Пролог

      Несколько механических тресков спустя пару секунд переросли в ровный рёв двигателя. Подождав ещё пару секунд, перед тем, как закрыть открытую панель, Дергил взмахнул своим братьям. Небольшой бронированный контейнер с запасами прогеноидов, самое ценное из того, что Железным Воинам удалось сохранить был самым первым погружен на борт модифиированного "Рино". Пока шла погрузка Кузнец Войны окинул взглядом всё, что только у него осталось в распоряжении. Потрёпанные, одетые в старую броню с многочисленными вмятинами и ожогами семеро бойцов. Один из них апотекарий, а на вооружении лишь три болтера, один болт-пистолет и один из бойцов без правой руки. Единственный уцелевший "Рино" на ходу, но не работают два боковых оружия и нет боеприпасов для его тяжелого болтера. Жалкое зрелище. Особенно учитывая тот факт, что всего пару дней назад у Дергила было в распоряжении несколько десятков тяжелых кораблей и судов по меньше, двенадцать тысяч полноценных братьев и легионы выкованных на войну крепких и живучих людей. Ещё два года назад у него был целый подсектор в личных владениях...Но сейчас они все просто живы и это главное. Да, оказались посреди чистых степей, где кроме полей травы и редких холмов нет абсолютно ничего. Но это ещё не самый худший вариант из возможных.       Стук по металлу на крыше "Рино" заставил Дергила посмотреть наверх и скривиться от недовольства. На крыше его машины сидело создание, благодаря которому они все выжили. Высокий гуманоид с угольно-чёрной кожей, которую разбавляют кроваво-красные светящиеся полосы его вен и сердечно-сосудистой системы. Ростом в два метра. Длинные белоснежные волосы спадают до плеч. Тёмно-сиреневые вертикальные зрачки, горят на фоне желтой склеры. Он просто сидел на крыше техники и скалился от радости, смотря на Кузнеца Войны. - И что это ты ещё не сбежал? - Начал сухо говорить Дергил. - Почему ты ещё рядом с нами? - Сбежать и бросить моих дорогих любимчиков без поддержки? - Ехидный и весёлый голос доносился из уст создания, на что Дергил лишь вопросительно поднял бровь.- Да брось Дергил! Я же с вами уже семь тысяч лет. - То есть ты хочешь сказать, что не злишься на меня за то, что я заковал тебя в амулет? - Спросил с недоверием в голосе Кузнец Войны. - Ты фактически оказал мне услугу. - Не переставая улыбаться продолжил говорить собеседник Железного воина. - В твоём амулете я был в абсолютной безопасности за эти все... - Создание выглядеть весьма задумчиво и провело пальцами по подбородку. - Ай, нахрен, не вспомню уже сколько я пробыл в Варпе, каждую секунду борясь за своё существование. Да было очень неприятно и больно, особенно когда ты заканчивал работу. Имело место быть и злоба с ненавистью. Только вот потом я понял, что наконец могу отдохнуть. Тот факт, что ты тащил из меня силы для своих нужд меня вообще не задевал никак и вреда особо не причинял. Даже истощаясь на максимум я всегда восстанавливался после сна. - Хм...- Дергил хмыкнул, прищурившись и посмотрел на создание. - Ладно, чего тогда хочешь от нас? - Я хочу сохранить наш старый формат взаимодействия и немного расширить его. - Создание снова начало радостно улыбаться. - Я сохраняю за собой позицию советника и по возможности буду помогать вам своей силой, а вы будете прислушиваться ко мне. - Как-то это слишком мелко. - Сухо отрезал Дергил. - Где требование подчиниться? Славить твоё имя, приносить тебе жертвы? - Я не типичный обитатель Варпа, а просто душа из совершенно иного мира, которую закинуло туда и немного мутировала. - Дергил начал смотреть на своего товарища с недоверием. - Ай, верь во что хочешь. Я просто хочу помочь вам, достойной варбанде Железных Воинов процветать и добиваться успеха. - Посмотрим куда нас занесло и где мы находимся, а потом будем смотреть, что делать дальше. - Дергил пошел в сторону Люка. - Просто не мешай нам.       "Рино" завёлся и сминая травяное море поехал вперёд. Дергил запрыгнул внутрь самым последним и сел на сиденье. Заднего люка нет, а потому их всех прекрасно видно. В броне полно пробоин, системы навигации и слежения не работают, но хоть едет. Набрав приличную, но далеко не максимальную скорость, чтобы экономить топливо. И всё это время бывший пленник амулета Кузнеца Войны проводил на крыше, наслаждаясь теми чувствами, что даровало ему физическое тело. Бесчисленное время в форме бесплотного духа сначала в Варпе, а потом в амулете Железных Воинов. Восприятие было совсем другим всё это время. И вот, теперь оно полностью вернулось к нему и несколько часов он просто наслаждался всеми спектрами чувств. От дуновения ветра и до лучей местного солнца на коже.       Но всё же потом праздное наслаждение наскучило. Эрредиал Дарг. Это лучшее сочетание имени и фамилии, что только пришли ему в голову и лучше всего звучали. Именно так он решил себя назвать в этой новой жизни. Старое имя, что было у него до попадания в Варп и многочисленные прозвища давно забылись, Дергил называл его просто духом. Новая жизнь, новый мир и совершенно новое имя прекрасно сочетаются друг с другом.       Дальше Эрредиал решил проверить свои способности и есть ли перемены по сравнению с тем, когда он был духом. Только вот стоило ему начать медитацию, как он обнаружил нечто необычное. Он не чувствовал энергий Имматериума. Вообще никаких и даже отдалённых отголосков таковой не было. Вместо неё была какая-то совершенна иная, странная энергия, что была рассеянна в самой атмосфере и наполняла собой всё сущее. Это было весьма необычно для него, привыкшего, что даже в местах особо сильного барьера между мирами так или иначе ощущается отголосок Имматериума. Тем не менее он лишь отметил данное явление как факт, а потом продолжил свои опыты. Его личная энергия всё также при нём, ядро активно, а личная энергия не конфликтует с окружающей и скорее дополняет её. Это весьма необычно и требовало более тщательного исследования, но это никак не мешало ему использовать свои силы.       Проведя все опыты из возможных на данном этапе, Дарг просто создал себе набедренную повязку из синей энергии, чтобы хоть немного прикрыться. Он продолжал сидеть на крыше "Рино", начав внимательно сканировать окружающий его мир своей энергией. Этим он заменил сломанные системы наблюдения у транспорта и в случаи чего мог предупредить о приближении врагов. Только вот на протяжении нескольких часов не было абсолютно никакого отголоска разумных существ, а лишь бесконечные отклики от растительного и животного мира. Насекомые, мелкие грызуны, птицы - абсолютно ничего серьёзного и опасного. Только вот резко это изменилось. - Приближаются разумные создания! - Закричал во всё горло Дарг. - Сколько и откуда? - Немедля спросил Дергил, направив транспорт в сторону ближайшего высокого холма. - Прямо с фронта и...- Эрредиал немного сосредоточился на своих чувствах. - Две тысячи...Семь тысяч двести сорок девять...Двенадцать тысяч четыреста разумных и куда больше зверей. И они очень быстро приближаются.       "Рино" был остановлен и моментально все боевые братья выскочили наружу и приготовились к бою. Вооруженные болтерами вышли чуть вперёд, начав высматривать приближающеюся цели. Весьма скоро они услышали громкий рокот и отдалённый приближающийся боевой клич. Спустя пару секунд вдалеке показались силуэты и вздымаемая позади них потоки пыли. Эрредиал немного удивился, когда рассмотрел их подробнее. Верхом на массивных быках в три метра ростом, чьи рога закручены слегка вниз и смотрят вперёд и имеют плоские морды яков, сидели какие-то свиноподобные существа. Внешне они были похожи на прямоходящих свиней с пяточком, крупными толстыми клыками, что выглядывают из их ртов, только вот расцветка кожи была скорее тёмно-бурой. Ростом все под два метра, мускулистые и развитые, только вот вооружены примитивными каменным и костяным оружием. Смотря на этих существ у Дарга появились определённые мысли, но он откинул их прочь, сосредоточившись на нынешней цели.       Создания вошли в зону поражения болтеров и астаретс начали стрелять. Одиночные, простые выстрелы, которые были направлены вовсе не в наездников, а в лапы зверей. Реактивные снаряды взрывались точно в телах зверей и разрывали ноги просто на части. Поднимался ужасающий вой боли и массивные создания падали на землю, а за ними падали и другие. Очень быстро сформировалась просто свалка, что представляла из себя нагромождение из вопящих и ревущих зверей и издающих жуткий визг, что вырывался из глоток их наездников. Эрредиал в этот момент распустил свою энергию вокруг их холма и мимолётной командой создал столб из синего пламени. Он оставил небольшой проход, чтобы свести преимущество врагов на нет, а также планировал, что пламя будет отпугивать зверей. Только вот наездники гнали своих скакунов точно в пламя, где они успевали издать короткий рёв, как моментально часть тел обратилась в пепел.       Жуткий рычащий визг, что врывался из десятка глоток окружал всю группу и полетели первые снаряды с лезвиями и наконечниками из камня и кости. Пока они все стучали по броне астертес и Рино, а Дарг откидывал все вражеские снаряды мимолётным воздействием энергии, большая часть врагов спешивалась. Издав протяженный боевой визг, пехота кинулась на позиции астартес точно в оставленный Эрредиалом проход, что уже заняли Железные Воины. Патронов было мало, а потому стрелки отошли назад, а проход заняли боевые братья с ножами. Правда первого добежавшего до их позиций они просто пинком отправили назад, создав куда большую толкучку вокруг небольшого прохода. Быстрыми, отточенными движениями, они наносили смертельные удары, что отрывали от свиномордых куски тел и отрезали ножами. Большая часть тварей даже не успевала нанести удар оружием, а те немногие, кто попадал, были даже не в состоянии поцарапать доспехи астартес.       Эрредиал спокойно откидывал от себя всевозможные метательные снаряды, с абсолютно меланхоличным выражением лица смотрел за бойней. Несколько раз какие-то совсем уж тупые особи попробовали перепрыгнуть его стену пламени или снова вбежать туда на зверях. В пепел они все обращались моментально. Но после очередной группы перебитых тварей, началось бегство. Рёв и вой больше не звучали как нечто угрожающее и опасное, а скорее напуганное. Свинорылые начали судорожно седлать своих зверей, а некоторые бежали и пешком. Эрредиал моментальной командой снял кольцо пламени и выкрикнул. - Захватите парочку для допроса.       Трое воинов, что держали оборону прохода моментально выскочили вперёд. Расталкивая в стороны трупы или давя их с чавкающим звуком, они побежали в сторону ближайших тварей. Не составило трудов, каждому просто схватить по одному свиномордому и кинуть их в сторону холма. Один в ходе короткого полёта сломал себе руку и завопил от боли, схватившись за раненную конечность, на которой кусок локтевой кости пробил кожу. Именно к нему моментально подскочил Дарг. Просто положив руку ему на голову, он моментальной командой наполнил его своей энергией и следующим приказом перестроил её. Свинорылый замолк, а из его глазниц повалил сиреневый свет, что стремительно поглотил собой всё тело, что спустя секунду обратилось в прах. - Ух...- Эрредиал схватился за голову и зажмурился, начав массировать виски. - Похоже, таки сработало как надо. - Минутку, что это значит? - Спросил Дергил. - То есть ты вообще не знал, что сейчас делаешь? - Я провёл бесчисленное время в бестелесной форме. - Дарг слегка приоткрыл глаза и поморгал ими. - Я не имею никакого представления о том, как именно работает моя сила сейчас, когда у меня появилась плоть. Но, похоже на данном этапе всё более или менее нормально. Хотя, я бы хотел провести несколько опытов, но это на далёкое будущее. Поглотив это существо, мне удалось выучить язык, и я бы хотел... - Нет! - Моментально немного злым голосом произнес Дергли. - В наши разумы ты не имеешь права лесть. Никакого воздействия на разум и в будущем. - Ну, тогда вам всем стоит запомнить моё новое имя. Зовите меня Эрредиал Дарг. - Покровитель Железных Воинов щёлкнул пальцами и вокруг них всех сформировалась прозрачная синяя сфера. - Пока мы в сфере мы можем легко допросить пленных. - Кто вы такие и почему напали на нас? - Спросил Дергил, развернувшись в сторону пленников. - Мы орки, а это наша земля. - Явно напуганным голосом и очень быстро проговорил свиномордый. - Ха-ха-ха! - Начал смеяться однорукий астартес, от чего все пленники резко вздрогнули. - Вы-то орки? - Нет всё возможно. - Произнёс Эрредиал, проведя руками по подбородку. - Ритуал я проводил в спешке и зачерпнув большое количество сырых энергий варпа, а они крайне нестабильны. Плюс ещё и учитывая тот факт, что я даже отдалённо не ощущаю отголосков Имматериума....Есть не иллюзорная вероятность того, что я забросил нас в совершенно иной мир. Мир, что никак не связан с нашим даже отдалённо. Так что, вполне возможно, что это действительно местные орки. - Хм...- Произнёс Дергил, пару секунд смотря на Эрредиала, а потом развернулся в сторону пленников. - Как вы вообще узнали о том, где мы находимся? - Великий Умругу прислал видение. - Уже более ровным и спокойным голосом произнёс один из пленников. - Явилась его дымная голова и указала направление где бить чужаков. - Кто такой этот Умругу? - Спросил Дергил. - Великий жрец Гуршура. - Улыбаясь, с нескрываемым восхищением и благоговением произнёс свинорылый. - Тот, кто избирает вождей и направляет племена к великой славе. - Вы одно из таких племён? - С интересом спросил Эрредиал. - Нет-нет. - Слегка обеспокоенным голосом произнёс орк. - Мы просто сборщики дани, которые оказались ближе всех к вам. - То есть ещё будут нападать? - Спросил Дарг. - Будут. - Пленник резко заулыбался, продемонстрировав ряд ровных зубов. - Их будет больше и они будут сильнее, чем мы все вместе взятые. - Что конкретно вы везли такого ценного? - Спросил Эрредиал, кинув взгляд в сторону севера. - И если это ценно, то почему никто из сбежавших так и не вернулся за припасами? - Там нет ничего необычного или особо ценного. - Произнёс другой орк. - Еда, выпивка, мясо и матки. Самая обычная дань, которую нам платят. - "Матки"? - С интересном спросил Эрредиал, на что в его сторону развернулся Дергил. - Это же представители иных разумных видов и народов, верно? У вас нет своих женщин и вы насилуете самок иных видов, чтобы продолжать род? - Да нет, у нас есть женщины. - Немного удивлённым голосом произнёс один из орков. - Тогда нахрена вам матки? - Спросил Дарг. - Награда для чемпионов и отличившихся воинов, слуги ну и, для простого веселья. - Моментально был дан ответ на вопрос. - Ладно, эти матки и прочая дань. - Эрредиал промассировал глаза. - Вы же берёте её из поселений иных разумных, верно? - Из королевств. - Ответил пленник, на что Эрредиал оскалился. - Есть пять королевств, что платят нам дань. Мы лишь одна из пяти групп сборщиков. - И в этих королевствах есть большие каменные замки, множество деревень с разнообразным населением, что включает в себя как людей так и прочие народы? - Эпрредиал слегка улыбнулся. - Верно. - Произнёс орк. - У меня есть предложение. - Произнёс Эрредиал, развернувшись к Дергилу. -Предлагаю сначала направиться в то королевство, где они брали дань и подчинить его себе. И предлагаю забрать всё собранную ими дань и вернуть её назад в королевство. - Приемлемо. - Произнёс Дергил.       Двое боевых братьев схватили пленников и затащили их в "Рино", приставив к горлу обоих ножи, а Кузнец Войны завёл машину. Эрредиал лишь указал направление к тому месту, где орки кинули дань и машина выдвинулась вперёд. Очень скоро они увидели сотни крытых повозок, запряженных теми же самыми зверями, которых свинорылые использовали для езды верхом. Особенно сильно выделялись крупные повозки с клетками, что полностью были забиты женщинами. Лагерь был не полностью заброшен и тут осталось несколько особей, которые стерегли пленниц и были крайне удивлены появлению жуткому металлическому монстру перед собой. Только вот они и не пытались сбежать, а стоило Железным Воинам и Эрредиалу выйти, просто побросали оружие и пали ниц. Заставить их перенаправить караван и всех зверей в сторону того самого королевства, из которого они и вышли дело было простым и незатейливым.       Пока шло приготовление к поездке, Эрредиал занялся вопросом с пленницами. Просто укрыл их сферой и попытался поговорить...Но абсолютно безрезультатно. Похоже, орк, которого он поглотил не владел чужой речью. Всего в клетках были представители нескольких разумных видов, что в какой-то степени весьма ожидаемо. В целом он мог это исправить...Только вот не смотря на свою симпатию к Железным Воинам, их взгляды на мир он полностью не разделяет. Для них ничего не значила бы смерть какой-либо пленницы, а вот сам Дарг не столь бесчувственный. Простая жалость к нескольким тысячам голых, напуганных до смерти женщин остановили его от идеи поглотить одну из пленниц. И это вызвало у него невероятную радость!       Возможность испытывать жалость и сожаление к другим после стольких веков борьбы за жизнь и существования в форме бестелесного духа...Это крайне приятное чувство. Да, с одной стороны оно бессмысленное и может нести угрозу. Только вот какая может быть угроза от кучи запертых в клетках несчастных женщин? Скорее всего это единственная причина, по которой Дергил ничего не сказал Эрредиалу, но явно посмотрел на него укоризненно под шлемом. Дарг на это просто улыбнулся и снова взобрался на Рино, на полную врубив своё чувство жизни...Только вот спустя пару минут тишины он ощутил очередную волну свинорылых и поднял тревогу.