Параллели. Часть 1

Санго и Элму удалось прибыть в военное учреждение, ни у кого не вызвав подозрений, хотя первому сначала пришлось потрудиться над переломом шеи. Хотя это было немного напряженно, это также было необходимо, поскольку последний был в более приподнятом настроении, чем многие привыкли. В то время как Санго была настроена на дневные тренировки, ничего так не хотела, как расслабиться и насладиться выходным днем. Итак, вы можете представить его разочарование, когда он обнаружил, что его ведут по коридору рядом с неким белокурым оперативником. "Пойдем, специалист Багира. Генерал прав в этом направлении". Санго закатил глаза, но ничего не сказал, когда они вошли в конференц-зал. Как и прежде, чисто выбритый генерал Айронвуд сидел с мужчиной и женщиной по обе стороны от него, что-то обсуждая, прежде чем заметил вошедшую пару. Специалисты вытянулись по стойке смирно, согласно протоколу, ожидая подтверждения. "Зима. Санго. Я рад, что ты наконец добрался ", - приветствовал Джеймс. "Прошу прощения, сэр. Мы бы приехали раньше, но опоздание, тем не менее, непростительно". Фавну потребовалось все, чтобы не закатить глаза при очевидной попытке "подлизаться к боссу", но даже он кивнул, чтобы соблюсти приличия перед членами совета. Полная темнокожая женщина и более высокий белый мужчина молча согласились с присутствием дуэта, приняв их объяснение. Айронвуд просто мягко усмехнулся, прежде чем продолжить. "Ну, лучше поздно, чем никогда, верно?" спросил он, наблюдая, как Винтер отводит взгляд. "В любом случае, я не задержу вас обоих надолго, поскольку нам нужно многое обсудить, а именно фестиваль Вайтал". Винтер и Санго обменялись смущенными взглядами. "Хотя общеизвестно, что Вейл будет принимать гостей в этом году, есть новое дополнение к празднествам, которое, я чувствую, касается вас обоих". "Что бы это могло быть, сэр?" Поинтересовался Санго, хладнокровно игнорируя сердитый взгляд своего напарника. "Турнир Вайтала". Серебристые глаза быстро скользнули по женщине, ее усталый взгляд выдавал многолетний опыт и препятствия. "Члены совета Камилла и Слит проинформировали меня, что формат турнира изменится, или, скорее, будет дополнен. Хотя традиционные представления учеников школ начнутся в обычном режиме, также состоится второй турнир для полноправных охотников и хантрисс..." "... И вы хотите, чтобы мы участвовали от имени Атласа?" "Нет", - вмешался член совета Слит. "Просто специалист по Багире". Санго несколько секунд молча моргал, изо всех сил пытаясь осознать то, что ему сказали. Правильно ли он расслышал? Совет Атласа хотел, чтобы он представлял королевство! Пока он снова позволял своему мозгу перезагрузиться, остальные наблюдали за ним с беспокойством и опаской. Наконец, он вернулся в настоящее, когда почувствовал острый удар локтем в ребра, прямо по старому шраму. "Ты в порядке, Санго?" "А? О, э-э... Д-да, сэр", - смущенно пробормотал он. "Я просто не был готов к такому объявлению". "Я могу уважать это", - Айронвуд откинулся на спинку стула. "Однако в этом есть нечто большее, чем просто защита престижа нашей академии и королевства. Вы отправитесь в Вейл пораньше и в качестве учителя, и в качестве посланника. При этом нам нужно, чтобы вы отслеживали и сообщали о любых возможных случаях проблем с безопасностью, которые могут навредить празднованию в ближайшие месяцы. " "Учитель?" "Ты будешь разведчиком, позволяя Atlas определять, потребуются ли дополнительные ресурсы по нашему прибытию. Это то, с чем ты сможешь справиться?" "Конечно, генерал". фавн склонил голову в знак уважения. Айронвуд повторил жест, наблюдая, как кот уходит. "Идеально. Детали твоего задания будут готовы примерно через час. На данный момент я бы рекомендовал вам сосредоточиться на выборе подходящего партнера для предстоящего турнира, - предложил генерал, его тон скрывал завуалированное веселье. "Я слышал, что доступна специальная операция". Санго застыл как вкопанный. Его разум заработал быстрее, когда он мысленно проклинал свою несдержанность по предложению начальника. Мог ли он уже знать о вчерашнем вечере? Был ли это его способ послать предупреждение? Было почти невозможно догадаться, что замышлял этот человек, что служило указанием на то, почему он занимал такое высокое положение. Блядь. БЛЯДЬ. БЛЯДЬ! БЛЯДЬ! Его разум скандировал, усиливая беспокойство, когда он повернулся лицом к совету. Что еще хуже, он чувствовал противоречивый взгляд Винтер Шни, впивающийся в его череп. "П-простите, сэр?" "Просматривая ваши записи в академии, я обнаружил, что вы с Эдерном когда-то были товарищами по команде; ваша химия в бою и тактических испытаниях была выше удовлетворительного уровня. Жаль, что вы расстались так рано, вы бы, наверное, уже были парой с самым высоким рейтингом. Учитывая ее тактическое мастерство и вашу непревзойденную адаптивность, я признаю, что было обидно так надолго разлучать вас. " Хотя Санго и не мог этого видеть, он тихо вздохнул с облегчением. "Что ж, полагаю, я мог бы рассмотреть этот вариант, сэр! Спасибо". Генерал Айронвуд отпустил оперативника с застенчивой улыбкой, позволив пантере выйти из комнаты. Только когда за ним закрылась дверь, он бросился в ближайшую ванную. Запершись в кабинке, пантера потянулся к своей груди. Однако его пальцы вцепились не в сердце, а в бок. Под ним он провел по изуродованной плоти дрожащими пальцами. "Успокойся..." - пробормотал он. "П-Дыши..." Санго следовал своим сбивчивым инструкциям, его грудь поднималась и опускалась в такт учащенному сердцебиению. Разум фавна воспроизвел этот короткий, но мощный момент. Обычно он не стал бы дважды раздумывать над подобным опытом, было что-то в энергии генерала, что проскользнуло сквозь его защиту. Было ли дело в заговорщическом тоне или в понимающей ухмылке, Санго не мог избавиться от ощущения, что он возвращается в ту ночь. Не сейчас... он умолял "Вспышки ночи" вернуться в полную силу. Эта насмешка человека, перевернувшего его жизнь с ног на голову. Жжение в боку, когда лезвие пронзило его насквозь. Неуверенность в том, выживет он или умрет. Все это казалось таким свежим. Гнев и страх смешались в бездне его желудка, заставляя его сдерживать рвоту. По иронии судьбы, неугомонный Санго почувствовал себя немного лучше, продолжая аккуратно очерчивать шрам, даруя чувство облегчения, которое начало успокаивать его измученную душу. Только тогда он почувствовал, что бурление утихает, и наконец открыл глаза, вспоминая окружающее. Все верно... Я в ванной! Санго вытер пот со лба, проклиная утраченное самообладание. Что сделано, то сделано, и не было смысла зацикливаться на том, что произошло. Он не знал точно, как долго пробыл в туалете, но ему было все равно, если честно. Все, что имело значение, это то, что ему нужно было скоротать время, пока ему не расскажут подробности его предстоящей миссии. Миссия... Ему все еще нужно было выбрать партнера, который присоединился бы к нему, или, по крайней мере, так предложил генерал. Теперь, когда его разум прояснился после предыдущей серии, фавн мог тщательно осмыслить слова генерала. Признался бы Айронвуд своему начальству или нет, в объяснении Айронвуда, почему он предложил Элма Эдерна, не было ничего неискреннего. Они были партнерами во время учебы в академии, и у них действительно была хорошая химия, прежде чем ее перевели в ряды AP, оставив его и их команду позади. Он продолжал обдумывать этот выбор, пока шел по коридору, ведущему в крыло обработки данных. К сожалению, он не мог избавиться от мыслей о прошлой ночи. Хотя они были лишены плотских утех, в его груди все еще трепетали воспоминания о событиях после того, как они покинули ресторан. [Квартира Санго -Предыдущая ночь] Как и в ту ночь, Элм обнаружила, что отдыхает в огромной кровати своей подруги. После ужина они решили насладиться вечером со старыми фильмами и закусками. То, как она оказалась спящей в его комнате, было выше ее понимания, особенно когда она поняла, что дикого кота фавна нигде не найти. Тем не менее, в своей униформе Atlas Элм решила, что если уж ей предстоит отдыхать в чьей-то постели, то ей, по крайней мере, будет удобно. Она разделась до лифчика и трусиков, позаботившись о том, чтобы сохранить свой наряд в наилучшем возможном состоянии, повесив его в шкаф. "Прямо как в наши школьные годы, верно?" Элм чуть не выпрыгнула из кожи, инстинктивно прикрывая свои самые интимные места от мужчины. В свою защиту Санго издал шутливый смешок, в то время как она уставилась на него, явно не удивленная. "Ты всегда подкрадываешься к девушке, когда она голая, как извращенец?" "Во-первых, ты не голый, если тебя все еще что-то прикрывает. Во-вторых: я просто зашел проведать тебя, так как ты казался довольно измотанным ранее, и в-третьих? Неправильно называть меня извращенцем, когда я уже видел твое тело раньше." Последняя часть заставила Элм закатить глаза. "Мы были подростками ...!" "Это было через год после выпуска, Элм", - невозмутимо произнес он. "Ты не жаловался!" "Ты тоже не был!" "Я хочу сказать, что ты делаешь из мухи слона", - усмехнулся Он. "Теперь, когда я знаю, что с тобой все в порядке, я лягу на диван. Запасные рубашки в верхнем ящике, если тебе станет холодно." Когда Санго повернулся, чтобы оставить Элма наедине, он почувствовал руку на своем плече. Он обнаружил, что его довольно грубо развернули, когда он заметил, что его подруга что-то бормочет себе под нос, ее взгляд направлен вниз, что напоминает об их академических днях. Хотя он не мог сказать, о чем она думала, его снова охватило знакомое тепло. "Что-то не так?" "Нгх... Я хотела спросить... Ты бы..." проворчала она. "Забудь об этом". "Что?" "Я..." "Да?" "Хотел бы... Ты бы обнял меня сегодня вечером? Как раньше?" Санго Багира взял ее руки в свои, бессознательно заставив грудь Элм округлиться. Прошли годы с тех пор, как она могла быть уязвимой, учитывая состояние вооруженных сил. Солдаты не предназначены для выражения эмоций, но она все еще была человеком; человеком с простыми потребностями. С тех пор, как они закончили учебу, Элм привыкла находиться среди товарищей по команде без каких-либо личных связей, без какой-либо подлинной связи с кем-либо из своих союзников в Ace-Ops. Будь то Кловер, Харриет, Вайн или новичок Марроу, ей было трудно по-настоящему наслаждаться тем, что она делала. Но Санго? Санго была настоящим другом. Даже сейчас ее тренировки приносили с собой чувство вины, поскольку она пыталась подавить свои эмоции. Но после того, как они отпраздновали его повышение, стало очевидно, что настоящий Элм просто дремал внутри нее, принося одновременно облегчение и ужас. Тем не менее, эта война была бы приостановлена, поскольку ее обхватили сильные руки. "Без проблем ..." "Ты ... уверен? Я не хочу беспокоить тебя больше, чем уже беспокою". "Нет, нет, все в порядке, перестань". Они вдвоем добрались до кровати, Элм первым забрался под теплое одеяло. Санго присоединился к ней, сняв рубашку, заставив Элм проглотить комок, образовавшийся у нее в горле, когда она наблюдала за его возмужалой фигурой под лучами луны. Она похвалила Оум за годы тренировок самообладания, иначе она могла бы поддаться своим самым первобытным побуждениям прямо тогда и там. Ничего не подозревающий Санго просто невинно улыбнулся, прежде чем присоединиться к ней, позаботившись о том, чтобы занять выгодное для них обоих положение. Как и она, он поблагодарил братьев за большую кровать и множество доступных вариантов, хотя они оба согласились бы, чтобы Элм положила голову ему на сердце, позволяя ровному ритму убаюкивать ее. "Спокойной ночи, Вяз". "Спокойной ночи..." она зевала, широко улыбаясь. Санго не последовал его примеру сразу. Вместо этого он обнаружил, что несколько минут пялится в потолок, обдумывая их текущую ситуацию. Он не возражал против этого; на самом деле, ему нравилось быть так близко к Элму так же сильно, как и в дни их академии. Но он не был дураком. Он знал, как Atlas неодобрительно относилась к тому, что их агенты братались друг с другом, будучи активными участниками. Вот почему они держали свои интимные моменты в секрете, когда были моложе, а поскольку после выпуска они оказались в разных подразделениях, было проще избежать такого потенциального скандала. Но фавн-пантера не был слишком расстроен, когда бросил взгляд на покоящееся тело своего старого друга. Единственное, что действительно нанесло бы значительный ущерб, - это если бы стало известно, что мы встречаемся... он горько ухмыльнулся при мысли о том, что общество высмеивает его и осуждает за то, что он смешивает бизнес с удовольствием. Это вызвало бы скандал, подобный тому, с которым никто не мог позволить себе иметь дело. Лично Санго не заботило, что на него были направлены осуждающие взгляды мира; он привык к обращению, учитывая его расу. Но Элм? Он не мог подвергнуть кого-то, кто был ему дорог, такой участи. Кроме того, он боялся, что это оттолкнет другого союзника, того, кто изменил направление его жизни так, как он никогда не мог себе представить. Но даже он не мог отрицать любопытства, которое терзало его разум. Это было не так уж плохо, верно? Возможно, вы снова слишком остро отреагировали? Айронсэк никак не мог знать о прошлой ночи, тем более о том, что ничего не произошло... "Заткнись", - проворчал Санго голосу в своей голове. К счастью, его голос был достаточно тихим, чтобы никто другой не мог услышать, когда он подошел к стойке регистрации. Он тихо вздохнул, прежде чем снять напряжение, которое, возможно, было у него, прежде чем улыбнуться секретарше, которая выглядела не слишком довольной. "Добро пожаловать. Чем я могу вам помочь? О! Специалист Багира, как у вас сегодня дела?" "М-м-м, у меня были лучшие дни", - небрежно протянул он, заставив хомячка фавна захихикать над его ужимками. "Как они относились к тебе в последнее время, Ханна?" Ее уши слегка поникли, а хмурое выражение лица быстро вернулось, когда она вернулась к своей машинописи. "Фу... Хотела бы я сказать, что было лучше", - фыркнула она, уставившись на экран. "Но у меня есть всего неделя до того, как я снова вернусь на действительную службу, так что я могу переварить это еще немного". "Тебе повезло, что тебя назначили дежурным, в первую очередь после того трюка, который ты выкинул во время последнего вторжения Гриммов в Мантию". "Это был несчастный случай", - пожаловалась она. "Ты взорвала два городских квартала ..." - невозмутимо произнес он, явно не убежденный ее доводами. "Это сделало свою работу, не так ли?" "Ты могла убить десятки, если не сотни". он скрестил руки на груди, его хвост обвиняюще указал на нее. "Его все равно планировалось снести!" - выпалила она в ответ, коварно ухмыляясь. "Если уж на то пошло, я сэкономила "Атласу" кучу денег на арест команды разрушителей!" Санго не мог сказать, говорит ли женщина серьезно или просто подшучивает над ним своей ошибочной логикой. В любом случае, это не остановило пульсирующий тик возле виска; его сопротивление ущипнуть себя за переносицу оказалось колоссальной неудачей. Надеясь предотвратить мигрень, пантера выразил свое новое разочарование, прежде чем обратиться к коллеге. "Если отбросить твой фетиш на взрывы, можешь дать мне отчеты о моей зарплате за последнюю миссию?" "Почему? Большие планы на свидание, любовничек?" На этот раз Санго не клюнул на наживку Ханны, продолжая серьезно хмуриться, пока она доставала распечатки. "О, прекрасно. Знаешь, ты можешь по-настоящему кайфануть, верно?" "Просто отдай мне мои документы, чертов пироманьяк!" - наконец усмехнулся он, вырывая бумаги у нее из рук. Они попрощались, оставив хомячка фавна заниматься своей "работой". Тем временем у Санго были более важные дела, о которых нужно было позаботиться. [Академия маяка] Сегодня был тот самый день. День посвящения! Старшеклассники собрались в амфитеатре, каждый наслаждался моментом, когда директор представил новый набор потенциальных охотников и хантрисс. Их ожидание было вознаграждено, когда на экране раздался панический вопль, любезно предоставленный светловолосым мальчиком; они обсудили эту часть. На протяжении всех моментов, показанных с помощью камер, аудитория гудела от различных разговоров о новом наборе поступающих студентов. Первым был вышеупомянутый белокурый мальчик, который, казалось, не представлял собой ничего особенного. Многие задавались вопросом, как он вообще зашел так далеко из-за жесткого процесса отбора Beacons. То же самое можно было бы сказать и о некой девушке в красном капюшоне, хотя и не по той же причине. В отличие от более высокого мальчика, она была способным воином сама по себе, хотя ее возраст и неопытность заставили некоторых удивиться. Там также была некая рыжеволосая девушка, которая, казалось, накачалась кофеином и сахаром и, похоже, была в паре с темноволосым парнем с розовой прядью. Был также еще один блондин, который казался чрезвычайно беззаботным, если не сказать вспыльчивым. Из разных групп Аганджу чувствовал, что его привлекает three, в частности, его внимание бесшумно переключалось между различными экранами. Первой была маленькая девочка с белоснежными волосами, собранными в асимметричный хвост. Среди болтовни и шума ему удалось узнать фамилию девушки; ту, которая была известна некоторым, но печально известна ему и другим фавнам. Schnee. Это имя обычно вселяло страх или ненависть в сердца фавнов. Это было не такой уж редкостью из-за их противоречивой практики использования труда фавнов, особенно в королевстве Атлас. Тем не менее, увидев ее, он почувствовал больше любопытства, чем гнева, спрашивая себя, почему она вообще оказалась в Вейле. Второй была девушка с волосами цвета воронова крыла и янтарными глазами. От нее веяло таинственностью, особенно когда он заметил малейший намек на то, что ее черный бант время от времени подергивается. Может быть, это был просто ветер? Можно было бы простить упущение такой мельчайшей детали, но Аганджу считался одним из лучших охотников-стажеров на данный момент, и детали были его специальностью. Наконец, он заметил довольно высокую девушку с ярко-рыжими волосами. Как и у девочки Шней, эта охотница собирала волосы в хвост, хотя была облачена в доспехи, которые создавали впечатление, что она сама по себе способный воин. Он сосредоточился в основном на ней, пока она помогала некомпетентному блондину справиться с его аурой. Даже когда были гораздо более интересные и заслуживающие внимания моменты, на которые стоило обратить внимание, фавн с двойной чертой характера продолжал ловить себя на том, что его взгляд прикован к тому, что делала рыжая. Она показалась странно знакомой... "Видишь что-то, что тебе понравилось, Аганджу?" "Что?" он несколько раз моргнул, оказавшись лицом к лицу со своей двойницей Роксанной. Фавн внимательно посмотрела на него, ее губы лукаво приподнялись, когда лицо лисицы начало пылать. "Не прикидывайся дурочкой!" она самодовольно подмигнула, хихикая. "Я знаю, когда ты засматриваешься на девушку, и, похоже, ты положил глаз на нескольких ". Аганджу не позабавили выходки своего партнера. Он отвернулся, позволив растрепанным черным волосам скрыть черты лица. "Неважно... Я просто ищу таланты". "Да. Между таинственной девушкой в черном, сильным, но заботливым воином и запретной королевской особой, я уверен, ты найдешь время для "спарринга", верно? Или, может быть, у тебя есть на примете другая форма упражнений, Шуга?" "Ты когда-нибудь думаешь о чем-нибудь, кроме девушек?" Наконец вмешался Esu, положив руку девушке на плечо. Когда пара повернулась, высокий дракон фавнус приветствовал их редкой игривой улыбкой. "То, чем наш лидер занимается в свободное время, не наше дело ..." "Спасибо!" "Как бы то ни было, знание его типа придало бы ему некоторую глубину, так что ..." "Ладно! Достаточно, Esu! Мы ценим твою помощь ..." Группа друзей посмеялась над сарказмом лисицы, хотя он мог сказать, что за их шуткой не было злого умысла. Тем не менее, он бы солгал, если бы слова Роксаны не имели некоторого веса, когда он вернулся к многочисленным мониторам. Это также не означало, что лиса уступит подколкам дразнящей девушки. Ему показалось, что он заметил, как она украдкой поглядывала на монитор, на котором была изображена темноволосая загадочная девушка, но ее внимание привлекла пышногрудая блондинка. Но, видя, как партия новой крови сражается лицом к лицу со многими различными формами Гримма. От Короля Тайджиту до Nevermore и Сталкера Смерти, он не мог не вспомнить свое посвящение, когда он и его команда были вынуждены столкнуться с одной из реальных опасностей, которые таились за пределами безопасной территории школы. [Изумрудный лес-1 год назад] Для Аганджу пришло время показать свое мастерство! Конечно, то, что поднимается, всегда должно опускаться, и лис был более чем подготовлен, когда достал Нгаунгис, свою двустороннюю глефу. Когда массивное дерево приблизилось еще больше, он ухмыльнулся, прежде чем ударить по нему несколько раз. Это позволило ему пройти сквозь теперь уже более мелкие бревна, даже не поцарапавшись, приземлившись на ветку. Он переворачивался и паркурил на каждой ближайшей ветке, пока не оказался в безопасности на земле. "Надежная посадка ..." - усмехнулся он, отряхиваясь. Продумав стратегию приземления, Аганджу задумался, с кем он столкнулся. Сжимая Нгонги, он помчался мимо деревьев, оглядываясь по сторонам. Вспоминая свою предыдущую встречу возле Аргуса, последнее, чего он хотел, это снова быть застигнутым Гриммом врасплох. Звуки хруста земли под его ботинками были единственными звуками, которые сопровождали его, пока его внимание не привлек рев, за которым последовало низкое ворчание, заставившее его остановиться как вкопанного. "Отлично ..." он закатил глаза. Надеюсь, я не пожалею об этом. В то время как его разум говорил ему идти дальше по тропинке, это ноющее чувство в животе тянуло его проверить источник этого шума. Как и ожидалось от него самого, он последовал ощущению в своем нутре. Пробегая мимо различных кустов и деревьев, он увидел поляну. Именно там он обнаружил девушку с каштановыми косичками, которая в одиночку отбивалась от небольшой группы Беовольфов. Со своей позиции он мог сказать, что она была довольно невысокой, но не менее способной постоять за себя, когда она нанесла сильный прямой левой по нападающему зверю, отправив его в полет на ближайшую скалу. Кем бы она ни была, она была довольно искусна в бою, поскольку продолжала подпрыгивать на цыпочках, уклоняясь и обходя стороной множество монстров, умело выбирая время. Однако внимание Аганджу привлекло то, что один из Беовульфов попытался ударить ее, но приземлился только на лицо. Вместо того, чтобы просто отойти в сторону, девушка развернулась и по инерции ударила его кулаком по макушке, вдавливая в землю. "Вау!" "А?" она внезапно обернулась и, наконец, заметила фавна позади себя. Это оставило ее широко открытой для совместной атаки Гриммов, которые не хотели упускать возможность потенциальной трапезы. К тому времени, как она смогла отреагировать, она знала, что было слишком поздно. Два злобных существа уже надвигались на нее, и у нее было мало времени, чтобы защититься. К счастью, мальчик смог ударить Беовульфа прежде, чем тот успел откусить ей руку. Обнажив клинок, он продолжал раз за разом рубить их, пока они не упали обратно кучей. Еще один попробовал свои силы в атаке с левой стороны, но в итоге получил насадку на конец своего клинка, а затем был разрублен надвое, когда ему удалось расколоть большое оружие на две половины. "Эй! У меня все было под контролем!" - закричала она на него. "Это не значит, что я не могу помочь ..." он оглянулся через плечо на возмущенное выражение ее лица. Вскоре из кустов начала появляться другая группа волков Гримм и окружила этих двоих. Девушка налетела на него и приняла стойку боксера. Аганджу, услышав рычание позади них, прижался к ней спиной, готовый нанести удар. "Думаешь, ты справишься с ними?" "Чопорно..." - сухо ответила она. "А ты сможешь?" "Ты меня только что не видел?" "Я смягчил их для тебя!" Лис закатил глаза и вернул свое внимание к хищному Гримму вокруг них. Рычащие существа подкрались ближе, но ни Аганджу, ни невысокая девушка не выказывали никаких признаков страха. Совсем наоборот, они смотрели на своих врагов сосредоточенным взглядом, прежде чем прыгнуть на них. Они довольно легко расправились с монстрами, каждый из которых пытался превзойти другого. "Неплохо..." лисица потянулась, делая глубокий вдох. "Эм ... Я так и не узнал твоего имени". Роксана Октан, лучшая зубрилка в Vacuo! Но ты можешь называть меня Рокси!" "Aganju Umbrae. Приятно познакомиться." Девушка протянула руку Аганджу, который пожал ее из уважения. Их окружали исчезающие тела Беовольфов, которым не удалось победить их. Каждый из них убрал оружие и направился к храму, где ждали реликвии. Это был довольно небогатый поход, но им удалось пройти его без каких-либо других проблем, если не считать неловкого молчания между парой. "Кстати, извини, что сбил тебя с толку и... Что ты делаешь?" Вопрос возник из-за того, что девушка смотрела на него слишком долго. Его щеки покраснели от внезапного вторжения в частную жизнь, но это мало повлияло на Роксану. Это продолжалось еще несколько секунд, прежде чем она, наконец, отвела взгляд, как будто внезапно осознала, что делает. Эти большие огненные шары смотрели сквозь его изумруды, угрожая прожечь его защиту, если бы она вовремя не отвела взгляд. "Извините". "Без проблем ...?" - ответил он. "Это было просто неожиданно". "Я не хотела пялиться ..." она отвела взгляд. "Думаю, совершенно очевидно, что я редко выхожу на улицу. Я только что вспомнил, что нам предлагалось смотреть друг другу в глаза, если мы собираемся быть партнерами. Встретить другого фавна тоже довольно приятно, особенно с двумя чертами характера вместо одной. Аганджу принял к сведению ее объяснение и прищурился, когда до него дошло. "Ты тоже фавн?" "Конечно! Разве это не очевидно?" она раздраженно ответила, когда он покачал головой. "Как, черт возьми, ты не можешь ..." "Прости! Я не хотел..." Готовясь отчитать его, Роксана увидела, как большая часть ее волос развевается перед ней благодаря ветру. Ее волосы, должно быть, растрепались во время битвы с Гриммом, и она только сейчас это заметила. Она быстро схватила пучки волос и, используя галстук, восстановила свои косички, обнажив частично отрезанные бараньи рога. Почувствовав мысли лисы, Роксана просто направилась к храму, пряча стыд на лице. К счастью, Аганджу не стал настаивать на этом; их ждало нечто более важное. Направляясь по импровизированной дорожке, пара уставилась на коллекцию "реликвий", оба были заинтригованы "артефактами", покоящимися на пьедестале. Сказать, что этого не ожидали, было бы преуменьшением. Им обоим придется обсудить странности позже. Они помчались через лес в надежде избежать новых проблем. Это было принятие желаемого за действительное, поскольку в итоге пара столкнулась с королем Тайджиту и убегала ОТ упомянутого короля Тайджиту. Аганджу и Рокси хватали ртом воздух, прокладывая себе путь через различные участки леса, а две большие головы рептилий щелкали по ним каждые несколько секунд. Первый пытался разнести существо Нгуангусом в форме лука, но это только привело монстра в ярость. После этой неудачной попытки замедлить его, эти двое решили избегать двуглавого Гримма и обогнать его. Их усилия привели их на поляну. Имея достаточно места для эффективного передвижения, Аганджу выбрал этот момент, чтобы вернуть своему оружию форму глефы. Затем он развернулся на носках и воткнул лезвие в землю, отправив большое количество грязи и пыльцы в глаза змеи. Увидев это, Роксана использовала свое подобие, чтобы заставить пыль воспламениться после смешивания с огненной пылью, искря вокруг незащищенных глаз Гримма. Временно ослепнув, они снова повернулись, чтобы бежать, но наткнулись на кого-то. "Ой ..." девушка застонала, схватившись за голову. Во что бы она ни врезалась, оно было крепким и удобным. Только когда она опустила руку, она поняла, что что-то не так. Вместо твердой земли под собой она почувствовала сильные грудные мышцы под мягкой тканью. Королевские болезненно-зеленые глаза, наконец, открылись, и она увидела темнокожего мальчика с лисьими ушами, ошеломленного ударом. "Смотри, куда идешь!" Аганджу сумел стряхнуть с себя этот эффект, явно раздраженный грубостью девушки. "Ты врезалась в меня!" - прорычал он в ответ, не уступая ей по энергии. Рыжеволосая девушка покраснела в розовый цвет после его опровержения. "Н-ну, тебе не следовало стоять у меня на пути!" "Как скажешь. Не могла бы ты сейчас слезть с моей груди?" Он поерзал под ней. "Мы стараемся, чтобы нас здесь не съели". Именно тогда девочка увидела, что сидит верхом на мужчине. С широко раскрытыми глазами она спрыгнула с мальчика, как будто он обжег ее, и начала отряхиваться. Тем временем Роксана была занята тем, что помогала мальчику, в которого она врезалась, подняться на ноги. В отличие от зеленоглазой девочки, он был более благодарен ей за помощь. "Что заставило вас обоих так убегать в горы?" - спросил баран, прежде чем заметил чешую мальчика и хвост рептилии. "Ты тоже фавн! Как и мы!" "Мы оба такие!" - с улыбкой запротестовала девушка, поднявшись на ноги и сделав анимированный знак мира. "Эсу - дракон. Я Сцилла и я кобра". С ухмылкой Эсу кивнул только для того, чтобы вспомнить о большой проблеме, которая привела их сюда. В его серебристых глазах снова появился ужас, как только земля слегка задрожала. Конечно же, их преследователи бросились к ним, частично ослепленный король Тайджиту. Хотя вряд ли он был один. Это сопровождалось злобным рычанием одного из трех Беовульфов, которое привлекло внимание четверки. "О, здорово!" Сцилла упала, не веря своим ушам. "Хочет ли вселенная добавить что-нибудь в плавильный котел?" Они не знали, что другой Гримм воспользовался бы этим приглашением. Он был небольшого размера, что было одним из его преимуществ, поскольку он скользил по спине короля Тайджиту. Это было маленькое существо, похожее на череп, с тремя парами глаз, парой рогов и несколькими щупальцами. Вскоре он начал вытягивать свои щупальца, приземляясь на троицу оставшихся Беовульфов и замораживая их. Они мгновенно застыли на месте, их рычание вскоре превратилось в хныканье, когда они приближались к змее. Аганджу и остальные наблюдали со смесью шока и отвращения, как четыре адских существа внезапно начали сливаться друг с другом. Их искаженные завывания и шипение эхом разносились по всему лесному району. Несмотря на это, ни один из потенциальных охотников не утратил бдительности. "Клянусь, я просто пошутила ..." змея зажала рот рукой, ее желудок скрутило, когда гротескное превращение начало подходить к завершению. "Um... Нам стоит бежать? Роксана попятилась. Серебристые, фиолетовые, оранжевые и зеленые глаза с ужасом смотрели на результаты трансформации, беспокойство охватывало их души. Перед ними больше не стояли три Беовульфа и король Тайджиту. Теперь они оказались лицом к лицу с чем-то гораздо худшим. Три пары налитых кровью глаз сузились, глядя на четырех студентов. Три бронированные головы покоились на одном теле, каждая рычала или облизывалась в предвкушении предстоящей трапезы. Теперь его хвост был разделен на две змеиные головы, которые раскачивались по собственному разумению. Что бы это ни было, оно только что сделало бегство невозможным. Изумрудный лес содрогнулся от могучего рева. Земля сотрясалась при каждом шаге свирепого Гримма. Три головы сделали выпад и набросились на четверку, которая пыталась увернуться от их голодных попыток. Эсу и Роксанна сделали все возможное, чтобы замедлить зверя, используя пыльные перчатки последней, чтобы привлечь его внимание, в то время как первая набрасывалась на него со своим разрушающим мечом. Аганджу и Сцилла забрались на деревья, пытаясь найти способ извлечь выгоду из момента, нацелившись приземлиться на одну из его голов. Они оба остановились в воздухе, когда Химера Гримм развернулась на пятках, хлестнув по ним своим змеевидным хвостом. Основная сила удара отбросила их на деревья, переломив одно пополам, любезно предоставленное лисьим фавном. В результате монстр издал ужасающий вопль, прежде чем переключить свое внимание на двух оставшихся. "Есть что-нибудь в твоей сумке с трюками, Рокси?" Esu позволил себе нервную усмешку. "Продолжай пытаться измотать это ..." Это был не лучший план, но это было лучше, чем ничего. Химера двинулась вперед, но неожиданно замерла на месте. Сбитые с толку, Эсу и Роксанна обнаружили выздоравливающую Сциллу, которая сосредоточила свой взгляд на Гримме. Ее бледно-зеленые глаза превратились в змеевидные щели, когда она зашипела. Это было ее подобие, которое она окрестила Взглядом Медузы. Однако это сильно сказалось на ней, когда она медленно ковыляла к своим союзникам. "Сцилла?" "Поторопись и атакуй это!" - процедила она, морщась от пульсации в черепе. "Я не могу держать это вечно!" Два сильных нападающих согласились и бросились на зверя, каждый в своей самой сокрушительной атаке в надежде положить всему конец. К сожалению, из-за неопытности в использовании своей способности на таком крупном существе эффект будет сведен к замедлению продвижения монстра. Этого было достаточно, поскольку, хотя химера не могла уклониться от атаки, она все еще могла использовать свои хвосты, чтобы отбросить дуэт, заставив их врезаться в фавна кобры, фактически лишив их сознания в процессе. Тем временем Аганджу зашевелился, его дыхание стало затрудненным. Лис схватился за голову, пытаясь стряхнуть паутину, когда боль притупилась. Его зрение все еще было немного затуманенным, но он мог различить упавшие тела Роксаны и Эсу, а также бессознательную Сциллу. Когда Гримм подошел ближе к раненой девушке, он почувствовал, как внутри его тела разливается слишком знакомое тепло. Обычно он слышал голоса, насмехающиеся и толкающие его в это темное место. На этот раз он услышал не это, а скорее тихую мелодию. Это было похоже на звук музыкальной шкатулки, жуткий по своей мелодии. Он поднялся на ноги, изо всех сил пытаясь снова подтянуть ноги под себя. "ЭЙ!" - позвал он Гримма, привлекая его взгляд к себе. "У нас есть незаконченное дело!" Словно поняв мальчика, химера начала угрожать ему, низкое рычание вырывалось из ее живота. Однако Аганджу не испугался, эта знакомая сила внутри него начала окутывать его тело окровавленным плащом. Он не сопротивлялся этому, позволив ауре завладеть его телом, в то время как зверь начал набирать темп. Одиночные шаги превратились из пробежки в полноценный спринт, поскольку он стремился только к тому, чтобы съесть первое из своих многочисленных блюд. Он и не подозревал, что именно этого он хотел. Аганджу открыл глаза, мрачная усмешка растянула его губы, когда красивые фиолетовые драгоценные камни сменились красными, окруженными темной бездной, взирающей на несущегося монстра. Он легко отпрыгнул назад, чтобы избежать первой атаки, затем нырнул под второй удар. Затем он побежал к своему оружию, а существо последовало за ним по пятам. Боль в его голове начала полностью утихать как раз в тот момент, когда он схватился руками за рукоять Нгаунгиса и, переполненный жаждой крови, прыгнул на мерзость, одним взмахом отсекая ей правую голову. Потом еще один. и еще один. Еще один. Каждый удар его глефы, казалось, причинял все возрастающую боль, подогреваемую яростью фавна. Во время его дикой атаки его клинок случайно задел Гримма поменьше, который был прикреплен к нему, оставив после себя израненные останки отделенного Гримма, которые составляли его прежнюю массивную форму. Вскоре он нанес последний удар, чтобы полностью уничтожить существо-змею и волка. Прошло всего несколько мгновений, но Роксане удалось очнуться от непрошеного сна с таким чувством, словно ее сбил автобус. Это было довольно точное сравнение, когда она вспомнила, как ее ударил Гримм. Затем ее глаза немедленно распахнулись, когда она вспомнила текущую ситуацию. Придя в себя, Роксана увидела своего партнера, стоящего над рассеивающимся дымом, который показывал, что зловещего зверя больше нет в живых. Аганджу стоял над тлеющим пеплом, торжествующий, но за это пришлось заплатить определенную цену, поскольку его фигура теперь излучала дурное предчувствие. Его пылающая аура медленно начала исчезать, оставляя после себя ощущение дикости на ветру. Это его подобие? Ей стало интересно. Или это что-то совершенно другое? Что бы это ни помогло, этого было достаточно, чтобы остановить их самого сильного врага на сегодняшний день, что означало, что они были успешны в битве, хотя цена такой силы покажется реальной, когда фавн в изнеможении опустится на одно колено. Роксана бросилась к этой стороне, беспокойство украсило ее черты. "Ты в порядке?" она положила его руку себе на плечо. Он повернул к ней голову, сверкнув усталой, но позитивной улыбкой. Облегчение сменило беспокойство, Роксана улыбнулась в ответ. "Не знал, что тебя это так волнует ..." "Неважно! Я просто не хочу объяснять остальным, почему ты умер, или что-то в этом роде". она игриво закатила глаза. Они оба тихо рассмеялись, в то время как два стона позади них привлекли внимание пары. "Мы победили?" Esu потер свою больную шею. Воздух вокруг четверки начал подниматься, когда Аганджу кивнул. Он окинул остальных долгим взглядом, на его губах заиграла легкая усмешка. На данный момент они победили! Даже с напоминанием о том, что им нужно было закончить задание, одно было ясно наверняка: "Да... Все кончено". Вернувшись в настоящее, Аганджу продолжал наблюдать, как две финальные команды начали возвращаться со своими реликвиями. Призрак ухмылки появлялся, когда он начинал уходить. Ему не на что было смотреть после завершения работы, и после того, как он провел полдня между "разведкой" и воспоминаниями, ему нужен был перерыв. После стольких событий ему нужно было поесть и вздремнуть. Сказал, что перерыв будет стоить ему оставшейся части дня, поскольку лис сидел на обрыве над Изумрудным лесом. К этому времени уже клонился к закату, так что все первокурсники либо разъезжались по своим общежитиям, либо устраивали вечеринки. Он был не прочь побыть наедине с собой, пока его хвост покачивался на ветру. Глядя на открывшуюся перед ним сцену, Аганджу погрузился в свои мысли, вдыхая сладкий воздух. "Это очень красиво, не правда ли?" Аганджу на мгновение напрягся, проклиная момент своей уязвимости, услышав мягкий и жизнерадостный голос, когда он обернулся. Обладательницей голоса была девушка с ярко-рыжими волосами, собранными в хвост длиной до талии, зелеными глазами и самой невинной улыбкой, которую он когда-либо видел. он заметил, что на ней был коричневый корсет с вертикальной светло-коричневой полосой посередине. Кроме того, на ней была эластичная черная мини-юбка А-силуэта и коричневые оперные перчатки на обеих руках. Она носила красный пояс длиной до щиколоток, который оборачивался вокруг ее юбки. Под волосами она всегда носила коричневый обруч, украшенный парой маленьких зеленых изумрудов каплевидной формы на тонких цепочках. Она также носила большое бронзовое ожерелье на шее и бронзовый браслет на верхней половине левой руки. Если бы кто-нибудь взглянул на нее, то обнаружил бы, что его скорее пугает бронированный стиль одежды. Однако именно ее мягкая и невинная улыбка развеяла подобные представления. "О! Прости! Я не хотел тебя беспокоить!" "Н-нет! Все в порядке!" он попытался утешить ее, нервно кашляя. Подождите. Почему он нервничал? Он был бойцом; страха и трепета не было в его лексиконе. Тем не менее, ей удалось подкрасться к нему сзади. Такая ошибка могла дорого ему обойтись. "Я просто не обратил внимания". "Это все равно не оправдывает мою резкость. Я мог бы сказать что-нибудь раньше". Он увидел, как она покраснела, и что-то зажглось в его груди. "Серьезно, все в порядке. Никакого вреда". Девушка, наконец, снова улыбнулась, к его огромной благодарности. "Ты не возражаешь, если я встану здесь?" "Конечно". Его резкость по отношению к ней не вызвала никакой обиды, поскольку она тепло улыбнулась, прежде чем присоединиться к нему. Осматривая открывшуюся перед ними сцену, лисица бросила быстрый взгляд и обнаружила, что она действительно красива, когда смотрела на пейзаж, очарованная естественным обликом матери-природы. Если бы не шоколадный цвет лица фавна, всплывший на поверхность жгучий оттенок красного был бы ясен, как небо. К счастью, ему удалось вернуть себе прежний вид, прежде чем она повернулась к нему. "Могу я спросить ваше имя?" "А?" она непонимающе уставилась на неожиданную просьбу. "Ты даешь имя. У друзей принято делиться своими именами, не так ли?" "Я не помню, чтобы мы были друзьями ..." - решительно ответил он, заставив девушку ахнуть. Его ухо дернулось, когда она начала рассыпаться в извинениях. "Расслабься. Я просто пошутил!" "О! Прости, что пропустил шутку". "I'm Aganju Umbrae. Лидер команды ASRE." "Пирра Никос. Член команды JNPR". Результатом стал случайный разговор об их соответствующих командах, подчеркнутый шоком фавна от того, кто был ее лидером. Это вызвало истерический смех девушки, который показался ему очаровательным. Они продолжали обсуждать атмосферу Бикона, то, что он старшеклассник, и типичные подростковые вещи, хотя это была серая зона, учитывая отсутствие у них социальных взаимодействий. И все же, несмотря на то, что они были незнакомцами, было ощущение чего-то знакомого, о чем ни у кого из них не хватило смелости упомянуть... ...по крайней мере, пока. Неизвестные друг другу, они знали друг друга до этого момента, хотя чувство вражды не позволяло им взаимодействовать. Возможно, было лучше оставить их в покое? К счастью, им была предоставлена некоторая отсрочка, когда зазвонил свиток Аганджу, показывая сообщение от его партнера. "Мне пора. Уже довольно поздно ..." он извинился, наконец расслабившись и тоже улыбнувшись. "Я уверен, мы будем часто видеться". "Для меня это звучит замечательно! Приятно иметь друга помимо товарищей по команде... Э-э, я имею в виду ...!" Аганджу протянул девушке руку, которую она любезно приняла. "Я думаю, что твое предположение верно, Пирра! Прости, если я заставил тебя чувствовать себя неловко раньше". Атмосфера неловкости была тяжелой, но ни один из них не чувствовал себя не в своей тарелке рядом с другим. Когда Аганджу предложил проводить ее обратно в общежитие, она вежливо согласилась. Прошло совсем немного времени, прежде чем они вернулись в общежитие, сделав это как раз перед последним объявлением комендантского часа. Было облегчением, что они оба жили в одном общежитии, хотя Аганджу жил несколькими этажами выше. Они добрались до комнаты команды JNPR, оба все еще пытались узнать друг о друге побольше. Только когда они официально появились, они заметили, что держатся за руки. Они быстро отстранились, прочищая горло и избегая зрительного контакта. "Я ... ценю, что ты проводил меня в мою комнату". "Ничего особенного", - он потер затылок. "Я бы чувствовал себя не в своей тарелке, если бы оставил тебя искать дорогу обратно в твой первый день". "Большое вам спасибо", - она почтительно поклонилась, прежде чем направиться к двери. "П-подожди..." "Да?" "Я, эм... Спокойной ночи, Пирра!" "И тебе спокойной ночи, Аганджу!" Если это вообще возможно, улыбка Пирры стала широкой и сияющей, прежде чем войти в свою комнату, и ни секундой раньше. Как только дверь захлопнулась, он обнаружил, что яростно виляет хвостом, контрастируя с его раздраженным хмурым видом. Ворча себе под нос, Аганджу направился в комнату своей команды в надежде немного отдохнуть. Скоро начинаются занятия в школе, и последнее, чего он хотел, это недосыпа вдобавок к этим странным ощущениям.