21. Новая хозяйка

— Я не ожидал, что ты подружишься с наследником Малфоем, — сказал старшему внуку Октавиус за ужином после возвращения того из Хогвартса. — У него есть потенциал, — сообщил Брок. — Лорд Малфой слишком любит играть и доиграется. А Люц — умный. Не хитрец и интриган, хотя и это есть, а умный. Вассалов набрал не роду, а себе. Итон собирается сам оплачивать. За Томасом следить категорически не хочет: понимает, чем чревато. Из него выйдет отличный друг. Уже вышел. — Это хорошо, — одобрительно кивнул Октавиус. За последний месяц он немного устал: подготовка к свадьбе вышла на финишную прямую. Эйлин хотела, чтобы Брок присутствовал, а значит, пришлось ждать каникул. Но теперь… Приглашения разосланы, пиршество подготовлено, особняк ждёт, жених бьёт копытом от нетерпения. Да и Эйлин не против: её ждут химеры! Так что ещё неделя — и наступит тот самый день. Люциус прибыл на второй день каникул. Два домовика доставили его вещи. — Вот будет забавно, если ты к нам совсем переедешь, — ухмыльнулся Брок. — Отцу я мешаю, — пожал плечами тот. — Чем? — изумился Брок. — Малфой-мэнор огромен. — Отцу не нравится моё лицо за завтраками, когда там присутствует его очередная девка, — сморщился Люциус, наслаждаясь возможностью не скрывать чувства и не контролировать речь. Брок поднял брови. Даже так. Он знал, что мать Люциуса умерла пару лет назад, нанеся этим своему сыну огромную рану. Что Абраксас никогда не хранил ей верность: ни во время брака, ни уж тем более овдовев. Но вот так открыто… Это уже совсем ни в какие ворота не лезет. Понятно, что маги тоже люди, что они и по бабам лазят, и вообще порокам предаются со всем пылом, но большинство старалось соблюдать хоть какие-то приличия, особенно те, что высоко сидели. Это ведь репутация, которую не отмоешь и не восстановишь по мановению волшебной палочки. И вот так открыто тащить любовниц домой… Собственное удобство на первом месте? Или жадность заела — дом для содержанки оплачивать? — Сочувствую, — сжал он плечо друга, Люциус признательно кивнул. — Если что, действительно переезжай. Забери вещи, вообще своё, и переезжай. Места вдоволь. — Я подумаю над твоим предложением, — ответил Люциус. — Покажешь мне мои комнаты? Принц-мэнор ему нравился. Его не перестраивали, как Малфой-мэнор — Астартес Малфой в конце семнадцатого века, возомнив себя Английским Солнцем, сравнял с землёй старый замок, основной донжон которого был сложен ещё при Вильгельме Завоевателе, и выстроил поместье, которое должно было, по его задумке, превзойти Версаль. Не то деяние, которым стоит гордиться, считал Люциус. То ли дело Принцы! Они берегли свой дом и уважали его историю. Да, время от времени что-то добавляли, что-то реконструировали для большего удобства, но в целом здание осталось прежним. Целый комплекс зданий: пусть Принцев было мало, все помещения содержались в идеальном порядке и никогда не консервировались. Люциусу выделили сразу несколько помещений: спальня, кабинет, гостиная, ванная комната, гардеробная и даже нечто вроде небольшого зимнего сада, плюс рабочее помещение, которое можно было оборудовать по своему вкусу. Вещи разложили в момент, и Люциус довольно выдохнул. Проклятье, а ведь он действительно почувствовал себя почти дома, а не в гостях! Эльф позвал на обед, и Люциус выкинул пока что эти мысли из головы. Всё потом. Время есть. За столом говорили только о свадьбе Эйлин. Даже Северус поздоровался и сказал об этом пару фраз. Люциус заметил, что младшего Принца нисколько не волнует предстоящая разлука с матерью. Видимо, Эйлин мало им занималась. Брат и дед для малыша явно важнее. Люциус отметил, что его на свадьбу пригласили, а вот лорда Малфоя — нет. Занятно, занятно. Какой удар по гордости! Интересно, как отец это перенесёт? Предупреждать о мстительности лорда Малфоя он не стал: о характере Абраксаса тут получше него знают. И, если честно, факт приглашения Люциусу очень польстил. Приятно. Обед тоже понравился: простые сытные блюда, никаких тебе изысков высокой кухни и пускания пыли в глаза. Салаты из свежих овощей, много соусов, маринады, оленина, тающая во рту. Все ели с аппетитом, не строя из себя придворных Короля-Солнце. Принцы были какие-то... настоящие, понял Люциус. Не казались, а были. И преуспевали при этом. Двое детей, союз с Блэками, союз с лордом Певереллом. Конечно, лорд Малфой планировал просить для Люциуса руки Нарциссы Блэк, и это тоже хороший союз, но... Подали десерт — пироги с ягодами, и Люциус выбросил мысли о Нарциссе из головы. Пока что он о своей будущей невесте не мог сказать ничего. Да, она хорошенькая, да, блондинка, но что с характером? Неизвестно. Так что лучше он подумает о пироге. Прямо сейчас. — Хочу персиков, — задумчиво произнёс Брок, доедая второй пирог с малиной. — Запечённых, с орехами и мёдом. — Персики у нас есть, — прищурился Октавиус. — А что у нас с мёдом? — Тоже есть, — довольно прищурился Брок. — Так что в этом году у нас будет вересковый мёд, липовый и с наперстянкой. — Кого планируешь травить? — оживился Северус. — Зачем сразу травить? — удивился Брок. — Лечить. В малых дозах наперстянку применяют как лекарство от болезней сердца, и действует она на всех — и на магов, и на сквибов, и на маглов. — Брок, мы не будем лечить маглов, — произнёс Октавиус, и Люциус понял, что этот разговор уже не первый. — Да, да, высокий порог вхождения в большую фармакологию, дедушка, я помню, — покивал Брок. — Но обещаю, что-то обязательно придумаю! Мы будем монополистами. Октавиус покачал головой, но промолчал, и осуждения на его лице не было. А вот задумчивость и расчёт присутствовали. — Насчёт травить, Северус, — повернулся к брату Брок. — Пока дедушка не выучит тебя на подмастерье, только теория! Северус насупился, но торжественно кивнул. И тут же требовательно уставился на Октавиуса. — Тут всё только от тебя зависит, — улыбнулся маг. — Кстати, мистер Олбрайт приедет через неделю. Из него выйдет отличный зельевар. Брок тут же приосанился. А Люциус ему позавидовал: его за год столько не хвалили, сколько наследника Принца за один обед. *~*~* — Я несказанно рада, что не вхожу в основную ветвь рода, — по секрету сообщила Белла Броку. — Что у вас теперь случилось? — спросил тот. Вопрос с подвохом: у Блэков постоянно что-то случалось. Буйные и энергичные, Блэки влипали в неприятности просто походя. — Сириус, — вздохнула Белла. — Опять? — удивился Брок. Про Сириуса, наследника главной ветви, он уже слышал. Неугомонный мальчишка с закрученным винтом шилом в попе. То куда-то полез, то что-то не то съел, то что-то сломал… Ураган, а не ребёнок. Совершенно неуправляемый. — Опять, — вздохнула Белла. — Тётя Вальбурга осталась дома, потому что он... — и она опять вздохнула. — Поспорил с младшим братом, что сможет провести ночь в алтарном зале. Что там было, никто не знает, но он третий день не приходит в себя. Брок только молча покачал головой. Это ж надо додуматься! Лезть в алтарный зал, без пригляда… А ведь ему шесть. В этом возрасте основы уже более-менее вбиты в головы мелких мажат. Вон, на Северуса достаточно глянуть. Обычный шестилетка, но ему такое и в голову не придёт, потому что знает: опасно. С магией не шутят. — М-да, — только и смог выдавить Брок. — Надеюсь, всё обойдётся. Белла уныло кивнула. — Кстати, у нас гость, — решил её немного развеселить Брок. — Люциус. — Мелкий павлин? — тут же прищурилась Белла. — С чего это? А как же фуа-гра, устрицы и «Вдова Клико»? — Да вот как-то так, — хихикнул Брок. — Будем вдвоём готовится к Итону. А пока… Отдыхай. Послезавтра свадьба. После неё начнёшь рулить ты. Ты же будущая леди Принц, так что… — Да! — довольно сказала Беллатрикс. — Но я не буду ничего менять. Мне нравится. Только фазанов побольше разведу. — Я их съем, — предупредил Брок. — Потому и побольше, — заявила она. — Чтобы с запасом. — Отличная идея. Кстати, у нас пасеки есть теперь. — Пошли смотреть, — тут же решительно взяла его под руку Белла. Её энтузиазм Брок глубоко одобрял: хорошая хозяйка. Сегодня Эйлин символически передаст ей ключи от поместья, и Белла станет почти полновластной хозяйкой. Момент, которого старшие Принцы ждали с нетерпением. Как и сама Белла. Осмотр затянулся: они и посетили пасеки, и решили, каких именно фазанов будут разводить, и обговорили проблему поголовья оленей. Может, ещё и кабанов добавить? — Кабаны вкусные, — сообщил Брок. — Но опасные. А у нас Северус. — Я думала про дальний лес, — сказала Беллатрикс. — Они зимой в поисках еды мигрируют на десятки миль, — покачал головой Брок. — Лучше косуль. — Да, — подумав, согласилась Белла. — Нельзя подвергать опасности детей. И не только их. Лучше проводить охоту чаще. Вернулись домой они довольные, но уставшие, решив сразу с десяток хозяйственных проблем. Счастливая Эйлин вручила трепещущей от значимости момента Белле связку ключей, метафорически передавая права хозяйки, и довольно вскинула руки. — Наконец-то! — Рано радуешься, — хмыкнул Октавиус. — Ты уже почти леди Певерелл. — Наймём распорядительницу, — махнула рукой счастливая Эйлин. — У нас с Томасом полно планов, чтобы ещё и на такие мелочи распыляться. Белла нежно поглаживала связку, подвешенную на пояс. Да, до её собственной свадьбы далеко, так что? Есть время всему научиться! Свадьба Эйлин и Томаса была скромной. Ну, по меркам аристократии. Всего пара десятков гостей — самые близкие и проверенные союзники. Принцы и Певерелл не гнались за славой. — Они очень красивые, — заметил Люциус, глядя на пару. — Да, — согласился Брок. — А ещё они смотрят не друг на друга, но в одну сторону. — Это как? — не понял Люциус. — Когда смотрят только друг на друга, не замечают ничего вокруг, — пояснил Брок. — Томас и Эйлин… Они смотрят в одну сторону. У них общие интересы, общие цели, они дружат и уважают друг друга, и из этого растёт их любовь. Любовь, а не страсть, которая быстро проходит. Люциус задумчиво кивнул. Эйлин выглядела счастливой. Никакой наигранности, неподдельные эмоции. А Томас лучился гордостью и счастьем. Гармоничный союз, которому испытание ожиданием лишь пошло на пользу. Брок довольно улыбался. Он знал, что мать эти годы не сидела сиднем, а бурно обсуждала с женихом будущих детей. Из кого будут делать химер, сколько, как воспитывать… Обсуждение не одного дня. Даром предвидения Брок не обладал, но предполагал, что у него будет ещё не меньше трёх младших сиблингов. Интересно, кто послужит для них основой? У Эйлин высокие стандарты, так что, скорее всего, это будет магическое животное. С интеллектом. Интересно, какое? Ещё медоед? Росомаха? Нунда? Ждать можно чего угодно. Они увидят. И это будет просто феерично!