Глава 1. Теплый уголок среди снега

Карина забежала в кофейню, расположенную недалеко от башни «Вместе», прячась от падающего за окном снега. Холодный ветер щипал щеки, а крупные снежинки норовили прилипнуть к тёмным волосам и пушистой шубке, оставляя лёгкую влагу и ощущение свежести. Внутри пахло свежим хлебом, горячим шоколадом и лёгкой горчинкой кофе — уют, в котором хотелось раствориться. Отряхнув с плеч капли снега, Раевская подошла к барной стойке. Её пальцы слегка дрожали от холода, когда она делала заказ: латте с тёплой молочной пенкой и блинчики с яблоками и брусникой, от которых исходил сладкий аромат корицы. Получив заказ, Карина выбрала дальний уголок, где мягкий свет лампы отражался в оконном стекле, и села, доставая телефон. Приятный хруст блинчиков под зубами и аромат кофе создавали ощущение полного комфорта. В снежный выходной день это было именно то, что нужно: маленькое убежище от города и мыслей. Утром ей всё же пришлось ненадолго заглянуть на работу — там возникли проблемы у техподдержки, требующие внимания. Но теперь она могла оставить заботы позади и позволить себе забыться в тихом уюте. В телефоне у девушки была электронная книга о современной романтике. В жизни же чувства казались более сложными и невнятными. Бывший, Макс, не понимал её тонких переживаний, и их отношения закончились почти через год после того, как Карина начала работать у Сергея Разумовского. Теперь у Макса была другая девушка, а ей оставалось лишь тихо желать им счастья и надеяться встретить кого-то, кто сможет понять её. Свидания заканчивались слишком быстро, оставляя лёгкую пустоту и недосказанность. Сергей Разумовский вошёл в кофейню, будто ищущий убежища от холодного воздуха и метели. Он оставил заказ у баристы и огляделся по сторонам: все столики были заняты. И вдруг его взгляд наткнулся на знакомую тёмную шубу, висевшую на вешалке в дальнем углу. За столиком сидела Карина, погружённая в свои мысли, и рядом было свободное место. Он подошёл, взял свой заказ и тихо отодвинул стул, садясь напротив. Стул скрипнул, кофе слегка закачался на столе. Карина вздрогнула, широко раскрывая глаза, узнав начальника. — Привет, — сказал Сергей, и его улыбка согрела комнату лучше любого отопления. — Как неожиданно видеть тебя в этом районе в твой выходной. Девушка улыбнулась робко, слегка коснувшись рукава свитера, уютного и мягкого, и джинсов, обнимающих её фигуру. — Я думала, у тебя есть кофемашина, и ты не ходишь в кофейни, — произнесла она. — Да, но я планировал пройтись по магазинам, — он слегка усмехнулся. — Погода внесла свои коррективы. Надеюсь, я тебе не помешал. С её улыбкой комната словно наполнилась мягким светом. — Нет, нет. Хочешь блинчики? Они очень вкусные. Он взял вилку и отломил кусочек, ощущая сладость яблок и лёгкую кислинку брусники. Разговор тек спокойно, звуки кафе — тихое журчание кофе-машины, легкий шорох газет и мерное постукивание ложек о чашки — создавали уютный фон. Они делились кусочками еды, смеялись, говорили о прошлом, но молчали о важном. Сергей заметно сближался, каждый взгляд и лёгкое прикосновение рукою к стакану или столу усиливали напряжение. — А как отнесётся к этому твоя девушка? — осторожно спросила Карина. — Мы расстались полгода назад, — ответил он спокойно. — Тихо, без лишнего шума, как она хотела. Их взгляды встретились, и молчание было наполнено теплом, чуть дрожащим, как лампочка в углу. Наконец Сергей нарушил паузу: — Что ж, мне пора. У меня много дел. Не хочешь поужинать со мной в ближайшее время? — Да, я бы с удовольствием, — ответила Карина, и её сердце отозвалось лёгким трепетом. Сергей встал, наклонился и поцеловал её в щёку. Тёплое дыхание, короткая близость, лёгкое дрожание — момент, который останется в памяти надолго. Он ухмыльнулся и ушёл, оставляя после себя лёгкий аромат кофе, шлейф обещания и предвкушение будущей встречи. Этим утром Сергей разговаривал с Дариной по телефону. Её голос был напряжённым, с лёгкой дрожью, будто каждая фраза давалась ей с трудом. Кажется, её раздражало, что ему безразлично их расставание и что он не собирается присылать деньги. Ей всегда было важно не то, что происходит на самом деле, а то, как это выглядит со стороны. К счастью, у них не было детей — иначе её поведение могло бы обернуться куда более тяжёлыми последствиями. Сергей слушал молча. Он всегда относился к Дарине с уважением, пока не узнал, что она изменяла ему с другим мужчиной прямо на диване в гостиной. Все его иллюзии о счастливых отношениях рухнули. Он думал, что скоро они поженятся, строил планы, представлял совместное будущее. Но реальность оказалась совсем другой. После того как пропал его друг Олег, Сергей посвятил себя работе в социальной сети. Дни и ночи слились в непрерывный поток задач: он почти не спал, редко ел, а детский дом, который раньше был частью его жизни, оставался без посещений. Лишь Татьяна Михайловна оставалась рядом, поддерживала, беспокоилась и иногда приглашала его на чай. Именно она познакомила его с Дариной — и теперь он писал ей, чтобы объяснить произошедшее и извиниться, что не сообщил раньше. Разумовский вызвал водителя и направился к кинотеатру. Он изучал интерьер, афишу, медленно выбирая фильм на завтра вечер. Затем поехал домой, чтобы поработать, принимая душ и стараясь смыть с себя тяжесть переживаний. Перед сном он написал Дарине короткое сообщение: просил оставить его в покое, ясно и твёрдо. Ни копейки, ни лишнего внимания — и больше времени для неё не будет. Потом он написал Татьяне Михайловне: объяснил, что произошло с Дариной, извинился и поделился надеждами на предстоящее свидание. Не уточнил, с кем именно собирается, чтобы не огорчать её, ведь она искренне хотела для него кого-то надёжного. Последние сообщения были для Карины. Сергей: Спасибо тебе за блинчик. Не могла бы ты присоединиться ко мне завтра за ужином и сходить в кино? Если да, пришли адрес, чтобы я мог заехать за тобой. Фильм в шесть, идёт около двух часов. После — ужин. Ответ не заставил себя ждать: Карина: И тебе спасибо за компанию. Я с удовольствием поужинаю с тобой завтра и схожу в кино. Мой адрес — Геолокация. Разумовский почувствовал лёгкое, но искреннее тепло, улыбка непроизвольно расплылась по лицу. Эта девушка умела радовать своими простыми словами, а он уже хотел познакомиться с ней поближе. Теперь нужно было решить ресторан. Сергей долго обдумывал — дорогое место или что-то уютное и спокойное? Он не хотел, чтобы Карина чувствовала давление или неловкость. В итоге он остановился на одном особенном ресторане и зашёл на сайт бронировать столик. В это время Карина сидела перед зеркалом. Её мысли плутали между волнением и радостью. Она понимала, что отношения с Сергеем могли быть чем-то настоящим и искренним — он привлекательный, умный, с мягким чувством юмора, не такой высокомерный, как Макс. Но опыта в отношениях ей не хватало, а после расставания с прошлым партнёром самооценка слегка пошатнулась. Мужчины, которые проявляли интерес, чаще всего хотели лишь внимания и славы на работе, а не неё самой. Сегодня она хотела выглядеть естественно, но немного желанной и смелой. Платье казалось слишком формальным, брюки подходили больше. В итоге выбор пал на чёрные брюки и белую блузку с принтом маленьких цветочков, слегка закатываясь в утончённый образ. Причёска была несложной: распущенные волосы с лёгкими локонами на концах. Она улыбнулась себе в отражении, почувствовала лёгкое волнение и радость. Всё было готово для того, чтобы выйти навстречу новому дню и, возможно, началу чего-то прекрасного.