Глава 1. Воспитание и приглашение

Чёрный Замок Блэкторнов, 1985 год Зимний ветер выл за высокими витражными окнами, но в библиотеке Блэкторнов было тихо, как в гробнице. Полумрак, пронизанный золотистым светом масляных ламп, отбрасывал длинные тени на стены, уставленные древними фолиантами в переплётах из драконьей кожи. В центре зала, за массивным дубовым столом, сидел четырёхлетний Гарольд Игнотус Блэкторн. Его пальцы, ещё детские, но уже удивительно ловкие, осторожно перелистывали страницы «Тёмных Артефактов: Наследие Салазара». Книга была запрещена даже в Хогвартсе, но для наследника Блэкторнов запретов не существовало. — Гарольд. Голос Викторины Блэкторн прозвучал, как удар хлыста. Мальчик не вздрогнул. Он лишь медленно поднял голову, встретив ледяной взгляд матери. Он привык и ему даже было комфортно. — Ты забыл о занятиях. — Прошу прощения, матушка.— Его голос был слишком спокоен для ребёнка. — Я увлёкся. Викторина приблизилась, её тёмно-синее платье шелестело по каменному полу. Она наклонилась, холодные пальцы приподняли его подбородок. — Ты — единственныйнаследник. Твоё место — не только среди книг, но и среди тех, кто будет тебе подчиняться. Пора учиться владеть не только знаниями, но и людьми. Гарольд кивнул. — Да, матушка. Викторина и Игнотус любили своего приёмного сына. Хотя после ритуала, проведенного в ту ночь он стал им родным. Но их любовь была холодной, как сталь, и такой же безжалостной. Они баловали его — но не глупыми игрушками, а древними артефактами, которые могли убить обычного ребёнка. Они хвалили его — но только за безупречное соблюдение этикета, за безукоризненное произношение заклинаний, за то, что в пять лет он уже умел вести светскую беседу лучше, чем большинство взрослых волшебников. Гарольд рос высоким для своего возраста — уже в семь лет он был на голову выше сверстников, а его осанка, прямая, как клинок, заставляла даже взрослых испытывать невольное уважение. Его черты лица были удивительно правильными, но в них не было мягкости — только холодная, почти пугающая красота. — Ты не просто ребёнок, Гарольд, — говорил ему Игнотус, заставляя часами стоять с тяжелым мячем из чёрного металлла в руках. — Ты — будущее нашего рода. И ты должен быть безупречен. И Гарольд старался. Тем временем в Хогвартсе Альбус Дамблдор переживал не лучшие времена. Он сидел в своём кабинете, окружённый бесчисленными артефактами, но ни один из них не мог дать ему ответа. — Он должен был выжить…— старый волшебник сжал переносицу. Гарри Поттер исчез. Тело не нашли. Никаких следов. Никаких зацепок. Минерва Макгонагалл стояла рядом, её лицо было напряжённым. — Альбус, может быть… может быть, его кто-то забрал? — Кто? — Дамблдор впервые за долгие годы выглядел потерянным. — Кто мог знать? Кто мог успеть? Он не знал о Блэкторнах. Он не знал, что всё это время мальчик, которого он искал, рос в роскоши, всего в нескольких сотнях миль от него. 31 июля 1991 года. Гарольду исполнилось одиннадцать лет. Он сидел в той же библиотеке, но теперь его рост был уже под шесть футов(5,5), а в чёрных глазах читалась властность, которой позавидовал бы любой взрослый волшебник. Гарольд не был самодовольным, но считал себя выше других. Его язвительности позавидовал бы даже сам Снейп. Именно в этот момент в окно врезалась сова. Птица, величественная и гордая, упала на стол, судорожно взмахнув крыльями. В её клюве было письмо с гербом Хогвартса. Гарольд медленно поднял бровь. — Любопытно. Он развернул пергамент. «Мистер Г. И. Блэкторн, Чёрный Замок, Северная Шотландия» «Хогвартс Школа Чародейства и Волшебства рад пригласить вас на обучение…» В этот момент дверь библиотеки распахнулась. На пороге стояли Игнотус и Викторина. — Так значит, пора тебе в школу, — проговорил Игнотус, его губы искривились в усмешке. Гарольд посмотрел на них, затем на письмо. — Я поеду? Викторина обменялась взглядом с мужем. — Конечно. Ты покажешь им, что значит — настоящий Блэкторн. Гарольд улыбнулся. Впервые за много лет.