Глава 6

Черные траурные флаги с вышитой Золотой Черепахой трепались на пронизывающем ветру. Дождь... превращая землю под ногами в хлюпающую грязь. Вокруг гроба теснились не только близкие по духу, но и родня Дерута – дальние кузены и тетки из столицы и других домов. Их траурные одежды были безупречно скроены из дорогих тканей, но лица выражали не столько скорбь, сколько сдержанное любопытство и плохо скрываемую оценку обстановки. Шепот в толпе: "— Говорят, состояние огромное... но с детьми возиться теперь... — пробормотал дородный кузен с лицом, напоминающим *заплывшее тесто*. "— Дерут, погляди-ка, совсем разбит... — шепнула его тощая супруга, блестящими глазками наблюдая за рыдающим графом. — Долго ли протянет? В запое*, слышала, уже... "— А детишки... рыжие оба, все в мать... — вставила третья, пожилая дама с лицом, как у кислого лимона. — Хлопот не оберешься. Особенно девочка... мала еще. Может, Дерут нового наследника захочет? Здорового... мужеского... "— Тссс! — шикнул первый. — Не к месту! Но... наследство, конечно, вопрос сложный... Особенно если граф не оправится..." Их шепот, как рой злобных мух, витал над могилой, перемешиваясь с монотонным голосом жреца Бога Смерти. Анна, державшая Элоизу, невольно прижимала девочку крепче, отворачиваясь от этих холодных глаз. Элли смотрела на чужих тетей и дядь большими, испуганными глазами и тихонько хныкала, чувствуя их равнодушие.