Приглашение

Сидя дома ранним утром, Вельзевул разгребала стопку бумаг, так неожиданно появившуюся на столе, как только она открыла дверь своего кабинета. Поэтому уже битый час она сидит одна дома и читает бумажки, что не смотря на, вроде как, отпуск, спускает ей Люцифер. Почему одна дома? Парни ушли по магазинам. Всё-таки Бельфегор уломал ее завести прислугу, но исключительно маленьких чертят - личных слуг принцев дома. - Принеси мне кофе, - в пустоту сказала Вель, вчитываясь в документ об учете новых грешников, что отправил ей маркиз Самигина. Дверь тихо скрипнула и в комнату зашёл маленький чертенок ростом не выше полметра. Одет был в костюмчик, на голове рожки, сзади хвостик с сердечком на конце - слуга Асмодея, сразу видно. Подошел бесшумно, не отвлекая принцессу от работы, приподнялся на носочки и поставил блюдце с чашкой на стол. - Спасибо, - прилетело ему, когда он был возле двери. Четкий слух греха уловил, что входная дверь открылась. Было что-то тихо сказано и дверь закрылась. Послышались шаги на лестнице в направлении ее кабинета. Стук в дверь. - Войди. - Вель подняла взгляд, видя как в щель просовывается голова, но не заходит в кабинет. Чертенок был уже с кожаными крылышками - слуга Левиафана. - Прошу прощения, что отвлекаю вас. Пришло письмо. Вель вытянула руку в направлении чертенка и он быстро засеменил к ней, протягивая письмо, и, поклонившись, „усеменил“ обратно. Адресант: Ч. О. Милвертон. Адресат: Не указан. - И как он понял, куда отправлять письмо? - шёпотом рассуждала Вель, - А самое главное - кому? У нас даже документов нет. И как прознал о нас? - Кири! - в проеме показался все тот же чертёнок, - Принеси мне все, что найдёшь о Милвертоне. Подойдет, что угодно. - Слушаюсь, - вновь поклонившись, скрылся за дверью. «Леви чаще всех нас общается с людьми - много знает, а значит его слуги тоже, по крайней мере должны. Даже если нет, по части сбора самой разнообразной информации им досталась львиная доля.» Отложив письмо и решив его пока что не вскрывать, Вель продолжила работу.

***

Через час на стол девушки "заехала" целая папка, разного размера, документов. - Как просили - все, что нашел. - улыбаясь, сказал слуга. - Wunderbar! Можешь быть свободен. - И ещё, посыльный сказал, что письмо адресовано вам. - бросил чертик у двери и скрылся. - А! Это конкретно мне! Хорошо, что сказал. - и чуть тише добавила, - Тогда еще интереснее. Вскрыв письмо, Вель прочла, написанное аккуратным почерком, приглашение на встречу сегодня вечером в 19.00. «Что ж, посмотрим, что ты мне скажешь» Скоротать время решила, посмотрев, что принес ей Кири. Оказалось, что Милвертон этот - аристократ, владеющий газетными фирмами по всей Англии - это официальная версия, а на деле - криминальный авторитет и шантажист.

***

Время близилось к 18.00 и надо бы начинать собираться. Чёрная рубашка, бордовый шерстяной костюм тройка, крокодиловые сапоги до колен, пальто - и ты шикарна. - Я ушла, буду не скоро! - Вельзевул, оповестив слуг об уходе, вышла за дверь. Местом встречи был ресторан в центре Лондона, где грехи побывали первым делом, как только купили дом. Обмыли покупку, так сказать. Войдя в здание, ее проводили за свободный столик. «Видимо Милвертона еще нет» - подумалось Вель. Она заказала себе чашку белого китайского чая, перед этим обалдев, что он есть в ассортименте, посмотрела на время: 18.56. - «У него 4 минуты» К столику подошел мужчина: - Здравствуйте, уважаемая. Вель подняла голову: - Guten Abent, Herr Milverton. Как вы поняли, что я именно та, кто вам нужен? - Интуиция, - ответил он, присаживаясь напротив. - А вообще, за этим стоит целая цепочка умозаключений. - И каких же? - улыбнувшись и подперев подбородок рукой, заинтересованно продолжила грех. - Три соверена за выпуск газеты "Таймс" - многовато, вы так не считаете? - «Теперь все ясно - он хозяин и этой фирмы.» Для меня три соверена - не деньги, а обстоятельства, при которых была куплена газета, набили цену. А теперь моя очередь: вам сообщили, что один из разносчиков принес непомерные деньги за выпуск газеты и вдобавок описал как выглядела странная леди? - Все верно. А странная, потому что вечно одеты не по погоде, еще и в костюм : когда на улице „минус” - вы без пиджака, а когда +10 С⁰ - в шерстяном костюме и сапогах. Еще и соверенами за газеты платите. Вельзевул не сдержалась и расхохоталась. Через несколько секунд успокоившись, выдала: - Что верно, то верно. Уж извините, не имею представления как, по-вашему, правильно. Да и не испытываю желания кому-то угождать. - Могу я узнать ваше имя, мое вы судя по всему знаете. - прищурился Милвертон и окинул собеседницу взглядом. - Можете звать меня Вельзевул, - грех наклонила голову набок и выжидающе посмотрела на медиамагната. Он странно на нее покосился, не понимая, воспринимать слова девушки всерьёз или это шутка. Милвертон смотрел в глаза Вель не отрываясь, после слегка прищурился, кажется, готовый поверить, что это ее настоящее имя. Неожиданно девушка зажмурилась, и на ее лице расцвела широкая улыбка. Она повернула голову к окну, а когда вернула взор к собеседнику, прикрыла глаза рукой. - Scherze! Простите. Я просто шучу. У меня много имен, но мне больше нравится Вель. Большего вам знать не нужно. - Чарльз, Чарльз Милвертон, - непонятно зачем, представился в ответ магнат. - Я знаю. - послужило ему снисходительным ответом. Перед ним сидела очень странная леди…