Глава 1. Безумнейшая ведьма столетия

Все мои преданнейшие слуги получат свою награду – силу, власть и влияние. Нелояльные же… Получат только смерть.

Волан-де-Морт в обращении к своим сторонникам

15 июня 1970 г.

— Поднимись Беллатрикс, я очень доволен твоей работой. Твоя верность и эффективность не знает границ. Беллатрик-пока-ещё-Блэк поднялась, и произнесла: — Рада услужить, мой господин. Тёмный Лорд усмехнулся. — За твою беспрекословную преданность и помощь в подчинении Древнего и Благородного Дома Блэк, ты получишь награду. Брюнетка улыбнулась. Награда от Тёмного Лорда никогда не бывает чем-то бессмысленным или бесполезным. — Я раскрою тебе тайну своего бессмертия. — Ох, — не сдержала восторга Беллатрикс. — Думаю, не стоит упоминать, что далеко не каждый слуга заслуживает такой награды. Я владею этим навыком, и даже в случае своего поражения смогу восстать из пепла и покарать всех своих врагов. Я дарую такую возможность и тебе, вместе со статусом моей… вечной правой руки. — Это величайшая честь милорд. Я с радостью приму вашу награду, — сделала она поклон в знак признательности. — Но! Для того чтобы овладеть этим навыком, ты должна пройти испытание. Тёмный Лорд взмахнул ладонью, и перед ним и его ученицей появился человек, привязанный к стулу. — Слава Мерлину, Беллатрикс. Освободи меня! Прихвостни этого чудовища схватили меня, и удерживают в за… — Силенцио, — произнёс её повелитель, после чего рассмеялся, под ужасающим взглядом своего пленника. — Итак, твоё испытание… Ты должна посмотреть в глаза нашему гостю, не пожелавшему нас поддерживать, а после этого лишить его жизни. Ты способна справиться с этим, Беллатрикс? – Перешёл в конце на шёпот Тёмный Лорд. — Да, мой Лорд. Беллатрикс Блэк повернулась к своей будущей жертве, и посмотрела в его пришедшие в ужас глаза. — Привет, папочка. Я надеюсь, твоя дорога сюда прошла без затруднений. Когда Сигнус Блэк осознал, что внучка его не собирается спасать, а намерена выполнить безумное требование мерзавца, чьи слуги схватили его, он как маггл начал расшатывать стул, после чего завалился, упав лицом в старый пол Малфой-Мэнора. — Жаль наблюдать за этим зрелищем, ведь, по словам главы дома, Блэк всегда встретит смерть с честью, — рассуждала она, положив кончик палочки на губу. После этих слов, глаза Сигнуса расширились, и он, будучи связанным, пополз как улитка, цепляясь за призрачную надежду выжить. — Я ожидала большего, — скучающе протянула она, демонстративно поглядев на свои ногти. После этого Беллатрикс направила палочку на главу своего рода, и хладнокровно произнесла под улыбкой своего тёмноволосого повелителя. — Авада Кедавра! Зелёный луч сошёл с её палочки, и мучения семидесятилетнего старика завершились, но не его души. — Чудно Беллатрикс, — почти пропел Тёмный Лорд, указывая палочкой на тело почившего Блэка. Тогда она увидела свечение, и поняла, что её Лорд начинает ритуал, который сможет даровать ей бессмертие. Улыбка предвкушения озарила её лицо, после этого у неё не осталось никаких сомнений в своём щедром господине. Служение ему – благо для неё и волшебного мира. Теперь она, наконец, сможет получить метку ближнего круга её повелителя.

***

25 мая 1998 г.

Гермиона Грейнджер – первая в истории магглорождённая, недавно награждённая орденом Мерлина спешила, передвигаясь на каблуках по плиткам атриума Министерства. Её озабоченный взгляд, граничащий с паникой подгонял её вперёд, заставляя ускориться. После её награждения прошла неделя, и за это время она начала замечать странности в своём поведении и возможно самочувствии. Ведь героиня войны никогда не думала, что её может так тянуть на применение тёмной магии. Проанализировав свои действия и ощущения, используя свой пытливый ум, она пришла к довольно простому ответу – палочка влияет на её поведение. Та самая палочка, которую она забрала у Беллатрикс Лестрейндж во время пребывания в Малфой-мэноре оказывало на неё пугающее светлый ум девушки воздействие. Во время очередной ссоры с Роном, она в очередной раз захотела проклясть его тёмным проклятием из арсенала заклинаний, знания о котором она старалась не демонстрировать своим знакомым, а использовать только в случае опасности для жизни. И вот, очередная мелкая ссора со своим уже бывшим парнем вылилась в потасовку, в ходе которой она прокляла Рона, заставив его кожу покрыться ужасными волдырями, вызывающими ужасную агонию. Вызвав медика из Мунго и вылечив Рона, дело удалось замять, но не спасти угасающие отношения. После этого Рон назвал её сторонницей методов Сами-знаете-кого, не терпящей никакой критики. После этих слов она в глубине души даже перестала жалеть о применение этого заклинания конкретно в адрес Рона, но её обеспокоили странные изменения, которые ей были совершенно несвойственны. Она не хотела превращаться в ходячую нестабильную бомбу, и решила разобраться, что за психологическая проблема с ней, и тогда вспомнила о бывшей хозяйке своей палочки, которая как раз демонстрировала подобное поведение. Тогда Гермиона и решила избавиться от палочки, предварительно купив новую у Олливандера, который, услышав о проблеме Гермионы, сразу же вызывался изготовить ей новую, в благодарность за его спасение от заточения в мэноре. И вот она дождалась, находясь на безопасной дистанции от лифта, пока никого не будет, чтобы попасть в свой пункт назначения, и как лифт открылся, и из него вышло несколько волшебников, освобождающих его от своего присутствия, Гермиона сразу проникла внутрь. И нажала на заранее известную ей комбинацию этажей, отправляющую её в прекрасно знакомый Отдел Тайн. Когда лифт открылся, и она вошла в тёмные помещения, имеющие значительно более слабое освещение, чем необходимое для здоровой работы, она подошла к ближайшему Невыразимцу, скрывшему лицо за своей мантией, как только заметил лицо не работающего лица в их отделе. Даже если это была «Золотая девочка» Грейнджер. — Кхм, здравствуйте. Мне нужен специалист по волшебным палочкам, — спокойно обратилась она к незнакомцу. — Мисс Грейнджер, — почтительно кивнул он, после чего неожиданно для Гермионы поймал её ладонь, и поцеловал в тыловую её часть, выдавая этим жестом в себе аристократа, а также смущая Гермиону, всё ещё непривыкшую к новому уровню известности. — Я надеюсь, вы нас посетили по вопросу трудоустройства. Для вас – мы готовы открыть двери в любую секцию или сформировать новую. Отдел Тайн имеет ряд преимуществ, недоступный не одному другому подразделению Министерства, а с вашими талантами… Вы могли бы помочь нам достичь небывалых высот, если ваша репутация соответствует действительности. Гермиона не ожидала настолько тёплого приёма, и предположила, что наткнулась на кого-то очень важного в отделе, раз он сразу делает ей такие выгодные предложения. — Благодарю. Я подумаю об этом, когда закончу Хогвартс через год, — решила она приостановить пытавшегося её приманить чиновника Министерства. — Но я пришла сюда по поводу вот этого, — произнесла она, и начала копаться в своей сумочке, которая всё ещё не соответствовала законодательству, но никто не решался намекнуть или заявить это бесстрашной героине войны. Спустя довольно короткий промежуток времени она достала палочку Беллатрикс Лестрейндж, и протянула её неизвестной ей личности. Волшебник нахмурился, чего не увидела Гермиона, и прежде чем взять палочку просканировал её огромным количеством заклинаний, большая часть которых была незнакома даже умнейшей ведьме столетия. — Хм… Эта палочка излучает немереное количество тёмной магии, о причинах которой я даже боюсь предположить. Где вы достали эту мерзость? — Хмыкнул он. — Это палочка Беллатрикс Лестрейндж. Она изготовлена из грецкого ореха и имела сердцевину из сердечных струн дракона. В целом идентична моей изначальной палочке, поэтому после её потери, я несколько месяцев ей пользовалась, и недавно начала замечать на себе странное влияние с её стороны, которое мне трудно объяснить. Несколько дней назад я получила новую палочку, а эту я хотела бы оставить вам на исследование или консервацию, — скривившись, проговорила она. — Благодарю вас, мисс Грейнджер. Уверяю вас, вы поступили правильно, решив сдать её нам на исследование. За всю свою карьеру я не сталкивался не с чем подобным, поэтому будет заманчиво изучить более подробно последствия подобного массового использования тёмной магии, — задумчиво поговорил он. — Я также продиагностировал вас, и могу сказать, что вы абсолютно правы, и палочка оказала на вас огромное отрицательное влияние, которое задело ваше магическое ядро. Я бы рекомендовал вам обратиться в Святой Мунго для реабилитации после подобного. И это вам ещё повезло, мисс Грейнджер. По поводу этой палочки… нет, этого артефакта, могу сказать, что его влияние могло бы сказаться на вас гораздо больше, особенно с учётом владения в несколько месяцев, можно сказать это чудо, что вы отделались лишь временными изменениями, насколько я могу судить. — Спасибо, что помогли мне разобраться. К сожалению, мне уже пора идти, у меня назначена встреча, — проговорила, разворачиваясь, она. — И я обязательно обдумаю ваше предложение трудоустройства. — Уж постарайтесь не забывать о нём, мисс Грейнджер. Такое предложение делается не каждому первой ведьме Британии, — крикнул он ей вдогонку.

***

5 февраля 2000 г.

Он чувствовал, как приближается к триумфу. Вскоре он станет величайшим волшебником магического мира, и не один проходимец не сможет сравниться с его могуществом. Чарльз Мелвин был полукровным невыразимцем, которому невероятно повезло несколько месяцев назад, когда ему поручили участвовать в анализе причин скопления тёмной магии у палочки второго Пожирателя Смерти по могуществу, после самого Тёмного Лорда. Спустя месяц после проведения всевозможных испытаний, Чарльз решил взять исследование под свой полный контроль, и он ещё ни разу об этом не пожалел. Невыразимцы сразу заметили потенциал палочки к тёмной боевой магии, и в целом это было логичным предположением, учитывая личность её бывшего владельца. Но кто мог знать, что используя эту палочку, даже сложнейшие атакующие тёмные заклятия будут осваиваться настолько легко? Словно сама палочка по волшебству подсказывала ему, какое движение нужно сделать, и как создать правильное намерение. Он скрыл в отчётах свои занятия, и делал вид, что сконцентрирован на других исследованиях, тогда как почти всё свободное время вне Министерства неразлучно проводил с палочкой, которая манила его тем, чем никто никогда не хотел его обеспечить. Своей помощью в изучении боевых искусств, которую он не получил не в Хогвартсе, не в ходе своей пятилетней карьеры невыразимца, которая не была столь головокружительной, насколько он рассчитывал изначально, из-за чего он разочаровался в своей работе, и сразу же воспользовался такой заманчивой возможностью стать могущественным волшебником. Он пока не знал, как в будущем воспользуется этими навыками, но он знал, что именно сила правит миром, поэтому он что-нибудь придумает. У него появится и известность, и слава, и деньги, и возможно даже чистокровная жена, если его репутация будет настолько высока. В целом он мог бы получить всё то, что не мог ему обеспечить Отдел Тайн, используя свою должность, благодаря которой он не мог ничего добиться. И вот, настал день, когда, несмотря на свою слабость и усталость от тренировок он, наконец, освоит проклятие, превращающее волшебника в пепел. Взмахнув палочкой, и нанеся удар по трансфигурированному манекену, он с удивлением заметил, что ничего не произошло. — Что? Как это возможно? Он повторил свои попытки, после чего перешёл на вербальный метод, и также ничего не получилось. — Наверное, слишком устал, — зевнул он, давно не обращающий внимание на свои круги под глазами и нездоровую бледную кожу. Присев на свой диван, он прикрыл глаза, ещё не зная, что открывал их в последний раз, и погрузился в вечный сон. Спустя час, молодая невысокая брюнетка пяти с половиной фута ростом с пронзительными фиолетовыми глазами смогла подняться на ноги и оглянуть чердак, ненавистного ей дома. — Я вернулась, ха-ха, — усмехнулась она. — Я ВЕРНУЛАСЬ! Трепещите все завистники и враги Беллатрикс Блэк! — Крикнула она, после чего упала на пол, слишком быстро начав прыгать от радости, не успев полностью окрепнуть из-за окончания воскрешения.

***