Глава 19. Водяной

Вечер окутал мягкими сумерками, туман стелился над поверхностью лагеря, придавая местности таинственный и загадочный вид. Девушки вышли из домика, встречая Алекса. Их лица были озабочены и решительны, словно предстоящий вечер принесёт им тяжёлые испытания. — Что у нас там? — спросила Мериса, указывая на конверт, который держала Алиса. — Письмо от фей, — ответила Алиса, осторожно разрывая золотую ленту. — Говорят, у водяного важная информация о Лесной Царице. — Надеюсь, на этот раз он окажется более полезным, чем Леший и Кикимора, — скептически заметила Мери. — Главное, чтобы он знал, как справиться с этой проблемой, — серьёзно произнес Алекс, кладя руку на плечо девушке. Группа направилась к озеру, осторожно ступая по мокрым камням. Приближаясь к воде, они заметили странное свечение, поднимающееся из глубины. — Что это? — прошептала Алиса, прижимаясь к Алексу. — Тише, — прошипела Мери. — Скоро узнаем. Поверхность воды начала волноваться, и из глубины медленно поднялась фигура водяного. Его тело переливалось прозрачными оттенками, а глаза сияли тусклым серебряным светом. — Приветствую вас, избранницы, — прозвучал его низкий, вибрирующий голос. — Я долго ждал вашего прихода. — Нам сообщили что ты знаешь что-то о Царице?, — решительно потребовала Мериса. — Как с ней справиться? — У вас уже есть большая часть для этого, — ответил водяной. — И теперь я должен выбрать следующего избранника. Он обратил взор на Тину, которая стояла чуть поодаль, её лицо было невозмутимо, но в глазах мелькал едва заметный блеск. — Ты достойна стать моей наследницей, — обратился водяной к Тине, протягивая руку. Однако в этот момент водяной внезапно замер, его глаза расширились от ужаса. Он увидел что-то странное в облике девушки, что заставило его содрогнуться. — Что-то не так? — настороженно спросила Мери, глядя на вполне привычную подругу. — Она… — начал водяной, но не закончил фразу. Внезапно из тумана выросла исполинская фигура, чьи ветви угрожающе потянулись к группе. Водяной в панике отступил, его голос дрожал от страха. — Лесная Царица! - закричала Алиса, уже однажды видевшая ее облик. — Это не Лесная Царица! — сказал он, повернувшись в сторону брюнетки. — Это лишь ее часть! Тина медленно повернулась, её глаза на мгновение засветились странным зеленоватым светом, отражающим окружающую листву. Она замерла, словно прислушиваясь к чему-то, известному только ей. Затем её движения стали резкими и угловатыми, лишёнными обычной человеческой пластики. Словно невидимая нить управляла ею, заставляя двигаться вопреки собственной воле. Вокруг фигуры девушки возникло едва уловимое мерцание, будто лес сам пытался втянуть её внутрь себя. — Дар должен достаться другому! — воскликнул водяной, быстро принимая решение. Он повернулся к Алексу и быстро коснулся его ладони. Электрический импульс пробежал между ними, оставляя на руке юноши сверкающую синюю спираль. — Это дар воды, жаль что не смогу обучить тебя ему, а теперь бегите! — тихо произнес он, вставая на пути чудовища. Рев чудовища, разнесся по всему лесу, он стремительно приближалось к ним. Водяной нырнул обратно в озеро зовя чудовище за собой, не успев раскрыть правду о Лесной Царице. Группа в панике бросилась бежать обратно в лагерь, преследуемая ветвями чудовища. Им чудом удалось скрыться в лесу, но вернувшись в лагерь, они с удивлением заметили, что Тины с ними нет. — Тина! — крикнула Мериса, оглядываясь назад. — Где она? Вдалеке они увидели Карти, которая наблюдала за ними, но не успела подойти вовремя. — Что произошло? — спросила Карти, выходя из тени. — Тина… — начала Алиса, но осеклась, не зная, что сказать. Ночное небо над лагерем было залито лунным светом, освещавшим силуэты деревьев.