Часть 9

То, что Джинши принял за длинные седые волосы, были вовсе не они. Это были серебряные всполохи, исходившие от дракона. Именно это существо Маомао и Джинши застали в дворцовом саду. Дракон не издал ни звука. Лишь передал Джинши деревянный фонарь. А Джинши так и стоял, глядя на дракона округлёнными глазами: вот те на! Настоящий дракон? Но… для чего он здесь? Волшебник подослал? — Что ты хочешь? — произнёс Джинши слегка дрожащим голосом, но так как рядом была Маомао — девушка, перед которой он не хотел показывать слабость, — он собрал все силы в кулак и осветил это чудовище, чтобы увидеть, что же оно из себя представляет. Испугавшись яркого света, дракон на мгновение сомкнул глаза, а потом очень медленно раскрыл их, вперив ромбические зрачки в Джинши. Существо было невысокого роста, со сложенными вдоль туловища крыльями. Детёныш? Вряд ли, для детёныша слишком большой по размерам, но не больше комода, стоявшего в комнате Джинши. Джинши задал повторный вопрос. Ответа не получил. Дракон не подходил к ним ближе. Лишь только рассматривал любопытными жёлтыми глазами, периодически хлопая ими, как будто намекая, что Джинши дурак, раз до сих пор ни один его вопрос не дошёл до ума дракона, если у него вообще имелся ум. — Ладно, Маомао, закончим то, что начали, у меня в спальне, — сказал Джинши, впихнув ненужный фонарь в лапу рептилии. — А ты лети отсюда. Лети-лети, давай. Раз не хочешь с нами разговаривать. — Вы с ним грубо себя ведёте, — заметила Маомао, прошагав к ночному гостю. Она протянула ладонь к его вытянутой мордочке. Дракон охотно ткнулся носом в середину её руки, прикрыл глаза и слегка потёрся. — Как у тебя это получилось? — Хм, может он так хорошо ко мне отнёсся, потому что чувствует, что от меня агрессии не исходит? — спросила Маомао, то ли саму себя, то ли Джинши, намекнув ему, что и с этим живым существом нужно быть ласковее. Она смелее погладила его по чешуйчатой морде. — Он такой необычный на ощупь, вроде и гладкий, а вроде и шероховатый. Потрогайте! — воскликнула она, схватив Джинши за руку. А тут выдернул свою ладонь. — Ни за что! Он мне ещё пальцы откусит! Фу! У него слюна изо рта течёт. — Господин, ну что вы как маленький, — рассмеялась Маомао, взглянув на дракона. — У него глаза добрые. — Это тебе так кажется. А я вот в них вижу ненависть, — настороженно сказал Джинши. — И зачем ему этот фонарь? — Может, он хочет проводить нас до вашей спальни? — Зачем? Чтобы подглядывать за нами? — Кто знает, — пожала плечами Маомао, но она не хотела бы, чтобы этот дракон, хоть и милый, подсматривал за тем, как она и Джинши занимаются непристойными делишками. — Тебя колдун прислал? — прошептала она. Дракон кивнул. — Мне и господину Джинши нужно к волшебнику? Опять кивнул. — Отлично, — вздохнул Джинши, закатив глаза. — Нянчился с кошкой, а теперь ещё и с драконом придётся. — Да погодите вы. И… вы со мной не нянчились, — заметила она, посмотрев на него с недовольством. — Вы приглядывали за мной. — Ага. Всю ночь с тобой спал, — заявил Джинши, обнажив зубы в улыбке. — А днём ещё и ублажал. — Но не нянчился уж точно, — сказала она. — Вам что-то не понравилось? — Да не то чтобы… Понравилось мне всё! Маомао, пойдём скорее, а то уже и настроение не то. — Не пойду, пока не выясню, с какой целью прилетел дракон, — когда Джинши положил руку на её плечо, она дёрнула им. — Нет, Маомао, пойдём, — настоял на своём господин. — Пошлииии, — он потянул её за руку. — Он сейчас улетит. — Неужели вам неинтересно? — Интересно, но из него и слова не вытянешь. Но что самое интересное: когда они пришли в спальню, через какое-то время туда пожаловал и дракон, чудом ничего не задев своим длиннющим хвостом, на котором к тому же были зазубрины. А Джинши и Маомао только вошли во вкус. — Господин, ещё немножко, — попросила Маомао, пройдясь языком по его языку. — Ещё… Мы ещё не закончили. — Ты права, но… — Джинши оторвал её от себя за плечи. — Та тварь наблюдает за нами и пускает слюни, — он со злостью зыркнул на дракона. — Эй! Хватит за нами наблюдать! Кто тебя прислал сюда? Ты можешь говорить? Дракон только покачал головой обиженно и проурчал. — Господин, вы так от него ничего не узнаете, — сказала Маомао, проведя руками по напряжённым плечам Джинши. — Давайте я вам массаж сделаю, — с соблазнительной улыбкой проговорила она, медленно сместив руки на его грудь, и теперь поглаживала её круговыми движениями ладоней. — Хотите, господин?.. — она выдохнула на его кадык и клацнула возле зубами, будто хотела укусить. — Вы такой горячий сегодня… Так и хочется сделать с вами какую-нибудь плохую штуку. — Сделала бы. Но этот, — он вновь взглянул на ни в чём неповинного дракона, — всё портит. Улетай к волшебнику. И скажи ему, что нам с Маомао драконы не нужны. Мы уже поняли, что необходимо сделать, чтобы снять заклятие. Тогда дракон прошагал к ним, удерживая фонарь в зубах. И передал его на этот раз не Джинши, которого на данный момент всё и вся бесило, а Маомао. Дракон будто понял, что эта девушка будет смышлёнее. Так оно и оказалось: Маомао увидела внутри фонаря послание. Скорее всего, оно действительно было от колдуна. Внутри фонаря пульсировал свет, Маомао вгляделась в это необычное свечение. Она восхитилась им, потому что до сих пор ничего подобного ей не приходилось наблюдать: это было поистине волшебно! А когда в ярком жёлтом свете проявились алые всполохи, сложившиеся в слова, она не удержала восторженного возгласа, пригласив и господина Джинши посмотреть, что творилось внутри чудо-штуки. Но Джинши, как ни силился, ничего там не увидел. Видимо, дракон специально сделал так, чтобы магия была ему недоступна. Достаточно было и того, что увидела Маомао. Мне срочно нужно с вами поговорить. Прилетайте на драконе в домик в лесу. Срочно!!! Именно такое послание получили Маомао и Джинши. — Нам придётся лететь на нём? Что-то я несильно ему доверяю. И ты не думаешь, что он мал для нас двоих? — сказал Джинши тем же недовольно-саркастичным тоном, явно попытавшись задеть дракона. Тот лишь фыркнув, изрыгнув чёрный дым. — Эй! Не подпали что-нибудь! Тут вся мебель очень дорогая, и ткани тоже! — подскочил Джинши к существу. — Понял меня? — Он понял, — ответила за дракона Маомао. — Волшебник сообщил «срочно!», значит нам не теряя ни секунду нужно полететь к нему. Джинши опять вздохнул. — Ладно. Мало ли это касается жизни и смерти. Летим. Дракон устремил взгляд на окно. — Что? Ты хочешь в него вылететь? Он ответил кивком. — А не проще выйти в сад и там на тебя сесть? — Мне кажется, что он над вами издевается, — хохотнула Маомао. — Вы друг друга стоите. — Вот ещё! — Джинши скрестил руки на груди и высокомерно задрал подбородок. — Эта змеюка ни в какие подмётки мне не годится! — Так, хватит разборок. Пойдёмте в сад. Надеюсь, там ему будет легко взлететь. Найдём какое-нибудь более-менее расчищенное от деревьев место. Задачка эта оказалась лёгкой, потому что Джинши знал дворцовые сады как свои пять пальцев. — Не стоит благодарности, — сказал он дракону. Тот даже не удостоил господина вниманием. Повернул голову к небу, закрыл глаза, и тут всё его тело покрылось серебристой пылью, сквозь которую прорезались два огромных серебряных крыла. Джинши схватил Маомао за плечо, отпрянул вместе с ней ещё дальше в сторону, чтобы дракон не задел их. Он вовсе не был малюткой. Он был… был… Он был прекрасным созданием! Огромный, величественный, с длинной шеей и мускулистыми лапами с длинными острыми когтями. У Джинши от такого зрелища отвисла челюсть. — Ух ты! Какой красивый! — сказал он, не сдержав эмоции. А Дракон оголил ровный ряд острых зубом и рыком пригласил сесть на себя. Для этого он опустился на землю, согнув лапы. На его спине, ближе к изгибу шеи, расположилось седло для всадников. Джинши забрался первым, проверил, прочно ли закреплено седло. Так и не понял на чём оно держалось (магия ли?), но держалось отлично, и протянул руку Маомао, которая карабкалась по чешуе дракона: за ребристую поверхность чешуек было просто зацепиться и руками и ногами, поэтому забралась Маомао в считанные секунды, а Джинши уже подтянул её в седло и посадил впереди, чтобы она держалась за шею дракона. — Знаете, в том, что я выпила яд было одно несомненное преимущество — мы узнали, что такое магия! Разве неудивительно?! — Да, это очень здорово! — подтвердил Джинши, кивнув, увидев её лучезарную улыбку. Ради этой улыбки он был готов потерпеть молчаливого дракошу. Он оттолкнулся мощными лапами от земли, махнул крылами и взлетел. Маомао ахнула. От порыва ветра её волосы откинулись назад, ударив Джинши по лицу. — Ой! Извините! — Ничего, — сказал он, обняв её талию крепче. Набравшись смелости посмотрел по сторонам. Так вот как выглядит дворец с высоты птичьего полёта: маленький по сравнению со всей земной поверхностью, размеры которой было не описать словами. А насколько крошечные люди… Джинши не переставал удивляться тому, что видит: он впервые летел! Он и не мечтал о таком! Его сердце не просто быстро билось, оно трепетало от радости! От свободы! Этот полёт был потрясающим. И Джинши хотелось, чтобы он продолжался как можно дольше, хотелось разглядывать и разглядывать все эти деревья, сады, дома простых людей, дворец, облака, проплывающие мимо. Но первый их полёт закончился очень быстро и не очень мягко. Дракон просто сбросил их на траву. Может и ненамеренно, но когда Джинши спускался, дракон грубо качнул своим боком, и Джинши полетел прямо на Маомао, которая успела поймать его в объятия и прокатиться с ним несколько метров кубарем. — Маомао, ты как? Цела? — спросил Джинши, потирая затылок. — Я, кажется, цел. — Я тоже, благодаря вам, — ответила она, посмотрев в его глаза очень выразительным взглядом, от которого лицо господина затопило румянцем. — А мы опять у дома недоволшебника, — произнёс Джинши, поднявшись. — И зачем нас сюда притащил дракон? А где он, собственно? — Исчез, — ответила Маомао, оглянувшись.