Глава 1. Пробуждение.

Комната, в которой очнулся Рик, была маленькой и стерильно-белой. За окном медленно шелестел легкий весенний ветерок, но за плотными занавесками врывался тусклый свет лампы в коридоре больницы. На стенах висели плакаты с предупреждениями о правилах безопасности и инструкции по уходу за пациентами. В углу стояла капельница с прозрачной жидкостью, а у кровати на прикроватном столике лежали медицинские приборы и телефон. Температура в комнате была чуть прохладной, и Рик ощущал легкую дрожь. Пробуждение было болезненным — он чувствовал тяжесть в голове и неясную тревогу, словно упал в бездонную пропасть. Он открыл глаза и некоторое время не мог понять, где находится. Голова пульсировала, было сложно сосредоточиться на мире вокруг. Он слышал приглушенные голоса, шаги и звук закрывающейся двери. Врач вошел в комнату с бумажным планшетом в руках. Его выражение было серьезным, но доброжелательным. — Доброе утро, Ричард, — сказал врач. — Вы попали к нам после дорожно-транспортного происшествия. К сожалению, есть подозрения, что у вас амнезия — вы могли потерять память после удара головой. Рик попытался сосредоточиться, пытаясь найти в голове хоть какой-то зацепляющийся образ. — Какая сегодня дата? — спросил он, голос дрожал. — Сегодня 22 мая 2023 года, — ответил врач. — А… я помню… последнее что помню февраль 2021-го… — прошептал Рик, чувствуя, как в груди нарастает страх. Врач задал несколько уточняющих вопросов, проверяя его реакции и память, но ответы Рика были смутными и отрывочными. Когда врач вышел, оставив Рика одного, тот медленно осознал всю глубину своей беды. Он потерял кусок жизни — а с ним, возможно, любовь и дружбу.

***

Он попытался найти телефон, чтобы связаться с Эмили, последней близкой девушкой, чье лицо оставалось в его памяти. Медсестра, сидевшая до этого в коридоре, попыталась убедить его, что нужно беречь силы и отдыхать, но когда увидела настаивающий взгляд Рика, передала ему устройство. Открыв телефон, Рик заметил, что контакт с Эмили был сохранён под другим именем, а фото не совпадало с тем, что он помнил. Переписка с ней была чистой, без намёков на общие чувства или совместное прошлое. Точно так же были пусты диалоги с другими, не привлёкшие его вниманияприбеглом просмотре чатов, кроме одного — сообщения отца, Стивена. В сообщениях датой 20 мая отец писал, что у того очень больно колено и просил Рика заехать и забрать его с работы. Рик понимал, что не сделал этого, и нервно написал отцу, что сейчас проснулся и всё в порядке. Отец ответил, что скоро приедет. Разочарование и злость вырвались из Рика — он ругался, будто говорил сам с собой, осознавая, что пропустил многое, что потерял контроль над своей жизнью. Теперь ему предстояло собрать разбитые куски прошлого, понять, что случилось на самом деле.

***

Неожиданно в комнате снова раздался звук шагов — вошла медсестра с мягкой улыбкой и принесла стакан воды. Она села на стул рядом и спокойно заговорила: — Это будет сложно, но вам нужно быть терпеливым с собой. Память часто возвращается по частям, и важно не поддаваться панике или отчаянию. Мы готовы помочь вам пройти через это. Рик кивнул, чувствуя, как волнение начинает сменяться решимостью. — Я хочу вспомнить всё, — сказал он тихо, — и понять, кто я сейчас, кем стал за эти два года. Не могу оставаться в этом пустом пространстве. Медсестра ласково положила руку ему на плечо. — Очень важно, чтобы вы общались с близкими, — сказала она. — Иногда именно разговоры с родными и друзьями помогают разбудить забытые воспоминания. Рик взглянул на окно, где уже заходило солнце, и почувствовал, что готов бороться. Пусть это будет долгий путь, но он не собирается сдаваться. Он сделает всё, чтобы вернуть свою жизнь — целиком и настоящей.