Глава 46

На следующий день Малфой-старший занялся поисками Петтигрю. Пораскинув мозгами, мужчина пришёл к выводу, что для начала стоит прогуляться по Лютному и разведать обстановку. Лютный переулок всегда полон слухов, так что узнать нужную информацию можно практически со стопроцентной вероятностью. И Люциусу действительно это удалось. Разговорив хмельных соратников из разряда мелких сошек, мужчина узнал, что Питер ошивается в дальней части переулка, в заброшенном доме, находившимся напротив лавки браконьера по отлову магических существ и изготовления из них ингредиентов. Выйдя из паба, где состоялся данный разговор, Люциус зашёл в закоулок и применил к себе чары дезиллюминации. Мало ли кого он там встретит. Нет, в дом заходить Малфой не собирался, а вот в окошки заглянуть стоило. Дойдя до указанного места и найдя нужный дом, мужчина заглянул сквозь стекло внутрь здания. В первой комнате ничего примечательного не было, как и во второй. Тогда блондин решил обойти дом и заглянуть в окна, которые находятся вдали от глаз посторонних. То, что он увидел, повергло его в шок. По спине пробежал холодок, вызывая мурашки. В кресле, которое стояло полубоком к окну, сидело существо, похожее на ребёнка, но кожа была бледная, практически белая, а лицо было со змеиными чертами. Видимо, сон Поттера действительно был правдой. Тут в поле зрения появился Петтигрю. Полный мужчина напоил гомункула кровью, после чего тот довольно откинулся на спинку кресла. — Свободен, Питер, не тревожь меня до вечера, мне нужно подумать, — произнесло существо голосом, от которого у Малфоя снова появились мурашки. Люциус больше не мог там находиться и переместился обратно домой. Нужно срочно обсудить план действий с Никой и Северусом. Хотя догадки, как поступить, у Люциуса имелись. Дождавшись вечера, когда все занятия в Хогвартсе закончились, Малфой вызвал Снейпа через камин, после чего пригласил друзей в кабинет. — Итак, мы в полной жопе, — произнёс блондин, как только все расселись. На него вылупились две пары удивлённых глаз. — Поясни, — попросил напряжённый Северус. — Я сегодня был в Лютном переулке и узнал, где находится Петтигрю. — Так это же хорошо? — недоумённо спросила девушка. — Да, если не учитывать, что внутри того дома, помимо Петтигрю, был гомункул Тёмного Лорда. Северус аж вздрогнул при упоминании бывшего (или уже нет?) хозяина. Вероника, заметив это, погладила мужчину по плечу, что его немного успокоило. — Это осложняет поимку Питера, — сказал Снейп. — Да, но у меня есть догадка, что мы можем сделать. Нам надо как-то выкрасть гомункула, а после сразу вызвать наряд авроров для задержания Петтигрю. — Подожди, — сказала Ника, — у меня есть идея. Питер же не сутки напролёт с ним сидит, так? — получив кивок от блондина, она продолжила, — можно выждать момент, когда он уйдёт из того дома, забрать гомункула, а после как раз вызвать авроров. — Звучит хорошо, — одобрительно кивнул Северус и улыбнулся. — Тогда я завтра ещё раз туда схожу, поставлю сигналку на дверь, а после заскочу в аврорат с заявлением о пересмотре дела и с рекомендацией о задержании Питера. А в нужный момент птичка напоёт аврорам, где его нужно взять. — А мы с Никой можем заняться кражей. Думаю, вместе мы быстро заключим гомункула в колдомедицинский кокон с усыпляющими чарами. — Прекрасно, а после Петтигрю накроют авроры. Вот и чудненько, завтра как раз суббота, так что, Северус, будь готов. — Конечно, мой командир, — с сарказмом сказал Северус, сделав серьёзное лицо. Они все дружно рассмеялись.

***

Пару дней спустя. Вероника проснулась позднее обычного, так как вчера засиделась в своей лаборатории, которую ей любезно выделил Люциус в момент, когда они обжились с подругой у них в Меноре. Там она ставила некоторые опыты с зельями, а также периодически практиковалась в магии. Обычные бытовые заклинания не были проблемой, но Нику интересовали более сложные заклинания, созданные выдающимися магами Европы в колдомедицине. Вот тут и появлялись трудности. Иногда сама суть девушки, как исключительно тёмного целителя, мешала в колдовстве, но иногда всё дело было в разности подходов к магии. В России и Англии магия как будто ведёт себя по-разному. И хотя Вероника многое читала о том, что природа магии имеет специфические особенности в каждой стране и подход к ней отличается, но чувствовать это на своём опыте каждый раз, как в первый, было странно и непривычно. В Англии, как и во многих странах Европы, магия в большинстве случаев культивируется в родах, и чем больше и чем сильнее представители родов, тем сильнее будут их потомки и их магический потенциал. В Китае, как и в Корее с Японией, магический потенциал улучшается исключительно усилиями одного конкретного человека: чем лучше он работает над собой, над своей силой духа, ума и тела, тем более сильным магом он становится. Конечно, в каждой стране есть свои особенности, но Ника, к сожалению, так глубоко не знает эти нюансы, хотя пару раз Саша делится своими рассказами из поездок в Китай. А, например, в Африке подход к магии на удивление схож с подходом русских магов: те тоже видят в природе Богиню, которая дарует им силы, а соответственно, делают всё, чтобы задобрить Её. В родной стране Ники волшебники, ведьмы да все магически одарённые существа берут свою силу из природных источников магии. Так сказать, трансформируют чистый и нефильтрованный поток в то, что им нужно. При этом каждому отдельному человеку проще работать с определённым источником. Хотя зачастую источниками магии являются просто реки, водоёмы и озёра. Эти места всегда добры ко всем магам, и только в редких случаях находятся те, кому трудно совладать с этой стихией. Леса тоже остаются славными друзьями для русских магов. Деревья, цветы, да даже самый обычный зелёный луг — все они щедро делятся силой в обмен на заботу и уважение к самой Матери-природе. Это честный обмен. Древнейшие русские маги писали в своих учениях, что мы одарены природой, чтобы защитить её, а взамен она никогда не оставит нас в беде. Как самый добрый родитель, она найдёт тебе ночлег и даст тебе всё для жизни. Спрячет в тёмном лесу от хищников и исцелит все твои раны прохладной родниковой водой. Самый расцвет магии был во времена Древней Руси, когда не-маги и маги жили вместе в полном понимании, когда обычные люди не видели в магах угрозы, а считали их проводниками между богами и смертными. Громкие, конечно, слова. Но тогда для всех боги и магия смешивались в одно непонятное нечто. Хотя до сих пор, если смотреть правде в глаза, маги в России были глубоко верующими людьми. Так называемые языческие обряды, которые сейчас были бы причиной косых взглядов от простецов, глубоко почитались магами. Все чистокровные скрупулёзно следовали магическому календарю. Например, в Карачун, который праздновался в декабре, можно было встретить умерших родственников. Попрощаться с родными, отпустить старую боль. Но если быть честным, то многие опасались этим заниматься, так как в эти дни из тьмы выползали самые хитрые и жестокие создания, желающие напитаться страданиями живых. Никогда не знаешь, встретишь ли ты своего родного человека или попадёшь в ловушку к Маре, которая затащит тебя в своё логово. Так что в холодные дни Карачуна маги прятались в домах и освящали его огнём домашнего очага, защищающего его от незваных гостей. Также надо было громко веселиться и не поддаваться тоске, чтобы не приманить зло к дому. И если уж дух родственника желал поговорить, то он приходил сам. Но явление это было редким. По законам магии мёртвым нечего делать в мире живых, а если уж они пришли, то жди ужасных новостей. Хотя были особенные люди, которых называли избранниками смерти или детьми Марены, которая считалась богиней смерти. Так называемые некроманты, если уже говорить о более обширно известных терминах. Встречались они редко и зачастую не особо любили проводить время в окружении людей, поэтому вели они тихую и скрытную жизнь, прячась в самых труднодоступных местах. Эти маги знали все законы мёртвых и во время праздника, когда зима и тьма безраздельно властвуют на земле, а ночью стирается грань между мирами людей и духов, могли помочь и устроить встречу с умершими. Но делали они это редко и неохотно, зная, что цена за это большая, поэтому, уважая законы мёртвого мира, другие маги редко обращались за этой помощью, только лишь в случаях крайней необходимости. Вероника сама находила одного старца, живущего у них в городе, скрывающегося от суеты живых в зелёной высоте гор. Тогда девушка не могла принять непонятную и внезапную смерть отца и желала во что бы то ни стало узнать правду. Даже если придётся обратиться к такому способу. Поэтому, несмотря на весь страх и ужас, в Карачун тёмной, беспроглядной ночью она сбежала из дома и удивительным способом смогла найти того, кого искала. Дедушка Ведомир, как представился довольно худощавый, но крепкий мужчина в пожилом уже возрасте, с грустной и понимающей улыбкой выслушал рассказ Вероники, а затем обнял, отказывая в просьбе. — Внучка, я понимаю твою боль и хотел бы помочь, но не нужно. Я знаю, что не нужно. Ты узнаешь правду, когда настанет время. И это обязательно произойдёт. Мёртвые знают многие тайны и часто рассказывают о них мне, так что будь уверена: если мёртвые так говорят, то так и будет. А сейчас отпусти это, не дай смерти отца себя сломать. Он всегда был и будет рядом, даже сейчас он здесь. Смотрит, чтобы его доча не попала в передрягу. Ты ведь сбежала из дома без спроса? Всё, чтобы отыскать меня. Очень опасно в такое время гулять одной, особенно по лесу. Тебе повезло, что твой отец сразу тебя нашёл и не дал никому в обиду, даже если ты этого и не могла видеть. Он никогда тебя не оставит, но не нужно искать вашу встречу раньше времени. Хорошо, малышка? Слова этого старца до сих пор дословно звучали в голове. Тогда Ника, будучи напуганным и убитым горем подростком, смогла лишь расплакаться в объятиях незнакомого ей дедушки. Лишь на секунду она почувствовала, что она обнимает не малознакомого дедушку, а своего папу. До того стало спокойно и хорошо. И очень больно. Настолько, что она проревела у мужчины на руках добрый час. Но тот лишь дал ей эту возможность, не требуя ничего взамен, а потом в тишине раннего утра напоил ромашковым чаем и проводил до ближайшего транспорта. Больше он ничего ей не сказал, ни одного слова. Но Вероника до сих пор была ему благодарна всей душой. Тогда он помог прийти в себя, найти новые силы продолжать жизнь. Со временем Ника всё реже и реже сама вспоминала про этот день, хотя слова Ведомира были спрятаны глубоко в её сердце, придавая сил в самые тяжёлые моменты жизни. И сегодня Вероника проснулась оттого, как громко и отчётливо она снова услышала эти слова. Как будто вернулась в тот день. От этого вся девушка была в каком-то невероятном напряжении. Она понимала, что не просто так ей приснился этот день. Но что делать с этим, она совершенно не имела понятия. Единственное, что она придумала, так это пойти и принять душ, чтобы успокоить мысли. Люциус уже пару дней наблюдал за Петтигрю, но пока что нужного момента, когда Володька останется один, не выпало. Видимо, крысеныш редко покидал своего Лорда. Но если уж он решит уйти, то наверняка не пойдёт куда-либо в самый разгар дня. С такими размышлениями Ника приняла решение, что она даже может понежиться в ванной. Наверняка если её и дёрнут на задание, то не сейчас.