Часть 141

Глава 141

Умелый воитель не совершает громких подвигов. Деревня Скрытого Камня. Под карнизом дома на обочине улицы, высунув язык, лежал потрёпанный бродячий чёрный пёс и наблюдал за прохожими. Никто не обращал на него внимания, разве что некоторые добросердечные дети иногда давали ему немного еды. Но он даже не взглянул на эту еду. Собаки клана Инузука скорее умрут, умрут на улице, но никогда не примут ни кусочка из чужих рук. Курогане молча наблюдал за происходящим, время от времени меняя позицию и словно бы бесцельно бродя по улицам, изучая планировку Деревни Скрытого Камня и её важные объекты: зернохранилища, склады с припасами и оружием, узлы связи и командные центры, наземные и подземные командные пункты, водопроводы, пещеры-хранилища, склады, общежития ниндзя и тренировочные полигоны, и так далее. В ухе Курогане, свернувшись калачиком, тихо сидела маленькая слизень, готовая в любой момент передать донесение. Прогуливаясь по лесу Конохи, Рёто помассировал ухо, и Мамико, висевшая за ухом, словно гарнитура, пошевелилась. За несколько дней тайного наблюдения Рёто обнаружил несколько интересных особенностей Деревни Скрытого Камня. Животноводство было довольно развито, большинство жителей деревни пасли скот. Пахотных земель не хватало. Это была типичная высокогорная тундра с суровыми климатическими условиями: лето короткое и холодное, сильные ветры, вечная мерзлота достигала более метра в глубину, что затрудняло использование техник Стихии Земли. Почти круглый год стояла зима, осадков выпадало мало, в основном в виде снега. Поэтому здесь росли в основном только засухоустойчивые и морозостойкие растения, такие как лишайники, мхи и многолетние травы. В некоторых местах даже трава не росла. Кроме разведения овец, других способов выжить практически не было. Что еще хуже, под землей было множество природных карстовых пещер, типичный карстовый ландшафт. Возделывать поля было пустой тратой времени — в любой момент существовал риск провала земли вместе с людьми и посевами. К счастью, место для Деревни Скрытого Камня было выбрано тщательно, и виднелись следы укрепления фундамента с помощью техник Стихии Земли. Кроме крайне скудных земельных ресурсов, особых недостатков у деревни не было. За несколько дней удалось составить лишь общую картину, требовалось дальнейшее наблюдение. Перед Рёто весело носились туда-сюда четыре собаки-ниндзя. В этот момент подбежала Каге и села перед ним, тяжело дыша и высунув язык. — Сюда, Рин, грибы! — крикнул Рёто, повернув голову. — Иду! — Рин с корзиной за спиной подбежала и спросила: — Где они? Каге, будучи охотничьей собакой с превосходным обонянием, мастерски находила не только лекарственные травы, но и еду. Особенно хорошо ей удавалось отыскивать вкусные грибы, спрятанные глубоко под землей. Рин, Май и Рёто тоже могли бы это сделать, но им не хотелось ползать по земле и принюхиваться. — Каге, веди. Гавкнув, Каге развернулась и пошла вперед, время от времени оглядываясь на идущую следом троицу. Добравшись до места, четыре собаки-ниндзя принялись рыть землю передними лапами, безошибочно выкапывая спрятанные грибы. Рин достала ножик и, присев на корточки, начала их собирать. — Ого, какая большая семейка! — радостно воскликнула она, бросая грибы в корзину. — Это же мацутакэ, — сказала Май. — Разве это не для свиней? Потому что дикие кабаны тоже часто выкапывают и едят мацутакэ. — А? — Услышав это, Рин посмотрела на Рёто, вопросительно моргая. «Это еда для свиней?» — Ты от кого такое услышала? — Рёто посмотрел на Май. — Как это можно давать свиньям? Это же кощунство! — Затем он повернулся к Рин: — Не слушай её бред, они же очень вкусные. «В деревне их никто не ел и не собирал», — подумала Май, уставившись на Рёто. — «Да неужели? Я это от тебя и слышала». Она снова посмотрела на Рин. «Когда собирал для меня, говорил, что это для свиней. А когда для Рин — так сразу для людей, да?» От взгляда Май у Рёто по коже побежали мурашки. «Что я не так сказал?» — Что это у тебя за выражение лица? «Ну и злодей же ты». — Ничего, — Май отвернулась и, присев рядом с Рин, стала собирать грибы, бросая их в корзину за спиной девушки. Рин, видя это, ничего не сказала. Собрав все грибы с полянки, она шмыгнула носом, её взгляд метнулся в сторону, и она посмотрела на кучку грибов под деревом. — Эти, наверное, есть нельзя. Они ядовитые, — сказала Май, проследив за её взглядом. — Если их хорошенько прожарить, то можно, — с ноткой гордости ответила Рин, вскинув голову, и подошла, чтобы начать их выкапывать. — Кто тебе это сказал? — с сомнением спросила Май, последовав за ней. — Рёто сказал, — мило улыбнулась Рин. — Их правда можно есть? — с сомнением переспросила Май. — А что, если мы отравимся? — Значит, мы их просто не дожарили, — ответила Рин. — Рёто так сказал. — Звучит довольно логично, — Май принялась помогать, бросая на Рёто красноречивый взгляд, полный безмолвного укора. — Вот видишь, — сладко улыбнулась Рин, поднимаясь с корзиной за спиной. — Малыши, за следующей партией, вперёд! Четыре собаки-ниндзя гавкнули и разбежались в разные стороны в поисках новых грибов. Рёто скривил губы и, засунув руки в карманы, неторопливо побрёл вперёд с самым беззаботным видом. Идя вровень с Рин, Май как бы невзначай спросила: — Вы часто вместе собираете грибы? Бросив на Май быстрый взгляд, Рин мило улыбнулась: — Не только грибы собираем. — Да ну? — спросила Май. — И чем же вы еще занимаетесь? — Угадай, — обворожительно улыбнулась Рин. «Не буду я угадывать!» — Май со злостью пнула попавшийся под ногу камешек и свирепо уставилась в спину Рёто. — «Этот тип даже не зовёт меня собирать грибы! Каждый божий день только и знает, что рыбачит, рыбачит и рыбачит!» Рёто, засунув руки в карманы, шагал впереди и даже не думал оборачиваться. Он шёл по следу запаха, оставленному собаками-ниндзя, петляя по лесу. Вскоре они набрали полную корзину разноцветных грибов. Поход за грибами с Рин не был самоцелью. Основной задачей было развитие её Стихии Дерева — дать ей наглядное представление, собрать разнообразные образцы растений для имитации и изучения. По сути, это была тренировка. Но в итоге всё свелось к любимому развлечению Рин на свежем воздухе. Рёто же рассматривал это как прогулку с собаками, ведь им всё равно нужно было выплеснуть избыток энергии. Помимо тренировок, собакам-ниндзя тоже требовались развлечения. Взглянув на полную корзину за спиной Рин, Рёто свистнул, подзывая собак. Вскоре последней прибежала Умка, вся в чёрной грязи, с головы до лап. То, что собаки валяются в грязи — общеизвестный факт, так что в этом не было ничего странного. Май и Рин, глядя на Умку, прикрыли носы. От собаки исходил едкий запах, и она, не останавливаясь, неслась прямо к ногам Рёто. Когда она уже собиралась прыгнуть, Рёто увернулся. — Стоять! Умка! Умка остановилась и принялась громко лаять на Рёто. Хоть это и был собачий лай, Рин и Май прекрасно её понимали. — Нефтяное поле! Там нефтяное поле! Огромное! «Новое нефтяное поле?» — Рёто вскинул бровь и сказал: — Понял. Это было уже четвёртое. Для ниндзя от него было мало пользы, но его можно было продать за деньги. Внешний мир использовал нефть для своих технологий. Однако, судя по тенденциям развития мира шиноби, нефть как источник энергии рано или поздно устареет. У деревни не было технологий для добычи и переработки. Их можно было купить, но это нанесло бы серьезный вред окружающей среде. Поначалу Рёто был немного взволнован, словно наткнулся на золотую жилу, но за последние годы, лучше узнав о технологическом развитии мира шиноби, перестал обращать на это внимание. Увидев Умку, вывалявшуюся в нефти и грязи, Рёто повернулся к Май и Рин и сказал: — Давайте устроим привал на обед у реки Нака. Обе согласно кивнули. Рёто пошёл вперёд и сказал Каге, Дзато и Тамаго: — Принесите-ка кроликов. Умка, ты со мной. — Взглянув на бамбуковую рощу неподалёку, он облизнулся и добавил: — И заодно прихватите пару больших крыс. То есть бамбуковых крыс. Не будем же мы есть одни грибы. Без мяса никак. Три собаки-ниндзя тут же метнулись прочь. «Какая расслабленная охота», — подумала Май, проводив их взглядом. — «Этот парень и пальцем не пошевелит. Просто пришёл прогуляться. Всё в его стиле — раздаёт приказы, как барин». Май посмотрела на Рин и сказала: — Тяжело? Давай я немного понесу. Соперница соперницей, но как взрослая, Май чувствовала, что должна позаботиться о такой юной девушке, как Рин. Та, с корзиной за спиной, настороженно посмотрела на Май. На её лице читались явное нежелание и отказ. «Она пропала. Он её полностью приручил», — подумала Май, видя в Рин себя в юности, готовую делать что угодно, и с радостью. Это вызвало у неё странное чувство досады. — Ты, случайно, ему и одежду не стираешь? — тихо спросила Май. Уши Рёто дёрнулись. Он мельком взглянул на Май, но не придал её словам значения. — А что, ты не любишь стирать? — Рин посмотрела на Май и мило улыбнулась. — А я вот очень хорошо умею. — Я тоже люблю! — стиснув зубы, ответила Май. Рёто скривился. «Ага, как же, любишь ты», — подумал он, услышав её тон. Компания из трёх человек и одной собаки добралась до берега реки. Первым делом Рёто схватил Умку и швырнул её в воду. — Вылезешь, когда отмоешься дочиста! Умка с бульканьем пошла ко дну, но через мгновение вынырнула и, барахтаясь в воде, принялась громко лаять на Рёто, жалуясь, что он сделал ей больно. Рёто сел на валун у воды и, скрестив руки на груди, стал наблюдать за ней, беззаботно покачивая ногой. — Хватит барахтаться, налови-ка лучше рыбы. Глаза Умки блеснули, и она нырнула под воду. За его спиной Рин ловко использовала Стихию Дерева. Ей даже не пришлось собирать хворост: она создала деревянную печь и котелок из железного дерева, после чего принялась умело мыть грибы и разводить огонь, хлопоча вовсю. Май с пустыми руками открыла было рот, глядя на усердную Рин, и уже собиралась подойти, но та опередила её, настороженно сказав: — Ты вообще умеешь что-нибудь делать? Если нет, то не мешай. С твоим-то видом барышни, наверняка ничего не умеешь. Май, прищурившись, уставилась на Рин. — Не испачкай своё красивое платье, оно ведь, наверное, дорогое, — мило улыбнулась Рин и снова отвернулась к своим делам. «Ах ты, девчонка. Двадцать лет назад это была моя работа», — подумала Май, скрипнув зубами. — «Я не умею? Я много чего умею». Рёто не оборачивался. «Пусть они там воюют, а я буду заниматься своими делами. Главное — присутствовать, но не вмешиваться». Май призвала вершу и, подойдя к реке, опустила её в воду. Наблюдая за её действиями, Рёто удивлённо вскинул бровь. «Ого, она и такое умеет. Молодец!» Если бы не Рин, Рёто непременно показал бы ей большой палец вверх. Май откинула волосы и взглянула на Рёто. «Этот парень не так прост. Он не очень-то любит грибы, зато обожает креветок». Май как бы между прочим сказала Рин: — Ты, наверное, не знаешь, но я отлично умею чистить креветки. — А? — Рин повернулась к Май. «Что она имеет в виду? Ни с того ни с сего». Поставив вершу, Май направилась к Рёто. Не успела она подойти, как Рёто резко вскочил и громко крикнул: — Умка, ты там скоро?! Сказав это, он быстро побежал по поверхности воды. Май остановилась. Увидев, что Рёто избегает её, она с досадой топнула ногой и, развернувшись, подошла к Рин, принявшись умело ей помогать. Рин свирепо посмотрела на неё. «Нет, ну надо же, подруга, ты и правда умеешь?!» Май молча вскинула подбородок, и уголки её губ слегка приподнялись. «Эхе-хе». Рин, немного разозлившись, стала мыть грибы с удвоенной силой, так что те, казалось, издавали жалобные вопли. На реке Рёто, прислушиваясь к их возне, вытер пот со лба. «Как же мне тяжело...» Рёто присел на корточки на поверхности воды, наблюдая, как Умка ловит рыбу. — Краб, краб, под тем камнем! — кричал он. Звук, проходя через толщу воды, доносился до ушей Умки искажённым и сбивал её с толку. — Ну какая же ты неуклюжая... Ай, удрал. Умка вынырнула на поверхность и сердито залаяла на Рёто. «Сам бы попробовал, раз такой умный!» Рёто надавил на её голову, снова погружая в воду. — Совсем взбунтовалась? Кто тут главный, ты или я? Меньше болтовни, за работу. Умка с бульканьем ушла под воду. «Чтобы ещё немного потянуть время, нельзя позволять Умке выходить на берег», — подумал Рёто, мысленно сокрушаясь. — «Тяжко тебе приходится, Умка. У меня есть веские причины». Вскоре на берег пришла Тамаго с тушками кроликов на шее. Она посмотрела на свою сестру, которую мучили в воде, затем на двух хозяек на берегу и презрительно скривила пасть. «Только и можешь, что мою сестрёнку обижать». Подумав, Тамаго подошла к Май, бросила кроликов на землю и, заискивающе виляя хвостом, оскалилась в улыбке. «Я на тебя ставлю». Её взгляд был прикован к блестящему кольцу на пальце Май. Май удивлённо посмотрела на Тамаго, вскинула бровь и, заметив, куда та смотрит, без лишних слов с улыбкой сняла кольцо и протянула ей. Тамаго оглянулась на Рёто и незаметно сунула кольцо в свой кармашек. «Какая понятливая и сговорчивая хозяйка. Ты мне нравишься», — подумала собака, широко улыбаясь. — «Какой блестящий камушек». Май с улыбкой погладила её по голове. — Какая ты милашка, Тамаго. Рин с недоверием смотрела на эту сцену, не сводя глаз с Тамаго. «Не ожидала я от тебя такого! Я в тебе ошиблась!» — сердито закусив губу, подумала она. Но Тамаго не боялась Рин. Её гнев был мимолётным и совершенно безобидным. Май обняла Тамаго и прошептала ей на ухо: — Нравится? У меня дома таких много-много. Глаза Тамаго заблестели, и она бешено завиляла хвостом. — Хорошая собачка, — улыбалась Май. В этот момент из леса вышла Дзато, волоча за собой небольшого дикого кабана. Она с любопытством склонила голову набок, «глядя» на происходящее. «Что это Тамаго вытворяет?» Подумав, она подтащила кабана к берегу и гавкнула в сторону Рёто. Уши того дёрнулись, но сам он не сдвинулся с места. Увидев это, Дзато преданно уселась на берегу, глядя на Рёто и ожидая дальнейших указаний. Рин с некоторым разочарованием посмотрела на Дзато, но это чувство быстро прошло. Вернулась Каге. Она с сомнением оглядела сцену. Как собаке-ниндзя, ей приходилось учитывать множество факторов. Поразмыслив, она подбежала к Рин с бамбуковыми крысами. Лицо Рин тут же просияло. Она взяла крыс, чтобы разделать их, и победоносно вскинула подбородок в сторону Май. Та уставилась на Каге, но собака смотрела прямо перед собой, не обращая на неё внимания. Май подняла руку и, испытующе помахав браслетом, спросила: — Нравится? «Так блестит», — Каге отвернулась, обильно пуская слюни, но на Май не смотрела. «Ей тоже нравится, — подумала Май, — но, похоже, у неё есть принципы». Пока девушки занимались продуктами, уши Рёто дёрнулись, и он посмотрел на противоположный берег. Из леса показалась невысокая фигура. Появившись на краю десятиметрового обрыва, он увидел Рёто на реке и удивлённо воскликнул: — Чёрт! Брат Рёто! Рёто посмотрел на паренька. «Отлично, как раз вовремя!» Май и Рин обернулись. Они тоже его знали, но не были ему особенно рады. Учиха Шисуи в несколько шагов спустился по отвесной стене обрыва, используя серию мерцаний, и, приземлившись на воду, с широкой улыбкой обратился к Рёто: — Какая встреча! Этот парень был его кохаем, на год младше. Они часто виделись в школе, а когда Рёто рыбачил, то нередко замечал, как тот бродит по лесу. Так они и познакомились. — Сегодня нет занятий? Опять тренируешься? — небрежно спросил Рёто. — Что ты здесь делаешь? — Раз выпустился, так уже и забыл расписание? — сказал Шисуи. — Сегодня выходной, брат Рёто. Я увидел дым от костра неподалёку и решил из любопытства проверить. Теперь Учиха уже не возражали, когда он бродил по территории их клана. Гуляй где хочешь. Тем более, что и самой территории клана больше не было. Храм Нака, святилище клана Учиха, был уничтожен. — Да кого теперь волнуют эти занятия и каникулы, — сказал Рёто и, по-свойски обняв Шисуи за плечи, радушно улыбнулся: — Уже поел? Давай с нами, выпьем? — Ещё нет... — ответил Шисуи и, посмотрев на девушек, почувствовал, как у него волосы встают дыбом. Он был не дурак. Переведя взгляд на Рёто, он тихо сказал: — Это как-то неловко. — Очень даже ловко! — Рёто крепко держал Шисуи, не давая ему сбежать. Шисуи оставалось только криво усмехнуться, чувствуя на себе испепеляющие взгляды Май и Рин. Взгляд семпая Рин ещё можно было вытерпеть. Но вот семпай Май... Шисуи её побаивался. В её взгляде было что-то пугающее. И казалось, что-то до боли знакомое. — Ха-ха-ха... — рассмеялся Шисуи. — Что сегодня пьём, брат? Тем временем Умка, улучив момент, выскочила из воды и, несясь по поверхности, с большой рыбой в зубах выбежала на берег, где принялась громко лаять на Рёто. — Что говорит Умка, брат? — спросил Шисуи. — Да так, ругает меня, — отмахнулся Рёто, таща Шисуи к берегу. Шисуи попытался вырваться, но безуспешно. Он посмотрел на Рёто со взглядом, полным безысходности. «Я бы тебя тоже с удовольствием обругал, брат». Рёто посмотрел на недовольного Шисуи. «Этот парень — ученик Наори, нужно о нём хоть немного позаботиться».