Глава 2. Рыцарь на белом коне

      С того момента, как Кими узнала правду о Харухи, прошла неделя. Пообещав сохранить тайну, девушка попросила небольшую награду за молчание, а именно контакты Фудзиоки. В планах было узнать новую знакомую как можно ближе, а также расспросить её, на кого она успела положить глаз. "Может быть, они даже уже встречаются", - мечтательно вздохнула Мураками, попивая сок за крайним столиком в теперь уже любимом "Клубе Свиданий". - "Но спрашивать так в лоб ещё рано. Нужно подготовить почву, чтобы Хару смогла мне раскрыться. А пока приступим к изучению потенциальных целей".       Сегодня подруку первым попался Тамаки Суо. Его типаж - романтик, принц на белом коне, тайный любовник и мечта миллионов. Если бы жизнь была романом, то он в ней, очевидно, был бы главным героем.

***

      Неведомые земли. Впереди - неприступная крепость, дорогой в которую является единственный хлипкий мост, нависший над бездонным обрывом; позади - густой лес без троп и ориентиров. Прекрасный принц Тамаки, сидя верхом на верном скакуне, тревожно всматривался в окна замка на той сторне пропасти. Говорят, что в этом дворце вот уже месяц жил кровожадный и злобный Черный Дракон. Поначалу он не вылетал за пределы леса, охотясь на диких животных, но не так давно начал наведываться и в ближайшие деревни, крадя крупный скот. Встревоженные простолюдины не раз отправлялись к рыцарям с просьбой прогнать, а то и вовсе избавиться от дракона. Однако солдаты не могли покидать свой пост без приказа, чтобы организовать отряд и противлстоять чудовищу, а чтобы получить разрешение, требовалось время. Местные чиновники тянули с оглашением указа, ведь из людей никто не пострадал, поэтому дело затянулось, пока прошлой ночью дракон не схватил вместе с козой одну местную девушку. "Прошу Вас, спасите нашу бедную Харухи!" - умоляли родители рыцарей. - "Пока ещё не поздно!"       И когда рыцари не знали, что ответить отчаявшимся матери и отцу, приехавший инкогнито с проверкой принц откликнулся на их зов о помощи. "Не печальтесь, граждане! Я, Тамаки Суо - первый принц нашего славного королевства, спасу Вашу дочь из лап монстра и верну домой в целости и сохранности".       Как-то так доброволец и подобрался к обиталищу дракона. Успокаивающе погладив единственного товарища в этой битве, королевского жеребца, принц спустился на землю и достал меч. Аккуратно проведя коня по мосту и оставив около ворот, Тамаки проскользнул сквозь приоткрытые двери и прислушался к шорохам в замке.       Завывал ветер. В воздухе стоял запах плесени и крови. Где-то неподалёку шуршали крысы. Ворота и внутренний двор были полуразрушены: всюду валялись обломки каменных стен, какие-то доски и, что хуже всего, разнообразные кости. Ближе всего к принцу оказался обглоданный белый череп коровы, из глазниц которого выбегали муравьи. Сомнений больше не осталось - это было действительно логово дракона.       Тем не менее, самого обитателя замка по близости не наблюдалось. Как и его живых жертв, к сожалению.       Тамаки не стал расстраиваться: он только пришёл и многое ещë не осмотрел, так что была вероятность, что девушка смогла укрыться где-то в здании. Крадучись обходя разводы крови и разбросанные кости, принц пересёк двор и оказался у входной двери в основное здание. Вот только толкнув ту с намерением войти, получил сопротивленте. "Заперто". - проронил принц и собирался было уже искать другой вход, как по ту сторону двери послышались шаги. "Кто это?" - приглушённый из-за препятствия, но несомненно женский голос задал неуверенный вопрос. "Принц Тамаки Суо", - оживился парень, прильнув обратно к двери. - "А Вы - та самая похищеная девушка из деревни? Я пришёл Вас спасти!" "Что?" - раздался звук отодвигаемой задвижки, после чего дверь немного приоткрылась.       Из щели, куда кое-как проникал свет, показалась стройная бледная рука, измазанная землёй, а следом такое же грязное испуганное личико. Большие карие глаза были наполнены испугом и сверкали от непролитых слез. Сердце Тамаки кольнуло жалостью по отношению к невинной девушке: если бы только указ об охоте на дракона вышел раньше, то рыцари бы успели сразиться с чудовищем до того, как бедняжка пережила весь тот ужас. Глубоко в душе парень принял решение, что когда он станет королём, то обязательно проведёт соответствующие реформы в этой сфере, но не допустит, чтобы появились новые жертвы похожих ситуаций. "Не бойся, юная дева. Я здесь, чтобы вернуть тебя домой". - вновь повторил принц, дружелюбно улыбнувшись и протянув руку. - "Пойдём, твои родители уже места себе не находят". "А как же..." - но Харухи не успела закончить то, что собиралась сказать, ведь внезапно налетел мощный порыв ветра, громадные крылья разрезали воздух, а в центр двора приземлился чешуйчатый монстр.       Мигом закрыв дверь обратно, чтобы обезопасить девушку, Тамаки выставил перед собой меч и принял боевую стойку, готовый атаковать в любой удобный момент. Черный Дракон быстро обнаружил нарушителя и опасно фыркнул, выдав из пасти клубок серого дыма. Взгляды двух противников пересеклись и между ними пролетела искра.       Кожаные перчатки скрипнули на руках наследника Суо, когда он крепче сжал оружие. По виску скатилась маленькая капелька пота.       Принц ещё никогда не противостоял такому крупному существу, но отступать было слишком поздно. Тем более за его спиной была хрупкая беззащитная девушка, у которой выстоять против дракона не было шанса и подавно.       Угрожающе хлопнув хвостом по земле, подняв тем самым клубы пыли, чудовище наконец сделало пару шагов навстречу человеку. Яркие жёлтые глаза неотрывно следили за каждым жестом Тамаки, заставляя того нервничать ещё больше. Под таким взглядом любой ощутил бы себя маленьким беспомощным зверьком, ожидающим лишь скорой смерти. Но как известно, даже они в безвыходной ситуации готовы на всё, лишь бы получить шансы на выживание. Так и Суо полностью отключил все ненужные эмоции, оставив лишь инстинкты и холодный воинский расчёт. Он был готов убивать. "Стойте!" - вскрикнула вдруг Харухи, выбежав из-за двери и схватив принца за рукав.       Мигом потеряв весь боевой настрой, Тамаки уже хотел отпихнуть девушку обратно в безопасное место, как внезапно заметил, что Чёрный Дракон вообще не обращает на них внимание, а смотрит в другую сторону. Спустя мгновение ожидания, во двор выбежало маленькое чёрное существо размером с лабрадора. У него были кожаные крылья, блестящие чешуйки по всему телу и мягкий мурлыкающий голос, которым он что-то лепетал, пока бежал в сторону чудовища.       Оказалось, у дракона был детёныш.       Увидев, что его чадо живо и невредимо, дракон тщательно обнюхал его от рогов до кончика хвоста, и, только удостоверившись в этом, мягко рыкнул в ответ. До людей ему больше не было дела: посчитав, что замок больше небезопасное место для ребёнка, дракон закинул детёныша себе на спину, расправил крылья и упархнул прочь.       Поражённый происходящим принц некоторое время провожал рептилию взглядом, после чего вопросительно уставился на бесстрашную девушку. Та в свою очередь, заметив на себе пристальный взгляд спасителя, решила, что он не доволен прикосновениями еë грязных рук, поэтому быстро отпрянула в сторону. "Извините. Я лишь хотела избежать ненужного кровопролития". "Вот как..." - произнёс принц, убирая меч в ножны и всё ещё продолжая смотреть на Харухи.       Его мысли занимала лишь одна идея: вот такой должна быть его жена в будущем. Не побоявшись попасть под удар, она бросилась наперерез поединку. Её голос был чёток, а намерения тверды, как скала. Смелая, добрая, решительная. Это не могло не запасть в душу принцу, из-за чего он только уверился в своих внезапно возникнувших нежных чувствах. .       Чего наследник не знал, так это того, что дракон и не собирался причинять вред людям, а Харухи прихватил случайно, спутав её с овцой, пока девушка переносила шерсть животных после острига. Более того, даже обнаружив ошибку, монстр не рассердился, а взвешенно оценил ситуацию и жестами разрешил девушке поселиться в этом замке, ведь наведываться в деревню, чтобы отнести её обратно, зверь пока не планировал. "Выходи за меня!" - тут же встав на одно колено и схватив Харухи за руку, импульсивно заявил Тамаки. - "Только ты можешь стать моей спутницей по жизни!" "Что?" - пораженно молвила девушка, а про себя думала, что не знала, что компансация за испачканный рукав принца - это свадьба. "Я влюбился в тебя с первого взгляда," - продолжал Суо, уже поднявшись на ноги и ведя будущую жену в сторону выхода. - "Не будем тянуть - сыграем свадьбу завтра же". "Так быстро?" - поразилась девушка, забыв даже хоть как-то отреагировать на предложение.       Не успела она опомниться, как вместе с принцем проскакала на белом коне весь дремучий лес и уже обнималась с плачущими от счастья родителями. "Милая наша Хару! Ты вернулась!" - всхлипывая, гладил девушку по голове отец, после чего обернулся к спасителю и отвесил ему глубокий поклон. - "Дорогой Вы наш благодетель! Просите всё, что хотите. Для героя ничего не жалко!" "Это мой долг!" - торжественно заявил принц, после чего уважительно взял мужчину за руку и сердечно продолжил. - "И мне не нужна никакая награда, кроме любви Вашей дочери! Обещаю, что больше она не столкнётся ни с какими трудностями, ведь отныне и впредь я буду защищать её, любить и баловать". "Какое счастье!" - ещё больше расплакался отец, - "Что скажешь, доченька?"       Видя, как эта новость обрадовала её родителей, Харухи ещё раз взглянула на принца. Парень был искренним, добрым и прямолинейным, к тому же богатым. Смысла отказываться не было и, вроде как, ей он тоже немного запал в душу. "Я не против, но... " - не слишком ли спешно? - хотела закончить она, однако не успела, ведь толпа зевак уже возликовала и чествовала нареченную принца.       Пожав плечами, Харухи повернулась к Тамаки, который замер в нерешительности неподалёку. Пусть он и был инициатором их скорейшего брака, но всё равно был безумно смущён и счастлив, когда девушка не отказала ему. Слегка улыбнувшись, Хару взяла суженного за руку и потянула не себя, оставив лёгкий поцелуй на его левой щеке. "Тогда позаботьтесь обо мне, мой дорогой принц".       После этого была пышная свадьба, на которую съехалось всё королевство, а само празднование длилось три дня к ряду. Вскоре у первой принцессы Харухи родилась дочь, а за ней и сын. Жизнь вместе с принцем была действительно лёгкой и полной счатья, так что девушка ничуть не пожалела, что когда-то была случайно похищена драконом. Конец.

***

"Конец получился несколько сумбурный, но при втором чтении ещё отредактирую некоторые части", - подумала Мураками, после чего посмотрела на Тамаки, как всегда окружённого восхищенными девушками.       И пусть внешне его тип - принц, но внутри он немного глупый, что вызывает умиление, а также самоотверженный тогда, когда его не просят. Так что Хару с её прямым и мягким характером была бы ему идеальной парой и ограничителем. По крайней мере, именно так считала Кими, ставя точку в записной тетради и планируя выложить рассказ после итоговой редакции.