Глава 71

Утро в день Святочного бала началось для Вероники с расслабляющей ванны. Она почти не волновалась на счёт предстоящего события. Вчера она вместе с Нарциссой обошла все магазины, пока та не успокоилась и не была удовлетворена нарядом подруги. Ника тогда знатно умаялась, ведь она не была любительницей шоппинга. Но настойчивая леди Малфой выпила из неё все соки и нашла просто прекрасный наряд. Атласное, глубоко изумрудного цвета платье в пол, с открытыми плечами и выразительным декольте, сборки которого создавали подобие корсета на талии, а поверх него аккуратная приталенная, утеплённая чёрная мантия. Всё-таки не лето на улице. На ноги же целительница решила надеть обычные чёрные лодочки. Но этот наряд ждал вечера, а пока волшебница сидела на кухне Малфой менора и завтракала вместе с леди Малфой. — Ты будешь просто неотразима сегодня, я уверена, — улыбнулась женщина. — Спасибо, тоже на это надеюсь, — улыбнулась и Ника, но Нарцисса заметила огонёк тревоги в её глазах. — Дорогая, я вижу, ты о чем-то переживаешь. Что тебя беспокоит? Боишься, оттаившее сердце Северуса не выдержит твоей красоты? — Нет, ты что. — рассмеялась целительница, — Меня волнует реакция Дамблдора. — А что такое? Прилюдно он точно ничего вам не сделает и не скажет. А если и начнёт возникать после, то какое право он вообще имеет на это? — Тоже верно, но отношения с волшебником такого уровня всё равно как-то не хотелось портить. — Пф, даже не думай об этом, милая, всё будет прекрасно. Наслаждайся вечером и своим партнёром, а остальное будет уже потом. — Спасибо, Нарцисса, — улыбнулась целительница и отпила душистого чая с ромашкой и мелиссой. Остаток дня прошёл незаметно. Вот уже Ника делает макияж, затем укладку, надевает свой наряд, а вот и украшения уже на ней. Вот и Снейп стучится в её дверь. Да, Северус после того раза научился это делать. Открыв дверь, Вероника встретилась с изучающим, а затем изумленным взглядом мужчины. — Ты выглядишь просто... просто волшебно! — на выдохе произнес Северус. — Мне тоже нравится твой наряд, — довольно улыбнулась девушка, поправляя мантию мужчины. Он, конечно же, не изменил свою цветовую гамму, разве что рубашка была в цвет её платья (и как только он угадал?). А костюм тройка и мантия были всё того же чёрного цвета. — Ну что, моя леди, вы готовы отправляться? — Всенепременно. Аппарировали они к воротам Хогвартса. По бокам дороги, ведущей к главному входу в замок, были украшены кусты маленькими светлечками, которые подсвечивали снежные шапки. Между кустиками расположились витиеваетые дорожки, вдоль которых находились лавочки. Да и в целом на территории было не так холодно, как за её пределами. Видимо, были наложены чары. — Сколько же тут парочек будет обжиматься, — задумчиво протянула Вероника. — Ой, и не говори. Вот директор явно не посмотрит на твоё присутствие и отправит меня эти самые парочки ловить, — недовольно пробурчал Снейп. — Могу составить тебе компанию, — улыбнулась целительница. — Был бы безмерно благодарен. Войдя в Большой зал, где уже собрались некоторые ученики и учителя, они направились к помосту, где стояли преподаватели. Ника оценила красоту и сегодня поистине волшебность зала. Те, кто его украшал, постарались действительно на славу. — Неожиданно, Северус, видеть тебя не одного, — искренне удивился Альбус, как только пара подошла. Снейп лишь кивнул и встал чуть в отдалении от директора, направив свой взор в зал, словно рассматривая учеников. Вероника же встала рядом с мужчиной, подальше от Альбуса. Хоть она и помнила наставления Нарциссы, но бдительность девушка сохраняла. Но её тревожные мысли были прерваны музыкой, и в зал вошли чемпионы. Юноши и девушки в прекрасных нарядах начали кружить по залу в танце. Это было действительно завораживающее зрелище. А после того, как к ним присоединились преподаватели, Северус уверенно подал руку своей целительнице, на что та улыбнулась и приняла приглашение. Они буквально растворились в этом моменте, кружа вместе со всеми по залу. Платье Ники красиво развивалось на поворотах, а тёплая рука Северуса нежно придерживала её за талию. Девушка была действительно счастлива в этот момент. Но счастье продлилось недолго. Боковым зрением целительница поймала уж очень знакомую фигуру, а повернув голову в ту сторону, чтобы получше разглядеть, даже оступилась. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Северус, когда они снова вошли в ритм танца, после небольшой заминки. — Нет. Что здесь делает Виталя? — спросила девушка, заглянув в глаза мужчины. — Что? Как такое может быть? — после этих слов, Ника кивнула в сторону мест преподавателей, и мужчина очень удивился, — Действительно он. Я правда не знаю, что он тут забыл. Северус напрягся, продолжая кружить такую же напряженную целительницу. Казалось бы, вечер не может быть ничем испорчен. Но этому не суждено было сбыться. Однако пара не собиралась пускать это на самотёк, а выяснить, в чём дело.