Глава 44. Декой.

***

Отряд прошёл в приёмный зал, где их дожидался Фростгард, задумчиво смотря в окно. Фростгард: "Мне казалось, я дал понять, что вам стоит побыстрее явиться ко мне для обсуждения наших планов..." Лололошка: "Наших? Как по мне, это были твои планы, для осуществления которых тебе понадобились мы. Как только наша группа освободилась, мы сразу пришли. Что там с этим твоим заводом?" Фростгард, оборачиваясь: "С заводом всё отлично, спасибо за переживания. Однако, мне бы не помешала небольшая помощь с одним дельцем." Лололошка: "Не томи уже. Что тебе конкретно нужно?" Фростгард: "Хорошо. Тогда буду говорить с тобой иначе." Тиран достал небольшой кинжалик и начал ходить по залу из стороны в сторону, с восхищением его осматривая. Фростгард: "Прекрасное орудие, не так ли? Его сковали мои работники из материалов, предоставленных Легионом. Из этих же материалов делаются мои автоматоны. Недавно генерал Гран'Хазар'Ан разорвал наш контракт и поставки прекратились. Я уверен, что вы найдёте решение этой ситуации, если постараетесь..." Лололошка: "Так, погоди. Напомни, кто такой Гран'Хазар'Ан? Это не тот ли здоровенный легионер, который всеми командует?" Фростгард: "По описанию он действительно похож. Если хочешь дружеского совета - не переходи ему дорогу. Ты не хочешь вступать с ним в прямую конфронтацию, поверь мне." Лололошка: "Так, а почему они прекратили поставки? Просто недавно я стал свидетелем того, что солдаты Легиона напали на пристанище хаоситов..." Фростгард: "Да, их идеальный план сыплется на глазах. Сначала вампирёныш переметнулся к вам, потом я выпустил когти, а теперь ещё и Легион что-то удумал. Такими темпами, нам даже стараться не придётся. Однако лучше перебдеть, чем потом оказаться уничтоженными..." Лололошка: "А что такого могло произойти у них, что Легион отказался сотрудничать?" Фростгард, остановившись и недовольно осмотрев Лололошку: "А мне откуда знать? Наверняка, они преследуют свои цели, а потому делают то, что им нужно больше. Они отказались продолжать поставки потому что им, видите ли, стало невыгодно, что у меня такая мощная армия. Зато это лишь ещё раз напомнило мне о том, какой властью обладают обычные смертные! Если даже бессмертные нас боятся..." Лололошка: "Хммм... Ясно. А почему с поиском материала не могут справиться твои люди или автоматоны? Их же явно больше, чем нас." Фростгард: "Я прекрасно понимаю, как ты обо мне думаешь, мироходец. Да, я веду себя как тиран. Но я пытаюсь сделать жизнь существ в Гронхарне лучше! Большинство моих людей не обладают выдающимся боевым опытом, я не хочу использовать их, как пушечное мясо." Серес, встревая в разговор: "И тем не менее, ты использовал их как пушечное мясо в Пуреа Пармассе..." Фростгард: "Признаю, то был серьёзный стратегический просчёт с моей стороны. Но мне было жизненно необходимо донести до вас мысль о том, что я не остановлюсь перед своей целью. И вам лучше быть плечом к плечу со мной, чем под моими ногами. Логично?" Лололошка кивнул. Фростгард: "Прекрасно. Натали передаст вам карту, на которой... Хотя нет. Натали лично сопроводит вас до места. С королевским кортежем. Всё, как подобает претенденту на пост герцога и прекрасному первому коннетаблю." Серес скривила недовольное лицо, а Ло крайне сильно удивился. Это он - претендент на пост герцога? Явно не лучшая идея... Фростгард: "Не нужно такого отвращения, госпожа Кордалис. Нам ещё, вообще-то, работать вместе." Эльфийка лишь закатила глаза и пошла к выходу из приёмного зала. Себастьен последовал за ней, чтобы не оставлять её одну. Лололошка: "Нужно ли мне знать что-то ещё перед тем как отправиться?" Фростгард: "Да. Чуть не забыл." Освальд достал из кармана небольшое устройство, такое же как тогда, в библиотеке, и передал его мироходцу. Фростгард: "Я свяжусь с вами, когда мне понадобится. И можешь передать своему другу с острыми клыками, что я отозвал армию от его замка. Я всего лишь проверял, что он там делает. Оказалось - лишь армия голодных тупых упырей... Ничего интересного или оригинального." Лололошка лишь бросил короткое "ага" и они с Рихтером последовали примеру Серес и Себастьена. Эти двое как раз дожидались десницу в коридоре. Рихтер: "Да уж, не представляю, как у вас получается терпеть этого типа..." Себастьен: "У меня и не получается. Каждый раз готов разорвать его голыми руками. Боюсь только вас поставить в невыгодное стратегическое положение." Серес, удивлённо: "Невыгодное стратегическое положение? Себастьен, с тобой всё хорошо? Ты не ударялся головой?" Себастьен, растерянно: "Нет... А что?" Серес: "Удивительно, откуда у тебя такие слова в голове взялись..." Себастьен: "Я во-... Эй! Это было обидно." Серес: "А как по мне - забавно. Я же шучу, Себ, успокойся." Десница Натали, незаметно подойдя с другого конца коридора: "Вы долго ещё болтать попусту будете? Вам был дан указ, вы обязаны его исполнять." Серес, оборачиваясь к ней: "Мы ничего не обязаны. Обязана здесь ты, по долгу службы. И, раз уж обязана, то так и быть - сопровождай нас до кортежа." Глаза десницы налились кровью, казалось, что сейчас начнётся драка, но она лишь спокойно выдохнула, что-то прошептала и молча развернулась. Серес, в свою очередь, выглядела довольной. Мироходец лишь пожал плечами и они отправились за правой рукой Фростгарда.

***

Во дворе их ждала роскошная карета, украшенная в привычной цветовой гамме Блэквотч. Десница заняла место рядом с погонщиком, а Ло и его друзья сели в саму карету. Никто не знал, сколько им придётся ехать, но хотя бы сиденья удобные. Себастьен: "Как думаете, что это за материал такой, который нужен Фростгарду?" Все удивлённо перевели взгляд на воина. Серес: "А чего это тебя так резко это заинтересовало? Наверняка какой-нибудь редкий сплав, за которым придётся тащиться к дварфам или оркам..." Себастьен: "А вам не кажется это... Странным? Учитывая силы и ресурсы Фростгарда, он мог запросто добыть любой нужный ему материал хоть от дварфов, хоть от орков, хоть даже от скавенов! Но при этом он закупал что-то у Легиона, и это что-то не могут достать другие его люди. Должно быть, это нечто иное, чем просто редкий металл или сплав, не думаете?" Лололошка: "Вообще, я обдумывал это. Но я даже предположить не могу, что же такого он мог закупать у Легиона. Я не припомню, чтобы у них было какое-то сверхнеобычное снаряжение..." Серес: "Не думаю, что сейчас есть смысл это обсуждать, на самом деле. Всё равно скоро сами всё узнаем." Себастьен: "Это то понятно, я просто к тому, что нужно быть очень внимательными и осторожными." Серес: "Вау, вот это неожиданное умозаключение. Кхм... Прости, просто я слегка на нервах после каждой моей встречи с этим мерзавецем." Лололошка, усмехнувшись: "Не переживай, мы с ним разберёмся тем или иным способом, это я тебе гарантирую." Рихтер: "А может не стоит?" Все остальные удивлённо посмотрели на колдуна. На лице эльфийки читалась также неприязнь от одной только мысли об этом. Рихтер: "Я имею ввиду, что он может быть нам полезен. У него огромная армия относительно лояльных ему людей. Неизвестно, сколько времени уйдёт на восстановление королевской гвардии, если мы прикончим Фростгарда и изгоним его людей из империи, а мощная армия под рукой может пригодиться..." Серес, с озарением: "Точно! У меня есть план..." Лололошка: "И что же за план?" Серес, хитро улыбнувшись: "Увидите. Но, думаю, вам понравится." Карета остановилась и десница постучала им в дверь, давая знать, что пора выходить.

***

Перед Лололошкой предстал не особо большое здание в гуще леса. Несколько высоких труб устремлялись высоко в небеса и из них валили плотные клубы дыма. У входа их ждал странный кобольд в белом халате и маленьких круглых очках. Рядом с ним стоял орк в тяжёлых доспехах, охраняя то ли кобольда, то ли вход на завод в целом. Натали осталась ждать у кареты, а отряд отправился на встречу к кобольду. Кобольд, радостно: "О! Гости-гости! Как я рад, что мне поручили встретить вас и проводить! Я очень рад! Очень приятно! Я один из лучших экспертов!" Лололошка потерянно посмотрел на своих товарищей. Казалось, они были в не меньшем шоке. Кобольд: "Пойдёте! Я вам тут счас всё быренько покажу-расскажу!" Кобольд радостно пошагал внутрь и Ло с друзьями поспешил за ним. Внутри завод был достаточно... Странным что ли? Куча труб, куча конвейеров, какие-то тяжёлые машины, а также стенд, где стояли детали автоматонов. (DC18 мудрость d20+3) выпало 8 Они прошли к огромному прессу, который сжимал какие-то пластины. Кобольд: "Вот, смотрите! Эта штуковина жахает по этим фигням чтобы они спрессовались! Потом мы их используем уже спрессованными! Ведь так удобнее, верно? Пошли дальше!" Кобольд всё также увлечённо болтал обо всём, что тут есть максимально обобщенными словами, избегая технические термины. Они подошли к туловищу одного из автоматонов, у которого ещё не было декоративных деталей на броне и местами виднелись механические внутренности. (DC21 мудрость d20+3) выпало 11 Кобольд: "Во! Главная беда наша! Нам не хватает материала для внешней обшивки. Вас и позвали за этим. Нам нужен Металл Душ! Он обеспечивает высокую прочность, удивительную огнестойкость, сопротивляемость магии, а ещё даёт красивый блеск для доспехов!" Лололошка: "Металл Душ? Звучит как что-то инфернальное... А почему вы не можете использовать обычные металлы, которые встречаются в Гронхарне? Они же наверняка не сильно уступают по прочности." Кобольд, отводя взгляд: "Ну... Эммм... Они не дают такого красивого блеска! И вообще, здесь я учёный, а не ты, очкарик!" Лололошка, возмутившись: "Ты тоже в очках, вообще-то!" Кобольд: "У меня умные очки, а у тебя нелепые! Я задание вам передал? Моя работа тут выполнена. Дальше сами разберётесь!" После этого ящер поспешно сбежал куда-то, а отряд двинулся к выходу с завода, обдумывая дальнейшие действия. Лололошка: "Ну что, есть идеи, что это за металл и где его брать?" Рихтер: "Я помню, что Аразель как-то упоминала что-то об этом. Она говорила, что это очень ценный металл в Инфернусе, однако далеко не из-за его физических качеств..." Серес, усмехнувшись: "Может она сможет нам его предоставить?" Рихтер: "Очень в этом сомневаюсь... Хотя вот другие камбионы..." Серес, не понимая: "Какие другие камбионы? Те, что были на руинах" Колдун кивнул. Лололошка: "А вообще, там же ещё и солдаты Легиона были... Может у нас получится выторговать эти материалы как-то? В прошлый раз этот Гран'Хазар'Ан не проявлял такой уж агрессии к нам." Себастьен: "Однако однажды их солдаты ворвались к нам в Дом Надежды!" Серес: "Стоит отметить, что мы не знаем их мотивы. Ведь тот легионер тогда был безоружным. Может он хотел предложить сотрудничество?" Себастьен, рассмеявшись: "Отлично, сначала нам предлагает вампир сотрудничать, потом Легион, затем глава Блэквотч... Может рано или поздно мы сможем и с Барилоном просто договориться и разойтись на нейтральных условиях?" Лололошка, вздохнув: "Хотелось бы верить..."

***

У входа их ждала десница, недовольно притоптывая ногой. Десница Натали: "Вы получили инструкции?" Серес: "Да. И, оценив сложность задачи, выдвигаем требования." Правая рука Фростгарда аж опешила от такой наглости. Серес: "Мы требуем от Освальда Фростгарда одобрения законопроекта о создании королевской гвардии вновь. Для выполнения поставленных и будущих задач нам потребуется помощь доверенных людей. Блэквотч мы доверять не можем, думаю он поймёт по какой причине." Десница Натали: "Я... Да вы... Кхм, хорошо. Я передам ему, когда мы вернёмся в город..." Серес: "Отлично, десница, вы можете отправляться. Мы же отсюда отправляемся в наше убежище, чтобы обдумывать и прорабатывать план в ожидании создании гвардии. И да, обязательное условие - гвардия подчиняется только госпоже Эмберстоун. Понятно?" Десница Натали, недовольно вздыхая: "Понятно. Отбываю в город, чтобы доложить господину Фростгарду об этом. Удачи вам, госпожа первый коннетабль." Последняя фраза была сказана с отвратительной издевательской интонацией. Десница ушла к карете, села в неё и отдала приказ об отправке в Альмаре Вали. Лололошка, подходя к эльфийке: "Ну ты и выдала..." Себастьен, кладя ей руку на плечо: "Отличная работа, Серес! Ты молодец!" Эльфийка засмущалась и скинула руку воина с плеча. Чарльз, выходя из тени дерева: "Воистину хитрый план. Вы, госпожа Кордалис, не перестаёте меня радовать." Лололошка, удивлённо: "Чарльз? А ты то что тут забыл?" Чарльз: "Да так... Гуляю. Как вам завод производства атоматонов? Ничего не бросилось в глаза?" Лололошка: "Да вроде бы нет..." Серес: "Мне показалось, что большинство оборудования там бесполезно. Напихано просто так в хаотичной последовательности, лишь чтобы выглядело реалистично." Чарльз: "И снова в точку! Очевидно, что это лишь пустышка для отвлечения внимания. Металл Душ играет куда более важную роль в создании автоматонов." Лололошка: "Что? А ты откуда знаешь?" Чарльз: "Я же говорил, что буду помогать вам с информацией, верно? Ты думаешь, я просто так всё это время сидел без дела? Даже как-то оскорбительно! Найтреик. Восточная промзона. Советую взять с собой дварфа. А ещё лучше - гнома." Себастьен: "Стоп-стоп-стоп. Найтреик? Разве он не был доведён до упадка из-за тяжёлого экономического кризиса? Как это возможно при наличии такого градообразующего предприятия как производство автоматонов?" Чарльз: "А вот это вам лучше увидеть самим. Ищите вывеску 'Металлургия Джоуэла', там вы и найдёте сердце автоматонской армии. Главное не попадитесь. Удачи, товарищи!" Вампир сделал шаг в тень и растворился в воздухе. Рихтер: "Как же непривычно видеть вампира под солнечным светом..." Лололошка: "Ну, хотя бы этот вампир оказался полезным. Что за Найтреик?" Серес: "Крупный город на границе Империи. Раньше там было много разных предприятий, производящих всё, что душе угодно. От мебели до оружия. Но потом большинство таких заводов было перенесено ближе к столице или и вовсе закрыто, так что сейчас город живёт в состоянии экономического кризиса и очень высокого уровня криминала. Боюсь представить, что там после исчезновения гвардии..." Лололошка: "Хммм... И Чарльз сказал быть скрытными... Но при этом взять Барна с собой. Не то чтобы эталон скрытности." Серес: "Я думаю, он бы не стал упоминать об этом без надобности. Боюсь, придётся брать с собой и Барна, и Баркуса." Рихтер: "Знаете, я не уверен, насколько мы с вами скрытные... Может эту работу лучше доверить Зефуру и Хэлен?" Себастьен: "А ведь это имеет смысл... Не, я конечно могу снять свои громыхающие доспехи и быть тише травы, ниже воды, но... Тогда я буду беззащитен!" Серес, вздыхая: "Себ, там наоборот говорится. Но в целом верное замечание. Зефур и Хэлен подойдут для этого дела куда лучше, чем кто либо из нас..." Лололошка: "Окей, тогда предлагаю отправляться обратно в Дом Надежды. Серес, я хочу чтобы вы с Франческой обдумали наши дальнейшие действия. Куда нам двигаться? Рихтер, сможешь поговорить с Аразель? Нам нужно знать как можно больше об этом металле. Себ, а ты мне поможешь собрать людей. Сходишь за Хэлен и Барном, пока я уговорю Зефура и закуплюсь у Итана?" Себастьен: "Звучит как план." Рихтер: "Постараюсь." Серес: "Окей, мы что-нибудь придумаем." Лололошка: "Отлично! Прямо-таки командная работа выходит! Тогда не задерживаемся." Они отправились в Дом Надежды и разбрелись по спланированным делам. Ло для начала отправился к Итану, чтобы посмотреть, что интересного у него есть. Он нашёл пару крутых одноручных арбалетов, роскошный длинный лук, удобные полуперчатки и короткий меч с зазубренным лезвием. Также он закупил пару бомб у Баркуса и позвал его с собой. Осталось лишь сходить за Зефуром и дождаться остальных...

***