Все вместе. Раскрытие его возможной личности

Дик подпер голову руками, наблюдая за своим опекуном. Брюс ничего не заметил, слишком поглощенный каким-то делом, над которым он работал в то утро. Неважно, что у него через два часа заседание правления. “Почему тебя до сих пор не уволили?” Брюс поднял глаза на отрывок, моргая, как будто удивленный увидеть там другого человека. “Что?” “От того, что я бизнесмен”, - пояснил Дик. Брюс просто продолжал ошеломленно смотреть на него. Тьфу, взрослые. “Люди на работе всегда злятся на тебя за то, что ты раздаешь слишком много денег, верно? Почему бы им просто не избавиться от тебя?” Уголок губ Брюса приподнялся. “Ну, для начала, на здании написано мое имя”. “Итак? Стива Джобса уволила его собственная компания. Плюс тот парень из Твиттера ”. “Ну, Стив Джобс не был мажоритарным акционером”. Брюс пожал одним плечом. “Не говоря уже о том, что прибыль довольно сильно выросла с тех пор, как я возглавил компанию”. Кривая улыбка появилась на его лице. “Неважно, сколько денег я раздаю, их продолжает поступать все больше”. Дик думал об этом. Он подумал о своем телефоне, который был WayneTech. Он подумал о школьной столовой, куда ежедневно доставлялись грузовики Wayne Agriculture trucks. Наконец, он подумал о местной больнице, которая полностью финансировалась Wayne Medical. “... это своего рода путаница”, - заключил он. Брюс рассмеялся. Ну, он тяжело выдохнул через нос, но это то же самое. “Да. Вроде как так и есть”. Честно говоря, Брюс должен был давным-давно разориться. У Wayne Enterprises был минимальный надзор в течение двадцати шести лет, их лучшие продукты были спрятаны недоверчивым Люциусом Фоксом. Не говоря уже обо всех членах мафии, которые проникли во все секты компании. (Брюс старался не думать о том, в какой степени выживание Wayne Enterprises, вероятно, было связано с этими членами мафии.) После скандала с Фондом обновления Брюс нанес удар по Wayne Enterprises. Он выкорчевал все до последней крупицы коррупции, раскопал компрометирующие улики против теневых руководителей департаментов и вышвырнул на обочину любого, кто излучал плохие флюиды. В течение нескольких недель большинство сотрудников Wayne Enterprises уволились по собственному желанию. Стоимость акций рухнула до основания, и Брюс отшельник впал во внутреннее неистовство. Больше не было никакой прибыли, больше не было денег, которые можно было бы вымогать. После нескольких поколений процветания Брюс Уэйн фактически довел Wayne Enterprises до разорения. Затем он скупил все открытые акции на рынке. Компания снова оказалась в его собственных руках, Брюс объединил усилия с Люциусом Фоксом, одним из немногих, кто остался, и начал составлять проектные предложения. Четыре недели спустя голограммы WayneCorp наводнили рынок. Затем автомобили. Затем ткани, затем телефоны, затем сплавы, затем электрошокеры, затем вакцины, пока не появилась версия Wayne для каждого существующего продукта и некоторых несуществующих. И версия Wayne всегда была лучше любой другой итерации, а также дешевле. Используя архаичные железнодорожные системы Wayne Railroad systems и совершенно новые грузовые самолеты Wayne Aerospace, Брюс отказался от переговоров с внешними компаниями. В эпоху цифровых технологий все, что ему было нужно, - это склады и его собственные изобретения для доставки любого товара в его интернет-магазин в любую точку мира. Поскольку Wayne Enterprises была построена на недвижимости в Готэме, железных дорогах и зарубежных перевозках, у него было и то, и другое в избытке. Весь мир наблюдал, как одна из крупнейших международных компаний объявила об одном из самых дорогостоящих скандалов в истории. Это означало, что весь мир следил за тем, что Wayne Enterprises будет делать дальше. За шесть месяцев Wayne Enterprises чудесным образом выздоровела и снова оказалась на вершине пищевой цепочки. Открылись новые подразделения, в то время как другие конгломераты настаивали на заключении сделок с ними. Был нанят новый совет директоров, после чего Брюс снова ушел в тень. Люциусу Фоксу публично приписывали возрождение Wayne Enterprise: верного гения, который спас мегакорпорацию из-под обломков горя и ярости ее нового генерального директора. Этот заголовок получил дальнейшую популярность после того, как Брюс основал Фонд Уэйна. Государственное образование в Готэме стало бесплатным в одночасье, как и здравоохранение. На Губернаторской площади открылась новая библиотека, а зарплаты социальных работников удвоились. Это было беспрецедентно. Стоимость была настолько непомерной, что это было глупо. Мир влюбился в Wayne Enterprises. За пределами Готэма не открылось ни одного магазина, но это не имело значения. Продукты исчезали со складских полок сразу же после их изготовления. Все необходимые материалы закупались Wayne Manufacturing, все поставки осуществлялись Wayne Shipping. Это означает, что каждый цент, потраченный на продукцию Wayne, возвращался Wayne Enterprises, которая, в свою очередь, возвращалась Брюсу Уэйну, владельцу более 70% акций компании. Иными словами, Брюс Уэйн был неприлично богат. И не важно, сколько денег он жертвовал на благотворительность, люди по всему миру возвращали ему в десять раз больше. Брюсу это абсолютно не понравилось. “Я рад, что вы лучше ладите со своими друзьями, мастер Брюс”, - прокомментировал Альфред, рассеянно поднимая брошенную перчатку. Брюс усмехнулся, отстегивая нагрудную пластину. “Я просто рад, что они перестали жаловаться на отчеты о миссиях. И что они наконец-то пишут отчеты о происшествиях ”. “Я уверен, это признак вашей общей привязанности”. Брюс ощетинился, как будто сама идея была отталкивающей. Альфред спрятал улыбку за скромной рукой. “Оливер Куин продолжает просить вас присутствовать на специальных мероприятиях. Его приглашения становятся все более креативными ”. “Да, он и все остальные однопроцентные”, - язвительно проворчал Брюс. “Он должен считать себя счастливчиком, что я их не сжег”. Альфред изящно выгнул бровь. “Я бы подумал, что это более типичный ответ, чем просто пялиться на упомянутые приглашения до окончания мероприятия, о котором идет речь”. “Я не—!” Брюс зашипел, покраснев. “Это было один раз!” “Четыре раза”. “Это не так — вы ведете подсчет ?!” Альфред поднял еще одну перчатку, ничего не сказав. “Неважно”, - фыркнул Брюс. “Несмотря на это, после определенного момента следует ожидать некоторой формы ... товарищества. Лига доказала свою полезность ”. “Уже есть?” Насмешливо ответил Альфред. “Насколько я помню, вы спасли целый квадрант галактики от Синестро на прошлой неделе”. Брюс закончил расстегивать нагрудную пластину и наклонился, чтобы заняться набедренной броней. “Джордану нужно научиться самому разбираться со своим беспорядком. Весь этот эпизод едва ли имел какое-либо отношение к Земле ”. “И все же, вы все все равно пошли”. Брюс сердито посмотрел (надул губы) на Альфреда, который был так похож на своего девятилетнего подопечного, что у него возникло искушение предложить ему горячий шоколад. Альфред повесил перчатки в оружейной, затем вернулся, чтобы забрать упавшую нагрудную пластину. “Все, что я пытаюсь сказать, мастер Брюс, это то, что я рад, что вы выставляете себя на всеобщее обозрение. Похоже, они тебе подходят. ” Брюс не ответил. Решив, что разговор окончен, Альфред опустился на колени перед своим подопечным и начал снимать с него ботинки. После того, как все элементы костюма Бэтсьюта были сняты и убраны, Альфред услышал низкий, тихий голос, пробормотавший: “Так и есть”. Артура бесит, сколько миссий у Лиги на суше. Конечно, логически он понимает, что подавляющее большинство жителей Земли - сухопутные жители, но все равно это отстой. Бег и прыжки намного утомительнее плавания. Это тяжелее для суставов, и Артур может чувствовать, как его позвоночник сжимается при каждом сложном маневре, который он вынужден совершать. “Уф-ф, моя спина,” - простонал Артур, переваливаясь через стойку в комнате отдыха. “Кто-нибудь, пожалуйста, прекратите мою боль. Мне все равно как. Убей меня, если должен ”. Неожиданно из всех людей заговорил именно Бэтмен. “Попробуй йогу. Мне это помогает”. “... Бэтмен, ты занимаешься йогой?” Это не должно удивлять, учитывая, насколько неожиданно гибким оказался этот человек, но Артур все равно ошеломлен. Он пытается представить Бэтмена в позе дерева, и у него ничего не получается. “Да”, - серьезно ответил Бэтмен с непроницаемым лицом. “Мой сын втянул меня в это”. Его глаза встретились с глазами Артура, возможно, впервые за все время. “... это полезно для тебя”. Ладно, забудем о "застигнутом врасплох". Артур поражен этой новостью. “У вас есть сын?!?!” Бэтмен застывает на месте. Внезапно он разворачивается и уходит. Вдалеке Артур слышит, как сработал транспортер. Он поворачивается к Флэшу, который смотрит на него широко раскрытыми глазами, держа в руках сэндвич размером в шесть дюймов. “Ты это тоже слышал, да?!” Флэш просто таращится на него. Помидор выскальзывает из его сэндвича и шлепается на пол. “Я ни за что туда не вписываюсь”, - протестовал Хэл, размахивая руками. “Заставьте Флэша сделать это!” “Флэш устроен как dorito”, - прошипела в ответ Зеленая Стрела. “Кроме того, его здесь даже нет!” “Ну и что? Он может добраться сюда примерно за две секунды!” Чудо-Женщина встала между ними, раскинув руки. “Хорошо, хорошо! Прекратите препираться, я сделаю это —” “Без обид, Чудо-женщина”, - прервал Супермен, скривившись. “Но, э-э ... ты, э-э. Также. Не помещается”. Брови Хэла взлетели вверх. Он не думал, что у кого-то хватит смелости сказать это. К счастью, Чудо-Женщина совсем не выглядела оскорбленной. “Ну, очевидно,” усмехнулась она, закатывая глаза. “Но если Зеленый Фонарь откажется это сделать, Марсианский охотник за людьми ранен, а Зеленая Стрела не сможет связаться с Черной Канарейкой —” “Я могу связаться с ней, она просто занята —” “— тогда ответственность ложится на меня”, - мрачно подытожила Чудо-женщина. “По крайней мере, я готова попытаться”. Ладно, теперь Хэл просто почувствовал себя мудаком. “Нет, подожди —” Он оборвал себя, когда кусок черного металла с грохотом упал у его ног. Сбитый с толку, Хэл обернулся и увидел, что Бэтмен небрежно сбрасывает куски своего костюма. “Чувак, эй, что ты делаешь?” Бэтмен посмотрел на него как на идиота. К сожалению, выражение лица было знакомым. “Снимаю броню, чтобы я мог поместиться”. Хэл ткнул в него пальцем, сказав: “Да, точно, ты ...” он запнулся, когда наплечники Бэтмена упали на пол. “О боже мой”, - выдохнул он сдавленным голосом. Бэтмен выпрямился, закончив снимать свою одежду. Он расстегнул плащ, затем кивнул на группу контуженых. “Вот. Теперь я, должно быть, смогу поместиться”. “Ни за что, блядь”. Зеленая Стрела указал дрожащим пальцем на внезапно ставшего очень худым Бэтмена. “С каких это пор ты красавчик ?!” Стоящий за ним Супермен выглядит так, словно не может решить, растерзать Бэтмена или накормить его куриным супом с лапшой. Руки Чудо-женщины прижаты ко рту, ее глаза сияют. Ладно, это продолжалось достаточно долго. “Ладно, куриные ножки, вперед”, - резко вмешался Хэл, не слишком мягко подталкивая Бэтмена к вентиляционной крышке. “Найди способ провести нас внутрь и постарайся не попасть под лазер до того, как мы доберемся до тебя. Зеленая Стрела, держись подальше от Супермена. Кто знает, есть ли у Лютора какое-нибудь неожиданное супероружие, защищающее его запас криптонита.” Бэтмен нахмурился, но спорить не стал. Ha! Видишь ли, Хэл тоже иногда может быть умным. После того, как Бэтмен ушел, протиснувшись через вентиляционные отверстия (Хэл держал руку на бицепсе Супермена ... на всякий случай), в группе воцарилась тишина. После нескольких неловких минут Зеленая Стрела наконец снял напряжение. “... неудивительно, что он так хорошо умеет прятаться в тени”. Чудо-женщина ударила его по голове. Барри создает совет по заговору. Супермен ругает его, когда узнает, что заставляет Барри чувствовать себя так, словно он разочаровал Иисуса. Тем не менее, он защищает себя. “Я просто думаю, что это было бы полезно! Разве ты не понял, как мало мы все знаем о Бэтмене? Если уж на то пошло, я думаю, он гордился бы моей детективной работой!” “Знаешь, ” задумчиво произнес Зеленый Фонарь, потирая подбородок. “Он верно подметил”. Супермен скрестил руки на груди, хмуро глядя на них обоих. “Это все равно неправильно”. “Супермены. Бойскаут. Голубой малыш —” “Остановись.” “Я гарантирую тебе, у Бэтмена есть на нас свои досье”, - продолжил Зеленый Фонарь, не обращая внимания на предупреждающий тон Супермена. Он небрежно положил руку на плечо Барри. “Кроме того, пятьдесят баксов, что он на самом деле частично летучая мышь”. “Сто!” Крикнула Женщина-ястреб, проходя мимо них. За наносекунду Барри подсчитал их ставки на доске. Супермен моргнул, вероятно, осознав, что Барри переехал, но, вероятно, был слишком неуверен, чтобы заявить ему об этом. Он снова взглянул на доску, нахмурившись еще сильнее, затем фыркнул: “Если Бэтмен узнает —” “Вероятно, он уже это сделал”, - пробормотал Барри. “— Я хочу, чтобы было официально зафиксировано, что я против этого”. “Ага”. Зеленый Фонарь ухмыльнулся, игриво сжимая плечо Барри. “И на что ты ставишь?” “... Ставлю десять баксов, что у него есть собака”. Как оказалось, у Бэтмена действительно была собака. “Ты дурак”, - кипел Аквамен. “Очевидно, что Бэтмен блондин!” “Огохо,” - захихикала Чудо-женщина, прижимаясь лицом к своему товарищу, ставшему смертельным врагом. “Бэтмен - порождение ночи! Его волосы, несомненно, отражают черноту, под которой он процветает! ” “Это неверное направление! У него желтый пояс!” “Его капюшон черный.” Аквамен взвыл в нечленораздельной ярости, повалив Чудо-Женщину на пол. Чудо-женщина постаралась на славу, зацепив лодыжкой его икру и перевернув их. Дж'Онн наблюдал, как они царапались и колотили друг друга, спокойно потягивая чай из своей кружки. Он ненадолго наклонился в сторону, когда мимо его головы проплыла живая морская звезда. Через пару минут безмятежный пришелец допил свой напиток и поставил его на стол. Он склонил голову в сторону пары, разглядывая интересный оттенок, в который превратился Аквамен, когда Чудо-женщина сильнее прижала руку к его горлу. “Вы знаете”, - сказал Джонн в разговоре с дерущимися героями. “Я всегда думал, что рыжие волосы больше всего подходят Бэтмену”. Позже у всех троих возникли проблемы из-за того, что они проделали дыру в полу. Брюс взглянул на то, что Green Arrow привнесли в свой ежемесячник тусовка встретились и сказали: “Я это есть не буду”. Зеленая Стрела показал ему язык. “Что, слишком нахальный, чтобы пообедать горячими крылышками, как все мы, простые люди? Или ты на диете?” Последняя часть была сказана с крайней насмешкой. “Дело не в этом”, - защищался Брюс, хотя от сильного запаха смазки у него скрутило живот. Общайся, прошептал голос в его голове, подозрительно похожий на Альфреда. Тебе нужно делать это только раз в месяц. Брюс глубоко вздохнул. “... Я вегетарианец”. В унисон каждый член Лиги повернулся, чтобы посмотреть на него. “ТЫ ЧТО?!?!?!” Брюс больше никогда не общается. Хэл стукнул кулаком по столу, напугав Флэша. Он знал, что выглядит сумасшедшим. Он чувствовал себя сумасшедшим. Происходили сумасшедшие вещи. “Я схожу с ума”. Хэл безумно смеялся, одной рукой дергая себя за волосы. “Каждый раз, когда он открывает рот, мы узнаем что-то новое! Далее он собирается сказать нам, что говорит на суахили!” Бэтмен прошел мимо дуэта, даже не остановившись, когда сказал: “Да”. “О, да ладно !!” “... вот почему я думаю, что доктор Иво переехал в Шанхай. Есть вопросы?” Кларк оглядел комнату. Когда никто не заговорил, он плюхнулся в отведенное ему кресло, глубоко вздохнув. “Отлично. Итак, настоящая дилемма такова: как нам убедить иностранное предприятие выдать одного из своих сотрудников? Китайское правительство в прошлом скептически относилось к сотрудничеству с нами ”. “Корпоративное проникновение?” Предположила Черная Канарейка, барабаня пальцами по столу. Кларк поморщился. “Потребовались бы месяцы, чтобы провернуть что-то подобное”. “У меня есть связи”. Медленно Кларк повернулся лицом к Бэтмену, который стоически смотрел на свое левое ухо. Он дважды моргнул, ошеломленный. “... в Шанхае?” “Да”. Позже слово "ШАНХАЙ ???’ появилось на доске заговоров Флэша, ободренное и подчеркнутое три раза. Билли примерно в двух секундах от того, чтобы его вырвало. Он потеет? О боже, он, наверное, потеет. От него воняет? Что, если кто-нибудь скажет ему, что от него воняет? О нет, что, если Чудо-женщина скажет ему, что от него воняет?! Супермен легонько стукается плечом о его плечо. Билли вздрагивает, он не привык, чтобы крупные, мускулистые мужчины прикасались к нему так фамильярно. Особенно крупные, мускулистые супермужчины. “Расслабься”, - успокаивающе сказал Супермен. Это не очень успокаивает. “Ты сделал много хорошего в Фосетт-Сити. С тобой все будет в порядке”. Билли не смог сдержать сдавленный смешок. “Я первый новый член Лиги Справедливости”. В десять лет, он не добавляет. “Я думаю, у меня есть право нервничать”. “Точно!” Супермен лучезарно улыбнулся ему. Билли приходится бороться с желанием прикрыть глаза. “Это должно сказать тебе, насколько ты впечатляющ. Верь в свои способности!” Мои способности унаследованы от действительно старого, действительно мертвого волшебника, думает Билли, не без истерики. Кроме того, я сбежавший приемный ребенок. Кроме того, я не ел два дня. Они входят в конференц-зал, в котором стоит большой металлический стол и больше ничего. За ним сидит вся Лига Справедливости, включая фактически законного марсианина. “Все, спасибо, что пришли”, - тепло приветствовал их Супермен. Он прошел дальше в комнату, затем указал на Билли. “Это капитан Марвел. Наш новый товарищ по команде”. Чудо-женщина (Чудо-женщина !!!) встала и подошла к ним. Билли с благоговением наблюдал, как она взяла его за руку и крепко пожала ее. “Рад познакомиться с тобой, капитан Марвел! Я с нетерпением жду возможности сразиться с тобой в бою ”. “Ты тоже”, - тихо ответил Билли, потрясенный. Я больше никогда не буду мыть эти руки. Зеленый Фонарь тоже подошел, обняв Билли за плечи. “Эй, ты типа бессмертный, да? На что это похоже?” “Э-э”, - Билли запнулся, тяжело сглотнув. “... давно?” Зеленый Фонарь захохотал, несколько раз хлопнув Билли по спине. Билли попытался не морщиться. “Чувак, ты веселый! Эй, разве этот парень не веселый?” “Больше, чем ты”, - возразила Черная Канарейка, ухмыляясь Зеленому Фонарю. “Не то чтобы это было сложно”. О, вау, это был стеб? Стебались ли супергерои вне боев злодеев? Это было так весело! Билли ухмыльнулся, чувствуя себя гораздо более непринужденно. Может быть, я все-таки смогу стать частью этого! Он с радостью позволил Зеленому Фонарю усадить его на свободное место, пропустив, как мужчина хихикнул, уходя. Билли повернулся направо, все еще находясь на пике блаженства от того, что его приветствуют всеми любимые герои (включая Чудо-женщину !!!), только для того, чтобы резко остановиться. Его лицо побледнело. Бэтмен склонил к нему голову, белые линзы впились в его душу. “... привет”, - наконец произнесло кошмарное существо, слегка наклонив голову. Билли подавил всхлип. “Um. Рад познакомиться с тобой, братан. ” Бэтмен уставился на него, ничего не отвечая. Билли быстро отвернулся, сердце бешено колотилось. Он огляделся, ища что-нибудь, что могло бы отвлечь его, любоеодно— Его взгляд остановился на Флэше. “О, чувак, это что, орео с двойной начинкой ?!” Билли взволнованно воскликнул, его предыдущая встреча с Бэтменом уже забыта. “Можно мне немного ?!” Флэш удивленно уставился на него. Он почти бессознательно подтолкнул яркую коробку через стол. “Э—э...” “Налог на фанум!” Радостно воскликнул Билли, протягивая руку, чтобы схватить предложенную коробку. “Спасибо, чувак!” Женщина-ястреб через стол (это были настоящие крылья? Так круто !!) уставилась на него. Она казалась сбитой с толку, но это не могло быть правдой. Возможно, она просто была голодна. “Капитан Марвел, не так ли?” Билли замер. Медленно он снова повернулся лицом к Бэтмену, печенье все еще было на полпути между его губами. “... да?” “У вас довольно ... интересное имя”. Билли быстро проглотил свой Oreo, в его груди вспыхнуло негодование. “Это потрясающее имя!” “Ммм”, - промычал Бэтмен. Он все еще смотрел на него. “Скажи мне, фраза "туалет skibidi" тебе что-нибудь говорит?” “Эмм, что за сигма?” Билли скрестил руки на груди, сбитый с толку и разозленный этим. “Конечно, имеет!” Он обиженно оглянулся на Флэша. “Ты можешь поверить этому парню, чат?” Бэтмен не переставал пялиться на него на протяжении всей встречи. “Его зовут Билли Бэтсон. Ему десять лет, и он сбежал”. “... ’сын летучей мыши’, мастер Брюс?” “Да, он ... о, заткнись, Альфред! Перестань смеяться !!” “У меня будет брат?” “Ч-черт, сегодня школьный вечер! Иди спать!” “Но так ли это?” “Нет!” “Может быть, позже, мастер Дик”. “Перестань внушать ему странные идеи!” Брюс должен был знать, что это произойдет в какой-то момент. “Хорошо, Чудо-женщина: Оливер Куин, Брюс Уэйн и Кайли Дженнер!” Грин Эрроу нетерпеливо подался вперед, чуть не приподнявшись со стула от нетерпения. Черная Канарейка шлепнула его по руке. “Мы уже разделались с Оливером Куином, ты, страдающий манией величия”. “Прекрасно, прекрасно. Испортишь мне все удовольствие”, - пробормотал Зеленая Стрела. Громче он сказал: “Хорошо, тогда Кайли Дженнер, Брюс Уэйн и Лекс Лютор! Теперь довольны?” Супермен поморщился. “Не совсем”. “На самом деле, я хочу это услышать”. Зеленый Фонарь выпрямился, глаза заблестели. “Миледи?” Чудо-женщина закатила глаза, но подчинилась. “Хм ... убей Лютора, трахни Кайли и выходи замуж за Уэйна”. “О, черт!” Зеленый Фонарь хихикнул. “Ты предпочел бы деньги женщинам? Цвет меня впечатлил”. Женщина-ястреб наклонилась и хлопнула его по затылку. “Ты свинья”. Черная Канарейка щелкнула пальцами. “Космическая свинья!” Брюс не смог сдержать судорожный вздох, сорвавшийся с его губ. К сожалению, это заставило Green Lantern сосредоточиться на нем. “О, да ладно, Бэтс! Как насчет того, чтобы вы сыграли раунд, а? FMK: Кайли, Брюс и Лекс?” “Я против убийств”, - был автоматический ответ Брюса. Внутренне он проклинал себя. Ему следовало просто выйти из комнаты. “О, иди ты нахуй”. Зеленый Фонарь сделал грубый жест. “Эта ситуация полностью гипотетическая, и ты это знаешь!” Дело в том, что Брюс на самом деле не был так уж расстроен. Такого рода подколки можно было ожидать от Green Lantern. На самом деле, от всей Лиги. Итак, его следующие слова родились не от разочарования, гнева или чего-то подобного. Скорее, оглядываясь назад, Брюс был уверен, что просто подумал, что это будет действительно забавно. “Отлично,” прорычал Брюс, перчатки так плотно прилегали к его набедренной броне, что заскрипели. “Трахни Брюса, женись на Кайли и убей Лекса”. Зеленый фонарь, торжествующий, размахивающий кулаками. “Видишь! Неужели это было так сложно?” Брюс бросил на него испепеляющий взгляд. Хорошо. Я пытался. Год спустя Брюсу официально исполнилось тридцать. Дик сейчас учится в средней школе, он, по-видимому, положил начало тенденции привлечения детей-помощников, а Лига Справедливости увеличилась в четыре раза. О, и Метрополис сжигается дотла собственными гражданами. Удивительно, но на этот раз это не Лютор. Манчестер Блэк вернулся и сделал это проблемой для всех. Буквально, все. Он каким-то образом заполучил в свои руки псионическое устройство, которое усилило его телепатические способности, позволив ему завладеть умами половины города. В настоящее время на любого человека в костюме нападают обычные с виду гражданские лица, делающие обычные с виду вещи. За исключением, конечно, тех, кто закладывает бомбы и разжигает пожары. Не то чтобы кто-то из тех больше не был на свободе. Каким-то образом первоначальная десятка оказалась единственной, кто смог отреагировать на кризис. Конечно, это вызывало ностальгию, но не то чтобы кому-то могло понравиться, когда за ними продолжали гоняться невинные люди, вооруженные оружием. “Это глупо,” прорычала Женщина-ястреб. “Мы уже сдержали деструктивных, вызвали внешние службы экстренной помощи и определили, что Манчестер Блэк делает это удаленно. Нам нужно выбраться из города и вернуться на базу, чтобы мы могли выследить его! ” Флэш нервно переминался с ноги на ногу. “Я мог бы попробовать доставить нас к транспортнику Метрополиса? То есть по одному”. Супермен уже качал головой. “Они прямо сейчас отключены. ”Киборг" переоборудует их для внедрения технологии Mother Box ". “Возможно, мы могли бы вывезти всех самолетом?” Предложила Чудо-женщина. Черная Канарейка поморщился. “И снова получить пулю? Нет, спасибо. Зачем Метрополитенам вообще носить лазерные пистолеты ?!” “Ну, со всеми этими атаками инопланетян...” — начал Супермен. Черная Канарейка поднял руку, прерывая его. “Нет. Не хочу этого слышать. Мне чуть не оторвало голову!” “Я считаю, что есть очевидное решение, которого нам всем не хватает”, - торжественно вставил Марсианский охотник за людьми. “Мы должны переодеться в нашу гражданскую форму”. Сразу же посыпались протесты. Брюс, однако, был задумчив. К его удивлению, таким же был и Зеленый Фонарь. Двое мужчин встретились взглядами, между ними завязался тихий разговор. Наконец, Брюс отвел взгляд и ровно вздохнул. Подумал об этом. Проглотил сожаление. Затем— Он снял капюшон. Все погрузились в гробовое молчание. “О, черт,” - прошептал кто-то. Брюс не может смотреть никому из них в глаза. Он должен. “Кларк Кент”, - натянуто поздоровался он, кивая мужчине. “Диана Принс”. Чудо-женщина улыбнулась ему. Это горько-сладко. “Оливер Куин. Дайна Лэнс”. Они уставились на них, разинув рты. Брюс двинулся дальше. “Барри Аллен. Шайера Тал. Хэл Джордан. Артур Карри. Наконец, он встретился взглядом с марсианским охотником на людей. “Дж'онн Дж'онзз. Или вы бы предпочли Джона Джонса?” “Если вы в состоянии это произнести, я был бы признателен, если бы меня называли моим именем при рождении”, - высказал мнение Марсианский охотник за людьми, не выглядя удивленным тем, что Брюс знает, кто он такой. “Тем не менее, я впечатлен, что вам удалось это раскрыть”. “Конечно, узнал; Я Бэтмен”, - автоматически ответил Брюс. Он глубоко вздохнул. “Я тоже ...” Тут он прервал зрительный контакт, глядя в пол. “Брюс Уэйн”. Оливер резко вдохнул. “Ты сука. Я не могу поверить, что ты знала все это время!” “Конечно, он это сделал”. Дайна удивленно покачала головой. “Разве ты не слышал? Он Бэтмен”. Это снимает напряжение. Зеленый Фонарь рассмеялся, выключая питание своего костюма. “Черт возьми, чувак, я думал, ты живешь в пещере или что-то в этом роде. Ты миллиардер? Как в ”том гребаном миллиардере ?!" “Ну, я тоже действую из пещеры”, - пробормотал Брюс. “Мы отправимся туда, поскольку Сторожевая башня недоступна”. Хэл бросил на него обиженный взгляд. “Братан. У тебя проблемы”. “И ты слишком много общался с капитаном Марвелом”, - фыркнул Барри, уже в гражданской одежде. Он взглянул на Брюса. “Есть шанс, что вы тоже знаете, кто он?” “Я знаю личности каждого члена Лиги”. Брюс переступил с ноги на ногу. Он по-прежнему не мог смотреть ни на кого из них. “Это мера предосторожности”. Диана ухмыльнулась ему, доставая откуда-то связку офисной одежды. “Естественно. Фонарь, перегородку, пожалуйста?” “О, да, конечно”. Хэл возился со своим кольцом. “Кроме того, ты можешь называть меня просто Хэл. Нет смысла надевать гражданское, если мы просто собираемся разоблачить друг друга ”. Все переодеваются, смеются и болтают. Нет неловкого молчания, нет вражды. Они, как и Брюс, вероятно, почувствовали, что это правильный ход. Хороший ход. Тот, который готовился долгое, очень долгое время. “Так раздражает необходимость постоянно носить куртку, когда я нахожусь за пределами Мидуэй-Сити”, - пожаловалась Шайера, теребя свои длинные рукава. “Сегодня так жарко”. “О, я могу это исправить”. Кларк подул на нее морозным порывом ветра, взъерошив волосы всем присутствующим. Ресницы Шайеры затрепетали, выражение ее лица было чистым блаженством. “О, это замечательно. Спасибо”. “Вообще никаких проблем”. “Эй, не порть настроение”, - перебил Оливер, испортив настроение. “Но Брюси, детка, почему у тебя подводка по всему лицу?” Брюс нахмурился. “Это не подводка для глаз, это грим”. Он смущенно провел по ней пальцем. “Это уменьшает блики. Это также действует как дополнительный барьер на случай, если капюшон когда-нибудь снимет кто-то, кроме меня ”. “Знаешь”, - вмешался Артур, подперев рукой подбородок. “Я не поверил другим, когда они сказали мне, но ты действительно тощий. Слишком тощий. Ты достаточно ешь?” Брюс нахмурился еще сильнее. “Слишком много мышц ограничило бы движения. Я и так несу слишком большой вес ”. “У тебя действительно куча брони”, - согласилась Дайна, легонько пнув свернутую спортивную сумку, в которой он хранил костюм летучей мыши. “Жаль, что ты не боец дальнего боя”. “Я борец за все”. “Ну что ж, хорошо, тогда”. “Как ни увлекательно исследовать нашу новую динамику”, - вмешался Дж'Онн, склонив к ним свою лысую голову (ему потребовалась всего секунда, чтобы измениться. Чертов оборотень.) “Я верю, что у нас есть враг, которого нужно выследить”. Кларк не мог перестать пялиться на Брюса. (Боже. Брюс. Брюс Уэйн. Он такой идиот.) Брюс, который ведет их через сложную систему метро к своему дому. В свой особняк, Рао. Брюс, который является Бэтменом, у которого такой тихий голос, что Кларку хочется завернуть его в одеяло и шептать ободрения ему на ухо до рассвета. И, судя по тому, как тщательно Диана стирала грим с лица Брюса, он не единственный. Всемогущий Рао, Брюс застенчивый. Как в фильме "застенчивый отшельник". Как в фильме "его-родителей-убили-прямо-перед-ним" застенчивый. Он также очень симпатичный. (Святой черт, какой же он симпатичный. Кларк уже хотел порезаться на этой линии подбородка; почему Бэтмен должен был быть великолепен на уровне супермодели? Кларк внезапно чувствует себя очень неуместно в своей клетчатой рубашке и потрепанных старых джинсах.) Дж'Онн смотрит на него очень осуждающе. Кларк пристыженно опускает голову. Поездка в метро проходит на удивление тихо. На них никто не нападает. Люди едва ли даже смотрят на них. Это сюрреалистично - находиться среди стольких своих собратьев-героев и быть просто ... проигнорированным. Можно подумать, что с двумя миллиардерами и двумя известными супергероями (несмотря на их гражданскую одежду) в машине будет гораздо больше перешептываний и пристальных взглядов. Возможно, сдержанное фото или даже видео. Но нет. Никто не ожидает увидеть знаменитостей во время вечерних поездок на работу, поэтому они этого не делают. Даже люди, которым наверняка приказали атаковать любых героев при виде. Наконец, они добираются до Готэма. Однако, вместо того, чтобы вызвать такси, лимузин или что там еще используют богатые люди, чтобы добраться домой, Брюс направляет их к служебному туннелю, который выглядит так, будто им не пользовались с 80-х годов. Внутри их ждет танк. Ладно, может, это и не танк, но выглядит чертовски близко. Он массивный, обсидианово-черный и такой блестящий, что больно. “Обычно я не вынимаю это”, - пробормотал Брюс, вероятно, заметив, как у всех отвисла челюсть. “Но вас много, и будет лучше, если мы будем действовать быстро и тихо, так что ...” “Вы хотите сказать, что у этой штуки есть бесшумный режим?” Барри задохнулся. “Как ?! Она размером с мою квартиру!” Брюс выпятил подбородок, хотя все еще смотрел вниз. Это очень красивый подбородок. “Это потребовало некоторой модификации”. “Сторожевая башня”, "Уэйн Энтерпрайзиз", Готэм", - перечислила Шайера, печально качая головой. “Как ты вообще находишь время?” Оливер вздрогнул, как будто эта мысль только что пришла ему в голову. “Да, и у тебя тоже есть ребенок, верно? Дик?” “Оливер!” Дайна ударила его по голове. “Ой!! Эй, что за фигня?! Это его имя!” “Он прав”, - усмехнулся Брюс. Усмехнулся. “Это его имя”. (О Рао, Брюс улыбался им. Кларк собирался умереть.) Они собираются в кучу. Брюс заверил их, что дорога до "пещеры" займет всего десять минут (девять минут сорок две секунды), так что они все приготовились к поездке. Примерно на две секунды воцаряется тишина. “Итак, ты как младенец”, - констатирует Хэл как ни в чем не бывало. Брюс нахмурился, глядя на него. “Мне тридцать лет”. “А мне сорок три!” Брюс хмурится еще сильнее. Это ужасно мило. “Ваш возраст - не моя проблема. Я совершеннолетний и работаю в бизнесе дольше любого из вас. В обоих смыслах. ” Господи, он действительно молод, ошеломленно подумал Кларк. Неудивительно, что он так и не получил ни одной из наших рекомендаций. “Подожди секунду”. Дайна села, выглядя пораженной. “Уэйн Энтерпрайзиз" - главный покровитель Лиги Справедливости. Просто сколько вы нам вливали ?!” “Эй, Queen Industries тоже вносит большой вклад!” Оливер пожаловался. Артур рассмеялся, отметив: “Хотя и далеко не так сильно, как Wayne Enterprises”. “Что ж, извините, если я не могу сопоставить пожертвование с пожертвованием самой богатой компании в мире!” “Я даже не знаю, как это произошло”, - пробормотал Брюс с раскаивающимся видом. “Мне нужно было только достаточно, чтобы поддержать Бэтмена. Все остальное было ненужным”. Барри резко побледнел. “Пожалуйста, расскажи мне, как случайно стать неприлично богатым”. “Что ж”, - задумчиво произнес Брюс, склонив голову. “Шаг первый: родись в деньгах”. “Боже,черт возьми.” Хэл рассмеялся, хлопнув друга по спине. “Извини, тигр”. “Я все еще не понимаю, как ты находишь время на все это”, - пробормотала Шайера, проводя руками по плюшевым кожаным сиденьям. “Ты вообще спишь?” “Так и есть”, - подтвердила Диана с удивлением в голосе. “Однажды я застала его задремавшим во время дежурства на мониторе”. Брюс уставился на нее. “Я не спал три дня подряд. В Аркхэме произошел прорыв; ты знаешь это!” “Да, именно поэтому я никогда не упоминала об этом”. Диана озорно улыбнулась ему. “До сих пор, конечно”. Брюс зарычал на нее, заставив Диану рассмеяться. Она потянулась вперед, чтобы ущипнуть его за щеку. Брюс отмахнулся от нее. Это зрелище вызвало что-то теплое и счастливое в груди Кларка. Дж'Онн толкнул его локтем в плечо. “Твои чувства очень сильны”. Он серьезно посмотрел на него, его глаза были спокойны и непоколебимы, как озеро. “По моему опыту, сближение усиливается, когда озвучиваются такие эмоции”. Кларк уже качал головой. “Ты что, не слышал Хоук—Шайеру? У него и так слишком много забот”. Выражение его лица смягчилось, когда он снова посмотрел на Брюса. “Кроме того, я доволен тем, что у нас есть прямо сейчас”. Дж'онн еще мгновение смотрел на него, затем кивнул. Вскоре после этого автомобиль-танк-невидимка остановился. Все выбрались наружу, вытягивая шеи, когда осматривали похожее на пещеру пространство, на котором их высадили. “Я слышу воду?!” - взволнованно спросил Артур, оборачиваясь на шум. “Там что—оо. О, вау.” Любопытно, что все остальные тоже обернулись. Позади них ревел и плескался огромный водопад, падая завораживающими каскадами. Свет отражался от отдельных капель, образуя на стенах затененные узоры, которые танцевали в невоспетом ритме. Хотя это было в добрых двухстах ярдах от того места, где они стояли, Кларк почти чувствовал прохладные брызги воды. “Это не может быть практичным”, - выдохнула Дайна с ликующим видом. “Это не так”. Все они повернулись в сторону нового голоса. Там стоял пожилой джентльмен в самом прямом смысле этого слова. Его осанка была прямой, как шомпол, волосы зачесаны назад, и в нем чувствовалась элегантность, которую невозможно было игнорировать. Он также был в костюме-тройке и держал теплое полотенце через руку. “Спасибо, Альфред”, - пробормотал Брюс, по-видимому, рефлекторно, беря полотенце. Он махнул рукой утонченному мужчине. “Знакомьтесь, это Альфред Пенниуорт. Мой дворецкий”. “ДВОРЕЦКИЙ?!?!” Кларк даже не был уверен, кто это сказал. Это мог быть любой из них. Скорее всего, это были они все. Брюс сердито посмотрел на группу. “Рич, помните? Это не так уж и странно”. “Это определенно странно”, - запротестовал Оливер. “Я тоже богат, ты знаешь. У нас есть уборщица по имени Мария, которая приходит по вторникам. У меня никогда не было дворецкого.” Брюс закатил глаза. К счастью, Альфред спокойно воспринял критику. “Приятно наконец познакомиться с друзьями мастера Брюса по работе”, - вежливо поздоровался Альфред, кланяясь им. Никто не удивился, что он смог узнать их в штатском. “Кто-нибудь хочет перекусить? Если вы хоть немного похожи на него, то это будет долгая ночь ”. Брюс нахмурился, глядя на мужчину. Как ни странно, было приятно осознавать, что он делал это со всеми. “Это не вечеринка с ночевкой, Альфред”. “Нет?” Альфред выглядел удивленным. “Позор. Я как раз собирался принести тебе пижаму footie”. Брюс даже не потрудился удостоить это ответом, закатив глаза, вытирая лицо полотенцем и исчезая в другой части пещеры. Альфред провел их всех в тускло освещенное помещение, где стояло несколько скамеек и стульев. В угол был задвинут ярко-желтый диванчик, на который Хэл отказался смотреть. Только по этой причине Шайера и Дайна взяли его. Как только Альфред ушел, Барри взорвался: “Ребята. Ребята. Вы помните мою доску для конспирации?” “Боже мой”. Лицо Дайны просветлело. “Вы все должны мне столько денег.” Хэл погрозил пальцем в ее сторону. Это было немного не по центру, из-за того, что он отказывался смотреть на диван, на котором она лежала, но чувства были. “Не-а! Я полностью уверен, что он живет в пещере!” “Очевидно, он живет в особняке.” Артур самодовольно развел руками. “Пещера - это всего лишь его подвал”. “Семантика!” “Как вы думаете, у Бэтмена действительно есть пижама footie?” Дж'Онн размышлял вслух, что привело к дальнейшим спорам и накручиванию спирали. Вернувшийся Альфред немедленно успокоил их. “Вот ваши напитки, господа и мадам. Поскольку никто из вас не просил ничего конкретного, я позволил себе вольность принести то, что, как мне показалось, вам может понравиться ”. Он поставил тарелку с печеньем, затем другую, наполненную различными сырами, орехами и фруктами. С большого металлического подноса (который Кларка так и подмывало спросить, не нужна ли ему помощь в переноске) он вручил Хэлу хайбол, Диане чашку узо, Джону Онну шоколадный коктейль, Кларку стакан молока и так далее, пока у каждого героя в руках не оказалось совершенно разных напитков. Кларк в замешательстве перевел взгляд с Альфреда на свой стакан молока. “Я собираюсь сделать глоток в темноте и предположить, что это любимый напиток каждого?” По всей группе прокатился одобрительный шепот. Альфред просто улыбнулся им. “Верно”, - пробормотал Кларк, уставившись в свое молоко. Он готов был поспорить, что оно было фермерским и к тому же органическим. “Бэтмен”. “Что это?” Все подняли головы, когда Брюс появился снова, очевидно, только что закончив принимать душ и переодеваться. Его волосы были все еще влажными и зачесанными назад, маленькие капельки обрамляли его лицо, стекая по безупречной линии подбородка. Он также был заново одет в черные спортивные штаны, черные ботинки и обтягивающую черную рубашку, которая не оставляла простора для воображения. Кларк сглотнул. (Многие люди сглотнули.) (Черт возьми, у Кларка был нервный срыв. Его волосы так хорошо выглядели мокрыми.) Брюс выглядел настолько привлекательно, что они почти не заметили маленького ребенка, вцепившегося в его ногу. Почти. “Э-э,” красноречиво начал Барри, делая неопределенные жесты руками. “У тебя есть, э-э. У тебя что-то прикреплено к твоей штуке, вот.” “Я Дик!” Радостно сообщил ребенок. Все отшатнулись, прежде чем вспомнили, что Оливер упомянул в машине. “Я так рад наконец познакомиться со всеми вами!” Брюс взъерошил волосы Дика с небрежной нежностью, на которую Кларк не думал, что он способен. Затем он взял две последние кружки с металлического подноса Альфреда, оставив одну с изображением Робина для себя, а другую с изображением Бэтмена передал Дику. Исходя из этого, казалось, что все, начиная с Дика и заканчивая Робином, одновременно установили связь. “Ты берешь своего десятилетнего на борьбу с преступностью ?!” Обвинил Артур, выглядевший обезумевшим и слегка больным. “Гарту двенадцать, и он все еще тренируется в Atlantis!” Дик отпустил ноги Брюса, чтобы скрестить руки, смерив их всех взглядом, достойным летучей мыши. Кларк не мог решить, было ли это более устрашающим или милым. “Уолли тоже двенадцать, и он уже на улице!” “У Уолли сверхспособности!” Барри запротестовал, покраснев. “Рой этого не делает, а ему тринадцать!” “Рой держится позади”, - защищался Оливер, потирая шею с взволнованным выражением лица. “Он никогда не общался с преступниками напрямую”. “А Донне семнадцать”, - добавила Диана, вероятно, правильно предположив, что клан летучих мышей уже знал о ее протеже. “Взрослый по стандартам моего народа”. Дик пристально посмотрел на них, фактически перейдя от ‘милых" к "ужасающим". Кларк никогда раньше не видел, чтобы кто-то настолько молодой выглядел таким кровожадным. “Почему все такие осуждающие ?! Я занимаюсь этим так же долго, как и любой из вас! Не обращайся со мной как с ребенком !!!” “Дик”, - мягко упрекнул Брюс, присаживаясь, чтобы погладить сына по спине. “Они просто обеспокоены. Это значит, что они заботятся о тебе”. Дик сердито открыл рот, но запнулся от серьезности в выражении лица Брюса. После долгой паузы он фыркнул и разжал руки. “Вам всем повезло, что вы так сильно нравитесь Брюсу”. (Кларк пытается немного не умереть внутри. Ему это не удается.) Брюс покраснел и встал. Он изобразил кашель, затем сказал: “Тогда, может быть, выясним, где скрывается Манчестер Блэк?” Барри посмотрел в сторону, где Дик использовал Кларка в качестве тренажерного зала. Даже после их бурного начала Дик на удивление быстро к ним привязался. Это был разительный контраст с колючим и недоверчивым поведением его наставника. Кстати, об этом. “Мы можем проанализировать остатки взрыва здесь. В моей лаборатории должно быть все необходимое”, - пробормотал Брюс, уже включив приборы и готовя слайды. Барри оглядел искусственно освещенное помещение, обратив внимание на высокий, похожий на пещеру потолок и капающие сталактиты. “Это не выглядит очень безопасным. Или чистым”. “Моя лаборатория идеально функциональна и гигиенична”, - отмахнулся Брюс. Где-то поблизости взвизгнула летучая мышь. “... не беспокойся об этом”. Даже с учетом передовых вычислительных мощностей Batcomputer им требуется вся ночь, чтобы точно определить местонахождение Манчестера Блэка. Оказывается, в этом замешан Лютор. “Он на спутнике LexCorp”, - сообщил Брюс. “На Сторожевой башне завершена интеграция с материнским блоком, так что мы все готовы надеть скафандры и направить корабль к месту его нахождения”. “Или,” Хэл саркастически поднял руку. “Все космодышащие могут просто позаботиться об этом, лизоблюд”. Брюс нахмурился, собираясь возразить, когда вмешался Альфред. “Я должен согласиться, мастер Брюс. Мастер Дик скоро проснется и будет ожидать вашего присутствия за завтраком. После всех волнений, через которые он прошел прошлой ночью, я считаю разумным, что он начинает свой день в хорошем настроении ”. “Альфред”— “Великолепная идея”, - перебила Диана, успокаивающе сжимая плечо Брюса. “Возьми выходной до конца дня, Брюс. Лига Справедливости прикроет твою спину”. Рот Брюса скривился, когда он посмотрел на нее. Его глаза пробежались по остальной группе, отмечая их заметные мешки под глазами и опущенные плечи. “... хорошо, но сообщите об этом. Вы все измотаны. Я доверяю Киборгу провести остальную часть этой операции ”. “Тоже семнадцатилетний парень”, - пробормотала Дайна. “Серьезно, вы все”. Брюс проигнорировал ее. “Вы можете воспользоваться транспортером Batcave, чтобы вернуться в свои родные города”. “Пещера летучих мышей ?!” Оливер недоверчиво повторил. Внутренне Брюс проклинал себя за то, что позволил склонности Дика к прозвищам влиять на его речь. “Неважно это. Уходи.” Потребовалось еще несколько демонстративных протестов и ворчания, но в конце концов все ушли. Брюс отправил заметки о миссии в Cyborg с предупреждением о чрезвычайной ситуации с высоким приоритетом, затем улучил момент, чтобы откинуться на спинку стула и допить какао, которое у него так и не нашлось времени выпить. Неудивительно, что Альфред каким-то образом сохранил для него тепло. Брюс улыбнулся, наблюдая за Диком через запись с камер наблюдения, когда тот проснулся, зевнул и вяло начал собираться в школу. Да. Он знал, что Лига Справедливости - хорошая идея.