Глава 2-2

      Заказчик: Фронт Освобождения Рубикона       Задание: Операция «Осадолом»       Задачи:       - Защитить Крепость Фронта Освобождения, «Стену»       - Уничтожить все цели       Награда: 200 000 COAM       Заказчик: Корпорация «Аркебус»       Задание: Операция «Стенолаз» [Арк]       Задачи:       - Занять крепость Фронта Освобождения, «Стену»       - Уничтожить все цели       - По ходу операции встретиться с союзными силами       Награда: 330 000 COAM       Заказчик: Корпорация «Балам»       Задание: Операция «Стенолаз» [Бал]       Задачи:       - Занять крепость Фронта Освобождения, «Стену»       - Уничтожить все цели       - По ходу операции встретиться с союзными силами       Награда: 330 001 COAM

      ***

      На следующий день контракт на прямую трансляцию между тобой и «Envelope Firm» финализируют и подписывают; Уолтерина вместе с ALLMIND выбивают для тебя отличные условия.       Половина дохода от стрима пойдёт Коденсии — она как V‑тубер тянет на себе ивент такого масштаба. Вторая половина – тебе, можешь потом потратить полученные деньги, на что пожелаешь. И ты уже знаешь, на что их пустишь.       Официально ты пожертвуешь свою долю различным гуманитарным организациям, действующим на Рубиконе. Среди них есть и те, что на деле – оружейные контрабандисты, снабжающие Фронт Освобождения для войны с корпорациями. Даже сами корпорации не всегда понимают, где настоящая гуманитарка, а где прикрытие, – зато тебе это принесёт очки в карму и много доброй воли.       Когда приходит время выбрать миссию для стрима, тебе прилетают три предложения — все связаны со Стеной.       — ...я оставлю выбор за тобой, 621, — говорит Уолтерина. — Стрелять придётся тебе – тебе и решать.       Мило. Для порядка ты выслушиваешь все три заказа — и только потом делаешь выбор.

      ***

      Первым идёт запрос от корпорации «Балам».       «Внимание, G13 Ворон! — раздаётся голос Мичигана. — Это G1 Мичиган, у меня для тебя задание прямиком от корпорации «Балам»!»       Картинка сменяется: между двумя горами громоздится колоссальная рукотворная конструкция; а на экране мелькают тактические сводки по ближайшим районам.       «Сегодня мы возьмёмся за Стену – важный опорный пункт Фронта Освобождения Рубикона в северном Белиусе, который с самого нашего прихода на эту каменюку торчит у нас, как гигантская заноза в жопе! — объясняет Мичиган. — Мы пойдём в лоб, как и положено настоящим мужикам! Ударное ядро составит команда AC; и при поддержке МТ-шек мы вгрызёмся в оборону противника. В числе таких пилотов будут я, G4 Вольта и G3 У Хуахай. Как только мы проломим оборону, МТ возьмут город, но у нас, «Красных пушек», цель посерьёзнее: уничтожить мобильную артиллерийскую платформу на самой верхушки Стены — «Джаггернаут».»       На экране показывают «Джаггернаут» — буквально кирпич на гусеницах, с ракетными движками и ощетинившийся разными стволами.       «Будет жёстко, но ты уже доказал, на что способен, G13! Я верю, ты не подведёшь!»       Второй запрос шёл от корпорации «Аркебус»:       «оворит ВЗ-II Улитка, лидер второго отряда «Вечерних звёзд». Я проведу брифинг для этого задания, — раздаётся надменный, самодовольный голос. — Я лично спланировал эту операцию. Надеюсь, ты понимаешь, какая это честь – принимать в ней участие.»       Ты закатываешь глаза: на экране перед тобой вновь появляется та же локация, что и у «Балам».       «Ты будешь штурмовать Стену, ключевой торговый пост, укреплённый Фронтом Освобождения Рубикона. Это отребье сформировало там оборонительную линию, состоящую из артиллерии и отрядов МТ. «Балам», эти недалёкие, полезут туда в лоб, — фыркает Улитка. — Мы же, обладая больше чем одной извилиной, ударим по флангам Стены. Мы воспользуемся их упёртостью и возьмём эту крепость, пока они захлёбываются на передовой обороны. Наши силу будут разделены на две группы: одна под командованием моим и ВЗ-VI Метерлинка, другая – под командованием ВЗ-I Фрейда. После нашего взятия города ты войдёшь в Стену и поднимешься на вершину, где ты найдёшь мобильную артиллерийскую платформу «Джаггернаут». Уничтожь её.»       Снова вспыхивает изображение «Джаггернаута», и ты невольно думаешь, сколько же они заплатили за одинаковые снимки и кальки описаний.       «Я понимаю, что среди наёмников у тебя есть некая репутация с учётом твоего прошлого, но верить в это я не стану, пока сам не увижу тебя в деле, — холодно добавляет Улитка. — Бельканская война была много лет назад. Нам ещё предстоит увидеть, соответствуешь ли ты своему прозвищу, «Владыка Круглого Стола».»       Связь обрывается, и ты открываешь последний запрос — от Фронта Освобождения Рубикона.

      ***

      «Ворон. Говорит Миддл Флэтуэлл, военный лидер Фронта Освобождения Рубикона, — начинается передача. — Как тебе, возможно, известно, «Балам» и «Аркебус» стягивают силы для штурма Стены, ключевого опорного пункта Фронта в северном Белиусе. Потеря Стены нанесёт серьёзный удар по нашим возможностям действовать в этом регионе. Этого нельзя допустить.»       Картинка сменяется картой Стены и окрестностей с пометками передвижений войск и их позиций в районе и вокруг него.       «Мы ожидаем, что «Балам» пойдут в лоб, а «Аркебус» попробуют продавить наши фланги. Поэтому мы подготовили ловушку для «Вечерних звёзд», — на экране появляется новое изображение. — Мы эвакуировали город и заминировали ряд участков, так как рассчитываем обрушить здания на аркебусские отряды МТ и, возможно, лишить их главного ударного кулака. Однако, остаются их пилоты-асы. Это и будет твоей задачей: устрани «Вечерних звёзд».»       Ты видишь снимки противников.       «По нашим данным, будут задействованы ВЗ-I Фрейд, ВЗ-II Улитка и ВЗ-VI Метерлинк. Плюс любое баламское подразделение, сумевшее прорвать передовую линию обороны. Я говорю о G1 Мичиган, G3 У Хуахай и G4 Вольта, — Флэтвелл делает паузу. — Работы у тебя будет предостаточно, Ворон.»       На экране появляется изображение «Джаггернаут».       «При других обстоятельствах мы бы задействовали «Джаггернаут» для огневой поддержки. Но численность «Балам» и легендарная живучесть их элиты вынуждают меня считать, что именно самую большую угрозу будут представлять они, — говорит Флэтвелл. — К тому же, у «Джаггернаута» на исходе боеприпасы, их должны были доставить транспортные вертолёты. Увы, на базу, где они стояли, напал наёмник и... впрочем, ты и сам знаешь остальное.»       Ещё как знаешь.       «Я понимаю, что корпорации предлагают куда больше, чем мы, и пойму, если ты выберешь более выгодный заказ, — вздыхает Флэтвелл. — Но я прошу Владыку Круглого Стола помочь нам в час нашей нужды. На Бельке ты был символом, обещанием победы. Надеюсь, для нас, рубиконцев, ты станешь тем же.»       Передача обрывается, и ты остаёшься в кабине AC, молча перебирая варианты. В конце концов ты связываешься с Алай и просишь её бросить трёхгранный кубик.       — Э-эм, ладно...? — тянет она, бросает. — Выпало 3.       ...       ...       ...       Решено: операция «Осадолом».

      ***

      Ты сообщаешь Уолтерине свой выбор, и она ведёт корабль на север, к Стене. Там ФОР выдаёт тебе дружественный код системы «свой-чужой», и твоё прибытие встречают радостными криками и залпами в воздух.       Командир Стены приветствует тебя и ставит на позицию на вершине, прямо рядом с «Джаггернаутом». Там целая армия техников мечется, пытаясь успеть загрузить его и привести в полную готовность к грядущему бою. Тебе приказывают удерживать позицию и ждать «подходящего момента», когда бы он ни наступил.       — ...признаюсь, я не ожидала, что ты выберешь Фронт Освобождения, — говорит Уолтерина. — Сразу против несколько AC, без поддержки? За какие-то 200 000 COAM? Такой выбор делают либо очень смелые, либо очень глупые.       — ...       — Хм. И то и другое, да? — усмехается она. — Я всё думаю, откуда у тебя такая уверенность, 621. Через что ты прошёл, раз такие расклады тебя даже не заставляют моргнуть?       — ...       — Ты дразнишь меня своим прошлым, и от того только сильнее хочется в нём покопаться, — бурчит она. — Ладно, не суть. Сделай дело и возвращайся назад, Пёс. Ты мне должен услугу, и я намерена её с тебя взять.       Ты беззвучно смеёшься, уже собираясь ответить. И тут слышишь это.       Взрывы и стрельбу.       — А. Похоже, это «Балам», — замечает Уолтерина. — Значит, операция «Стенолаз» уже началась. А если «Балам» здесь, тогда...       Снова грохот, на этот раз – с левого и правого флангов.       — А вот и «Аркебус», — хмыкает Уолтерина. — Пора за работу, 621.       Ты проводишь пальцами по струнам банджо и готовишься к бою.

      ***

      Силы «Вечерних звёзд»

      ВЗ-I Фрейд       Здоровье: 20       Смягчение урона: -16 (-6 Р2 Тело, -10 Импульсная защита)       Броски на Поиск: +10       Боевые броски: +35 (+10 Р2 Руки, +25 «Адреналиновый наркоман»)       Манёвренность: +35 (+10 Р2 Ноги, +25 «Адреналиновый наркоман»)       Урон: +20       - Импульсная защита: +10 к Смягчению урона       ВЗ-II Улитка       Здоровье: 40       Смягчение урона: -12       Броски на Поиск: +10       Боевые броски: +30 (+20 Р4 Руки, +10 «Усовершенствованный человек 8-го поколения»)       Манёвренность: +30 (+20 Р4 Ноги, +10 «Усовершенствованный человек 8-го поколения»)       Урон: +30       ВЗ-VI Метерлинк       Здоровье: 25       Смягчение урона: -16 (-6 Р2 Тело, -10 Импульсный щит)       Броски на Поиск: +15       Боевые броски: +25 (+15 Р3 Руки, +10 «Усовершенствованный человек 8-го поколения»)       Манёвренность: +25 (+15 Р3 Ноги, +10 «Усовершенствованный человек 8-го поколения»)       Урон: +15

      ***

      [ВЗ-I Фрейд проходит через (взрывающийся) город 1 (КС: 60)]       [Бросок кубика 1d100+35: 41]       Исход: Фрейда задевает взрыв, -5 Здоровье (осталось 15 Здоровья)       [ВЗ-I Фрейд проходит через (взрывающийся) город 2 (КС: 80)]       [Бросок кубика 1d100+35: 95]       Исход: Фрейд удачно проходит через город (осталось 15 Здоровья)       [ВЗ-II Улитка проходит через (взрывающийся) город 1 (КС: 60)]       [Бросок кубика 1d100+35: 116]       Исход: Улитка удачно проходит через город (осталось 40 Здоровья)       [ВЗ-II Улитка проходит через (взрывающийся) город 2 (КС: 80)]       [Бросок кубика 1d100+35: 83]       Исход: Улитка удачно проходит через город (осталось 40 Здоровья)       [ВЗ-VI Метерлинк проходит через (взрывающийся) город 1 (КС: 60)]       [Бросок кубика 1d100+35: 98]       Исход: Метерлинк удачно проходит через город (осталось 25 Здоровья)       [ВЗ-VI Метерлинк проходит через (взрывающийся) город 2 (КС: 80)]       [Бросок кубика 1d100+35: 27]       Исход: Метерлинка задевает взрыв, -5 Здоровье (осталось 20 Здоровья)

      ***

      Ты перебираешь струны банджо, пока подразделения от «Аркебус» входят в город. Они ожидают схватку, но не встречают никакого сопротивления. Ты готов поспорить, что ВЗ-II Улитка уже во всю бахвалится: мол, его тактический гений снова оказался прав, что ФОР оказались слишком заняты битвой с «Балам» и не заметили обходящий удар «Аркебус».       Эти заблуждения улетучиваются, как только начинают взрываться мины. Многоквартирные дома рушатся, валятся прямо на ничего не подозревающие отряды МТ, накрывая их массой бетонных обломков. Люди гибнут в криках и проклятьях, кто-то умоляет о пощаде.       Но, как ты видишь, «Вечерние звёзды» не какой-то сброд. То ли по везению, то ли благодаря мастерству, три корпоративных АС от «Аркебус» успевают увернуться от падающих зданий, вылетая на боевом форсаже прямо сквозь улицы и выскакивая на крыши.       С крыш они наблюдают, как их штурмовой кулак буквально оказывается погребён под завалами. Немногочисленные уцелевшие пытаются обойти город стороной, но тут же становятся лёгкой добычей стрелков, засевших на стенах.       Ты следишь за «Вечерними звёздами», которые летят на форсаже по городу, двое из них осторожно перебираются по крышам к Стене, лавируя между полётом и падением, уклоняясь тем самым от огня снайперов.       Один же из них плюёт на осторожность и летит на полной скорости прямо к Стене.       Он мчится сквозь взрывы, не обращая внимания на урон по его АС, он уклоняется от вражеских снарядов с предельной точностью. Как только генератор садится его АС, он падает на землю и скользит по асфальту, заряжая генератор, а потом вновь как полный безумец бросается вперёд.       Ты прекрасно знаешь, кто это.       — САЙФЕР! — его внешний динамик гремит на всю округу. — ВЛАДЫКА КРУГЛОГО СТОЛА! Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ! ВЫХОДИ И СРАЗИСЬ СО МНОЙ!       Ты ждёшь, пока он окажется достаточно близко, затем прыгаешь с твоего укрытия. Банджо ты меняешь на штурмовую винтовку и открываешь огонь – пули ложатся прямо перед вражеской АС, вынуждая ту остановиться в своём форсаже и тяжело приземлиться в клубе дыма и пыли.       Голова вражеской машины поднимается, та следит за тобой, пока ты спрыгиваешь на землю.       — ...это и правда ты, — ВЗ-I Фрейд взахлёб смеётся, не скрывая радости. — Это правда ты! Герой Бельканской войны, Владыка Круглого Стола, Убийца Демона-Лорда! О, как славно! КАК ВОСХИТИТЕЛЬНО!       Он зажигает лазерный клинок и направляет его на тебя.       — Давай сюда! — бросает вызов. — ПОВЕСЕЛИМСЯ!

      ***

      Бой       621/Ворон / Грузчик 4       Здоровье: 35       Смягчение урона: -6       Бой: +40       Урон: 35       - Пробойник: Каждые три хода кидай кубик на Манёвреность (КС:60). При успешной проверке, нанеси двойной Урон.       ПРОТИВ       ВЗ-I Фрейд / Взломщик       Здоровье: 15       Смягчение урон: -16       Бой: +35       Урон: +20- Импульсная защита: +10 к Смягчению урона

      ***

      Бой 1       Грузчик 4 — 124       [Бросок кубика 3d100+40: 124,66,55]       Взломщик — 74       [Бросок кубика 1d100+35: 74]       Исход: Взломщик теряет 19 Здоровья (осталось -4 Здоровья). Активируется навык «Адреналиновый наркоман»: Фрейд/Взломщик восстанавливает (10-4) 6 Здоровья.       Бой 2       Грузчик 4 — 115       [Бросок кубика 3d100+40: 114,81,115]       Взломщик — 65       [Бросок кубика 1d100+35: 65]       Исход: Взломщик теряет 19 Здоровья (осталось -13 Здоровья).

      ***

      ВЗ-I Фрейд производит впечатление жадного до боя и немного кровожадного парня. Для пилота АС это опасное сочетание, особенно если соперник опытен и мотивирован.       Но к безрассудству Фрейд не склонен. Азарт не затмевает ему голову: он ведёт дуэль с той самой тактической хитростью и пугающим спокойствием, которых ждёшь от нынешнего №1 на арене и лучшего аса «Аркебус».       Фрейд выпускает лазерных дронов, чтобы зажать тебя, а сам «давит» тебя автоматным огнём. Дистанцию он держит шрапнельной базукой, а вблизи всегда выхватывает лазерный клинок.       Твоя АС примерно сопоставима с его по возможностям, но вот только... опыт; опыт важнее любых талантов.       Лазерные дроны не попадают по тебе – ты ускользаешь с помощью форсажного рывка из-под их огня, а его выстрелы из автомата проходят мимо тебя буквально на метры. Взмахи его клинка, заряженные и нет, достаточно предсказуемы: ты легко перепрыгиваешь или уходишь под ними. По-настоящему опасной остаётся только шрапнельная базука, но ты быстро пару меткими выстрелами отстреливаешь ему плечевое крепление, да ещё и выбиваешь её напрочь пинком.       — Да! ДА! — вопит Фрейд, и восторг просто льётся с его губ. — Именно этого я искал! Вот ради чего стоит жить — ради великой битвы!       Он резко разворачивается на форсаже и летит на тебя в лоб, его клинок полыхает синевой.       — Покажи ещё! — требует он. — Покажи, как ты убил Демона-Лорда!       Ты принимаешь его удар на банджо, а другой рукой поднимаешь пробойник. Ты с удовольствием ему показываешь.       Надо отдать ему должное: ВЗ-I среагировал молниеносно – форсажным рывком уходит из-под твоего удара. Но не достаточно быстро: ты попадаешь ему по левой ноге и выбиваешь её.       — Нет! Взломщик! — шипит он. — Чёрт! Только не сейчас! Вставай — самое веселое только начинается!       Ты меняешь банджо на автомат и добиваешь выстрелами Взломщика, пока тот не перестаёт шевелиться.       [Действие: Увернуться от скрытного выстрела Улитки (Манёвренность КС: 75)]       [Бросок кубика 1d100+35: 122]       Ты сканируешь окрестности и видишь: Фрейд силой вылезает из кабины своей АС, срывает с себя шлем и смотрит на тебя. В его взгляде ни злобы, ни обиды — одна лишь... благоговейная радость.       Кем ты должен быть в этот момент для него? Когда ты возвышаешься над его разбитым АС практически без царапины?       Твои размышления прерывает резкий свист заряжающейся наплечной пушки. Ты рывком уходишь в сторону и в следующий миг голубой луч прожигает улицу – выстрел с плеча АС, что стоит на крыше.       — Хм. Значит, ты одолел Фрейда. Впечатляет, — комментирует ВЗ-II Улитка. — Похоже, не зря ты носишь своё прозвище, псина.       Ты сверлишь взглядом этого жулика-засранца, пока он спрыгивает с крыши и приземляется, как мешок сала на роликах. Ты бросаешь взгляд на системы, всё ли у тебя в порядке, и тут ты замечаешь, что связь-то у тебя была на «беззвучном».       Ты включаешь её обратно–...       — ТЫ БЫЛ САЙФЕРОМ?! — визжит твой оши. — АХУЕТЬ НЕ ВСТАТЬ, БАНДЖО-МЕХ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ БЫЛ ВЛАДЫКОЙ КРУГЛОГО СТОЛА АААААААААААА!!!       Ты убавляешь громкость, чтоб не оглохнуть от фанатских воплей. Ты разворачиваешься к Улитке, замахиваешься банджо, чтобы угрожающе выставить его грифом вперёд...       И с удивлением понимаешь, что в руке у тебя только половина банджо.       Отчаяние и тоска накатывают на тебя, когда твоя AC падает на колени.       — О? Уже сдаёшься? — фыркает Улитка, горделиво вышагивая ближе. — Похоже, в твоей башке всё‑таки водится капля ума. Преклонись перед моим величием, величайшим творением корпорации «Аркебус»–...       Ты стреляешь в него.

      ***

      Бой       621/Ворон / Грузчик 4       Здоровье: 35       Смягчение урона: -6       Бой: +40       Урон: 35- Пробойник: Каждые три хода кидай кубик на Манёвреность (КС:60). При успешной проверке, нанеси двойной Урон.       ПРОТИВ       ВЗ-II Улитка / Открытая вера       Здоровье: 40       Смягчение урона: -12       Бой: +30 (+20 Р4 Руки, +10 «Усовершенствованный человек 8-го поколения»)       Урон: +30

      ***

      Бой 3. [Активация Пробойника (КС: 60). Это третий ход боя, так как продолжение Боя после Фрейда]       Грузчик 4 — 92       [Бросок кубика 3d100+35: 92,85,44]       Исход: Улитка теряет 58 Здоровья (осталось -18 Здоровья)       [Действие: Улитка пытается катапультироваться (КС: 50)]       [Бросок кубика 1d100: 5]       Исход: Катапультирование срывается. Улитка умирает.

      ***

      В твоей груди полыхает ярость, злость всё кипит и бурлит, когда ты выпускаешь весь боезапас по Улитке. Обычно патроны штурмовой винтовки не особо вредят тяжелой АС вроде его Открытой веры, но опыт на твоей стороне – и меткость такого уровня ни одна Система поддержки огня не обеспечит.       Вся твоя очередь бьёт по внешним датчикам Открытой веры: ты ослепляешь и оглушаешь ублюдка, отрезая его от внешнего мира. Пока он пытается восстановить связь с разбитыми датчиками, ты готовишь пробойник, поднимаешься в атаку...       — Ч-что?! Это что за чертовщина?! Что ты наделал, шавка?!       ...форсажным рывком ты сближаешься вплотную...       — Моя АС – лучшее, что можно построить! Мои импланты доведены до совершенства! Как какой-то «ветеран» с устаревшими имплантами способен меня одолеть?!       ...ты взмахиваешь пробойником...       —Я — ЛИЦО АРКЕБУС, ТЫ НИЧТОЖЕСТВО–...       И смачно бьёшь прямо по кабине Открытой веры. Тяжёлая АС дёргается от удара, отшатывается, а потом падает на колени – всё ещё проткнутая твоим пробойником.       ВЗ-II Улитка замолкает.       Ты тяжело дышишь, и в этот момент недалеко от тебя приземляется ещё одна АС. Его пилот издаёт испуганный вздох: ты медленно поворачиваешься к нему, ставишь ногу на корпус Открытой веры и с силой скидываешь его с наконечника твоего пробойника – чтобы освободить его и полностью втянуть шток.       ВЗ-VI Метерлинк. АС «Инфекция».       — З-значит, это правда... Ты... Ты и есть Владыка Круглого Стола... — она заикается. — Я... Это... э-эта миссия...       Твой пробойник щёлкает – механизм снова готов к использованию. AC напротив вздрагивает от этого звука.       [Бросок кубика 1d100: 13 (КС:50)]       [Метерлинк улепётывает.]       Ты с лёгким разочарованием смотришь, как Метерлинк разворачивается и, врубив боевой форсаж, уходит туда, откуда она пришла. Очень жалко, что одна из аркебусской элиты «Вечерних звёзд» смылась – да ещё в прямом эфире. Но ты её не винишь.       У неё хватает ума понять, когда всё летит к чертям. Она знает, когда игра не стоит свеч. Начальство, скорее всего, похвалит её за осторожность. А вот товарищи – вряд ли. Разве что Рыжий. Рыжий всё-таки хороший парень.       Интересно, как он там после той трёпки, что ты задал ему в дюнах Боны Деи. Ты надеешься, что у него всё хорошо.       — ...ВЗ-I Фрейд и ВЗ-II Улитка выведены из строя, — без особой нужды объявляет Уолтерина. — ВЗ-VI Метерлинк отступает к границе зоны конфликта.       — ...       — Нет. Пусть уходит, она не стоит погони, — говорит Уолтерина. — К тому же нам ещё с «Балам» разбираться.

      ***

      Силы «Балам»

      G1 Мичиган       Здоровье: 50 (+40 Р4 Детали, +10 «Герой Юпитера»)       Смягчение урона: -15       Броски на Поиск: +15       Боевые броски: +35 (+15 Р3 Руки, +20 «Герой Юпитера»)       Манёвренность: +35 (+15 Р3 Ноги, +20 «Герой Юпитера»)       Урон: +35       G3 У Хуахай       Здоровье: 30       Смягчение урона: -16 (-6 Р3 Тело, -10 Импульсный щит)Броски на Поиск: +15       Боевые броски: +15       Манёвренность: +25 (+15 Р3 Ноги, +10 «Скользкий ублюдок»)       Урон: +20       G4 Вольта       Здоровье: 32       Смягчение урона: -12       Броски на Поиск: +10       Боевые броски: +10       Манёвренность: +15       Урон: +20

      ***

      [Действие: G1 Мичиган прорывает оборону]       [Бросок кубика 2d100+35: 135,92]       Исход: Он разъёбывает первую линию обороны и пугает вторую линию, отчего они не стреляют в него.       [Действие: G3 У Хуахай прорывает оборону]       [Бросок кубика 2d100+25: 44,110]       Исход:       — У Хуахай с трудом прорывается через первую линию обороны (-5 Здоровья)       — Ему удаётся на форсаже миновать вторую линию без царапины (Без потери Здоровья)       [Действие: G4 Вольта прорывает оборону]       [Бросок кубика 2d100+25: 32,72]       Исход:       — Вольта подставляется под артиллерию и ракеты на первой линии обороны (-5 Здоровья)       — И он проходит прямо под заградительный пулемётный огонь на второй линии (-5 Здоровья)

      ***

      [«Джаггернаут» поддерживает огнём 621 (-15 ко всем вражеским Боевым броскам в схватке 3v1]       Тебе долго ждать не приходится: от командира Стены приходит сводка: силы «Балам» прорывают оборонительные линии и давят защитников чистой огневой мощью и неумолимой решимостью, превосходя даже их впечатляющий оборонительный арсенал.       Но остановить троицу AC, ведущую ударное ядро, они уже не в силах. Командир приказывает оставшимся защитникам отойти и сосредоточиться на МТ, напоминая, что здесь есть ты – и этого для них оказывается достаточно. Тебе же он говорит, что высылает к тебе подкрепление.       — Ты снова заставил этих людей поверить в чудо, Сайфер! — выдаёт твоя осшия, потом замирает и визжит. — Я ВСЕГДА мечтала это сказать! ХАХА!! Вот так‑то, чат!       Ты улыбаешься – чуть от боли, чуть от смешка. Ты помнишь, кто именно сказал это изначально.       — Баламские АС подходят. Вижу троих: G4 Вольта, G3 У Хуахай и G1 Мичиган, — докладывает Уолтерина на фоне восторженных воплей твоей осшии, которая уже фангазмирует от приближающегося построения «Красных пушек». — Трое против одного, да? Нечестно как‑то.       — ...       — Ха. Сколько же в тебе энтузиазма, — усмехается твоя начальница.       — Герой Юпитера и его прихвостни против Владыки Круглого стол-а-а-а! — раскачивает хайп Коденсия. — Делайте ставки, народ: насколько жёстко Сайфер им устроит разнос! Ууууууухууууу!       Ты становишься прямо на Открытую веру в тот момент, когда AC Мичигана приземляется прямо напротив тебя, уходит в скольжение и замирает. Слева от Мичигана с таким же скольжением останавливается У Хуахай, а справа, проскользив дугой, занимает позицию Вольта. На миг все трое молчат, глядя на бойню в городе за Стеной.       Ты перешагиваешь через Открытую веру и входишь в стойку готовности напротив тройки AC, пока твоя осшия продолжает разогревать чат.       — Так-так-так, а вот и G13 явился не запылился, — усмехается Мичиган. — Немного разочарован, но хоть не стал подлизываться к «Аркебус».       — Ты хорошее дело сделал, что грохнул ВЗ-II Улитку, — кивает тебе Вольта, козыряя дробовиком. — Сэкономил нам хлопоты и избавил нас от его тупого нытья. Благодарочка тебе, наёмник.       — Спасибо, не спасибо, а убивать его всё равно придётся, — пожимает плечами G3. — Без обид, Мичиган, но сейчас не до ностальгии о прошлом.       — Какая к чёрту ностальгия, засранец. Ты вообще помнишь, что я тогда на брифинге говорил? — Мичиган показывает на тебя. — Эту АС пилотирует тот ещё большой хуй – герой войны, не менее крутой, чем я сам. А может, и круче, судя по его делам, — хохочет он. — Даже я весь воспылал!       — Я тоже, босс, — довольно соглашается Вольта. — Только вот трое на одного – не совсем честно...       Ты беззвучно смеёшься и включаешь канал связи.       — ...       — О? — спрашивает У Хуахай. — Ты не один? Что-то я не вижу рядом с тобой других АС.       За твоей спиной распахиваются главные ворота, и командир Стены сообщает о прибытии подкрепления.       — ...э-это что, Джаггернаут? — запинается У Хуахай. — Я думал, с ним должен был разобраться Игуадзу!       — Должен был. Мелкий гад обасрался, видимо, — рычит Мичиган. — Не важно. Мы уложим и его, и Сайфера.       Ты зажигаешь свой импульсный клинок, пока занявшая позицию артплатформа позади открывает огонь. В ухе твоя осшия сходит с ума от фанатского восторга. Пусть эти трое попробуют.

      ***

      621/Ворон / Грузчик 4       Здоровье: 35       Урон: 35       Смягчение урона: -6       Бой: +40       - Пробойник: Каждые три хода кидай кубик на Манёвреность (КС:60). При успешной проверке, нанеси двойной Урон.       ПРОТИВ       Объединённая сила «Красных пушек» (G1 Мичиган, G3 У Хуахай, G4 Вольта)       Здоровье: 90       Урон: (было 70) 35 (уменьшено вдвое благодаря поддержке Джаггернаута)       Смягчение урона: (было -30) 0 (аннулировано благодаря поддержке Джаггернаута)       Бой: +45

      ***

      Бой 1       Грузчик 4 — 124       [Бросок кубика 3d100+40: 130,71,129]       Объединённая сила «Красных пушек» — 96       [Бросок кубика 1d100+45: 96]       Исход:       — Объединённая сила «Красных пушек» теряет 35 Здоровья (осталось 55 Здоровья)       — Объединённая сила «Красных пушек» теряет одного бойца (бросок кубика 1d3... 1)       [1 - Мичиган, 2 - У Хуахай, 3 - Вольта]       — Активируется навык «Отец солдат» (повторный бросок кубика 1d3... 3)       — G4 Вольта принимает удар за Мичигана       Бой 2       Грузчик 4 — 116       [Бросок кубика 3d100+40: 106,116,50]       Объединённая сила «Красных пушек» — 88       [Бросок кубика 1d100+45: 88]       Исход:       — Объединённая сила «Красных пушек» теряет 35 Здоровья (осталось 20 Здоровья)       — Объединённая сила «Красных пушек» теряет одного бойца (бросок кубика 1d3... 1)       [1 - Мичиган, 2 - У Хуахай]       — Мичиган выходит из боя       [Действие: Сила воли У Хуахай (КС: 50)]       [Бросок кубика 1d100: 93]       [Действие: Активация Пробойник (КС: 60)]       [Бросок кубика 1d100: 83]

      ***

      Она следит за схваткой между AC, не отрываясь от экрана: одна легенда при поддержке мобильной артиллерийской платформы против другой – да ещё плюс двоих.       Теперь она понимает: AC, которой управляет легенда, далеко не лучшая. Это мех ранних поколений – медленнее и неуклюжее всего того, что сейчас есть на рынке, и явно не из тех, к которым он привык. В арсенале у него лишь штурмовая винтовка, ракетная пусковая установка на плече, импульсный клинок и пробойник. Его противники куда тяжелее вооружены и бронированы. Даже с прямой поддержкой «Джаггернаута» это бой, который, по её мнению, он не должен выиграть.       Но... он выигрывает.       Он уходит из‑под завесы ракет и кассет, выписывает такие виражи, что пули его просто не достают, а ещё заставляет свою нерасторопную AC драться лучше, чем та устроена.       Она видит, как картинка с камеры чуть «плывёт» – чудовищные перегрузки G калечат внутренние узлы машины. При той скорости, на которой он гонит свой мех, это неудивительно; удивительно только, что тот до сих пор не развалился.       — Вы только посмотрите, как он шпарит! Просто ахуеть, чат, да это же охрененно! — визжит Коденсия. — Мне плевать, если меня забанят – это слишком, мать его, КРУТО! Давай, Сайфер! Надери им задницы!       — Ребята! Ребята! — доносится встревоженный голос Шартрёз; она вваливается, распахнув дверь плечом, вся бледная. — Вы смотрите этот стрим?! Скажите, что смотрите!       — Смотрим, — отзывается Кинг, чуть отрешённо. — Я... я не уверен, что вообще могу в это поверить...       — Он пилотирует устаревшую AC: руки от «Меландер», улучшенное тело и ноги от «RaD». С головой у него я не уверена, — говорит Мелани, не моргая. — Кажется... ебать!       Все вздрагивают: Владыка Круглого Стола на форсажном рывке врывается в ближний бой и вгоняет пробойник прямо в гусеницы гусеничной AC, выводя ту из строя. Пока мех ошеломлён, он меняет оружие на импульсный клинок, срезает этому меху руки и уходит на форсажном рывке – одновременно пуская залп ракет по G1 Мичигану.       — Т-такого не бывает. Тело от «RaD» просто физически не тянут генератор или двигатели такой мощности, чтобы вот так разгонять AC, — таращится Мелани. — Как... ч-что он делает?!       — ...       — Что? — моргает Шартрёз. — Что значит «он начинает верить», Ворон?

      ***

      Герой Бельки. Владыка Круглого Стола. Убийца Демона-Лорда.       Больше имён. Больше тайн, которые предстоит раскопать. Больше поводов благодарить судьбу за то, что её Пёс в одиночку тянет против троих из элиты «Красных пушек» — причём на AC, которая вот-вот развалится.       Эта стримерша, Коденсия, сходит с ума от происходящего: тараторит, как вообще возможно, что её Пёс творит то, что творит, у неё на стриме на такой древней AC — даже если у него есть импланты. И ведь она права.       Импланты 4‑го поколения, одни из последних, где использовался коралл, не дают сколь‑нибудь заметного физического усиления. Выжившие получали возможность устанавливать прямую «связь» с AC — ну и небольшой прирост к физическим показателям. Но на этом всё.       То, что творит её Пёс, не всегда под силу даже тем, у кого импланты 8‑го поколения. Те перегрузки G, которые он держит; его скорость реакции; выносливость...       Уолтерина сглатывает: её Пёс бросает винтовку — буквально швыряет её прочь — на форсажном рывке прорывается сквозь град пуль Мичигана, хватает его AC в момент касания и делает с ним пауэрбомбу, впечатывая AC Мичигана прямо в землю.       — ...ты ведь не человек, — вопрошает Уолтерина у своего Пса, пока он поднимает брошенный лидером «Красных пушек» пулемёт гатлинг. — Верно, 621?

      ***

      У Хуахая руки дрожат, со лба катится холодный пот. Он тяжело дышит, почти задыхаясь от страха.       — М-монстр... — выдавливает он. — Ты... ты не можешь быть человеком...!       Перед ним невозмутимо стоит та самая АС, которая только что уложила Мичигана и Вольту. Её броня покрыта отметинами от пуль, прорвана и оплавлена в местах, куда попадали слабые или скользящие попадания. Её корпус выгнут и перекручен – мех просто не выдерживает тех скоростей, на которых пилот гоняет машину.       Из-за спины АС тянутся потёки металла: бронепанели плавятся от перегретых до предела движков. Её пусковая установка искрит, все пусковые трубы заклинило из-за деформированного металла. Её импульсный клинок плюется паром и потрескивает бледно-зелёными разрядами – перегрелся от постоянного использования. Но больше всего У Хуахая пугает пробойник, на который Ворон меняет перегретый клинок.       И при всех этих страшных повреждениях эта АС держится на ногах. Всё ещё работает, хотя по всем законам техники не должна уже и двигаться.       — Я... — У Хуахай сглатывает, почти решаясь бежать. Но вспоминает предупреждение G2 Нила. — Я... я не отступлю! Я не собираюсь снова выслушивать нравоучения этого старика!       Он вскидывает орудия и открывает огонь.       — Сдохни! Сдохни, слышишь! — кричит он, паля по наёмнику напротив. — Просто сдохни!       Пули режут воздух, ракеты и снаряды несутся к цели, которую зафиксировала его СПО. На миг в его сердце вспыхивает надежда: вдруг он победит?       Но наёмник быстро уходит форсажным рывком от пуль, следующим рывком сбивает с курса ракеты, и тут же с боевым рывком настигает самого У Хуахая. Сам У Хуахай зависает на несколько мгновений: его поразила не тщетность собственной атаки, а какая-то необыкновенная грация этих уклонений.       Словно птица в полёте.       Когда он пришёл в себя, наёмник уже у самого его носа, и его АС получает сокрушительный удар ногой в тело.       Он ещё пытается восстановить равновесие – когда рядом уже занесён и замахивается на него пробойник.

      ***

      [Действие: Катапультирование «Красных пушек» (КС: 40)]       [Бросок кубика 3d100: 55, 53, 43 (три успеха!)]       Мичиг - выживает       У Хуахай - выживает       Вольта - выживает

      ***

      Битва за Стену заканчивается довольно скоро: оставшиеся силы корпораций либо отступают, либо сдаются, а Фронт Освобождения Рубикона празднует свою величайшую победу. Масштаб случившегося они осознают лишь позже – когда последнего солдата корпораций свяжут, а их МТ изымут.       Воздух разрывают радостные крики и вопли, заглушая даже праздничную стрельбу и рёв клаксонов на МТ-шках. Ты лишь смеёшься и даёшь людям насладиться моментом. Они это заслужили.       — Ты ЛУЧШИЙ, Сайфер! — визжит Коденсия. — О боже, они уже столы ставят и еду тащат — да у тебя ещё и победная вечеринка! Я так тебе завидую, везучий ты засранец! Я даже не хочу заканчивать стрим! — она протяжно, по‑смешному скулит. — Ладно, закончим на этом! Но будь готов к новым стримам в будущем! Да, чат?       Связь обрывается, и ты тут же открываешь её стрим – кидаешь ещё 10 000 COAM и благодаришь свою осшию за отличный эфир, прежде чем тебя выдёргивают из кабины встревоженные врачи повстанцев.       Когда врачи подлатают тебя и готовы отпускать, солдаты ФОР набрасываются на тебя с объятиями и начинают нести тебя на руках – они суют тебе бутылки самогона и скандируют твоё имя, сжимая кулаки в воздухе.       «САЙФЕР!! САЙФЕР!! САЙФЕР!! САЙФЕР!! САЙФЕР!!»       В развалинах города закатывают большой пир: бойцы и командиры ФОР пичкают пленных солдат корпораций едой и самогоном. Самые лихие развязывают кое‑кому руки и заставляют плясать вместе с ними.       К счастью, те поддаются охотно – оружие доставать и угрожать им не приходится. Тебя тоже зовут в пляс, но, как всегда, вмешивается Уолтерина.       — Праздновать будешь на корабле, — говорит она. — Возвращайся, 621.       — Вот чёрт, я ж как раз хотел познакомить тебя с моей ненаглядной! — сокрушается командир Стены. — Ну да ладно. Забирай весь этот самогон и выпей его весь до капли. Начальнице своей тоже плесни, глядишь, что-нибудь перепадёт!       Ты тихо смеёшься и возвращаешься к своей AC, подхватываешь её двумя руками крупные грузовые контейнеры – в них еды и самогона хватит тебе надолго.       Хотя бы A‑91 оценит самогон.

      ***

      Задание: Операция «Осадолом» - ВЫПОЛНЕНО       Основная награда: 200,000 COAM       Бонусы:       - Побеждён ВЗ-I Фрейд: 30,000 COAM       - Убит ВЗ-II Улитка: 30,000 COAM       - Побеждён G1 Мичиган: 30,000 COAM       - Побеждён G3 У Хуахай: 30,000 COAM       - Побеждён G4 Вольта: 30,000 COAM       - Литры самогона на всю жизнь... или на несколько месяцев, учитывая алкоголизм А-91       - Доход от стрима: 2 700,000 COAM       Расходы:       - Незначительные расходы на ремонт: 10,000 COAM-       Донат осшии в последнюю минуту: 10,000 COAM       - Пожертвование гуманитарным общественным организациям, работающим на Рубиконе: 2 700,000 COAM       Итоговый доход: 330,000 COAM