов и Джину. Почему-то была уверена, что декан сможет дать отпор де Ма. Ариас с лёгкостью увернулся от направленного в него мощного потока энергии, и, пользуясь моментом, сделал длинный прыжок вперёд, сбив меня с ног, задел ткань моего рукава. Я извивалась словно змея, пытаясь сбросить с себя безумного некроманта, но он с лёгкостью преодолел моё сопротивление, и, сомкнув цепкие пальцы на моём горле, громко засмеялся. — Вынужден расценить твою выходку как отказ. Очень жаль. Передавай привет матери, Мия. Я судорожно царапала ногтями мерзкие холодные пальцы де Ма, но сил после применения артефакта уже не осталось. Мир погрузился во тьму, в ушах нестерпимо звенело, воздуха отчаянно не хватало. Последнее, что я запомнила был голос, зовущий меня по имени. По моему настоящему имени, что дала мне при рождении Миён де Ним.