AU: Другое знакомство. Открытый финал

Когда Блум ещё не знала, кем является, как и все девочки, она мечтала быть принцессой. Частенько маленькой девчушкой представляла, как наряжается в пышные платья с оборками и танцует на балах с прекрасными принцами. Дома она надевала кучу юбок, а Ванесса милостиво купила ей пластиковую корону и игрушечные туфельки и огненная фея красовалась перед зеркалом, изображая грациозные поклоны головы и чуть более неловкие реверансы. В такие моменты, подыгрывая, Майк обращался к дочери исключительно "Ваше Высочество", отодвигал стул у стола и подавал чай. И вот, Блум действительно оказалась принцессой, только вот реальность не столь радужна и воздушна, а балы жутко скучное место, циничное, пластиковое, как та самая корона. Нет, в свой первый раз, на Солярии, она была в восторге. Длинное голубое платье в пол с розовыми оборками, высокие перчатки, изящная прическа — она выглядела гораздо лучше, чем перед зеркалом в детстве. Стелла вышла к гостям, окруженная сиянием, под стать своему имени, Скай пригласил её на танец и всё казалось волшебным. А потом были второй, третий, и на десятый раз Блум, чуть кривясь, со вздохом соглашалась посетить очередное мероприятие, где нужно мило улыбаться, выказывать заинтересованность и вежливо отказывать потенциальным ухажерам в танце. Пожалуй, они раздражали больше всего. Принцы, герцоги и прочая публика всех планет считали своим долгом подойти к принцессе Домино, позаигрывать, осыпать комплиментами и надеждами на следующую встречу. Их можно было понять - одинокая богатая принцесса, женишься на такой - станешь, хоть и номинально, королём. Но после позора, устроенного Скаем прилюдно на балу Эраклиона, девушка зареклась строить отношения с царскими особами. Один такой у неё уже был - долг превыше всего, «извини, сегодня не получится встретиться», сообщения раз в неделю, для галочки, чтобы напомнить, что они ещё встречаются. А ей, как и всякой девушке, хотелось чувствовать себя нужной, особенной. Той, что идет в списке приоритетов выше дел и репутации. И ещё желательно, чтобы родители потенциального жениха не смотрели на неё с презрением, будто она хуже пыли под их ногами. — Прошу прощения, — чей-то низкий голос нагло вырвал Блум из собственных разочарований. Очередной бал на очередной планете был таким же скучным, как и все предыдущие - высокая зала, сверкающая золотом до рези в глазах, разодетые гости, громкая музыка, шум разговоров, навязчивое внимание. Принцесса думала, что вполне удачно забилась в уголок с бокалом сока, но даже тут её умудрились потревожить. — Чем могу помочь? — придерживаясь этикета, вежливо поинтересовалась девушка, с трудом сдержав вздох. Подняв голову, Блум обратила свой взор на мужчину перед собой. Глаза её столкнулись с широкой грудью, прежде чем медленно скользнуть вверх. Она не могла его узнать, хотя бы потому, что бал сегодня костюмированный и все гости были в масках, но он не казался ей знакомым. Уж Блум запомнила бы высокий стан, внушительный размах плеч и длинные шелковистые волосы, собранные в аккуратный низкий хвост. Чего таить, мужчина был красив. Под черным бархатом маски блестели холодом ледяных озер голубые глаза. Чувственные губы, тонкая верхняя и припухлая нижняя, были едва приподняты в уголках, острая линия челюсти делала блондина ещё более мужественным. Блум пришлось признать, что он был хорош собой. — Трудно было не заметить столь ослепительную девушку, скрывающуюся в одиночестве. Вам не по вкусу подобные развлечения? — не смотря на окружающий шум, незнакомец говорил, не повышая голоса. Услышав его вновь, фея смогла отметить бархатистость и глубину, окутывавшие мелодичным раскатом. Представив только, как звучали бы слова, сказанные шепотом на ухо подобным тембром, по голым плечам пробежало стадо мурашек. — Раз скрываюсь, значит, возможно, так и есть? — сдержать рвущийся наружу скепсис не удалось, глаза закатывались сами собой. Очередное банальное замечание перекрывало всю красоту и привлекательность мужчины. — Прошу прощения, я неправильно начал, — тонко уловив изменения в настроении девушки, поспешил исправить положение блондин. — Я весь вечер не мог оторвать от Вас взгляда и имел смелость предположить, что Вы не откажете мне в танце, — его честность похвальна, при том сказанные слова звучали не так масляно-отвратительно, как комплименты имевших надежды принцев. И он лишь сказал правду, ведь смотреть там было на что. Собранные в высокий пучок огненные локоны открывали взгляду узкие плечи и длинную шею, украшенную тонкой ниточкой с россыпью чёрных опалов. Силуэтное платье с разрезом до бедра цвета глубокой ночи сияло мириадами звёзд, подчёркивая белоснежность кожи девушки и придавая ей эфемерности, нереальности. Она безусловно выделялась в толпе, затмевая всевозможных красавиц одним своим присутствием, даже скрываясь в тени. Она была тем редким человеком, кто украшал наряд собой, но никак не наоборот. — Ну что ж, пожалуй не откажу, — его честность обезоруживала, подкупала. Впервые за долгие годы Блум почувствовала интерес, желание потанцевать, не ради исполнения формальностей, но чтобы разгадать загадку перед собой. Её можно было назвать азартным человеком, и она привыкла утолять своё любопытство. Руки в перчатках не позволяли коснуться друг друга напрямую, но и не мешали почувствовать тепло, ощутимое даже через слои ткани. Бережно обхватив ладонь девушки, мужчина привёл её в центр зала. Не позволяя себе лишнего, он коснулся её голой спины в районе лопаток и закружил в танце. Не смотря на все правила, оба не могли отвести друг от друга заинтересованного взгляда. — И как часто Вы позволяете незнакомцам украсть у Вас танец? — завёл беседу мужчина, ведя девушку в такт музыке. — Гораздо реже, чем Вам хотелось бы услышать, — полные губы, окрашенные нюдовой помадой, растянулись в чарующей полуулыбке, манящей, загадочной. — Позволю себе спросить, что же изменилось сегодня? — льдистые глаза неволей на мгновение метнулись к губам принцессы, но, поспешив исправиться, блондин поднял взгляд выше, сталкиваясь с озорным блеском в голубых озёрах напротив, дававшим понять, что его жест не остался незамеченным. Мужчина стойко выдержал столкновение, не собираясь тушеваться, что не могло не радовать. — Счастливая случайность, — несколько небрежно отмахнулась Блум. — Полагаю, если подобные случайности - редкость, мне не стоит упускать этот шанс. Поглощенные в беседу, двое совсем не замечали, как приковывали к себе всё больше внимания. Люди расступались, давая им больше пространства, будто вспыхнувший между ними огонь мог обдать жаром, и даже обжечь, постепенно всё сильнее разгораясь, словно каждое брошенное слово, каждый взгляд, каждый жест это новая ветка, топливо, что приведёт к настоящему пожарищу. — Сотни лиц вокруг, но мой взгляд упал именно на Вас. Как Вы считаете, это тоже случайность? — Случайность не смотрит так пристально, — смело парировала девушка, намекая, что всё сейчас происходящее - никакая не случайность, а самая настоящая заинтересованность с обеих сторон. Он наверняка сразу же заприметил её и решился подойти, а она знала, что согласится, ещё до того как услышала предложение. Композиции сменяли друг друга, но два незнакомца и не думали останавливаться, кажется, совершенно не чувствуя усталости. — Я не собирался приходить сюда сегодня, но вот я здесь, танцую с Вами. Если это не случайность, то, быть может, судьба? — Едва ли, — качнула головой Блум, позволив прокрутить себя, прежде чем вернуться в надёжные руки партнёра. — Я не хотела проводить свой вечер здесь, но всё-таки пришла. Стоит ли называть судьбой то, что выбираем мы сами? — Порой судьбоносные случайности и выбор идут рука об руку. — Судьба — лишь красивое слово для выбора, который мы боимся признать своим, — каждое сказанное слово - шахматный ход, выверенный, точный, только вот в партии, где играют слон и ферзь, исход предрешён ещё до сигнала счётчика. Их слова кружились не меньше, чем отточенные привычкой шаги, подчиняясь танцу, что вёл их всё глубже в рассуждения и всё дальше от зала. Скрытые масками, они не видели лиц друг друга, но смотрели куда глубже, в самую суть. Между мужчиной и девушкой сохранялись добрые двадцать сантиметров, но и те были словно наэлектризованы. Напряжение, возникшее с первой секунды, первого взгляда, было таким плотным, почти осязаемым, что любое движение казалось прикосновением, не к телу - к чему-то, скрытому внутри. К чему-то, что заставляло сожалеть о завершении вечера. — Я не прощу себе, если не узнаю Ваше имя, — музыка стихла, незнакомец остановился, но не спешил отпускать девичьей руки. Как будто стоит ему это сделать и она исчезнет, словно чудесное наваждение. — Боюсь, если Вы его узнаете, это уже не будет судьбой. Вам придётся дождаться следующей встречи, и тогда знание будет выбором, а не волею свыше, — освободившись, Блум удалилась прочь, не с сожалением, но с приятным привкусом удовлетворения и предвкушения. — Великий Дракон, что это был за очумительный красавчик, с которым ты целый час танцевала? — Стелла, едва дотерпевшая до конца вечера, накинулась на подругу с расспросами. Её можно было понять - выцепить Блум на танец мог только истинный везунчик. — Я не знаю его имени, — пожала плечами огненная фея. — Что?! Ты столько с ним говорила и не спросила имени?! — девушка была искренне возмущена и готова бежать искать счастливчика, чтобы вцепиться клешнями и после тщательных проверок вверить лучшую подругу ему в руки. Стелла всё продолжала тараторить по пути к выходу, уточняя каждую деталь в мужчине, на случай, если она его всё-таки знает, но её слова сливались для Блум в единый белый шум. Единственное, что заполняло её мысли в тот момент, было образом загадочного незнакомца и надежда на новую встречу. Кажется, теперь принцесса чуть охотнее станет посещать балы.

***

Спустя каких-то несколько недель на всё Волшебное Измерение прогремело известие о новой угрозе - древний маг стал нападать на планеты с целью похищения хранившихся у них заклинаний. Его звали Валтор, он был беспощаден и его ледяные глаза вынуждали остолбенеть каждого, кто в них посмотрит. Не узнать этого холодного взгляда Блум не могла, даже если бы захотела. — Кажется, нам суждено было встретиться вновь, Блум, — спросил маг, когда они с девушкой остались наедине, на развалинах посреди океана. На фоне раздавались звуки борьбы девочек с Трикс, а два знакомых незнакомца вновь не могли отвести друг от друга взглядов. — Эта встреча была моим выбором, но остановить тебя - моя судьба, Валтор. К сожалению, им суждено было стать врагами. И, быть может, именно это и оказалось их самым тяжёлым выбором.