【IV】Марк: Тени сомнений

________________________________________

«Всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет; и всякий город или дом, разделившийся сам в себе, не устоит. И если сатана сатану изгоняет, то он разделился сам с собою: как же устоит царство его? И если Я силою веельзевула изгоняю бесов, то сыновья ваши чьею силою изгоняют? Посему они будут вам судьями.»

(с) Иисус, святое благовествование 12:25-30 Синодальный перевод (СИНОД)

________________________________________

Эдем ~ 01.09.2024 ~ 11:00 A.M.

Урок наконец-то закончился, и Ив уже молился всем возможным силам, чтобы его оставили в покое. Как только прозвенел звонок, Марк первым вылетел из класса, как ракета, запущенная в неизвестном направлении. За ними потянулись остальные ученики. Ив был мастером стэлса. Если бы его жизнь была видеоигрой, он уже давно прошёл бы её на уровне «Хардкор» с одной рукой за спиной. Но в реальности всё было немного сложнее. Сегодняшняя миссия: дойти до следующей аудитории без встреч с кем-либо, кто может потрепать нервы или, что ещё хуже, заставить его говорить. Пока Матфей жонглировал словами с учителем, Ив понял — это его шанс! Шанс уйти по-английски, исчезнуть, слиться с пейзажем и стать частью мебели. В голове звучала только одна мысль: «Главное, не спугнуть эту редкую удачу». Он аккуратно, как ниндзя, выбрался из-за парты, бросил взгляд на отвлечённого Матфея, и, пользуясь моментом, быстро двинулся к двери, как кот, который только что съел последний кусочек колбасы с кухонного стола и не хочет быть пойманным. Он надеялся, что до следующего урока доберется без эксцессов, и всё шло по плану, но, как говорится, хочешь насмешить богов — расскажи им о своих планах. Едва выйдя в коридор, Ив с облегчением выдохнул. Но не успел он сделать и пары шагов, как прямо перед ним возник Марк — ну прям как босс в конце уровня. Eсли бы Марк был видеоигрой, то это был бы момент, когда экран начинает мигать красным, предупреждая о неизбежной катастрофе. Ив инстинктивно замер, как кот, которого только что застукали на кухне. Необременённое интеллектом лицо, вечный огонь в глазах и бунтарский вид — всё говорило о том, что перед ним типичный школьный хулиган, каких полно в каждой школе. Но Ив уже давно привык к тому, что в этом месте полно людей, которые выглядят совсем не так, как они есть на самом деле, но Марк... он сумел удивить даже больше, чем Матфей. — Зам, мы должны поговорить, — красноволосый ухмыльнулся так, будто вот-вот предложит ограбить ближайший киоск с мороженым. — Дело касается Мэта и его стремления оккупировать власть. — Слушай, Марк, меня не волнуют тёрки за власть. Поэтому давай позже? — попытался отмахнуться Ив, но Марк оказался настырным, как старый кабельный телевизор — его не отключить, пока сам не решит сдаться. — Нет, Ив, сейчас, — Марк уже выглядел настолько серьёзным, что схватил зама за плечо и потянул в сторону, подальше от посторонних глаз. Это уже не тянуло на простой план по захвату киоска с мороженым. Тут что-то серьёзнее. «Чёрт, ну почему все вечно идёт против меня?», — подумал Ив, понимая, что его тихий побег провалился на стадии планирования. — Почему именно я? — спросил он, отчаянно пытаясь понять, как он вообще попал в очередную авантюру. — Ты не такой, как Мэт, — объяснил Марк, как будто это и так не очевидно. — Ты не стремишься к власти. Именно поэтому ты мне и нужен. А ещё ты чертовски умён, раз попал в класс А. Ив сначала хотел возразить, что попал в этот класс из-за недоразумения. Из-за недоразумения по имени Матфей. Но вместо этого он лишь улыбнулся, но эта улыбка была как у человека, который выиграл лотерею, но вместо приза получил просроченный чек на 50 рублей. «Парень, который выглядит так, будто его единственная цель в жизни — это влепить кому-то в нос, говорит мне, что я умён? Ладно, это уже новый уровень абсурдности». Они уселись на подоконник, и Марк сразу перешел к делу: — Ты ведь понимаешь, что сейчас происходит в нашем классе? — начал он, скрестив руки на груди и покачав головой. — Власть разделена на два фронта — я и Мэт. И знаешь, что из этого выйдет? Полный бардак. Два лидера в одной группе — это как два рулевых на одном корабле, которые тянут руль в разные стороны. В конце концов, корабль либо сядет на мель, либо вообще утонет. А мы с тобой — не для того сюда пришли, чтобы тонуть. — Он говорил с такой убеждённостью, что Ив невольно кивнул, хотя до конца не понимал, к чему тот клонит. Зам внимательно слушал Марка, понимая, что тот, несмотря на свою бунтарскую внешность, был прав. Разделённая власть всегда приносит проблемы. Тем временем он, видимо, решил углубить мысль и добавил: — Иисус в Евангелии говорил: «Всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет; и всякий город или дом, разделившийся сам в себе, не устоит». — Он сделал паузу, чтобы слова осели в голове Ива. — Это как раз про нас. Если мы с Мэтом будем продолжать тянуть каждый в свою сторону, весь наш класс пойдёт ко дну. Нам нужно, чтобы власть была сосредоточена в одних руках. И я думаю, ты понимаешь, в чьих. Ив сглотнул, пытаясь сообразить, как вообще ему выпала честь участвовать в этом «крестовом походе». Он вскоре понял, что судить Марка по его внешности было серьёзной ошибкой. В искусстве убеждения этот человек был сравним разве что с Матфеем. Его слова звучали пугающе логично, но всё же у Ива оставались сомнения: — Если ты так боишься распределённой власти, — осторожно начал он, — почему бы тебе просто не поговорить с Матфеем и не прийти к какому-то компромиссу? Он, вроде умный, да и ты не совсем дурак, так найдите общий язык и решите этот вопрос. Марк усмехнулся, словно Ив только что предложил ему поделить пиццу с акулой. — Ты не понимаешь, Ив, — сказал он, опираясь на подоконник и наклоняясь ближе к собеседнику. — Мэт, конечно, весь такой умный и правильный, но его проблема в том, что он видит всех как шахматные фигуры. Ну, знаешь, ты — пешка, я — конь, а он, конечно, король, хотя внешне тянет максимум на ферзя с претензией. Одним словом, он не из тех, кто будет делить власть. Он хочет править в одиночку. Этот парень не уступит и дюйма и будет тянуть одеяло на себя настолько сильно, насколько сможет. И если мы попытаемся договориться, мы не придем к компромиссу: он просто возьмёт верх и начнёт командовать всеми. Ив до сих пор не мог поверить, что за этой бунтарской внешностью скрывается не только сила, но и острый ум, способный читать людей. Марк не был просто грубой силой. Он был грозным сочетанием силы и интеллекта, который умел убеждать людей и вдохновлять их на действия. Он мог бы стать великим политиком или лидером, если бы не его склонность решать проблемы с одного удара. — Почему бы тогда не оставить всё на Матфея? — спросил зам, пытаясь найти лазейку. — Он продуманный, ответственный, и, кажется, знает, что делает. Марк улыбнулся, но улыбка была такая, будто он нашёл лимон среди конфет... и узнал об этом только тогда, когда уже попробовал. — Ну, тогда тебе придётся стать очередной пешкой в его игре. Выполнять его приказы и смириться с тем, что он будет решать за тебя, — в голосе Марка зазвучала такая ирония, что Ив почувствовал, будто ему только что предложили пойти добровольцем на окучивание картошки вместо законных каникул. — Ты готов к такому? Лично я — нет. И мне казалось, что ты тоже умнее этого. Или ты хочешь, чтобы твоя судьба зависела от чужой прихоти? Зам задумался. Он попытался представить такую ситуацию. И он уже знал, что Матфей может быть довольно навязчивым и хитрым, и мысль о том, чтобы постоянно жить под его контролем, действительно выглядела не слишком привлекательно. С каждым словом Марка его сомнения становились всё слабее. — И если ты думаешь, что сможешь остаться простым наблюдателем, то не заблуждайся, — продолжал красноволосый, как будто прочитал мысли Ива и решил вырвать из его головы последнюю надежду на спокойную жизнь. — Я заметил, как на первом уроке ты пытался остаться в стороне, но по милости Мэта ты стал нашим замом. И это значит только одно — он пытается держать тебя поближе к себе, а значит, имеет какие-то планы на тебя. Какие именно, я пока не понял. «Я и сам не понял,» — с тоской подумал Ив. Чем дальше он вникал в слова Марка, тем отчётливее осознавал: даже если спрячется под партой и замаскируется под школьную тряпку, Матфей всё равно вытащит его за шкирку и с лучезарной улыбкой скажет: «Ого, Ив, было это креативно, так что теперь ты будешь отвечать за всю рассадку на собрании. Ты ведь справишься, да?» Он уже видел, как потеет над схемой расстановки стульев, пока Матфей бьёт в барабаны и руководит процессом. И вот так каждый раз — только подумал, что проскочил, как снова попал в ловушку. «Зато скрытно, — сказал бы Матфей. — Зато никто не заметит твоих страданий». — Ладно, — наконец сказал Ив, сам не веря, что опять влип в очередную авантюру, — что ты предлагаешь? Марк усмехнулся, будто только что продал песок бедуину, а потом и вовсе расплылся в широченной ухмылке, которая говорила: «Добро пожаловать на тёмную сторону, у нас есть печеньки... и планы по захвату школы». Марк подмигнул, подминая ухмылку под серьёзную мину, но вышло что-то среднее между Шерлоком и Джокером. Он быстро спрыгнул с подоконника и зашагал так, будто ему пора на вручение Оскара за лучший заговор года. Марк увёл зама в пустой класс, который своим полутёмным освещением напоминал сцену из шпионского фильма. Он достал из кармана потрёпанный блокнот и, словно это был секретный дневник самого Джеймса Бонда, торжественно его раскрыл. Ив уже приготовился к худшему. — Итак, — начал Марк, смахнув воображаемую пыль с блокнота, — у меня есть план. Не просто план, а мегаплан, как у злодея из комиксов, только без злодейства, и комиксов, и... ну, ты понял. Мы сделаем так, чтобы Мэт сам загнал себя в угол. Зам вздохнул, разглядывая схемы, которые больше походили на план вторжения инопланетян, чем на стратегию по захвату власти. Марк ткнул пальцем в блокнот, где была нарисована схема, напоминающая маршрут эвакуации из здания, но с заметкой: «Разрушить репутацию Мэта — 1 шаг». Ив наклонился ближе, пытаясь разобраться в его каракулях. — Смотри, — начал Марк, тыча пальцем в одну из странных схем, которая, наверное, только ему одному и была понятна, — план такой: сначала мы даём Мэту шанс облажаться. Это не сложно — достаточно чуть-чуть подтолкнуть его в сторону завышенных амбиций. Например, когда он предложит какую-то безумную идею, мы можем подыграть, сказать что-то типа: «Да, Мэт, это гениально!» — и пусть он несётся на всех парах. В конце концов, его собственная самоуверенность станет его же слабостью. Поэтому мы будем использовать его амбиции против него самого. Знаешь, классическая схема «дай человеку веревку, и он сам себя повесит». Мы подстроим ситуацию так, чтобы он взял на себя слишком много, и... бам! — Марк смачно хлопнул ладонью по парте, отчего Ив аж подпрыгнул. — У него начнётся кризис авторитета. Ив снова вздохнул. Всё это начинало звучать как что-то из дешёвой драмы, но в исполнении Марка это выглядело даже забавно. Конечно, до момента, пока ты не вспомнишь, что Марк не шутит. — Так ты предлагаешь его подставить? — уточнил зам и посмотрел на Марка, не зная, смеяться или бежать в другую сторону. — Не совсем, — красноволосый мотнул головой и посмотрел на Ива, как на партнёра по бизнесу, — мы просто дадим ему возможность облажаться. Достаточно организовать парочку ситуаций, где он, весь такой идеальный, покажет свою истинную натуру. Мы даже палец о палец не ударим — просто чуть-чуть подтолкнём. Это как если бы ты поставил маяк на обрыве, а потом тихо сидел в кустах и ждал, пока люди сами к нему пойдут. Ив ухмыльнулся, пытаясь не выдать полный абсурд происходящего. Где-то в глубине его души звучал тихий сигнал тревоги, что всё это закончится катастрофой, но... почему-то мысль о том, что он может сидеть в кустах и просто наблюдать, была заманчивой. — Пусть думает, что все за ним следуют, а на самом деле — это дорога в пропасть, — продолжал Марк, явно довольный собой. — Чем больше он будет верить в свою непогрешимость, тем скорее он накосячит. Ив даже не сразу осознал, что Марк ведёт речь о сложной психологической игре, в которой Мэт, сам того не осознавая, окажется в ловушке собственных амбиций. Как ни странно, этот план имел свои шансы на успех, хоть и выглядел слегка коварным. — Хорошо, допустим, Мэт загнал себя в угол. Что дальше? — спросил зам, решив следовать за логикой Марка до конца, и уже почти уверенный, что дальше он предложит захватить космос. — А дальше начинается самое весёлое, — он перевернул страницу блокнота, где были начертаны стрелочки и кружочки, которые делали план похожим на какую-то мистическую карту сокровищ. — Мы не дадим ему шанса оправиться. Пока он будет пытаться восстановить свою репутацию, я буду собирать вокруг себя тех, кто разочаровался в его лидерских способностях. Они поймут, что есть альтернатива — более надёжная, честная и прямая. Я возьму на себя роль лидера, который восстановит порядок. Ты, Ив, будешь тем, кто всегда в тени, но при этом знает, что делать, чтобы удержать контроль А потом, когда народ будет на нашей стороне, можно будет думать и о более масштабных планах. Например, о захвате власти в школьном совете. Ив чуть не поперхнулся. «Что за фэнтези?» — подумал он. Сначала школьный переворот, потом, видимо, выборы в президенты, а там, глядишь, и мировое господство. Он покачал головой, не без тревоги глядя на блокнот, который теперь казался чем-то средним между военной стратегией и сборником безумных идей. — И ты думаешь, что все так просто согласятся на это? — спросил Ив, больше для галочки, чем в надежде вразумить Марка. — Нет, конечно! — ответил красноволосый и ухмыльнулся. — Но здесь в дело вступаешь ты. Ты не понимаешь, но ты идеальный посредник. Люди будут тебе доверять, потому что ты не стремишься к власти. Они увидят в тебе человека, который сможет уравновесить мою прямолинейность и хитрость Мэта. Ты — их тихая гавань в бурном море наших с ним амбиций. Так что просто веди себя так, как будто ты — наш голос разума. А я буду тем, кто воплощает этот разум в жизнь. — Он говорил с такой уверенностью, что у Ива не оставалось сомнений: Марк действительно верил, что его план сработает. — Подожди, — задумался зам, пытаясь осознать весь масштаб трагедии. — А что если Матфей поймёт, что его подставили? Он же не дурак, может легко догадаться, кто за этим стоит. Марк ухмыльнулся, будто Ив только что задал самый ожидаемый вопрос. — Да как он это поймёт? — Марк рассмеялся. — Мы действуем аккуратно, незаметно. Да и люди будут думать, что сами приходят к таким решениям. Мы просто помогаем им немного. Чуть-чуть подтолкнём в нужном направлении, и всё. А потом, когда Мэт оступится, мы уже будем готовы. Ив стоял на месте, пытаясь осознать, что только что произошло. Он взглянул на потолок, как будто там был кто-то, кто мог бы вернуть всё назад. Он понял, что ему уже некуда отступать. Марк был как цунами — его не остановишь, можно только постараться удержаться на плаву. — Ладно, — вздохнул зам. — Но если всё пойдёт наперекосяк, не говори потом, что я тебя не предупреждал. — Да всё будет чётко! — Красноволосый победоносно сунул блокнот обратно в карман и направился к двери. — Ну что, идём в класс? Ив пошёл за ним, мысленно посылая сигнал SOS во вселенную, но, кажется, она была занята, потому что никто не ответил. Оставалось одно: идти вперед и надеяться, что Марк не устроит ядерный взрыв по дороге к своей цели.

________________________________________

Эдем ~ 01.09.2024 ~ 11:20 A.M.

Когда Ив и Марк зашли в класс, атмосфера уже кипела. Ученики сидели по местам, болтали и обсуждали что-то своё, а зам молча наблюдал, как красноволосый, этот гений плана уровня «Мировое господство за три шага», словно акула, занял место прямо рядом с Матфеем и... Ивом: справа Матфей, слева Марк. Оба с такими лицами, будто собираются устроить фехтовальный турнир на карандашах за право называться главным школьным боссом. «Пожалуй, сяду на другое место», — подумал Ив, отчаянно ища глазами свободное место подальше от этого адского дуэта. Но тут внезапно понял, что все другие места уже заняты. Оставалось только одно — втиснуться между двумя акулами, которые уже сверлили друг друга глазами. Как только он устроился на своём месте, до него дошло, что теперь у него два «надёжных друга», от которых сбежать так же сложно, как от кредиторов. Как бы он ни старался оставаться в тени, эти двое явно были настроены вытянуть его на свет. Ив поднял глаза к потолку, словно ища поддержки у высших сил: «Может, если я просто лягу где-нибудь и притворюсь мёртвым, они всё-таки отстанут?» Но вместо этого он украдкой посмотрел на Матфея и Марка, которые уже вовсю играли в «Давай притворимся, что мы друзья». Теперь он — связующее звено между двумя амбициозными психами, которые, по странной прихоти судьбы, стали его друзьями. Или врагами? Или... о, нет, он уже и сам не понимал. Но одно было ясно: его спокойная жизнь закончилась, даже не начавшись.

________________________________________