Часть 7

Наконец книга была перенесена на первый этаж. Свет, исходящий от пламени в печи, освещал неизвестные Елене символы. – И кому же принадлежит этот язык? – спросила шестая ученица. – Их иногда называют древними людьми, – Вивиан внимательно перелистала страницы. – Они жили на одной планете с эльфами, которые с помощью артефактов, созданных Воплощением Металла, смогли покинуть своё измерение, и первыми из людей покинули его тем же способом, – на середине книги «детектив» закрыла фолиант. – Что-то не так? – настороженно спросила Елена. – Все они вымерли тысячелетия назад. Древние люди не могли конкурировать с другими великими расами, – Вивиан внимательно рассматривала обложку. – Этой книге же не больше столетия. В основном их язык используют эльфы при тайной переписке, потому я его и изучала. – Что в этой книге? – голос шестой ученицы оставался холоден и твёрд. – Сказки. Это сборник детских сказок, – нервно улыбнулась Вивиан. – В библиотеке Синктуария я находила несколько таких фолиантов... Буквально идентичные книги. Но те были на столетия старше этой... – внезапно десятая ученица резко вновь раскрыла книгу и начала листать её в поисках чего-то. – У них было это слово, – глаза «детектива» бегали по строчкам. – Они ведь поклонялись и Земле-Матери, и Небесам-Отцу, – страница за страницей Вивиан продолжала искать. – Вот оно! Женщина наконец остановилась. Вместо очередной страницы между двумя листами был лишь небольшой обрывок, настолько маленький, что при обычном перелистывании можно было и не заметить, что одной страницы не хватает. – Они редко писали о своих божествах. Судя по оставшимся документам эльфов, в их культуре было свойственно только говорить о богах, а любое письменное упоминание считалось богохульством, – женщина самодовольно посмотрела на лидера их группы. – Лишь для одной небольшой сказки они сделали исключение. Сказка о Земле. Только вот её здесь нет. – Они вырвали страницу, – заявила Елена. – Нет, – возразила Вивиан. – Во всяком случае, это сделали не местные жители. Если бы они сами вырвали эту страницу, то они были бы знакомы с понятием божественного, – женщина задумалась. – Вероятно, это сделал тот, кто принёс эту книгу сюда. – Защитник? – слегка улыбнулась шестая ученица. – Если он и правда одно из Воплощений... – Либо это тот, кто проник в эту деревню до нас. Сильви ведь говорила о ещё одном «госте» этой деревни, – перебила её увлечённая загадкой Вивиан. – Воплощение вряд ли стало бы вырывать страницы из книги для своих последователей. Уж слишком велико их эго для такого. Но не стоит отбрасывать и этот вариант – возможно, мы столкнулись с весьма необычным Воплощением... – Нужны ещё дрова, – наконец подал голос Янар, наблюдавший всё это время за огнём в печи. – Если мы собираемся спать здесь, этих не хватит. Мне идти за ними? – Вот скажи мне, третий, тебе совсем не интересно? – с возмущением спросила «детектив». – От этого же зависит успех нашей миссии. – Мы можем расспросить их утром. Это будет полезнее сотни догадок, – третий ученик подошёл к двери. – А вот дрова нужны сейчас. – Янар прав. Оставим размышления до завтра, – Елена забрала книгу у Вивиан и положила её на стол. – А сейчас пора отдохнуть. Дежурим по очереди. Я буду первой, затем Янар, потом Вивиан. Когда третий и десятая ученики наконец заснули, шестая ученица с облегчением выдохнула. Контролировать этих двоих было не так уж просто: Вивиан импульсивна, её куда больше интересует разгадка, чем успех миссии, хоть она и прикрывается их заданием. Янар же слишком апатичен – вероятно, если бы его отправили одного, эта деревня уже была бы объята огнём. Пиромант и детектив. Весёлая компания. Елена села рядом с печью и достала из кармана пачку сигарет. Дурная привычка, приобретённая ещё в приюте. Женщина достала сигарету и зажгла её от огня в печи. Из её положения сквозь окно было хорошо видно звёзды на ночном небосводе. Хотелось разглядеть созвездия, которые ещё в детстве она по ночам изучала во тьме космоса. Однако это была другая планета, другое небо и даже другой космос.