Часть 7. Грош цена

      Поздний вечер опустился на Марли, как темное покрывало. Армин уже пару дней, как уехал, и потому жизнь Вивьен вошла в обычную колею. Леви сегодня утром так и не пришел в кофейню, и Вивьен стало немного тоскливо, несмотря на то, что сентябрь баловал солнечными днями.       К живому общению привязаться было очень быстро, когда твои друзья молчаливые книги. И тем больнее было потом возвращаться в обычную реальность, где девушке не было с кем обсудить, как прошел день. Вивьен вздохнула и забрала все деньги из кассы, заработанные за целый день.       Она прошла в подсобку кофейни, обернулась на пустующий зал и закрылась за дверью. Внутри царил полумрак и в груде разного инвентаря — метел, тряпок, моющих средств, стоял небольшой столик, похожий на прикроватный.       Вивьен достала из чашечки лифчика маленький ключик и открыла потайной ящик. Он распахнулся со скрипом и открыл свои внутренности. В коробе лежал большой холщовый мешок, перевязанный черной нитью. Вивьен бережно взяла его и раскрыла. Мешок звякнул монетами. Он был полон денег, и Лагард присела за столиком и аккуратно высыпала все содержимое на стол.       — Двадцать… Тридцать…       Она пересчитывала монеты и собирала снова в мешок. На ее лице было строгое, собранное выражение, ей было очень важно пересчитать правильно.       Пересчитав все серебряные монеты до единой, Вивьен затянула мешок веревкой и вышла в зал кофейни. Она вымыла руки теплой водой, чтобы согреть, потому что ее пальцы были холодны, как лед. Но это не было из-за осеннего холода, потому что Вивьен трясло изнутри.       В мешке находилось девятьсот пятьдесят монет. Почти год ее изнурительной работы. Недели напролет без выходных пролетали перед глазами Вивьен сплошной чередой. Времена года сменялись одно за другим, но Вивьен оставалась стоять за прилавком. К ее лицу прилила вежливая улыбка, а приветствие гостей отскакивало наизусть.       Мимо проходили все праздники, любое веселье. Вивьен давно отказывала себе в новых нарядах, и даже просто в лишних тратах на девичьи мелочи.       Девушка наклонилась над раковиной и ополоснула лицо водой, смывая с лица сорвавшиеся слезы.       Сегодня она наконец-то будет свободна.       — Сколько же вы приносите проблем, — сказала она увесистому мешку денег.       Девушка закрыла кофейню и вышла в темный марлийский вечер. Улицы окончательно поглотила тьма. Вивьен шла вперед и слышала стук сапог по асфальту и стук собственного сердца в ушах.       Она знала, на что шла. Это был не первый «взнос», который она относила в темный проулок тихого спального района. Но она обязана была это делать каждые три месяца. Вивьен не могла отказаться.       Девушка обернулась и пробежала мимо уличных фонарей во тьму между домами. Тихий спальный район был очень приятным и спокойным местом. Никто никогда не подумал бы, что в ночи в нем может происходить такого рода «обмен».       Вивьен остановилась и посмотрела на окна. В некоторых из них горел свет, но в основном стекла смотрели в темный дворик как пустые глазницы. Только на третьем этаже горел свет, но девушка была уверена, что бояться стоило только первых этажей.       Не успела она перевести дыхание, как грубая мужская рука схватила ее за предплечье и грубо потянула в сторону. Вивьен от неожиданности ахнула, но другая рука мужчины легла на ее губы. В нос ударил запах табака, которым провоняли его пальцы.       Мужчина толкнул ее к стене и Вивьен больно ударилась затылком об камень.       — Принесла деньги? — прорычал хриплый мужской голос, в котором девушка узнавала Дэвида, того, кто приходил в ней в кофейню пару дней назад. Этот голос являлся ей в ночных кошмарах. — Кивай.       Вивьен кивнула. Дэвид убрал руку от ее лица, чтобы она могла говорить, но крепко сжал ее плечо, чтобы она не сумела сбежать.       — Сколько?       — Девятьсот пятьдесят. За полгода, последние.       Вивьен отвечала тихо, чтобы не разбудить жителей домов. Она видела, что в окне на третьем этаже ходил какой-то силуэт, но главное, чтобы этого не заметил Дэвид, чтобы не навлечь на себя беды.       — Давай сюда. Быстро! — скомандовал он и тряхнул ее за плечо, от этого девушка сморщилась от боли.       Она достала мешок, перевязанный черной нитью и отдала мужчине.       — Я с тобой рассчиталась. Теперь оставь меня в покое, — в голосе Вивьен кипела злоба, но он дрожал и из-за страха тоже.       Мужчина рассмеялся ей в лицо, обдавая сигаретной вонью.       — Ты что, сука, думала так просто от меня избавиться? — он сплюнул себе под ноги. — Гони неустойку! Еще двести, живо!       — Какую еще неустойку?! — воскликнула девушка чуть громче. — Я отдала тебе весь долг! У меня больше ничего нет!       Ледяной ужас сковал Вивьен, а осенний вечер пронзил холодным ветром. Переулок, где они стояли, освещался только лунным светом, и девушка заметила, как в руке Дэвида что-то опасно блеснуло в серебряных лучах.       — Отпусти меня! — она оттолкнула мужчину, но он схватил ее за шею и прижал к стене.       — Завали, дрянь! — он гаркнул ей в лицо. — Ты просрочила на три месяца! Плати, или почувствуешь внутри себя эту милую штучку!       Дэвид поднял руку. В его сжатой ладони свернул нож.       — У меня больше… нет… денег… — прохрипела Вивьен и сделала вид, что закрыла глаза, но на самом деле осмотрела, далеко ли от нее стоит мужчина… Дотянется ли она до него в ударе, если решит сбежать?       — Меня не волнует!       Дэвид хотел прислонить лезвие ножа к ее горлу. Вивьен глубоко вдохнула. Сердце колотилось у нее в горле, она понимала, что одна осечка и это будет ее последний день.       Грубые мужские руки крепко сжимали ее горло и слезинка выкатилась из уголка глаз девушки. Она жалела только о том, что вчера подольше не погуляла с Армином, и то, что не пригласила на ярмарку Леви. Да… Было бы очень хорошо погулять там вместе…       Вивьен резко вскрикнула и изо всех сил пнула Дэвида ногой в пах. Пока он растерялся от происходящего, девушка оттолкнула его от себя и попыталась бежать, но видимо боль до мужчины еще не дошла, потому что он схватил ее за волосы и снова припечатал к стене.       — Ах ты сука! — завопил он и Вивьен зажмурилась.       Она ожидала получить удар, но услышала за спиной какое-то движение. Рука Дэвида, держащая ее за волосы вдруг резко дернулась, вырывая у нее пару волосин, и сам он оказался впечатанным в ту же стену.       Позади него стоял невысокий мужской силуэт. Он прижимал Дэвида к стене с такой силой, что Вивьен показалось, что у него сейчас хрустнут шейные позвонки. А возле его шеи находился его же нож.       — Я разве не сказал тебе, чтобы ты не приближался к ней?       Голос второго мужчины был спокоен, Вивьен узнала его. Это был Леви. Этот голос она слышала в кофейне, но если по утрам он был уставшим, то сейчас спокойствие было напускным.       — Уебок! Что тебе от меня надо?! — завопил Дэвид и попытался вырваться, но безуспешно.       Вивьен встала, как вкопанная. Ноги отказывались сдвигаться с места.       — Она уже отдала тебе деньги. Если хочешь еще, то я обещаю, что ими посыпят крышку твоего гроба. Уяснил?       Леви скрутил за спиной его руку до хруста и Дэвид завопил от боли.       — Я понял! Понял! Не ломай руку, сука!       — Третьего предупреждения не будет. В следующий раз твоя рука окажется в твоей же заднице, — сказал напоследок Леви прежде чем отпустить Дэвида.       Как только рука Аккермана отпустила его голову, он оторвался от стены. На его скуле был кровоподтек, потому что Леви сильно впечатал его в каменную кладку.       — Ты больной ублюдок! — выплюнул Дэвид, глядя на Аккермана, и попятился. — Мы квиты! Чтоб больше не видел тебя у своих ребят!       Эти слова уже предназначались Вивьен. Дэвид бросил их, замечая, что в окнах начал загораться свет и тут же выбежал из проулка. За пазухой у него гремел мешок монет.       — Идем, — бросил Леви, замечая, что тут и там в окнах начали выглядывать головы.       Вивьен хотела позвать его, но оцепенела, и из ее рта вырвался только неясный писк. Она все так же не могла сделать и шага.       — Что ты встала? — Леви грозно посмотрел на нее, не желая ухудшать еще более неприятную ситуацию лишними глазами, но заметил, что девушку трясет.       Вивьен попыталась ему что-то сказать, но только заикалась на согласных.       — Только этого мне не хватало, — сказал Леви, аккуратно взял ее под руку и повел за собой. — Идти можешь?       Девушка неловко кивнула и неуверенно ступила вперед.       Леви уже видел такую реакцию. Обычно она настигала солдат за стенами, когда они впервые видели титана. Шок и ощущение своей скорой гибели. Поэтому Леви терпеливо подставил девушке плечо и завел ее в пустую на вид квартиру.       Вивьен сползла по стене, когда он ее отпустил. Она накрыла лицо руками и наконец-то заплакала навзрыд. Леви тяжело вздохнул, смотря на содрогающуюся девушку, закрыл квартиру на ключ и прошел на кухню.       Он обыскал все полки, но внутри не было ни единой кружки. Леви хотел подать ей воды, но видимо ей придется успокаиваться самой.       Он подошел к сидящей на полу Вивьен и присел на корточки. Леви старался не касаться ее, понимая, что может спровоцировать неприятные ощущения, но ему так и хотелось ее встряхнуть, чтобы Лагард уже пришла в себя.       — Эй, хватит. Уже все позади, — сказал Леви и отдал себе отчет, что его слова звучат не сильно успокаивающе. Но он вообще не должен был во всем этом участвовать.       Всхлипы Вивьен затихли, но плечи девушки все еще подрагивали от прошедшей истерики. Она закрывала лицо руками и не желала поднимать взгляд.       Леви понимал, что девушку нужно как-то отвлечь, а потому сказал первое, что пришло в голову.       — Неплохой был удар. Только яйца у мужчин находятся выше.       В квартире повисла тишина и Леви подумал, что это было лишним, но вдруг Вивьен прыснула и залилась надрывным смехом. Она подняла голову и Леви незаметно для себя удивился. Ее смех прерывался неконтролируемыми рыданиями, но потом девушка снова заходилась в смехе.       — Ты тронулась что-ли?       Но Вивьен не отвечала ему, не в силах контролировать эмоции, которые выливались из нее потоком от пережитого напряжения.       Леви взял ее под локоть и повел в ванную комнату. Вивьен била крупная дрожь. Аккерман без труда провел ее к ванне, наклонил и включил ледяную воду.       Душ хлынул ледяным напором прямо на ее лицо и голову. Девушка вскрикнула от холода, резко приходя в себя. Она убрала с лица намокшие волосы и осмотрелась. Ее глаза округлились от удивления, словно она увидела Леви впервые.       Ледяные капли продолжали падать на ее голову, пропитывая влагой воротник кофты.       — Остынешь — выходи.       Сказал Леви и оставил девушку наедине с самой собой. Вивьен медленно приходила в себя. Она сбросила с себя куртку и позволила холодной воде еще немного успокоить себя, и унести хотя бы часть ее тревог.

***

      Когда Вивьен вышла из душа, Леви протянул ей полотенце. Она просушила волосы и оставила его на плечах. После пережитого не было сил ни на что, даже на банальное приведение себя в порядок.       — Откуда ты его взял? — спросила она, потому что видела, что эта квартира полностью пустая и тут никто не жил.       — Одолжил у соседей. Сказал, что ты напилась в стельку.       Леви говорил серьезно и Вивьен не понимала, шутит он или говорит серьезно.       Она прошла за Аккерманом в гостиную, села на диван и впервые осмотрелась. Квартира была абсолютно пустой. Только мебель для самой первой необходимости. Из стены торчала антенна в месте, где должен был стоять телевизор.       Вивьен внутренне напряглась. После того, как ей угрожали ножом в переулке было страшно оставаться один на один с каким бы то ни было мужчиной в этом странном пустом месте.       — Успокоилась? — спросил Леви, стоявший возле дивана.       Он не собирался подходить ближе, но Вивьен не чувствовала от него ни злобы, ни опасности. Но все равно появление Леви в таком странном месте не давало ей расслабиться. Или просто нервы Лагард в этот вечер были на пределе.       — Ты здесь живешь? — спросила она, не сводя с Леви взгляда.       Она и не заметила, как стала обращаться к нему на ты, как будто между ними уже спали все маски, которыми можно было прикрыться.       Аккерман посмотрел на нее так, что Вивьен почувствовала себя глупо.       — Ты думаешь, я живу так? — Леви кивнул на пустую квартиру, в которой не было даже посуды.       Он даже не хотел думать о том, какое впечатление производит на окружающих, раз у девушки появились такие мысли.       — Просто… Я подумала, это твоя квартира…       Вивьен понимала, что звучит нелепо, она даже не видела, откуда появился Леви, но мозг упорно складывал несовместимые понятия.       — Это квартира для Арлерта. Снял, пока он на Парадизе, — сказал Леви. Он стоял, скрестив руки на груди, и весь его вид говорил о том, что это последнее, о чем он хотел говорить. — Мне больше интересно, что это было?       Вивьен вздохнула, но Леви ее вдруг перебил.       — Очередную байку про воров можешь оставить себе.       Девушка опустила голову, понимая, что Леви имеет право знать правду. Ведь он уже дважды помогал ей, хотя не должен был. Вивьен на секунду испугалась, представляя, что могло бы случиться, не окажись тут Леви.       — Хорошо. Я все расскажу, но давай уйдем отсюда. Я хочу домой.       Леви был не против проводить ее. Даже больше, он бы сделал это, несмотря на то, как бы дальше шел вечер. Но они вышли на улицу, и Вивьен была очень молчаливой, какой не была никогда. Леви думал, что впервые видит ее такой поникшей.       В Марлии ночи были темные, и в середине сентября небо было чистое, усыпанное звездами, как веснушками. Они шли мимо парков, которые шуршали сухой листвой.       — Накрой голову. Простудишься.       Леви вдруг положил на голову Вивьен свой шарф, который только что снял со своей шеи. Прямо как есть, комком. Девушка едва успела его поймать, чтобы ткань не упала на тротуар. Волосы девушки были мокрыми после ледяного душа и Леви заметил, что Вивьен подрагивает от холода.       — Спасибо, — сказала она и замотала голову, чтобы холодный ветер не простудил ее.       Шарф Леви все еще хранил в себе тепло его тела и Вивьен почувствовала слабый запах мыла. Ненавязчивый и очень приятный.       Они прошли мимо ее кофейни и завернули за угол, к тому дому, где жила Вивьен. Поднявшись на второй этаж, девушка включила свет и пригласила с собой Леви.       — Пройдешь на кухню? Я хочу переодеться.       Леви ушел на кухню, как попросила девушка. Ее квартира была небольшой, меньше, чем та, в которой жил он. Мебель и обстановка вокруг давно не видела ремонта, но Вивьен держала квартиру в чистоте.       Он сел за стол и в этот момент к нему вышла Вивьен. Она переоделась в легкий домашний костюм. Черная ткань красиво сидела на ней. Длинные свободные штаны закрывали ноги, а свободная накидка скрывала под собой маечку на тонких лямках. Вивьен поправила волосы и прошла к плите, не смотря на Аккермана. Навела чай.       — Ты имеешь право знать, но… Мне сложно об этом говорить.       Девушка стояла к Леви спиной и упиралась руками в столешницу кухни. Аккерман слышал в ее голосе усталость, но знал, что с этим он никак не может ей помочь.       — Это не мое дело. Но если он заявится еще раз, я хочу знать, с кем придется иметь дело.       — Он больше не придет, — Вивьен поставила перед Леви чай и взяла кружку для себя.       — Я это уже слышал.       — Нет, это правда. Он уже забрал все, что хотел.       Леви посмотрел на Вивьен. Он видел подобные сцены вымогательств десятки раз в Подземном городе и опыт подсказывал ему, что физически девушка в порядке. Но что-то терзало его изнутри, потому что ему казалось, что характерный блеск в ее глазах пропал.       Может быть это было всего лишь на один вечер, и сам Леви не мог спасти всех, но все равно в нем засела вина.       — Что он хотел? — спросил он, не притронувшись к чаю. Вивьен тоже не пила.       — Денег.       Она почувствовала на себе выжидающий взгляд серых глаз. Леви не верил ей, потому что она уже использовала эту отговорку. Но такова была реальность.       — Давай я расскажу тебе о себе, а ты — о себе, — предложила Вивьен, понимая, что у нее тоже есть к нему вопросы.       — С чего бы это? — Леви сложил руки на груди, не желая участвовать в подобной «сделке».       Но Вивьен проигнорировала его слова и начала рассказывать свою часть.       — Раньше у нас не было денег, — девушка отвела взгляд и покрепче запахнула накидку. — Родители работали сутками напролет, пока меня воспитывала наша соседка. Мое детство было… обычным. И я ни в чем не нуждалась. Но однажды отец пришел домой и сказал, что с этого дня все будет иначе…       Вивьен нахмурилась, вспоминая прошлое. Леви слушал молча и смотрел на нее.       — Сказал, что мне больше не придется проводить время с чужой женщиной. Теперь у нас свое кафе, — девушка подняла взгляд на Аккермана. — Имени Вивьен Лагард.       15 лет назад.       В кофейне пахнет булочками и свежим кофе. Солнечные лучи светят сквозь окна. На дворе стоит жаркое марлийское лето. Красивая молодая женщина крутится на кухне, достает противень с мягкой сдобой и улыбается десятилетней девочке, сильно похожей на нее.       — Виви, принеси скорее масло, надо покрыть булочки, чтобы они блестели!       Девочка бежит в подсобку и достает пакетик масла. И на обратном пути видит знакомую мужскую спину, и вместо того, чтобы помочь матери, сворачивает во внутренний дворик, потому что ее переполняет счастье.       — Слушай, Лагард, я не против твоего маленького дельца. Но ты вернешь мне залог, в тот же день, как оно окупится, — высокий мужчина, чье лицо еще не испещрено мелкими шрамами, вкрадчиво говорит ее отцу.       Девочка замолкает, поскольку чувствует исходящую от него опасность.       — Не беспокойся, Дэвид. Я все верну. Только пообещай, что моя семья не узнает, что я веду с тобой дела.       — Боюсь, с этим у тебя небольшая неувязочка, — мужчина смеется, бросая взгляд на девочку, выглядывающую из-за двери.       10 лет назад.       — Микаэль, за что?! За что ты так с нами поступил? — плачет женщина, сидя на кровати. За окном хлещет осенний ливень.       А совсем молоденькая пятнадцатилетняя девушка лежит в соседней комнате, закрывая уши подушкой, чтобы уснуть. Но она все равно слышит грудные всхлипы матери.       — Дорогая… Донна, послушай, я все улажу. Это мои дела. Я верну Дэвиду деньги. Это наше кафе, помнишь? Наша мечта…       Скрипнули пружины и женщина перестала плакать. За окном ударил раскат грома.       — Это не те люди, с которыми стоит иметь дела.       5 лет назад.       Повзрослевшая девушка трудится на кухне, на которой раньше хлопотала ее мать. Ее спина болит от целого дня работы на ногах. За окном темнота, стрелки часов показывают два часа ночи.       Но девушке нельзя пойти спать. Потому что завтра новый рабочий день.       Дверь кофейни открывается и внутрь заходит уже знакомый ей мужчина. На его лице появились первые шрамы.       — Твоих отца и мать только что выпустили за стены. Ты знаешь?       Девушка кивает, не оборачиваясь. Ее глаза жгут слезы, но эта весть не стала для нее новой. Дэвид сам дернул за нити, чтобы подставить их.       — Твой отец задолжал мне круглую сумму.       Девушка молчит, но Дэвид не настроен агрессивно.       — Ты его девчонка, но это не значит, что можно не платить. Я даю тебе год. Потом начнешь выплачивать мне все, до копейки за твою миленькую забегаловку.       Мужчина уходит, захлопнув за собой дверь.       Вивьен сидела, поджав под себя ноги. Она рассказала Леви все, что знала сама. С тех пор началась ее бесконечная работа.       — Что значит, твоих родителей отправили за стены? — спросил Леви серьезно. — Ты Элдийка?       — Нет, — девушка покачала головой. — Мы Марлийцы. Просто это была…       — Показательная порка.       Леви закончил за нее фразу, думая, что дети не должны нести на себе грехи предков. Но Вивьен заплатила сполна.       — Я знаю, что они не выжили, но спрошу… Вы не встречали за стенами мужчину и женщину по фамилии Лагард?       — Нет.       Леви сказал правду. Пять лет назад… У ее родителей не было шансов, в то время приграничные земли кишели титанами.       — Что ты хотела спросить у меня? — Аккерман облокотился на стол, чувствуя усталость.       Он никак не думал, что обычный вечер оплаты аренды за квартиру Арлерта обернется возвращением в прошлое.       — Кто ты? Ты не похож на простого воина.       Леви сразу понял, о чем спрашивала его Вивьен. Девушка уже дважды видела его реакцию, и это ее пугало и восхищало одновременно. Даже у элитных бойцов Марлии не было таких отточенных движений.       — Вас учили называть нас Дьяволами Парадиза.       Сказал Леви и пронзил девушку острым серым взглядом, а Вивьен вдруг поняла. Когда-то давно она слышала эти фамилии. Отряд Аккермана… Перебивший всех титанов. Браус, Кирштейн, Йегер, Арлерт. Все они были его командой. Вивьен сморгнула с глаз испуг и сказала.       — Меня такому не учили.       — Да ну? — спросил Леви, не веря ей.       — Да, — четко сказала Вивьен и открыто посмотрела в лицо Аккермана. — Меня учили, что по ту сторону тоже живут люди, - девушка повторила слова своих родителей.       Леви долго посмотрел на нее, впервые замечая, что у Вивьен глаза медового цвета. Очень теплые для ее холодной внешности. А девушка смотрела на Леви, впервые чувствуя, что впервые позади нее стоял мужчина, на которого она могла хоть иногда рассчитывать.       Это было уже больше, чем она имела всю свою жизнь.