4/the bitter truth

Были времена, когда Анри любила свою работу. В детстве она хотела стать актрисой или, в крайнем случае, президентом Франции, но в конце концов сфера пиара её тоже устроила. Она получила бакалавра по связям с общественностью, намереваясь работать в семейном бизнесе вместе с братьями, но потом поступила на магистерскую программу в Англии — и встретила Чарльза.  Это был дурацкий неуклюжий роман, начавшийся с того, что она въехала в его машину, когда парковалась возле французского консульства. Она дала ему свой номер телефона, чтобы уладить все вопросы, и спустя без шуток месяц, когда она почти забыла, кто он вообще такой, он наконец собрался с духом, чтобы пригласить её на свидание. Анри согласилась в основном из чувства признательности за то, что он не стал требовать с нее компенсацию за свой разбитый бампер — он был слегка не в её вкусе. Но она только переехала в Лондон, и ей было одиноко без друзей в новом незнакомом городе, а Чарльз очень хорошо говорил на французском. Она привязалась к нему и его разговорам о северном возрождении и хотя она не стала бы называть то, что она испытывала к нему чем-то большим, чем просто симпатией, ей в определенной степени нравилось то, как неловко он обожал её.  Возможно, с его нерешительностью, дело никогда бы не дошло до чего-то серьезного, но её мать почуяла возможность избавиться от лишних расходов, а его отец вероятно понял, что если он не вмешается в личную жизнь своего сына, его род попросту пресечется. Он полагал, что дочь Бурбонов — владельцев известного коньячного дома — это хорошая партия, не подозревая, что её мать растранжирила все состояние их погибшего отца и его некогда прибыльный бизнес находится на грани банкротства.  Считавший себя великим дельцом Джеймс пришел в бешенство, когда узнал, что его надули, и поскольку её мать находилась по другую сторону Ла-Манша, весь его гнев обрушился на Анри. Он был старым деспотичным маразматиком и не следил за словами, а Анри никогда не отличалась сдержанностью, и несмотря на сложные отношения с матерью, она не терпела оскорблений в адрес своей семьи от посторонних людей. Чарльз метался между ними, как испуганная курица, пытаясь усидеть на двух стульях, но в конце концов он добился только того, что потерял уважение их обоих.  Но все это случилось немного позже. Поначалу казалось, что они поладят. Стюарт-старший предложил ей должность в своей компании, как только узнал, что она собирается остаться в Англии, и так Анри попала в пиар-отдел St.Art. Они владели сетью галерей в Лондоне и Эдинбурге, занимаясь арт-дилерством и продвижением новых художников, и имели все шансы выйти на международный рынок в ближайшие годы. Работа Анри в основном заключалась в том, чтобы поддерживать уже созданную репутацию, и все шло довольно неплохо — до тех пор, пока её брак не превратился в поле боевых действий.  Её привлекало искусство и при других обстоятельствах возможность быть задействованной в арт-процессе вызвала бы у нее настоящий восторг, но тот факт, что она была вынуждена работать под началом своего мужа и его некомпетентного самовлюбленного дружка, который не упускал случая показать свое мнимое превосходство над ней, доводил Анри до того, что она начинала испытывать настоящее отвращение не только к этим двоим, но и к тому, чем они тут все вместе занимались.  Хотя вернее было сказать, что большую часть времени они проводили за пререканиями и попытками задеть друг друга. Анри старалась не скандалить с мужем прилюдно, поэтому чаще всего объектом её гнева становился Вильрес — и почти всегда заслуженно. Что было незаслуженно, так это то, что он вообще получил должность гендира (каким образом это произошло, знали все, но из уважения к памяти покойного Джеймса Стюарта и его несчастной супруги держали языки за зубами).  Джордж Вильрес был причиной, по которой Анри могла бы однажды сесть за убийство человека. Если был вообще кто-то, кого она ненавидела больше, чем своего мужа, то это был он. Он перешел Чарльзу по наследству от отца и был его полной противоположностью — тщеславный выпендрежник, он обожал быть на виду и очевидно рассматривал свою должность как маркер выдающихся умственных способностей.  Но правда заключалась в том, что он был идиотом, и большая часть решений, которые он принимал, не приводила ни к чему хорошему. Что, впрочем, нисколько его самого не смущало, и он продолжал влезать абсолютно во все, видимо считая своим долгом раздавать неуместные советы и поправлять работу людей, в которой ничего не смыслил. Анри не была исключением, и это провоцировало периодические конфликты.  Вильрес, как правило, на каждом шагу ставил ей палки в колеса, а Чарльз во всем с ним соглашался, потому что был мямлей и разбирался в пиаре не больше, чем в квантовой физике. Он вообще имел привычку отстраняться от всего, что казалось ему непонятным, скучным или угрожающим, и именно поэтому фактическим главой компании был его более ушлый друг.  Все, что делал Чарльз (и он самодовольно полагал, что это было единственной по-настоящему важной вещью) — это шлялся по галереям и арт-пространствам, где выставлялись начинающие художники, чтобы найти перспективы для инвестиций. Он напрочь игнорировал тот факт, что это была лишь половина успеха его компании и, оторванный от большинства современных трендов, презирающий то, что принято было называть повесткой, он часто пытался продвинуть людей или проекты, которые с самого начала были обречены на провал. Он расценивал их исключительно с точки зрения своего эстетического вкуса, отказываясь признавать, что в реальном мире продать можно только то, что купят, а не то, что ему бы хотелось.  Его отец был уверен, что с таким подходом он приведет семейный бизнес к краху, и хотя Анри терпеть не могла старого хрыча, она подозревала, что в этом отношении он был совершенно прав. Она неплохо общалась с финансовым директором Коттингтоном, и знала, что они были на пороге большого кризиса.  В основном ей было плевать. Она симпатизировала некоторым действительно талантливым людям, которые работали в St.Art, и её собственное благополучие все еще зависело от того, насколько хорошо шли дела у Чарльза, но если бы он обанкротился, она бы не стала ему сочувствовать. Возможно, она была бы даже рада сказать ему, что «она его предупреждала».  В очередной день сомнительной приятности они сидели в его кабинете, обсуждая текущие вопросы, и Анри в который уже раз думала о том, что уволится завтра же. Все замечания, которые она присылала Вильресу на прошлой неделе, были благополучно проигнорированы, и судя по тому, что он говорил, он вообще не читал их. Чарльза волновал только очередной неудачник, которого он собирался выставлять и который без сомнения не был способен отбить даже стоимость освещения для своей гениальной мазни. Коттингтон в свою очередь пытался понять, насколько большие проблемы ждали его в связи с этой авантюрой, и возможно он тоже собирался уволиться, судя по тому, как тяжело он вздыхал и как неодобрительно поглядывал на гендиректора, с которым уже давно был в контрах. Анри от души ему сочувствовала.  Jinxtonic  как думаешь, карма существует?  ObiVanDycknobi  Не знаю  Почему ты спрашиваешь?)  Jinxtonic  я веду войну с одним идиотом и мне страшно надоело  но мне очень не хочется оставлять его безнаказанным  ObiVanDycknobi  Ты о своем муже?   Jinxtonic  не в этот раз  сегодня его конченый друг бесит меня больше  ObiVanDycknobi  Хм По моему опыту, я могу сказать, что люди часто получают то, что заслужили  Но не всегда, к сожалению  Jinxtonic  этот хитрожопый выворачивается из любого дерьма  ObiVanDycknobi  Да, вот такие чаще всего выходят сухими из воды  Jinxtonic  у тебя случайно нет знакомого киллера?  ObiVanDycknobi  Зная тебя, мне кажется, что ты хорошо справишься сама)  И получишь гораздо больше удовольствия  Потом, если тебя посадят за убийство, суд может развести вас в обход брачного контракта  Свобода)  Jinxtonic  лол  такая идея не приходила мне в голову  ObiVanDycknobi  Ещё лучше будет, если ты заставишь своего мужа убить кого-нибудь  Jinxtonic  пхахахх когда это ты успел стать таким кровожадным? ObiVanDycknobi  Ты плохо на меня влияешь)  Она с трудом удержала улыбку. Анри не думала, что эта переписка продлится долго, но они общались уже несколько недель, и судя по тому, что он стал время от времени раздупляться на этот невинный флирт, ей удалось немного стряхнуть с него социальное напряжение. Какими бы странными ни были их отношения — это все же было приятно.  Они старались не нарушать анонимность — потому что выяснилось, что оба они были людьми довольно публичными, и хотя Анри почти не верила в то, что он мог слить в сеть что-либо из того, что она ему наговорила, она предпочитала соблюдать некоторую осторожность.  Она не знала, где он живет, как его зовут и чем именно он занимается — и её это более чем устраивало. Иногда они обсуждали свои брачные проблемы, но чаще всего просто болтали о всяких пустяках, и согласно тревожной статистике её iPhone, Анри проводила в приложении Фейсбука по пятнадцать часов в неделю.  Jinxtonic  готова поспорить что тебе это нравится ObiVanDycknobi  Я не отрицаю)  — …с шотландцами нужно обновлять договор. Он истекает, и они просили пересмотреть условия. Мне обсудить с ними детали, или вы это сделаете? Мистер Стюарт?  Мистер Стюарт сидел, улыбаясь в телефон как идиот, и очевидно не услышал даже половины сказанного сегодня. Он оторвал взгляд от экрана и растерянно посмотрел на своего гендиректора.  — Я подумал, раз вы земляки, вы возможно захотите поговорить с ними сами, — пояснил Вильрес со снисходительным добродушием.  — Я не жил в Шотландии тридцать лет своей жизни, Джордж. О чем я должен с ними говорить?  — Хорошо. Значит, я, — легко согласился Вильрес.  — Смотрите только, чтобы не вышло как в Кадисе, — ехидно заметила Анри.  Сорвавшиеся переговоры с испанцами были свежим провалом Джорджа — а еще завирусившимся мемом, в котором он на убийственно уморительном спэнглише пытается доказать береговой охране, что арендованная им яхта влетела в волнорез из-за происков местного Ктулху, а не потому, что он был вдрабадан. Анри напоминала ему об этой истории при каждой удобной возможности, и его это страшно бесило.  Скользкая ухмылочка ожидаемо сползла с его лица.  — Я кажется не просил комментариев, мадам, — процедил он с напускной невозмутимостью. — Особенно если они не имеют отношения к делу.  — Мои комментарии, которые имеют отношение к делу, вы благополучно скипнули. Мне приходится изобретать способы, чтобы привлечь ваше внимание.  — Я принимаю к сведению все замечания, которые нахожу содержательными. Очевидно, что ваши таковыми не являлись.  — Или у вас не хватило компетенции вообще понять, о чем идет речь, — оскалилась Анри, с удовольствием отмечая, как дергаются кончики его набарбершопеных усов.  — Х-хватит, — вмешался Чарльз и бросил на жену недовольный взгляд. — Джордж прав, Мари. Этот спор не имеет смысла.  — Также как и все, что мы тут обсуждаем, — вполголоса заметила Анри.  Чарльз сердито выдохнул и стукнул по столу пальцами.  — Мистер Вильрес, у вас есть еще что-то важное на сегодня?  — Самое главное мы обсудили, я полагаю, — сказал отвратительно довольный Джордж.  — В таком случае, я объявляю совещание закрытым. Все свободны.  Анри резким движением сгребла к себе ноутбук с телефоном и встала. Вильрес глядел на нее так вызывающе, что хотелось приложить его лощеную рожу обо что-нибудь твердое. Главы отделов выползали со своих мест и торопливо покидали кабинет, предчувствуя надвигающуюся грозу.  — Мари, останься, пожалуйста.  Анри повиновалась и плюхнулась обратно, готовясь к бодрящему скандалу. Она не сказала ничего из ряда вон выходящего, так что, вероятнее всего, у Чарльза просто было неважное настроение — обычно он старался избегать столкновений на работе.  Когда все вышли, он начал:  — Обязательно было провоцировать его?  Анри откинулась на спинку стула и вздернула брови.  — Я уже не могу говорить то, что думаю?  — Это было неуместно.  — Прошу прощения. Я забыла, что мы не можем напоминать бедняжке-Джорджу о том, как грандиозно он просрал нашу репутацию и двести пятьдесят тысяч сверху.  — Я уже просил тебя следить за языком.  — Иди в задницу, Чарльз, — отмахнулась Анри. — Я не на приеме у королевы. Тем более, что твой драгоценный Джордж заслужил слова и похуже.  — Он делает то, что может. Обсуждать его компетенции — не твоя забота.  — Я не обсуждаю его компетенции. Я тебе прямо говорю, что он просто бездарный мудак, который отправит тебя на дно.  — Меня не в-волнует твое мнение по этому поводу, — произнёс Чарльз резко.  — Да тебя вообще ничье мнение не волнует, — закатила глаза Анри. — Тебе просто удобно, что он делает за тебя твою работу, и тебе плевать на то, как дерьмово он её делает.  — Все совершают ошибки, Мари. И ты не исключение.  — Мои ошибки не стоят двести тысяч.  — Твои мне обходятся еще дороже. Мне вспомнить все разы, когда я закрывал твои д-долги?  — Это не имеет отношения к работе, — огрызнулась Анри.  — Также как твоя личная неприязнь к Джорджу, — заметил Чарльз, явно довольный тем, что задел её за живое.  — Твоя приязнь к нему переходит границы адекватного. Так нравится, когда лижут жопу?  — С-следи за словами!  — Он творит полную херню, и ты ему все прощаешь, — продолжила она тем же брезгливым тоном. — Твой отец так делал, потому что спал с ним, а ты видимо просто идиот.  Он открыл рот, чтобы ответить ей, но не смог произнести ни звука. Анри бесстрастно наблюдала за тем, как он тщетно пытается справиться со своим заиканием, затем холодно усмехнулась и встала со своего места.  — Просто признай уже, что ты защищаешь его только потому, что понимаешь, что ни один нормальный человек не захочет иметь с тобой дела, — сказала она напоследок и вышла из кабинета. 

***

Jinxtonic  ээээй ты тут?  я видела что ты читал сообщения  Там конечно не было ничего особенно важного, но он всегда отвечал сразу. Он мог зависнуть на пару минут посреди диалога, но всегда предупреждал, если пропадал надолго. Сейчас было одиннадцать вечера, а она писала ему еще днем — это было на него непохоже.  Анри понаблюдала некоторое время за его пустой аватаркой, и уже собиралась закрыть приложение, но он вдруг зашел в онлайн.  ObiVanDycknobi печатает сообщение…  ObiVanDycknobi  Да, извини пожалуйста  Тяжелый день  Jinxtonic  сочувствую( расскажешь?  ObiVanDycknobi  Я не уверен, что готов говорить об этом  Если честно, я хочу выпить  Jinxtonic  блин( так жаль, что я не могу позвать тебя в бар  я знаю много хороших мест где можно надраться  ObiVanDycknobi  Если бы мы жили в одном городе я бы возможно согласился  Jinxtonic  теперь я хочу знать где ты живешь ты же понимаешь ахах  ObiVanDycknobi  Ладно, нет  Слишком большое потрясение, чтобы я мог пережить его сегодня  Jinxtonic  будешь бухать в одиночестве?  ObiVanDycknobi  Ты не можешь осуждать меня  Jinxtonic  пхахахах я не буду)  Он сделал паузу, так что она решила, что он ушел делать то, что собирался, но затем он спросил:  ObiVanDycknobi  Ты никогда не думала о том, чтобы уступить?  Jinxtonic  ммм?  ObiVanDycknobi  Я про развод  Jinxtonic  у меня нет столько денег ахах ObiVanDycknobi  Да, у меня тоже  Но я не знаю, может быть можно было бы попытаться договориться о взаимном расторжении  Хотя, учитывая мою жену, это почти нереально  Jinxtonic  эй, не дай ей победить  это вопрос чести  ты что, действительно думаешь сдаться?  ObiVanDycknobi  Не знаю  Откровенно говоря  Я очень устал  Jinxtonic  так, спокойно  без паники  не теряй голову  ObiVanDycknobi  Я просто не вижу в этом смысла  И что хуже всего  Я действительно начинаю ненавидеть её  Jinxtonic  пффф она это заслужила  ObiVanDycknobi  Даже если так  Я не хочу это чувствовать  Jinxtonic  отвлекись  расслабься  нажрись в конце концов  утром тебе полегчает  ObiVanDycknobi  Я боюсь, что после тридцати на мобилизацию требуется немного больше времени, чем одно утро  Jinxtonic  да ладно)) не такой ты старый ObiVanDycknobi  У меня вредное производство  Здесь системы быстрее изнашиваются  Jinxtonic  пхахахахах зато бесценный жизненный опыт  приобретен в самоотверженной борьбе с токсиками ObiVanDycknobi  Да честно говоря  Такое чувство, что я так ничему и не научился  Я знаю, что она специально пытается задеть меня  Что я никак не могу повлиять на то, как она относится ко мне  Но я не могу перестать думать об этом  Jinxtonic  с близкими людьми всегда так  даже если их мнение кажется тебе неважным  они все равно находят способ причинить тебе боль  ObiVanDycknobi  Самое неприятное Что она говорит правду, потому что хорошо знает меня  Возможно поэтому мне так тяжело это слышать  Jinxtonic  в этом и подвох  они говорят тебе «правду», которая действительно имеет основание, но выворачивают это так как будто ты убожище последнее  и все это не для того, чтобы помочь тебе, а чтобы вытереть об тебя ноги  так что все это просто булщит  ObiVanDycknobi  Да, ты права  Я понимаю, как это работает, но  Наверное мне просто трудно доверять себе  Jinxtonic  можешь доверять мне  ты заслуживаешь нормального отношения  веришь нет?  ObiVanDycknobi  Хотелось бы Но ты ведь на самом деле не знаешь меня  Jinxtonic  во первых, вне зависимости от того кто ты, ты имеешь право на банальное уважение  во вторых, мне не нужно знать больше, чтобы сказать, что ты однозначно лучше большинства людей  ObiVanDycknobi  Я боюсь, что этого не вполне достаточно  Jinxtonic  вооот в чем твоя проблема  ты все время считаешь, что тебя недостаточно прекрати убеждать себя в этом  это неправда  ObiVanDycknobi  Это как перестать думать  Jinxtonic  тогда иди и надерись как следует  вруби музло на полную  и пошли весь мир к черту  ObiVanDycknobi  Ну да  Ты бы так и поступила  Jinxtonic  конечно  это реально помогает  попробуй  ну или  в крайнем случае ты можешь включить ночной эфир NatGeo и до пяти утра смотреть документалки про то как размножаются дельфины  тоже работает  ObiVanDycknobi  Боже))) Я думал я один так делаю)  Jinxtonic  ахаххахахах ты думаешь для кого их показывают)  Она улыбнулась, но потом вспомнила, что это Чарльз был тем человеком, с которым она смотрела эти дурацкие фильмы по ночам, и почувствовала раздражение. Он умудрялся испортить даже самые приятные моменты.  Jinxtonic  если вдруг ничто из этого не сработает  можешь приходить сюда поныть  ObiVanDycknobi  Спасибо  Но я и так делаю это чаще, чем вообще прилично  Jinxtonic  пффф какие приличия  ты общаешься с человеком, который на спор прошел топлес по площади согласия  ObiVanDycknobi  Ты серьезно?)) Jinxtonic  пруфов нет  слава богу  ObiVanDycknobi  Нет, я в тебе не сомневаюсь)  А ты из Франции, да?  Jinxtonic  ouais) ObiVanDycknobi  Я подозревал это  Jinxtonic  ахах мы слишком откровенные для вас, сэээр?)  ObiVanDycknobi  Нет, дело не в этом)  Просто только французы прочитали бы Van Dyck как Van Dick)) Jinxtonic  пхахахпхахаххах лол я бы спросила, откуда ты, но ты такой типичный британец что это очевидно ахахах ObiVanDycknobi  Боюсь, что так)  Хотя, смотря что подразумевать под этим понятием  Оно не означает национальность строго говоря  Jinxtonic  не продолжай))) и кажется ты собирался бухать сегодня ObiVanDycknobi  Я иду, мадам)  Jinxtonic  так то лучше  чтоб через час ты уже был в стельку  ObiVanDycknobi  Ты так настойчиво пытаешься споить меня, что я начинаю задумываться, в чем твоя выгода  Jinxtonic  ахаххах я забочусь о твоем ментальном состоянии  на секундочку  хотя вообще я бы посмотрела на пьяного тебя)  ObiVanDycknobi  Я боюсь, что это очень скучное зрелище  С большой долей вероятности я просто усну)  Jinxtonic  пхаххаах вот почему ты такой грустный  ты всегда пропускаешь все самое интересное)) ObiVanDycknobi  Возможно)  Судя по тому, что через полчаса он перестал отвечать на её сообщения, он действительно уснул. Анри ужасно веселила эта мысль. Она перечитывала их диалог некоторое время, прежде чем самой пойти спать, и чувствовала себя так, как будто просматривала свои фотографии со старыми друзьями. Они так быстро сошлись, несмотря на очевидную разницу характеров — и хотя для нее было скорее нормой сразу находить общий язык с людьми, она смутно ощущала, что этот человек был чем-то более особенным, чем просто приятель для ситуативных светских разговоров.  Она, конечно, не могла быть влюблена в него. Это было бы глупо.  Она усмехнулась этому предположению и перевела телефон в режим «не беспокоить».  Jinxtonic  тебя действительно быстро унесло лол надеюсь тебе снится что-то хорошее) спокойной ночи :3