Переступить порог

— Ну что, сучки, готовы оторваться на славу?! — громкий смех Адама выбил меня из протекающих в голове мыслей, и я услышала только конец его вопроса, но другие девочки знатно подхватили торжественную ноту лидера. — Порвём грешников на кусочки! — Лют пихнула меня в левый бок, побуждая поддакивать и ликовать со всеми. И вскоре на ясном небе блеснул портал огромных размеров — переход в царство греха, Адам мощно свистнул, и по сигналу вся армия рванула в его направлении, пересекая границы миров. Лют постоянно наблюдала за мной, ведь я в этом деле новичок, и необходим зоркий глаз. Первое, что я почувствовала, были смесь холода и пламени, очень странное сочетание, но что ещё ждать от Ада. Это место пропитано гнилью и срамом, что не удивительно. Куда не глянь, везде один красный, аж тошнило от его переизбытка. И вместо яркого Солнца небо освещала алая пентаграмма пятиконечной звезды, находившаяся неподалёку от святящегося белого шара, обрамлённый лучами, что являлся Раем. — Дамы, истребление начинается сейчас! — городские часы в сопровождении колоколов пробили ровно двенадцать часов, означавшее начало нашей миссии. Вмиг после огласки команды экзорцистов разлетелись по разным сторонам, обнажая самые разные виды оружий: мечи, сабли, остро заточенные стрелы, булавы и кинжалы — всё, что только можно предстать в голове. И изготовлено они не из обычных металлических сплавов, а из особенной ангельской стали, для которой характерны надёжность и стойкость, её невозможно сломать просто так, абы захотел. Мой выбор пал на пиковидное копьё, переливающееся в огненных глазах. Я развивала скорость, как, когда тренировалась в игре, проверяя каждый тёмный закоулок Ада, Лют исчезла в самое «нужное» время, оставив меня справляться в одиночестве. Никогда себе не представляла, что буду убивать. Неважно кого: людей, грешников, человеческие души, от одной мысли становилось тошно, аж еле сдерживала себя, чтобы не взмахнуть крыльями и вернуться обратно на Небеса. Нет! Они дали мне шанс, а я в ответ просто сбегу, опозорившись перед всеми ангелами как трусиха. Этому не бывать. Я сжала своё копьё вдвойне сильнее и приземлилась на землю. В ноздри сразу ударил запах грязи и помоев, только оглянувшись на одну улицу, я успела ужаснуться от того, насколько паршиво она выгладила. За углом кирпичного здания послышались крики, чётко слышала, как очерченной грешник убегал от ангела, моля о сохранении его подобии жалкой жизни. Стараясь не упустить шанс, я рванула за угол, пересёкшись с двуглавым демоном, он остановился, глядя на меня с шоком на лице, понимая свой смертельный исход. Хотела, но не смогла. Не смогла убить, хотя была уже готова, занося копьё за голову, и только грешник хотел продолжать бег, чьё-то лезвие проткнуло его спины, капли крови стекали с чьего-то клинка, а бездыханное тело уже упало вниз. Лют застала меня не в лучшем состоянии, я была не в силах опустить испуганный взгляд на жертву. — Хей, если ты будешь стоять, то все эти твари разбегутся! — Лют, я, правда, хотела, но…но…в последний миг не смогла… — воздуха не хватало для полного вдоха, чтобы успокоиться. — Понимаю, что ты новичок и бла, бла, бла, но запомни одно главное правило: никогда не играй по собственным правилам, иначе рискуешь потерять всё. Делай свою работу. — Но как ты можешь так спокойно лишать кого-то жизни? Я не понимаю. — Здесь, в преисподней грязные души умирают каждый день, так что лучше следуй указаниям. — Лют утянула за собой, сказав держаться вместе. Она с лёгкостью справлялась с каждым попадающимся грешником на пути, а я лишь могла позавидовать её выдержке и хладнокровию. Лют нападала открыто, смело, не боясь ранения, хотя ангелов невозможно ранить, да и бросить вызов подобному существу только идиот согласится. Клинок поражал жертву одну за другой, оставляя кровавый след. Прошло несколько часов уничтожения, а я так и не убила ни одного демона, одним словом дура, не иначе. *** Мы с Лют отправились на центральную площадь, где, по её словам, кишит адским отродьем. Неистовые крики, глухие удары и лязг оружия отражали атмосферу постоянной битвы. Я почувствовала, как страх сгущается в груди, но, глядя на свою спутницу, я понимала, что нельзя сдаваться. Она резко метнулась вперед, освободив местность от очередной порции грешников. Вдруг, в самом центре площади, я заметила группу демонов, окруживших одного из своих сородичей, который, похоже, сдавался. Что-то внутри меня подталкивало к действию, кричало и умоляло. Глубоко вздохнув, я схватила своё копьё и подлетела ближе. Лют заметила мою решимость и обернулась, её глаза сверкнули одобрением. — Теперь или никогда! — крикнула экзорцистка, моментально бросившись в бой. Жизнь того несчастного зависела от одного моего удара. Ладошки ненароком вспотели, но хватка оставалось крепкой на протяжении всего полёта, всаживая копьё в плоть ближайшего демона, я остановилась, и вдруг, острая боль затопила моё сознание, но это была уже не моя, а их исповедь. Первая кровь с моих рук. Своды ада заполонила минутная тишина. Я не могла поверить, что на моих руках теперь есть следы убийства. Оглядевшись, я заметила, как остальные демоны, с ужасом в глазах, начали разбегаться в поиске укрытия. Лют стояла рядом, её клинок искрился от крови, она выглядела так, будто найдя свою цель, просто ожидала следующей потери. — Вот видишь? — произнесла она, догоняя меня шагами. — Это лишь начало. Не позволяй сомнениям управлять тобой. Ты выбрала этот путь. — она ткнула в меня пальцем. В моей груди росла уверенность. Первая жертва отвязала кандалы сопротивления, и вдруг я поняла, что на самом деле хочу бороться. Я кивнула, и вместе с Лют мы снова ринулись в бой, теперь уже не как новичок, а как истинный экзорцист, готовая сражаться за свет. С каждым взмахом моего копья, я вспоминала о своих ангельских братьях и сестрах, и это придавало мне сил. Страх заменился решимостью, а жалость — целеустремленностью. Я знала, что не одна, и что эта битва важна не только для меня, но и для всего Рая. *** По всему Аду прошлась звуковая волна, заглушающаяся вдали разрушенных зданий. Часовая башня вновь провозгласила двенадцать часов, оповестив о конце дня истребления, обе стрелки находились ровно на верхней цифре. Теперь ангелы должны вернуться обратно на Небеса и повторить ту же самую резню в следующий год. В красном небе загорелся портал домой, но Адам почему-то медлил с возвращением и не отдавал приказа. Почему? — Дамы, увы, но этот день подошёл к концу. — иронично выразился глава экзорцистов, оскаливая белоснежную ухмылку. — Пора и отдохнуть, всё за мой счёт. Для меня его слова оставались пустым звуком, я не вслушивалась, лишь мельком кидала взгляд на разруху и языки пламени, захватывающее всё на своём пути. Ветер колыхал выбивающиеся пряди волос. Кстати, я отстригла половину прежней длины, чтобы они не мешались на работе и при надевании маски. Никогда не представляла себя с короткой стрижкой, но на самом деле выглядело неплохо, со временем привыкла к новому образу. У большинства экзорцистов тоже были укороченные причёски. На моём лице не было места радости и улыбкам, я просто думала о сегодняшнем дне, осматривая свои руки от локтя до ладоней, словно видела на них следы грешной крови, пролитой мною сегодня. Мне необходимо переварить события, тогда я буду в порядке. «К величию есть только один путь, и этот путь проходит через страдания.»