Глава 2: Семейные встречи

      С тяжелым вздохом, сорвавшимся с его уст, Кейл откинулся на спинку кресла, потирая свое лицо руками.       - Молодой господин? Все хорошо? - Обратился стоящий рядом с креслом Юджин, окинув Кейла слегка обеспокоенным взглядом - Вы плохо себя чувствуете?       - Чт.. Вовсе нет. Я в порядке, но... Мне нужно немного подумать...       - Да, Молодой господин.. - В его взгляде направленном на Кейла, все еще чувствовалась легкая доля беспокойства за состояние него, но в голосе звучало смирение. По правде говоря Кейл и вовсе не мог понять, с чего Юджин так беспокоился за него, а быть может это было беспокойством за свою карьеру? Кто его знал. На данный момент это не было тем, о чем стоило думать.       Конечно же, Кейл предполагал что за это время много что произошло и изменилось. Он понимал, что те два года, о которых у него еще была хоть какая то информация давно минули, и был готов к этому. Вот только, ранее ему казалось что герои смогут сами со всем справится, если быть точнее, то он надеялся и верил в это, в то время как теперь.. уже не был так уверен.       Дракон-полукровка, бомбы мертвой маны, темные маги, личи, убийца драконов - все это вскрылось за три года войны, и чутье Кейла буквально кричало о том что это было не все. Если даже Клопе Сэкка с вивернами до сих пор тихо скрывался, выжидая момента, в чем Кейл уже был абсолютно уверен, то сколько-же еще гнили скрывалось за поверхностью?       Плохо. Очень плохо.       От одной мысли об этом уже начинала выть голова. Действительно ли герои могли со всем справится?       Разумеется за эти года они уже становились только сильнее, постепенно совершенствуясь, да и показали себя относительно неплохо, но и учились на своих ошибках далеко не только они. Да и Кейл прекрасно понимал, что герои или нет, но они все еще оставались обычными людьми и рано или поздно могут попросту... сломаться.       Отгоняя далеко не самые приятные мысли с всплывающими записями, Кейл задался первостепенным вопросом: что ему делать?       На данный момент, его цели оставались неизменны;             Первой, была его жизнь бездельника, до которой, ему как до луны пешком.             Второй же, защита территории Хенитьюс, и с этим уже было труднее. На данный момент не было похоже, что ей что-то угрожало, и в тоже время плохое предчувствие отпускать не хотело, пуская табун мурашек по его затылку.       Сейчас, это было не так важно. Основная проблема все еще оставалась единой.             На данный момент, он был практически инвалидом.       *Тук-тук       В этот момент со стороны двери раздался тихий стук.       Ранее блуждающий по просторам собственного разума Кейл почти сразу повернул голову к двери, вопросительно посмотрев сперва на нее, а затем и на Юджина.       Кто бы это мог быть? Граф Дерут и Виолан уже посетили его, встреча с которыми и без того прошла крайне неловко. Так-же насколько Рок Су был осведомлен, друзей у Кейла тоже не было. В таком случае...       - Юджин, открой дверь.       - Да, Молодой господин - Ранее ожидающий решения Кейла, впустить или отослать посетителей, Юджин открыл дубовые двери с тихим характерным скрипом петель.       Как и предполагал Кейл, на пороге стояла Лили. Бассена с ней не было, но это не было удивительным. Теперь он уже был официально утвержден как наследник рода Хенитьюс и работы наверняка было предостаточно. Даже когда дверь открылась, девочка только бросила робкий взгляд на слугу, а затем на кресло где сидел ее старший брат, переминаясь с ноги на ногу на пороге с сложным выражением лица. Вероятно, такой реакции стоило ожидать. В конце концов еще будучи семилетним ребенком ей проходилось постоянно наблюдать за похождениями брата дебошира, а теперь встречается с ним спустя долгих пять лет. Кейл был уже благодарен что она сразу-же не накинулась на него с слезами как Дерут, ему уже хватило неловкости от этой встречи, которую судя по всему, испытал только он сам. Кажется, в этом году Лили уже должно было исполниться двенадцать? А неплохо она вымахала за эти пять лет. Ростом уже была примерно по его плечи, да и телосложение было весьма крепким. Кажется, она занялась тренировками с мечом? Об этом еще требовалось узнать позже.       Юджин, в отличие от Кейла, казался удивленным приходом молодой госпожи. Как-никак, хоть он и не застал их взаимоотношений в прошлом, полагал что очень вряд ли они были хорошими, а судя по тому как неловко она стояла на пороге комнаты не решаясь даже зайти, вероятно,его предположение было не далеко от истинны. Едва он открыл рот чтобы заговорить, как Кейл опередил его:       - Ну чего ты стоишь как не родная? Заходи внутрь       - А! Да..! - Почти на автомате ответила Лили с неуверенностью зайдя в комнату, но затем уже более быстрым шагом пройдя к креслу.       - Молодая госпожа, вам налить чай? - На этот раз подал голос уже Юджин, желая хоть немного успокоить юную мечницу.       - Да.. Спасибо - С слегка неловкой улыбкой ответила девушка, на секунду обернувшись к слуге, а после возвращая взгляд к старшему брату едва заметно вздрагивая.       - Прошу, присаживайся - После небольшой паузы вновь заговорил старший спокойным тоном, даже если про себя недоумевал, почему она стоит рядом и пялиться вместо того, чтобы расположиться на свободных диванах рядом.       Лили в свою очередь, с неловкостью, отведя взгляд в сторону ответила только легким кивком, располагаясь на диване рядом. Настала тишина. Для кого-то она была ужасно гнетущей и неловкой, что хотелось просто сбежать, а для кого-то напротив, довольно спокойной пускай и странноватой. Каждый молча сидел и думал о своем. Кейл, так например, наблюдал за Лили пытаясь подобрать слова. Он понимал, что она как минимум испытывала неприязнь к своему брату алкоголику и притворятся, что они близки, было бы плохой идеей. Не осталось незамеченным и то, что не смотря на это, она все равно пришла навестить его, значит и семьей по крайней мере все еще считала.       - Ты выросла - Первым нарушил тишину Кейл. Может и не было обязательным говорить такие очевидные вещи, однако слишком уж хорошо видел как неуютно чувствовала себя Лили, вся сжавшись на диване и опустив взгляд в пол - Ты начала тренироваться с мечом?       Сама девчушка, казалось, не ожидала этого, подняв взгляд на брата и пару секунд глупо моргая в удивлении, прежде чем слегка приподнять уголки губ в неловкой улыбке.       - Это... правда - Сперва коротко и неуверенно ответила юная мечница, прежде чем собраться с мыслями и после небольшой паузы продолжить - Я начала тренировки с двуручным мечом чуть больше четырех лет назад. Наши рыцари говорят, что у меня талант, но... Я не уверенна. Мне кажется что они просто льстят...       - А чего в этом плохого?       - Что?       - Если есть люди, которым не все равно и что желают поддержать тебя, чего в этом плохого?       - Ммм.. - Лили неоднозначно что то промычала, ранее не думая об этом в таком ключе - Может быть это правда.. Просто.. Порой хочется, чтобы тебе дали честный отзыв и совет как стать лучше, но даже когда я спрашиваю и меня хвалят.. Я не чувствую что могу верить их словам, потому что знаю, что мне еще есть куда стремиться, и в ответ при этом получаю пустую лесть       Девочка снова потупила взгляд в пол, перебирая мозолистые, огрубевшие за время тренировок пальцы между друг другом. Это явно уже беспокоило ее некоторое время, но и высказаться о таком можно было разве что членам семьи, что в последние военные годы и без того были слишком заняты. Ему стало даже немного жаль Лили, видя, насколько это ее беспокоило.       - Можно понять.. - На секунду Кейл замолк, приложив ладонь к подбородку в задумчивом жесте - А если я понаблюдаю за твоей тренировкой?       Почти сразу младшая подняла взгляд на брата, словно не веря в услышанное, и в тоже время смотря на Кейла сверкающими, почти "щенячьими" глазками.       - Разумеется, я не являюсь профессионалом и не смогу дать дельного совета, однако и я с детства был свидетелем тренировок рыцарей, и дать хоть какой то отзыв смогу - На лице Кейла появилась слабая улыбка. На самом деле он еще будучи Ким Рок Су часто тренировал членов своей команды, и опыт в этом деле уже был, но Лили он никак не мог сказать этого, потому и отмазавшись столь глупым (по своему мнению) оправданием - Моим словам ты будешь больше доверять?       - Ты не шутишь?..       - А почему должен? Мне все равно стоит подышать свежим воздухом спустя столько времени. Дел тоже никаких нет. Я вполне смогу составить тебе компанию, когда привезут коляску.       В этот момент ранее напряженное и неловкое выражение лица девочки буквально воссияло. Она почти сразу вскочила с места, заключив старшего брата в объятия.       - Спасибо, Оппа!       - Кха-кха.. Не за что Лили - Закашлялся Кейл, не ожидая что на него так накинуться, и тем более не ожидая что это окажется настолько сильным ударом по ослабшему телу. Хотя, что то ему подсказывало, что даже в наилучшей форме этого тела удар все равно не оказался бы легким.       - Молодая госпожа, будьте аккуратнее. Молодой господин Кейл только сегодня проснулся и все еще очень слаб - Раздался голос Юджина со стороны двери. Он как-раз вернулся вместе с чаем, поставив его на кофейный столик и сразу-же разлив по чашкам. При том, вопреки серьезному тону своих слов, уголки его губ подрагивали. Он едва сдерживал улыбку, что была готова расплыться на его лице при виде такой мирной семейной сцены, резко контрастирующей с атмосферой в комнате, что стояла до его ухода.       - Ох! - Резко вдохнув в осознании, Лили почти сразу отстранилась, отойдя на шаг назад и вернувшись на свое место - Прости, Оппа..       - Все в порядке - Немного откашлявшись произнес Кейл. Удар и вправду был довольно сильным и резко выбил воздух из его легких, но даже если бы он захотел, злиться бы у него все равно не вышло. Тем более, видя как младшая сидит опустив голову словно провинившийся щенок - Просто будь пока поаккуратнее. Я быстро встану на ноги и обнимай меня сколько хочешь       Быстро закивав Лили снова улыбнулась словам брата. Кейл в свою очередь, был рад, что смог приободрить младшую. Может и был он ублюдком, но наблюдение за ее терзаниями удовольствия ему уж точно не приносило.       Не без труда сев ровно, приподнявшись со спинки кресла, Кейл взял в руки чашку с чаем, сделав небольшой глоток. Он чувствовал, как горячая сладкая жидкость протекала по его горлу, и как-же был рад выпить нормального сладкого чаю. Удовлетворенная улыбка сама расползлась по его лицу, когда он взглянул на Юджина и кивнул в знак признательности. Юджин в свою очередь обратил внимание на это, у себя в мыслях запоминая этот сорт.       - Оппа - На этот раз заговорила первой Лили, так же немного отпив чая, повторяя за старшим.       - Да? - Пусть взгляда на нее Кейл и не поднял, поставив чашку и снова откидываясь на спинку кресла, закрывая глаза при этом, но продолжал внимательно слушать младшую сестру. Да и сейчас обоим наблюдателям было понятна причина такого поведения, с их стороны это вызывало даже больше беспокойства.       - Как.. Ты себя чувствуешь? - Теперь, когда атмосфера смягчилась и Лили смогла немного расслабиться, она перешла к изначальной цели своего прихода. Изначально она была на тренировке, когда ей сообщили что Кейл проснулся. Услышав это, тренировка оказалась немедленно прервана. Лили собиралась сразу же прибежать к старшему брату вместе с родителями, и только слуги смогли ее остановить, кое-как уговаривая хотя бы вымыться и переодеться из потной грязной одежды перед своим приходом. Вместе с тем, чем больше времени с того момента проходило, тем больше сомнений появлялось. Несомненно, Кейл был ее старшим братом и частью семьи, но.. Ей не давали покоя бесконечные слухи вокруг него. Одно дело, если бы это были простые слухи. Проблема была в том, что они не были беспочвенными. Лили все еще помнила звон разбившихся бутылок, его крики и стойкий запах алкоголя. Не раз, она замечала что даже когда старший возвращался в нетрезвом виде, что не было редкостью, он, казалось избегал встреч с ней. Как если бы.. не хотел чтобы она видела это. Однако время проходило, а эта мысль оставалась лишь неподтвержденной теорией, в отличие от реальных воспоминаний, что теперь уже, останутся с ней навсегда. Лили просто надеялась, что он снова не возьмется за бутылку, что останется этим добрым старшим братом и полюбит их как часть своей семьи. Точно так-же, как они его.       - Я в порядке - Особо не задумываясь ответил Кейл приоткрыв глаза, и почти сразу поймав на себе сразу две пары недоверчивых взглядов. Это, в свою очередь, заставило его после небольшой паузы дать более развернутый ответ - Чувствуется слабость в теле и я довольно быстро устаю, но в целом хорошо себя чувствую.       Ранее обеспокоенный взгляд Лили смягчился некоторым облегчением. Уж слишком неправдоподобно звучали слова "я в порядке" из уст человека, вышедшего из пятилетней комы.       - Тогда допивай чай и ложись отдыхать! - Ярко улыбнувшись произнесла младшая, залпом допивая чай из своей кружки. Верно. Ее брату стоит побольше отдыхать и восстанавливаться, и тогда уже совсем скоро они смогут проводить больше времени вместе, как и должна семья.       - Оу?.. Хорошо..? - У самого Кейла подобные слова вызвали удивление с секундным замешательством, но на самом деле он и вправду уже устал, и подумывал над тем, чтобы немного поспать по уходу Лили. Сделав пару глотков горячего чаю, он и слова не успел сказать, когда Юджин в сопровождении внимательного взгляда молодой госпожи, взял Кейла на руки и уложил на кровать. Там и младшая подоспела, плотно укрывая старшего брата одеялом. Не скажешь, что Кейл оценил такой жест, а с другой стороны тут грех жаловаться, когда его буквально на ручках унесли в кровать, так еще и укрыли.       - Отдыхай, Оппа! - С улыбкой сказала Лили на секунду снова замявшись, прежде чем коротко обнять и убежать из комнаты, едва слышно произнеся на последок - Я рада, что с тобой все в порядке..       И Юджин, и Кейл прекрасно услышали это, сперва проводив взглядом ее, а затем встретившись глазами с друг другом, но если Юджин при этом как то снисходительно улыбался, то Кейл не особо понимал, что это вообще было. Но в принципе, и Лили теперь казалась куда более оживленной, так что все должно быть в порядке?       - Я быстро все уберу и не буду мешать вашему сну, Молодой господин - С коротким поклоном произнес Юджин, начав убирать ранее принесенный чай и закрывать шторы. Кейлу только показалось, или у Юджина тоже поднялось настроение? Неважно.       Он собирался спокойно отоспаться и немного полениться, пока есть такая возможность. Кейл все еще помнил, что нельзя расслабляться и предстоит еще много дел в числе которых есть и собственное восстановление, но не отказывать же им после такого? Да и сейчас он мало что мог сделать. Слуга покинул комнату Кейла вместе с подносом, перед своим уходом предварительно задернув шторы.       В комнате настала тишина, столь привычная и уже почти родная, но все столько же отталкивающая. Медленно обволакивающая все его существо в накатывающем чувстве совершенного одиночества и беспомощности..       Нет.       Слегка подвинувшись, переворачиваясь на бок, Кейл в полной тишине смотрел на свои ладони, медленно сжимая и разжимая их. Верно. Все уже закончилось. Ему просто.. нужно немного поспать. Он поспит и настанет новый день отличный от прошлого...

***

      - Как твое самочувствие? Эхом разнесся женский голос в белоснежных стенах столовой, сквозь стук и скрежет вилок, да ножей об посуду.             Всего, за столом сидело четыре человека: Дерут, Басен, Кейл и прервавшая неловкую тишину Виолан. С все той же идеальной прической, с все теми же безупречными манерами, но даже они не могли скрывавшуюся под собранным внешним видом усталость, что выдавали не только припудренные, темные мешки под ее глазами, но и на первый взгляд незаметные жесты: нерасторопность в движениях, утомленный взгляд из под опущенных ресниц, морщины, проявляющиеся уж слишком рано для ее возраста.       Дерут выглядел не лучше. Взъерошенные волосы, слегка впалые щеки и ярко выраженная седина на волосах с бородой. Да даже сейчас он витал где то в своих мыслях, скорее всего, делах, не смотря на осуждающий взгляд Виолан.       Басен, совсем уже взрослый, имел более благоприятный вид, по сравнению с своими родителями, однако и ему, дел явно хватало, как теперь официальному наследнику рода.             Кейл мог поспорить, что он тоже пытался помочь родителям с делами и защитой территории, и вполне вероятно, его попытки были пресечены Виолан, а возможно, и Дерутом. Обращая внимание на то, как младший то и дело бросал взгляды исподлобья на родителей, эта версия была не далека от правды.       Одобрительно хмыкнув про себя, Кейл прожевал кусочек мяса, не так давно отправленный в рот, и ответил:       - Все хорошо, матушка. Благодарю за беспокойство - Обращение, слетевшее с его уст, звучало по прежнему непривычно и несколько неправильно, однако у уже привыкшей к нему Виолан, оно вызвало нежную улыбку на измученном лице.       Прошло уже три дня с момента его пробуждения. За это время болтовня среди слуг поутихла, частично, за счет тихого поведения самого Кейла. Хотя многие и твердили, что это измениться сразу как он встанет на ноги.       Сегодня же, наконец, прибыла инвалидная коляска, что и стало поводом для общего ужина в столовой, за исключением Лили на тренировке. Может, раньше все и собирались по завтракам, а не ужинам, однако в текущих реалиях это было уже невозможно, и даже подобные общие ужины были крайне редки.       - Рада это слышать, Кейл - Кивнула женщина, бросив новую порцию осуждающих взглядов в сторону молчащего Дерута, но это уже осталось незамеченным самим Кейлом - Тебе не за чем меня благодарить. Ты - наш ребенок. Ребенок семьи Хенитьюс. Наша забота о тебе - совершенно естественна.       - Я согласен с матушкой - Неожиданно раздался голос, уже с противоположной от Виолан стороны стола. Это был Бассен, что не смотря на неловкость, тоже заговорил: - Брат, не смотря ни на что, - ты всегда будешь частью нашей семьи.       За прошедшие пять лет много что произошло, однако одно сожаление было единым у всего семейства Хенитьюс.       После того как Кейл впал в кому, много времени до появления неблагоприятных слухов ждать не пришлось. Никакие попытки закрыть рты, остановить языки без костей - не помогали. Казалось, чем больше они пытались остановить их, тем больше их становилось, пока они медленно расползались подобно пожару. И ведь они даже не могли возразить им.             Жили под одной крышей, в одном доме, а на деле были все равно что нежеланными сожителями. Можно было возразить, что сам Кейл был пьяницей и не принимал их как семью, но это было лишь жалким оправданием. За все года, никто из них не удосужился даже нормально поговорить. Они продолжали откладывать этот разговор в дальний ящик, избегая его как огня, пока не стало слишком поздно. Может, Кейл и был ублюдком, и все равно он оставался частью семьи.       Даже самая младшая Лили заметила это одной из первых, следующим был Бассен, а после и Виолан поговорившая с Дерутом. По его поведению в первые дни, ее слова и правда, наконец, достигли мужа. Однако видя как уже сейчас, он отстраненно молчит, витая в своих собственных мыслях, она уже не была так в этом уверена.       На секунду, Кейл оторвал взгляд от своей тарелки медленным взглядом пройдясь по собеседникам. Искренность в их глазах не могла быть поддельной или легкомысленной. Кажется, они и вправду были серьезны в своих намерениях?             Он едва сдержал горький смешок. Почему же, они осознали это только сейчас? Когда настоящего Кейла уже давным давно нет, а его оболочку занял самозванец? Вслух, разумеется ничего не было сказано. Он просто не мог этого сказать.       - Мгм.. - Тихо промычал Кейл, проглатывая очередной кусочек отрезанного мяса, прежде чем дать ответ - Хорошо. Я запомню это.       И действительно, он запомнит.             Не стоило концентрировать свое внимание на уже неизменимом факте, и тем более злиться на них, когда они даже ни о чем не знали. Вместо этого было несколько любопытно: сдержат ли они свое немое обещание? В этот момент, на секунду его взгляд коснулся задумчивого дерута.       Но даже так, не смотря на сдержанность в его словах, сам факт, что он принял это, вызвал у Виолан тихий вздох облегчения. Значит шанс еще был. Одно дело, если они пытаются все наладить, другое, если бы сам Кейл не пожелал пойти на встречу. Учитывая все.. Это было бы ничуть не удивительно.       Уже ближе к концу ужина, Виолан заговорила вновь.       - Лили рассказывала, что ты собирался посетить ее тренировку, - Опустив столовые приборы и подняв взгляд, Виолан встретилась взглядом с Кейлом, прежде чем продолжить - Это правда?       - Правда.       На мгновение, на лице графини появилось удивленное выражение, прежде чем его сменила мягкая улыбка.       - Ты направишься на тренировочную площадку после ужина или же присоединишься в следующий раз?       - Я собирался посетить ее сразу после ужина, - На этот раз сложил столовые приборы, по обе стороны от тарелки, уже Кейл, - и я уже закончил, так что уйду первым.       Возражений это не вызвало. Никто из сидящих за столом и не собирался каким-либо образом корить его за игнорирование норм приличий. Это не было так важно. Да и отношения хотелось наладить.             Юджин уже подошел к коляске, дабы откланяться и отвезти своего господина на тренировку к сестре, однако на этот раз заговорил единственный, кто сохранял молчание все это время. Глава стола - Дерут.       - Подожди, - Впервые за весь ужин, он поднял взгляд с тарелки посмотрев на Кейла - Я сопровожу тебя, - Далее, переведя взгляд на Юджина, он обратился уже к слуге - А ты... Можешь быть свободен.       Кейл был в замешательстве. Он ведь весь ужин отмалчивался, витая где-то в своих мыслях, а под конец внезапно захотел пойти вместе с ним? Юджин с Бассеном казалось тоже были в замешательстве, так что не только ему это казалось странным. Зато Виолан одаряла Дерута одобряющей улыбкой..             А вот теперь это становилось подозрительным.       - Как прикажете - Почтительно поклонился Юджин, отходя от инвалидной коляски и немного помедлив, выходя в коридор. Там он ненадолго остановился, раздумывая, но по итогу все равно направился к рыцарям, дабы встретить господ уже на месте.       Дерут, тем временем, уже встал из за стола и подойдя к коляске, неспешно, максимально аккуратно, выкатил ее вместе с Кейлом из столовой.       Он явно никуда не торопился, но как казалось Кейлу - тянул время. Конечно, явно старался быть аккуратен, что тоже могло играть свою роль, и в тоже время словно специально делал все максимально медленно, дабы к тому времени как они выйдут, Юджина рядом уже не оказалось. Как бесли бы хотел остаться наедине.             Это определенно нервировало.       - Ты слишком легкий.. Тебе нужно больше есть - Едва заметно нахмурившись, пробормотал Дерут, однако Кейл прекрасно уловил в этом попытку начать разговор, пусть и с ноткой искреннего беспокойства.       - Все хорошо, отец. Я в любом случае не смогу так быстро набрать вес, прошло всего пара дней.       - А.. В-верно..       И снова тишина. Крайне неловкая и некомфортная, даже для Кейла. Ситуацию не улучшало и полное уединение в абсолютно пустом коридоре, где лишь изредка раздавался скрип колес.             Решив прекратить совместные мучения, Кейл заговорил первым, на этот раз перейдя к сути:       - Отец, вы ведь хотели что-то сказать?       Ответ последовал не сразу. Несколько секунд, глава семейства сохранял молчание, прежде чем заговорить, то ли стыдливо, то ли виновато, опустив взгляд в пол:       - Тот мужчина, избивший тебя.. Чхве Хан.. - Дерут уже долгое время думал, как подойти к этой теме. Вполне вероятно, что Кейл уже знал об этом, но как отец - он попросту должен был поговорить с ним об этом - Сейчас он герой всего королевства Роан. Самый молодой мастер меча.. Для нас он тоже сделал очень многое, в прошлом, помогая с защитой территории. Все ему очень благодарны.. и я тоже. Мне жаль, Кейл, но он не понес никакого наказания, и не должен, после всего что сделал. После всего, что сделал для нас всех.       Сказать, что Кейл был удивлен - ничего не сказать. Это было тем, о чем он так хотел поговорить? Чхве Хан?              С другой стороны, может это и не было так удивительно. Спустя много лет, его сын наконец просыпается после избиения, а человек избивший его - уже всеобщий герой. Если рассматривать ситуацию с этой стороны, то становилось понятно, почему Дерут решил поговорить об этом.       Становилось даже интересно: как бы на это отреагировал настоящий Кейл? Был бы он зол? Кричал бы? Посчитал это бредом или плохой шуткой? Кейл не знал ответа.       - М-мне правда очень жаль, но прошу тебя, пойми.. - Снова заговорил граф, пока Кейл молчал, погрузившись в свои мысли. Просто не выдержал нарастающего в воздухе напряжения - Он спас сотни тысяч жизней, и даже сейчас продолжает сражаться во спасение королевства...       - Не нужно, - Оборвал его речь уже сам Кейл. Все это было неважно. Дерут был прав, а сам он никогда и не желал "возмездия". Может быть, потому что он не был настоящим Кейлом? Этот диалог был совершенно бессмысленен. - Я все понимаю, и к Чхве Хану тоже злости не испытываю.       - Это.. Это так? - Кейл не видел выражение лица Дерута за своей спиной, но удивление в нем итак было прекрасно заметно.       - Вам не о чем переживать, отец. К тому же что я сам напился и наговорил лишнего, сам и виноват.       - О-оу... Хорошо.. Я рад это слышать.       Дерут не понимал в чем дело. Он поговорил с Кейлом о том, о чем хотел, и казалось получил желаемый результат. Так почему в груди закопошилось чувство вины? В чем была причина? Он ведь не был ни в чем виноват. Исправно выполнял свой долг, и не был никак причастен к этому инциденту.. Тогда.. почему?       Разумеется ответов не было.       За прошедшее время они уже подошли к тренировочному плацу, так что Дерут избежал попыток придумать темы для разговора в столь неудобной тишине.       Первым же делом граф приметил взглядом личного слугу Кейла с младшей дочерью. Отвлекать Лили от тренировки он не хотел, так что не стал заходить дальше порога, видя, что и сам слуга уже заметил их.       - Я пойду. Мне нужно продолжить работу - Коротко, почти неловко попрощался Дерут.       - Хорошо. Не перенапрягайтесь лишний раз, отец.              От подобной просьбы, он только отмахнулся, неуверенно улыбнувшись и выйдя обратно за дверь. А в это время подоспел уже и сам Юджин, с яркой, от чего-то гордой улыбкой на лице.       - Молодой господин! А вот и вы!       Он почти сразу подошел к коляске сзади, выкатывая ее дальше, к перилам-ограждениям выступающего фундамента, создающего "платформу" вокруг тренировочного плаца, что в дальнейшем переходила в ступеньки.       Кейл был абсолютно уверен, что ранее у Юджина не было столь хорошего настроения. Не то чтобы его это волновало, однако ответ явился и без всяких вопросов.       - Когда я пришел без вас, многие посчитали, что вы не появитесь. Мол, отправили, для извинений - Усмехнулся Юджин, бросив взгляд в сторону тренирующихся рыцарей, но уже вскоре поспешно добавил - Разумеется, я знал что вы придете.       Со стороны самого Кейла это вызвало лишь усмешку. Каков наглец. По его гордой улыбке на лице, он итак мог сказать, что и сам Юджин в какой-то момент начал сомневаться. Плюс ко всему, из-за попыток Дерута тянуть время, они добирались дольше, чем обычно занимает путь от столовой.             Было ли попыткой выслужиться? Или же представить себя в лучшем свете? И так, и так, это было не так уж плохо. Юджин все еще являлся простым работником, и трудился в свое благо, так что он решил сделать вид, что ничего не заметил.       - Тренировка давно началась? - Перевел тему Кейл, не особо заинтересованный в обсуждении сплетен.       - Она началась пол часа назад - Уже с меньшим энтузиазмом, зато более спокойно и профессионально ответил слуга.       - Сколько еще она будет длиться?       - Примерно полтора часа. Ненадолго Кейл задумался, медленным взглядом просмотрев всех рыцарей, и ненадолго задержав взгляд на младшей сестре, прежде чем заговорить вновь:       - Давай не будем отвлекать Лили. Понаблюдаем отсюда.       Хотя уже прошло некоторое время с их прихода, Лили, казалось все еще их не заметила. Она была полностью сконцентрирована на тренировке, и Кейл не видел надобности лишний раз мешать младшей. - Да, Молодой господин.       Первые пол часа Юджин стоял рядом, исправно выполняя свой долг, однако по истечению этого времени, уже сам Кейл отправил его на лавочку неподалеку, прекрасно зная, что стоять на одном месте в течение столь длительного времени не так-то и просто. Зато сама тренировка оказалась весьма любопытной.             По ее телосложению, Кейл, конечно, предполагал что Лили будет неплоха, и все же уровень ее навыков удивлял. Слова других рыцарей определенно не были пустой лестью. Пусть ей и было только двенадцать лет, а уже умудрялась давать отпор старшим и куда более опытным рыцарям. Единственное, за что цеплялся глаз, так это неповоротливость. Она не предсказывала дальнейший удар противника и слабо следила за открытыми зонами. Может быть, ей просто не удавалось это сделать, а может и не пыталась, но в обоих случаях это было больше нехваткой опыта, нежели ошибкой, даже если в реальном бою это и может стать критичным. Со временем, этот пробел сам исчезнет.       Удовлетворенно хмыкнув себе под нос, Кейл продолжал наблюдать до самого конца тренировки.       - Закончили! - Раздался громкий строгий голос капитана Хилсмана, прежде чем тон немного смягчился и он прокричал новую команду, наконец заканчивая тренировку - Все свободны! Можете расходиться!       Почти мгновенно по всей площадке раздались жалобные стоны и вздохи, а следом и гул множественных голосов. К этому времени, небо уже начинало темнеть, а солнце постепенно заходить за горизонт. Ничуть неудивительно, что все настолько устали.             Лили тоже не была исключением, уже изрядно вспотев. Конечно, горничная почти сразу принесла мокрое полотенце, но усталость это снять не могло.       Взгляд девочки тревожно вглядывался в окружающую шумную толпу, прежде чем зацепиться за красную макушку меж людских силуэтов.             Он пришел. Он все таки пришел.       - Оппа! - Окликнула Лили, мгновенно ринувшись к старшему брату. Кейл и моргнуть не успел, как она оказалась прямо перед ним - Ты давно пришел? Почему ты не позвал меня??       - И тебе привет.. - Несколько рассеяно поздоровался Кейл. Разве она не устала? Откуда у нее внезапно появилось столько энергии? - Примерно полтора часа назад, просто не хотел тебя отвлекать.       Младшая уже хотела возразить, даже открыв рот, но так ничего и не сказала. Если бы она знала о присутствии Кейла.. это действительно бы отвлекло. Так что оспорить его решение нельзя было.       Вместо этого, отведя взгляд в сторону, Лили на секунду замялась, прежде чем заговорить:       - И.. как тебе? - Неуверенно, едва слышно пробормотала юная мечница - Ты ведь.. Обещал дать честное мнение о моих навыках.. вот я и подумала...       Она еще что-то пробормотала себе под нос, но что именно - Кейл уже не смог расслышать.       Ее нервозность с переживаниями была видна невооруженным взглядом. Можно было даже сказать, что она слишком переживала, но Кейл прекрасно понимал почему. Она была совсем еще юной и неуверенной. Ей нужна была поддержка, особенно от семьи. Тот, кто придаст уверенности и даст опору. И в тоже время Лили не была глупой или наивной. В своем возрасте она уже успела повидать ужасы войны с ее пагубным влиянием, и прекрасно понимала насколько это тяжелые времена для всех.       Вполне вероятно, что она отмалчивалась все это время до последнего, не желая еще больше обременять окружающих.       Однако она все еще оставалась ребенком. Детей нужно беречь и поддерживать.       - Ты молодец.       На голову Лили опустилась слабая ладонь, и она в тот же миг подняла взгляд на старшего брата, замерев.             Перед собой она увидела нежно улыбающегося Кейла, столь бережно гладившего ее по голове. Это было совершенно непривычно, почти сюрреалистично, как былой, вечно недовольный пьяница, так тепло и заботливо улыбался.. Она не могла даже шелохнуться, в страхе разрушить момент, как очень хрупкую иллюзию.       - Тебе все еще есть над чем работать. Попрактикуйся, над предвиденьем действий противника, - Кейл помнил, что Лили желала именно честного ответа с обоснованной критикой, так что отмалчиваться он тоже не собирался - Однако это придет с опытом. Ты уже очень хороша, так что никуда не торопись и просто продолжай практиковаться.             Глаза неприятно защипало, и вовсе не из-за обиды.       - Да! - На ее лице появилась яркая улыбка, когда Лили вытерла рукавом рубашки слегка намокшие глаза. Она буквально запылала новой решимостью - Я обязательно стану сильней и буду защищать нашу территорию вместе со всеми!       - Это замечательная мечта, но прошу, не забывай что ты все еще ребенок. Не спеши взрослеть.. - Кейл вновь ласково погладил младшую по голове - Не обременяй себя столь поспешно.       Лили хотела оспорить слова Кейла. Сказать, что она уже взрослая и сможет со всем справится. Что будет помогать, однако она видела, что за ними явно скрывается нечто большее, пусть и не могла понять их смысл в силу возраста.       - Молодая госпожа - На этот раз раздался голос со спины. Это была горничная Лили - Прошу прощения что прерываю вашу беседу, но вам пора ужинать.       Переводя взгляд с Кейла на свою слугу, и обратно, Лили замялась. Она хотела еще поговорить и провести время с старшим братом, но и есть уже действительно хотелось.       - Иди - Вмешался уже Кейл, кивнув в сторону выхода, убирая руку с чужой головы - Поешь и хорошенько отдохни. Мы можем поговорить и в любой момент позже, - не стесняйся заглядывать ко мне, когда захочешь.       Глаза девочки едва заметно засверкали, при разрешении приходить в любой момент по желанию. Это и стало решающим аргументом в принятом решении.       - мгм.. Хорошо, но я обязательно приду к тебе позже! - Пообещала юная мечница, быстро скрывшись за дверями вместе с своей слугой. А Кейлу оставалось лишь удивляться, откуда дети только берут столько сил.       - Молодой господин, - Привлекая внимание обратился Юджин, ранее стоявший чуть в стороне, дабы не мешать разговору - Мы возвращаемся в комнату?       Кейл обернулся, посмотрев на него. Идея вернуться в комнату и лечь отсыпаться была очень заманчивой, однако...       - Нет. Давай немного прогуляемся по саду.       - Да, Молодой господин.       Взявшись за ручки инвалидной коляски, Юджин направился наружу, специально стараясь выбирать пути с наименьшим количеством лестниц и неровностей. Посчитав, что должно быть желание подышать свежим воздухом спустя столько времени вполне естественно.       Сам же Кейл, хотел изучить строение поместья, до того как встанет на ноги. Он, может и мог бы постоянно ходить вслед за Юджином, но все же лучше заранее запомнить пути и решить этот вопрос. Он был уверен, что позже и без этого работы будет уйма.       Пока они продвигались по коридорам, частенько встречались и слуги, даже сейчас обходящие Кейла стороной. Это было немного забавно. Он не мог даже самостоятельно стоять, и его все равно избегали? Спустя пять лет комы?             Ему же лучше.       Вывез Кейла из особняка, Юджин через задний выход, где спуск был лишь через одну ступень и выйти было куда проще, а уже от туда, замедлив темп, медленным шагом проходил по тропам довольно большого двора, прилегающего к поместью.       Все было довольно спокойно. Сад сохранился в удивительно хорошем состоянии, стоящий в воздухе слабый запах травы был даже приятен, а окружающие по обе стороны от троп деревья создавали атмосферу какого-то уединения.. пока не раздался шелест.       На секунду Кейл замер. Ему ведь не показалось? Нет. Определенно нет. В колыхании листьев деревьев, с характерным шелестом не было ничего необычного, но этот отличался. Он не был естественным.       Сам Юджин его не заметил, проходя дальше, однако ничего сказать Кейл не успел, ведь уже через пару шагов, перед глазами оказался источник звука.       Справа от них, за кустами, через дыру в стене проползала какая-то девушка. Не заметить ее было невозможно, но и она явно не ожидала, что тут кто-то будет.             Около секунды, они молча пялились друг на друга в полнейшем замешательстве, прежде чем осознать реальность всей этой бредовой ситуации.       - Какого черт--       Закончить фразу Юджин не успел, и пускай уже достал клинок, ранее спрятанный под одеждой, сделать ничего не смог, когда их обоих накрыла черная дымка.       Позади Кейла раздался глухой удар тела об землю, вместе с металлическим звоном. Обернувшись, он увидел заснувшего Юджина.             Не было трудно догадаться, кто был виновником этого. Другой вопрос, почему он не потерял сознание? Однако это можно было оставить на потом.       - Что за.. - Сама незнакомка тоже явно была в замешательстве, при виде все столь же спокойно сидящего Кейла, молча уставившегося на нее, злобно забормотав себе под нос: - Аргх.. этот гребаный божок может хоть что-то нормально сделать?.. Проклятье..       От первоначального удивления с шоком Кейл не заметил этого, но теперь личность незваной гостьи становилась очевидной. Короткие каштановые волосы, карие глаза, относительно небольшой рост с серым, грязным плащом, немного похожим на мантию жрицы, а главное - ее слова. Только один человек мог подобным образом проклинать бога.       - Мисс Кейдж, будьте добры объяснить, что вы пытаетесь сделать, проникая на территорию поместья через дыру в стене?       - А?..