Часть 1

Вот и настал новый день, похожий на все остальные и одновременно с этим не напоминающий ни один из них. На улицах небольшого острова играют дети, взрослые ведут торги с продавцами на рынке, а мастера изготавливают товары. Но есть и те, кто колеблет эту безмятежность. По улицам торговых рядов бегут две девочки, и обе не похожи ни на кого из жителей городка, и, как бы странно это ни звучало, даже друг на друга. В бледной как снег и изящной ручке одной - теплая лепешка. Другой же девчушка держится за подругу, что бы не упасть. Всё происходит очень быстро и среди покупателей лишь мелькают русая и белая головки. - Ашви, шевелись давай, нам осталось совсем немного, прошу - на последнем издыхании говорит русая. Но от второй не следует ответа, лишь сбитое и тяжелое дыхание. Издалека раздается: - Да ловите же их, эти чертовки украли мой товар! - это торговец, оказавшийся на острове заездом, спешит за правосудием, пробираясь сквозь толщу людей. Чтож, как бы то ни было, но маленькие воровки забежали за угол, скрывшись в толпе. Поняв, что больше не видит их, торговец ругнулся так, что любой сапожник позавидует, и пошел к своему прилавку. Вот он подходит к своему помощнику, который остался следить за товаром, качает головой в знак того, что не сумел вернуть украденное, и садится за прилавок. Тут к нему подходит старушка и задает довольно ожидаемый вопрос: - Что, милок, обокрали тебя? - задает полувопрос-полуутверждение женщина. - Да, две мелкие чертовки. Вы случайно не знаете, кто они? - с надеждой на ответ говорит торговец. - С чего бы мне знать, скажи хоть для начала, как они выглядели. - с ноткой раздражения отвечает дама. - Обе они были необычны внешностью для наших краёв. Одна бела, словно только что выпавший снег. Другая же похожа на тех людей, что захватывают северные острова нашей страны, бледнолицая, но не настолько как ее сообщница. - Ой, милый, ты же про Ашви и Ильму говоришь. Беспризорницы они местные, не стоит на них зло держать. - уже с теплом сказала старушка. - А с чего бы мне так поступать. Да и почему не гоните вы их, али головой всем островом тронулись? - удивленно сказал мужчина. - Что же ты грубишь, если знать хочешь, то расскажу тебе, но не смей так со мной говорить. - хоть и стара женщина была, но гордого нраву не растеряла. - Ох, извините меня, обьяните, с чего такая доброта к обыкновенным воровкам. - с долей сарказма отвечает торговец. - Ну что, слушай. Лет эдак семь назад случился пожар. Погибло семеро человек: родители этих самых беспризорников и старшая сестра Ильмы. Дома потушли, пожар не распространился, но спасли только четверых детишек. Пытались мы как то их прокормить, едой делились, но всем они в тягость были. Потому все четверо и сбежали, как только подрасти успели. Теперь вот, живут в старом полуразрушенном доме, помогают нам за еду, но всегда берут только столько, чтобы самим поесть, и нас голодными не оставить. А украли они у тебя, потому что сейчас все впроголодь живут, видимо нас обременять не хотят. - женщина грустно вздохнула. - Мда, детишек конечно жалко, но воровство лучше пресекать на корню, не дело это. А на лепешку плевать уже. - торговец почесал голову и задумался. *** Запыхавшиеся девочки выбежали на безлюдное поле. Вдалеке виднелся небольшой обветшалый домик. Колосья дикой пшеницы тихо шелестели, в отличие от торговой жилы здесь было очень тихо, и можно даже сказать спокойно. - Фух... оторвались - пыхтя и отдуваясь говорит Ильма. - Зачем мы это сделали..? - чуть не плача спрашивает Ашви, упав на колени в сухую траву, но лепешку из руки не выпустив. - Зачем мы украли..? - А ты бы хотела умереть с голоду? От лепешкчки не обеднеет, не переживай. - с грустью отвечает русая. - Ладно... - девочка всхлипнула - пойдём домой. Поднимаясь с колен, она попутно отряхивала своё платьице, на которое налипли травинки. - Эй - русая берет подругу за плечо - всё хорошо, прошу, не расстраивайся. - на лице появилась теплая, но одновременно с этим и грустная улыбка. Бледнолицая улыбнулась в ответ. В её аметистовых глазах больше не было слез. *** - Эй, мужички, мы вернулись! - Ильма как всегда в своем духе, не может без подшучиваний над другими. - О, ну здравствуй, госпожа. - кланяясь, с притворным почтением, сказал старший из них - Вайн. - Сейчас без еды останешься, козел. - Надула губки русоволосая. Вайн уже собирался ответить, как вдруг на верхнем этаже заскрипели половицы и послышался радостный голос. - Кто сказал еда?! - с сияющими глазами с лестницы сбежал Грай, младший брат Вайна. - Конечно же мы, кому ещё? - рассмеялась Ильма. В этот момент Ашви начала рвать лепешку на 4 части. Она раздала по кусочку каждому и начала есть свой ломтик. Теперь никто не говорил, все просто наслаждались своей скудной трапезой. Быстрее всех доел конечно же Грай. Сложив крошки в рот, он побрел на верхний этаж. Взобравшись по лестнице, он глянул в окно, ведущее из коридора на улицу. - Эй, ребят, тут корабль приплывает какой то - с интересом замечает Грай. - Мы живем в порту, а ты все еще удивляешься каждому кораблю? - подшутила Ильма. - Да нет же, сама взгляни, корабль просто огромный, не идет ни в какое сравнение с торговыми, да и флага такого я раньше не видел, эти люди точно не с архипелага. - уже обеспокоенно проговорил паренек. Ашви и Вайн переглянулись. У них обоих из глубин души поднималось предчувствие, причем не самое хорошее. А вот Ильма кажется вообще не поняла причину беспокойства всех, кто находился рядом с ней, и, взбежав по лестнице, отпихнула локтем Грая и выглянула в окно. Глаза девочки расширились, и она издала нервный смешок. - И вправду огромный... - русая сглотнула - Ребят, думаю нам стоит пойти и посмотреть, что это за махина в наши края пожаловала - выкрикнула она. Трое остальных ребят переглянулись и согласно кивнули. *** Ветер дул в лица бегущим ребятам, их толкали прохожие - кажется, на огромный корабль с неизвестным флагом пришел поглазеть весь остров - а до ушей доносились обрывки фраз: - И до южных островов добрались... - Неужто те самые... - Не видать нам теперь спокойной жизни... - Только месяц назад на север ведь пришли... Вайн тряхнул головой - не время думать о плохом, наверное это просто торговцы из неизвесной доселе страны, вот и все. Компания наконец-то добежала до пристани. Вблизи, едва успевший пристать корабль казался еще болше и величественнее. Внезапно на землю упал трап и по нему к галдящей толпе вышел мужчина в очень странных одеждах - в колготах, пышном воротнике и в пестром камзоле, украшенном морскими жемчужинами. Незнакомец прочистил горло и очень громко, четко произнес: - Отныне эти земли принадлежат Вармонской империи, а те, кто будет оказывать сопротивеление, пойдут на плаху! В толпе воцарилось молчание.