Глава 10Б. Территория Механического Леса.

Кирестио вышел на опушку леса, и первое, что его поразило – это тишина. Ни стрекотания насекомых, ни шороха мелкой живности. Лес был чист, словно вылизан, но эта чистота была неестественной. Вместо привычного зеленого полога, небо было скрыто за переплетением ветвей. Деревья, казалось, тянулись друг к другу, их верхушки соединялись, образуя причудливые, неестественные мосты. В этой мертвой тишине раздался звук, режущий слух – скрип и жужжание, напоминающее деревянно-железную пилу. Звук был странным, в нем сочетались грубая сила дерева и холодный блеск металла. Кирестио прислушался. Пила была не одна. По всему лесу разносились их зловещие песни. Он знал, что это ловушки. Когда-то их создали трое. Имена… имена ускользнули, как дым, оставив лишь смутное ощущение утраты. «Этот лес… он сочетает в себе природу и технологии, – пронеслось в голове Кирестио. – Жалко, что деревья соединены между собой наверху. Они отчасти ещё больше закрывают небо. Хотя…» Он остановился, вглядываясь в черное, беззвездное небо. «Какой смысл? Небо же чёрное. Странно то, что освещение и солнце остались. Как будто кто-то включил лампочки в гигантской коробке». Как и на двух предыдущих территориях, Кирестио прошел этот лес легко и без проблем. Его путь был прямым, ловушки, казалось, обходили его стороной, или же он интуитивно находил безопасные проходы. В конце части Б, как всегда, его подбросило в воздух, и он оказался на спец. территории. Это было нечто совершенно иное. Здесь нужно было летать. И быстро. Кирестио взмыл вверх, парируя невидимые потоки. Он летел в космосе, мимо мерцающих звезд, на пути к артефакту – «Магическому камню-шестерне». Путь к нему был непростым. Сначала он пролетел через поле астероидов, где каждый камень казался готовым раздробить его. Затем на него посыпались метеоры, оставляя за собой огненные следы. Внезапно, небо над ним раскололось, и на него хлынула звездная лава, струей обрушиваясь вниз. Кирестио едва успел увернуться, чувствуя жар на коже. А потом все начало мельтишить подряд: метеоры, астероиды, звезды, даже черная дыра, затягивающая в себя все вокруг. Он уворачивался, маневрировал, используя всю свою ловкость и скорость. И вот, наконец, он схватил третью шестерню! Когда он очнулся, держа в руке третий камешек, он почувствовал, что готов идти дальше. Его ждала Территория Песчаного Душа. Однако, реальность превзошла все его ожидания. «Метрополитен?! ЧТО?! А где пустыня?! Что за… как?» – в голове Кирестио царил полный хаос. Перед ним открылся спуск. Не в раскаленную пустыню, а в глубокую шахту, ведущую вниз, к свету. Свет, который исходил от… рельсов. Кирестио не мог поверить своим глазам. Он увидел спуск на Территорию Метрополитена. Спустившись вниз, он оказался в мире металла и движения. «Вечный Поезд» – гигантский, безмолвный состав, стоял на рельсах, словно вечный страж. Механизмы тихонько гудели, шестерни вращались с завораживающим ритмом, лампочки тускло освещали пространство, а прессы с переработанным маслом источали тяжелый, индустриальный запах. Это было место, где природа уступила место холодной, расчетливой логике машин. Кирестио огляделся. Вместо золотистых песков и палящего солнца – стальные своды, гулкие тоннели и мерцание искусственного света. Где-то вдалеке слышался стук колес, предвещающий прибытие или отправление неведомого поезда. Он чувствовал, как земля под ногами вибрирует от скрытой энергии. «Песчаный Душ… Метрополитен…» – обдумал он, пытаясь уложить в голове эту нелепую трансформацию. – «Как такое возможно? Это какая-то шутка? Или…» «Ладно, Кирестио, – сказал он себе, пытаясь взять себя в руки. – Если это метро, значит, здесь есть станции, поезда и, скорее всего, свои ловушки. И, конечно же, еще одна шестерня».