2. help of emerald lily

Автобус значительно снизил скорость, настолько резко затормозив, что Ю Сюэ чуть не перекувырнулся через передние сидения. Но прежде чем что-либо сказать, внимание парня привлекло происходящее за окном. Совершенная пустота. Ни домов, ни деревьев, ни леса — ничего не было видно, будто черное полотно, скрывающее тайну от посторонних глаз. Юноша вскочил, подбегая к кабине водителя, который будто испарился. Ю Сюэ задрожал. “Что происходит? Где я?” Он не на шутку испугался, дрожь прошла рябью по всему телу. Он несмело вышел из автобуса, торопливо осматриваясь. Казалось, еще чуть-чуть, и он точно упадет замертво, лишь бы его никто не трогал. Да, Ю Сюэ любил рисковать, но никогда не думал, что окажется в подобном месте. Как только юноша моргнул, весь пейзаж перед ним преобразился. Гнетущая атмосфера растворилась, уступая место суетливой улице, темнота освещалась приятным светом бумажных фонарей, а полная тишина сменилась грохотом колес, громкими разговорами людей и спешным шарканьем обуви по песку. Оживленная столица неизвестной страны была погружена в сумерки. “Где я?” Парень снова задался этим вопросом, но уже успокоившись. Ситуация все еще была абсурдной, но менее пугающей. Он уже хотел поправить свой рюкзак, как почувствовал внезапную легкость в плечах, осознавая, что тот остался на автобусной остановке. Ю Сюэ хлопнул себя по лбу, после чего он пришел в себя. — Да, это все сон, я все еще жду автобус, и со мной все хорошо, — он успокаивал себя, как мог. — Вот сейчас еще пару раз ударю и точно проснусь. Но, к сожалению чуда не произошло даже на двадцатый раз, когда лоб парня сильно покраснел. Отчаяние охватило его с головой, он осел, закрывшись руками. Однако Ю Сюэ довольно быстро пришел в норму, выровняв дыхание. “Не время вешать нос, надо выбираться отсюда”. Юноша понял, что совершенно забыл про злосчастный автобус, который стал причиной всех бед. Он развернулся, ожидая увидеть транспорт в том же состоянии, но на его месте стоял столб с табличками. Одна из них показывала направо, другая — налево, а третья — на самого парня. На ней было написано: “Торговая улица №1”. На остальных была та же самая улица, но уже под номерами 2 и 3. Ю Сюэ не надолго задумался, после чего развернулся и пошел вперед. Люди, проходившие мимо, заметно сторонились его, а в их глазах читалась жалость. “Возможно, они знают, что со мной случилось, надо спросить”. Только он собрался заговорить, как старушка, к которой он подошел, засеменила своими короткими ножками так быстро, будто она в самом расцвете своих сил. Парень лишь хлопал глазами, смотря на удаляющуюся фигуру женщины. “Я такой страшный, или с моим внешним видом что-то не так?..” Местные жители явно придерживались традиционных костюмов. Юноша еще не встретил ни одного человека, который бы выглядел более-менее современно. Это наталкивало на определенные мысли. Он окинул взглядом свою одежду и понял, что действительно слишком выделяется. Ю Сюэ повернулся в сторону небольшой палатки с одеждой, но неожиданно почувствовал, как чья-то рука крепко ухватилась за его локоть и потянула ближе. Он уже был готов к драке не на жизнь, а на смерть, как увидел обеспокоенное лицо незнакомца, не намного старше его самого. — Ты чего тут расхаживаешь? Ждешь, когда тебя схватят для опытов? — парень возмущенно шептал все это, будто если его услышат — убьют на месте. Он выглядел довольно интересно: темные, угольно черные, отдающие синевой волосы, доходящие до плеч, простое светло-зеленое ханьфу с белыми вставками было испачкано чем-то красным, о чем Ю Сюэ совсем не хотелось думать, а на поясе висел меч с гравировкой стеблей и цветов на рукояти, к которой была привязана немного растрепанная кисточка. От него веяло лесом, свежей хвоей, будто он в рукавах носили ветки елей или сосен. — Или может хочешь, чтоб эти люди доложили стражникам или того хуже — ученым о твоем присутствии в городе? — незнакомец все продолжал хмуриться. — Вы вообще кто? Какие опыты, какие стражники, какие ученые? — Ю Сюэ приподнял подбородок и скрестил руки на груди. — Как долго ты спал, что не знаешь об отлове душ? — парень удивленно вскинул брови, словно не верит, как можно не знать такое. — Каких еще душ, ты вообще о чем? Может, пока не поздно, вызвать скорую… — Скорую? А это что? — Ясно, значит такого у вас точно нет… — О чем ты говоришь? — Не важно, лучше Вы мне объясните, что здесь происходит, а я уже решу, рассказывать о себе или нет. — Что ж, хорошо, только одно я должен знать наверняка: ты, выходит, совсем не в курсе происходящего, так? — дождавшись, когда Сюэ кивнет, тот продолжил — Интересно выходит… Но раз так, слушай, — он отошел подальше в тень. — Давным-давно люди и нечисть жили друг с другом в мире, выживали засчет друг-друга. Однако было так называемое королевство “душ”, которое, по мнению людей, представляло большую угрозу захвата человечества. Эти души имели особые способности, дарованные природой в качестве жизненной силы и энергии. Таким образом, правительство людей решило добыть все души любой ценой, превратив их в мощное оружие, которое способно противостоять даже богам. Так, уже 10 лет продолжается эта охота, многих поймали, но и тех, кто незаметно скитается по лесам и деревням, тоже немало. Нам повезло, что вся королевская семья погибла, избавив себя от магии, тем самым закрывая путь к получению огромной силы. Насколько мне известно, в их крови содержится дополнительная сила, с помощью которой можно полностью подчинить себе стихию души. Но, к счастью, теперь это невозможно. — он говорил немного скомкано и рвано, но суть была ясна, а это единственное, что волновало Сюэ. — Хорошо, получается, из каких-то душ пытаются сделать оружие, поэтому таких отлавливают, а благодаря тому, что королевская семья, по сути, мертва, люди не могут усилить уже имеющиеся души, верно? И Вы, видимо подумали, что я один из вас? — Да, именно так. — Не хочу огорчать Вас, но Вы… — Извини, не хотел перебивать, но ты не можешь не быть родом из королевства душ. У каждой души есть отметка на шее с соответствующим статусом. Как раз ее все активно замазывают, — незнакомец показал на свою метку в форме лилии, оттянув ворот одежд. — Статусом? — А, я не рассказал? Прошу прощения, — тот неловко улыбнулся, убирая руку за голову. — Всего существуют пять статусов, и все они определяют характер и судьбу души. Первый — бинчжу. Они могут управлять холодом и замораживать воду. Такие души осторожны в общении, недоверчивы, упрямы и прямолинейны, но при этом честны и проницательны. К сожалению, о судьбе ничего не могу сказать, так как записи о ней давно утеряны. Второй — хохуа. Эти души могут повышать температуру своего тела и вырабатывать огонь. Они весьма вспыльчивы и самовлюбленны, но зато обаятельны и трудолюбивы. Третий — сюаньу. Его обладатели очень хитры и изворотливы, циничны и не от мира сего, но мечтательный, харизматичны и умны. Они способны управлять потоками ветра, иногда даже вызывая катаклизмы. Четвертый — болан. Такой статус показывает, что душа очень сентиментальна и стеснительна, крайне интровертна и обидчива, но сильна духом и эмпатична, невероятно умна и заботлива. На самом деле, чаще всего их способности используются для лечения, но как оружие тоже, так как без проблем могут контролировать чужое тело. И, наконец, пятый — шучжи. У меня именно он и, судя по книжкам и древним записям, я оригинальный, справедливый и дружелюбный, однако легкомысленный, неловкий и забывчивый. Я могу одним прикосновением к живому озеленить все. Я бы продемонстрировал, но, пожалуй, сейчас это небезопасно, поэтому как-нибудь позже, — он тепло улыбнулся, после чего резко отпрыгнул за стену здания, утягивая Ю Сюэ за собой, знаками попросив его молчать. Послышались тяжелый грохот металла и громкие голоса, спрашивающие местных торговцев о душах.