Часть 16

Глава 16

Апрельская речная вода была еще немного прохладной. Искупавшись и смыв с себя запах саке, Рёто вышел на берег. За ним одна за другой следовали собаки-ниндзя, отряхиваясь от воды на речном берегу. Рёто, подпрыгивая, натянул одежду. На нем было простое белое длинное нижнее кимоно, подол которого доходил до колен. Его можно было назвать и ночной рубашкой. Обычно поверх него надевали еще и длинную накидку, а в особых случаях — хаори с гербом клана, что-то вроде пальто. Штаны были в стиле манори-хакама. Сегодня утром мать не дала ему возможности их надеть. Эти четыре элемента вместе составляли самый распространенный парадный костюм, который был у каждого клана ниндзя, — монцуки-хаори-хакама. Поскольку стоил он дорого, один комплект носили круглый год, и сменной одежды было немного. Рёто предпочел бы носить шорты и футболку, но мать не разрешала. В целом, одежда была неплохой, вот только если ее испачкать или порвать, можно было и помереть от взбучки. Надев гэта, Рёто уселся на валун на берегу. Вокруг него, лежа или стоя, расположились восемь псов-вожаков. Он приказал остальной стае убрать беспорядок. Главным образом нужно было слизать всю кровь и не забыть про выпавшую шерсть. Рёто посмотрел на тяжелораненых псов, не беспокоясь об их состоянии. Вернувшись в клан, о них позаботятся соклановцы — все свои, стесняться нечего. Затем Рёто взглянул на лежащего у его ног Масао и легонько пнул его, давая знак отодвинуться. Масао вильнул хвостом и уступил место. Рёто поманил к себе Нэдзуко. Сначала она не обратила внимания, но когда Рёто позвал ее по имени, лежавшая на земле собака вздрогнула, поднялась и подошла к нему. Она недоуменно высунула язык и, тяжело дыша, гавкнула. Имя Нэдзуко ей дал ее бывший хозяин. Рёто же прозвал ее Дзато. Она была слепой. Ослепла на поле боя, получив ранение. На ее морде остались два ужасных шрама, пересекающихся в форме буквы «Х». Внешне она походила на сиба-ину, рыжую, с соломенной шляпой на голове, из круглого отверстия в которой упрямо торчал пучок рыжей шерсти. На шее у нее висела повязка ниндзя, а на теле — тактический жилет. За спиной она носила короткий меч. Ее сильной стороной было фехтование. Она орудовала мечом, зажав его хвостом, и обладала невероятно острым слухом и рефлексами. На данный момент она была сильнейшей в бою из всех, кто подчинялся Рёто. А раны ей нанесла Цветок Пустыни из Страны Ветра, Чиё. — Что такое, Генерал? — спросила она. Во время предыдущей тренировки она сильно поддавалась и даже не обнажила свой клинок. — Ты жаждешь силы, Дзато? — с улыбкой спросил Рёто. Конечно, жаждала. Дзато повернула голову и «посмотрела» на Масао. Она своими глазами видела, как этот дурень рос и становился сильнее. — Я... могу? Генерал! — Дзато оживилась и, «глядя» на Рёто, принялась так сильно вилять хвостом, что он ходил ходуном. — Конечно, — кивнул Рёто. — Но ты должна поклясться, что признаешь меня своим хозяином. Дзато немного растерялась и сказала: — А разве ты не мой вожак? — И вожак тоже! — ответил Рёто. — А есть разница? — не совсем поняла Дзато. — Разница небольшая, — это был просто ритуал, главное — чтобы слушалась. Подумав, Рёто решил отказаться от идеи заставлять ее признавать себя хозяином. — Но отныне ты будешь слушать только меня. — А... глава клана... — Дзато знала, кто здесь главный. — Не обращай внимания на мою мать, эту тигрицу. Слушай меня, — очень серьезно сказал Рёто. Дзато с сомнением кивнула. Генерал все равно рано или поздно станет главой клана, так что разницы нет. — Тогда договорились. Кто обманет, тот псина, — сказал Рёто. Дзато «посмотрела» на него и недоуменно склонила голову набок. — Но я и так собака, Генерал. — Я знаю. Дзато растерялась еще больше. Такая клятва совсем не имела силы. «Ну и ладно, я все равно никогда не обману Генерала», — подумала она. Виляя хвостом, она подошла ближе и, опустив голову, ласково потерлась о ногу Рёто. — Ну что, готова? Она вспомнила их первую встречу. Генерал появился перед ней точно так же. — Моя мать — глава клана, ты в курсе? Пошли со мной, будешь голодать три дня из девяти. Давай дружить, не будь такой бессердечной~ Он всегда говорил какие-то бессвязные вещи, но от него исходило тепло. Незаметно пролетело почти два года, что они были вместе. Рёто положил руку на голову Дзато. Остальные псы-вожаки с любопытством наблюдали за этой сценой. Спустя долгое время Рёто убрал руку. — Все, готово. Дзато почувствовала себя странно. Она не ощущала никаких изменений. — Ты была усилена. Со временем поймешь, — небрежно махнул рукой Рёто. У него был свой «чит». Согласно тайным свиткам клана, Рёто инстинктивно почувствовал это, когда впервые извлек чакру. Но что именно это за «чит», он до сих пор не мог понять. Все было как-то абстрактно. Первым, кто получил от этого пользу, была Умка. Когда Рёто начал её тренировать, он быстро заметил в ней аномалии. Та училась слишком быстро, была настоящим гением. Особенно поразительным было её мастерство в тонком контроле чакры. Нет, точнее говоря, её способность контролировать мышцы тела была просто чудовищной. Это привело к тому, что все пять чувств Умки — слух, обоняние, осязание, зрение — были невероятно развиты, далеко превосходя все, что было описано в тайных свитках о подобных ей. Рёто подумал, что Умка и вправду гений, и к нему это не имеет никакого отношения. В перерывах между тренировками он с головой ушел в изучение своих способностей. Чтобы их проверить, он обратил свой взор на Хакуру и Куроко. Но эта парочка его игнорировала. Рёто не на шутку разозлился. Собаки-ниндзя его матери тоже были недосягаемы. Тогда Рёто нацелился на троицу братьев и сестер во главе с Тамаго и пристал к ней. Разозлившись, Тамаго избила Рёто. Эта выходка заставила Рёто рассмеяться. Поняв, что с ними ему не справиться, он переключил свое внимание на приют для собак-ниндзя. Первой его целью стала Нэдзуко. От нее исходила аура в духе «я круче всех на свете», аура одинокого воина, ищущего достойного соперника. Рёто сразу же положил на нее глаз. На этот раз он поумнел: сначала наладил отношения, а потом уже проверял способности. Хотя Дзато не была такой вспыльчивой, как Тамаго, и обладала мягким характером, она тоже не обращала на Рёто особого внимания. Потратив кучу куриных ножек и мясных пирожков и не добившись результата, Рёто сменил цель. Его выбор пал на Масао, который в то время был в приюте несчастным козлом отпущения. Его мог побить кто угодно. Масао без колебаний признал в нем хозяина, можно сказать, с нетерпением. По мере тренировок с Масао, Рёто постепенно начал понимать, что его способность, похоже, заключается в усилении. Словно Великий Старейшина с планеты Намек: кладешь руку на голову, вливаешь чакру, и вот ты уже усилен, твой скрытый потенциал пробужден. Однако способность Старейшины действовала мгновенно и давала заметный результат, а его собственная требовала последующих тренировок и развития. Если не прилагать усилий, то и усиление было пустым звуком. «Черт побери! — думал Рёто. — Если у меня есть чит, а я все равно должен пахать, то зачем мне вообще этот чит?» Первой его мыслью было усилить самого себя. Но это не дало никакого эффекта. Впрочем, не все было так уж бесполезно. Со временем Рёто заметил, что часть талантов Умки передалась и ему. А именно — сверхсильные пять чувств и точный контроль над телом. Это означало, что Техника без печатей Умки, основанная на невероятном контроле мышц для управления потоком чакры в теле и позволяющая обходиться без ручных печатей, теперь была доступна и ему. Звучало сложно, но на деле все было просто: нужно было до изнеможения тренироваться, пока это не войдет в мышечную память. На данный момент Рёто усилил восемь собак-ниндзя: Умку, Хакуру, Куроко, Тамаго, Кеншина, Курогане, Масао и Дзато. У семейства Тамаго талант был одинаковым. У Масао — звериное телосложение, а у Дзато — рефлексы. Увидев, что на берегу чисто, Рёто поднялся, собираясь домой. В этот момент к нему подбежал один из псов и пролаял: — Генерал, меня побили! Подчиненный пришел жаловаться. Рёто удивленно вскинул брови и снова сел. — Кто?! Выйти из строя! — гневно крикнул он. Собаки переглянулись. — Нет! Генерал! Меня побила кошка! — взволнованно пролаял пес. Услышав это, вся стая разразилась возмущенным лаем. Защищать своих подчиненных — обязанность вожака. Рёто не раз этим занимался, но сейчас он был в замешательстве. — Чья это кошка такая свирепая? — пробормотал он. — Неужели Учиха?