Пролог. Цепи

      Девушка тяжело дышала, казалось, что её грудная клетка пробита насквозь, из глаз не переставая текли слёзы, а сердце бешено колотилось.       «Где я?» — Раздалось внутри головы. Вокруг темно, невероятно темно, даже собственных рук не разглядеть.       — Так ты очнулась? — Внезапно из темноты раздался голос, будто наполненный «помехами», из-за чего понять, какой пол у этого существа было невозможно, да и не нужно.       — Где я? — Повторила она уже вслух. — Кто ты?       Она громко закашлялась, а неизвестный тихо рассмеялся.       — Не торопись, а то умрёшь во второй раз.       Смысл его слов не сразу дошёл до девушки, но когда она полностью осознала сказанное…       — Второй раз? — Произнесла она шёпотом и попыталась встать. Не вышло, девушка только поскользнулась на тёмной, как и всё вокруг, субстанции, ощутив мерзкий холод, она аккуратно села, хватаясь руками за голову.       — Верно моя дорогая. — Голос этого нечто стал ближе. — В твоём родном мире произошла катастрофа и ты стала одной из жертв. Мне жаль.       Но в его голосе, вопреки словам, жалости не было.       — Где я? — Вновь повторила она уже не надеясь на ответ.       — В Пустоши. Это место соединяет все миры и измерения, в ней люди после смерти растворяются в небытие.       И пускай она не могла видеть неизвестного, но чётко ощутила на его губах ухмылку.       — И что же? — Её голос дрогнул. — Я пропаду?       Она зажмурилась ожидая ответа.       — М-м, нет. Иначе я бы не будил тебя.       — А ты… разбудил?       — Всё верно, моя дорогая. — Голос заметно повеселел. — Я хранитель этого места, моё имя Хронос, кстати, хотя нет, не моё это имя, у меня вообще имени нет… — Он громко рассмеялся. — Но этот вариант популярнее всех.       — И зачем ты меня разбудил?       — Для задания!       — Что ты имеешь ввиду?       — Ох, ну смотри, у меня на примете есть одна магическая вселенная, а там главная героиня, ни рыба, ни мясо, ну сама понимаешь, а опасностей, во! — Он показательно раскинул руки. Ну, ей так показалось. — Так что мне нужна твоя помощь.       — Помощь? Но в чём? — Всё происходящее казалось сном, каким-то несусветным бредом.       — А вот в чём! — Хронос щëлкнул пальцами и золотые цепи моментально сковали её конечности.       — Что ты делаешь? Что это?! — Она попыталась освободиться, но всё тщетно.       — Они помогут тебе держаться внутри чужого тела, и не уйти в небытие.       — Да что же… Да как… — Из глаз вновь полились слёзы. Внезапно она ощутила тёплое прикосновение к своей щеке, подняв голову девушка увидела перед собой очертания чей-то тени.       — Ну, ну, не плач. Тебе понравится. А часть твоих воспоминаний я заберу, так уж и быть.       — Что?! Подожди!       Но было поздно, тело пронзила жуткая боль, она кричала так, как не кричала никогда в жизни. Жизни, которую у неё забирали второй по счёту раз…