Глава 8. Изменение планов

— … как можно было так опозорить нашу семью в глазах нового союзника? — Взорвался Арктурус. Теперь ему не нужно было держать лицо перед окружающими и он мог уничтожить свою внучатую племянницу за её провал. Он не для этого вложил в неё столько личного времени, чтобы она вела себя как её бездарный отец. — Н-но… я повела себя так, как должен был повести уважающий себя Блэк! Ты слышал, как он назвал меня, это нельзя спускать с рук! — И что ты решила сделать? Устроить драку в подворотне, рискуя потерять свою голову? Ладно бы ты хотя бы победила, но ты позорно проиграла и выставила меня и нашу семью дураками в его глазах. — Он не может быть сильнее меня, дядя! — Взвизгнула Беллатрикс. Было очевидно, что провал задел её за живое. — Я сильнейший дуэлянт на курсе, ему всего лишь повезло. Он не должен был разбираться в боевой магии. В следующий раз… — Никакого следующего раза не будет! — Ударил он кулаком по столу, встретившись с испуганными фиалковыми глазами своей племянницы. Жаль, что она унаследовала так мало от матери в плане общения. — Ты ведёшь себя также позорно, как и твой отец! Прёшь напролом, не обращая внимания ни на что вокруг. Я видел большую часть вашей дуэли и скажу однозначно — ему не просто повезло. Ответь мне, сколько ты знаешь волшебников его возраста, способных бесшумно контролировать воздушный поток? Беллатрикс сглотнула, не зная, как ответить на поставленный вопрос. — Считай это предупреждением о том, что случится, если ты попробуешь снова. Ты что, забыла, ради чего я организовал эту встречу? — Какое это имеет значение после того, как он меня оскорбил при первом контакте? — Недоумевала его племянница. — А то, что я предупреждал тебя: ты обязана произвести хорошее впечатление. Или ты действительно так сильно хочешь, чтобы я подписал бумагу Лестрейнджа? Беллатрикс вздрогнула. Наконец то, его племянница вернётся к здравому смыслу. — Никогда! Но ты видел, как он на меня отреагировал. Даже если бы меня это каким-то образом устраивало, Певерелл никогда не согласится ни на это, ни со мной, ни с какой-либо из моих сестёр. Ты слышал, что он о нас думает – сумасшедшая семья, результат столетий инбридинга. Нелепо думать, что ты сможешь организовать с ним союз… — Нелепо думать так ограниченно, как ты! — Остановил старик её мысленный поток. — Я организовал, так или иначе, твои знакомства со всеми женихами соответствующими статусу нашей семьи, по твоему запросу — без сильной разницы в возрасте и без иностранцев. — Помнишь, что ты сказала мне про каждого из них? Нет? Напомнить, Беллатрикс? Фиалковоглазая брюнетка покачала головой, с опущенным взглядом, надеясь быстрее закончить это унижение. — Что они бесхребетные слабаки! Вот что я услышал про каждого из них, если округлить твои слова. — И теперь я почти слепил для тебя подходящего кандидата для женитьбы. Как ты и хотела, волевого и магически сильного, способного одолеть тебя, но ты всё испортила, вступив с ним во вражду. — Н-но ч-чес-сть рода Блэк… — Для защиты чести рода Блэк у тебя есть я и твой отец, и это твоим кузенам стоит думать в этом направлении, — вздохнул он, потирая вески. — Беллатрикс, — теперь уже устало обратился он. Его племянница подняла взгляд, и он заметил слезу, скатившуюся из её левого глаза. Это было хорошо, значит, он смог до неё достучаться без физических наказаний. — Есть ли причина, почему я не должен подписывать контракт с Лестрейнджем? Помимо Певерелла, он последний оставшийся кандидат, который не разбежался. — Да! — Выкрикнула она, даже не успев придумать никакого аргумента. — И какая же? Подумай внимательно, прежде чем давать ответ. Беллатрикс проглотила язык. Арктурус своей магией чувствовал пульсации в её голове. Он ухмыльнулся. Даже женский мозг можно было заставить работать… при должной мотивации. — Потому что… я смогу восстановить отношения с Певереллом. Он упадёт к моим ногам и подпишет любой контракт, который я ему предложу. Хитрая улыбка озарила его лицо. — Верно. И я уверяю тебя, ты получишь мою поддержку в этом вопросе. Он встал и посмотрел на картину своего великого прадеда. — А теперь уходи. Я надеюсь, в следующий раз, ты хотя бы составишь запасной план для встречи с Певереллом и не будешь реагировать как ребёнок на его глупые слова. Беллатрикс кивнула, но он этого не заметил, и покинула его кабинет. Арктурус взглянул на часы и устало вздохнул. — Ты веришь, что на мальчишку стоит сделать ставку? — Неожиданно спросил его предок. Арктур чуть не подавился. Портрет Сигнуса Блэка второго редко разговаривал с кем-то из ныне живущих Блэков, но всегда был готов услышать диалоги главы их дома. — Он не просто мальчишка, — возразил Арктур. — Если бы он был обычным мальчишкой, его бы поцеловал дементор за такое отношение к нашей семье. — И почему ты готов это терпеть? — Прохрипело старое изображение Сигнуса. Арктур моргнул. Портрет заставил его задуматься над вопросом, который всегда был у него на уме. — Потому что я вижу в нём мужчину, подходящего под мои планы. — Неееет, — прохрипел портрет. — Скажи мне правду. Арктур нахмурился. Он не понимал, как можно быть таким проницательным. — Я вижу в нём себя в молодости. А нашей семье сейчас очень не хватает таких качеств в молодёжи. — Но не забыл ли ты, какую сам занял позицию по отношению к семье? Скольких старших Блэков ты сжёг с гобелена, защищая свои убеждения? Арктур вздрогнул при мысли о повторении истории. — Не боишься ли ты, Арктур, что в этот раз семье придётся сжечь тебя, чтобы «очиститься от порочности»? — Я не просто так кладу яйца в разные корзины, Сигнус. Сириус, Джеймс и Андромеда будут на стороне Дамблдора. Регулус, Беллатрикс и Нарцисса — на стороне Волдеморта. В этой схватке нейтралитета не будет. — И ты веришь, что независимо от результата семья Блэк останется на вершине? — Ни Дамблдор, ни Тёмный Лорд не вечны. Блэки — да. Портрет рассмеялся. — И Певерелл в твоей картине будущего присоединяется к Пожирателям Смерти? — Да. Малфои в одиночку не справятся с тем, чтобы перехватить лидерство после заката Тёмного Лорда. Им нужны либо Лестрейнджи… либо Певерелл. — Глупец. Арктур округлил глаза. — Ты считаешь, что твой жизненный путь был исключительно следствием твоих качеств и талантов. Но правда в том, что тебе просто повезло. Ты также полагаешь, что повезёт и любому Блэку, которого ты бросишь в мясорубку. Но им может и не повезти. Сёстры перебьют братьев, и не останется никого, кто будет почитать твой портрет, как ты об этом мечтаешь. Пот пошёл по лбу Арктура. Мог ли быть его кумир прав? Обрёк ли Арктур семью на провал? Нет! Каждое сильное поколение рождается в пепле старого. Если мирная эпоха породила такую слабость, как его сын и племянник, то их дети должны этой слабости лишиться, отстояв то, во что они верят. Послышался стук в его дверь. — Войдите, — ответил Лорд, поспешив вернуться к своему стулу. В дверь вошёл привлекательный сероглазый брюнет среднего возраста. Арктур всегда удивлялся, как при таком отсутствии таланта его племянник добивался своего благодаря лишь глупой настойчивости. Как Гриффиндорец, если не Пуффендуец. — Садись, Сигнус. Нас ждёт серьёзный разговор. — Конечно, мой Лорд, — ответил тот, скрепя зубами, но занял предложенное ему место. — У меня есть для тебя ответственное задание, племянник, где пригодятся твои таланты. Уверен, ты будешь в нём очень заинтересован. Теперь глаза Сигнуса загорелись. Арктур всегда знал, как увлечь глупого племянника. — Я займу новую должность в Министерстве? Лёгкая улыбка озарила лицо Арктура, когда он представлял реакцию племянника на его следующие слова. — Нет. Ты сменишь сферу деятельности. Готовь годовой учебный план для Защиты от Тёмных искусств, профессор Блэк. Сигнус в изумлении смотрел на него. — Зачем мне отправляться в Хогвартс на проклятую должность? Я — глава департамента магических игр и спорта, должен взять и бросить это… ради обучения спиногрызов борьбе с тёмной магией? — Смотри шире, Сигнус. Я бы не отправил тебя в Хогвартс без лишних причин. — Какой у тебя интерес в Хогвартсе? Арктур снова улыбнулся. — Всё младшее поколение нашей семьи в Хогвартсе, включая твоих дочерей. Сигнус нахмурился. — Что эти фурии снова натворили? Арктур отмахнулся от него. — Ты уделишь особое внимание Сириусу и Беллатрикс, а также ещё одному человеку, который не является частью семьи Блэк… пока. Теперь Сигнус потёр руки. — Ты нашёл Сириусу подходящую невесту? Ей придётся нелегко. Вальбурга — худшая мать, — самодовольно заявил Сигнус. Арктур не ответил, улыбаясь, поглядывая на своего недалёкого племянника. — Н-нет, нет. Ты не заставишь меня сделать это! — Я – Лорд Блэк. И ты сделаешь так, как я тебе скажу. — Зачем мне это делать? Не нужно устраивать драмы, просто подпиши контракт с наследником Лестрейнджем. Беллатрикс побунтует, но успокоится, когда у неё появится первенец. Женщины всегда так поступают. — О, нет, Сигнус. Я нашёл кое-кого… более подходящего для наших планов. Сигнус выгнул бровь. Он прекрасно знал, что кандидатов не осталось. — Наследный принц Испании? — Недоумённо предположил Сигнус. — Идиот! — Проворчал Арктур. — Гарри Игнотус Певерелл исполнит роль мужа Беллатрикс в моих дальнейших планах. Сигнус продолжил недоумённо посматривать на главу своей семьи, гадая, не тронулся ли он умом. — Безродный грязнокровка запятнает мою дочь? — Покрываясь красными пятнами от гнева, предположил Сигнус. Арктур обречённо вздохнул. Это будет долгий разговор.

***