#97 Опасность ⭐

Мы очнулись на второй день после крушения дирижабля. Сняв кислородные маски, в которых всё это время лежали, мы прошлись по судну и оценили ущерб. Купол был порван в нескольких местах; гондола не пострадала, кроме баков с водой. Они были оплетены разросшимся кактусом, треснуты и совершенно пусты. Вокруг нас, куда ни глянь, стелилась пустыня. Металлические детали раскалялись от жары. — Необычное поведение для этого вида, — сказал ботаник про кактус. — У него, похоже, пропал доступ к подземным водам. Немного сканирования земли, бурения и взрывчатки — и к ночи, когда пустыня остыла и стала серой, мы торжествовали, избавившись от подземного затора и набрав воды и для себя. Кактус ожил, разбух и легко выпустил из объятий гондолу, которую мы немедленно оттащили. Ветви, которые он отрастил ради нашей воды, сиротливо легли на землю, тонкие и ненужные рядом с основным стволом. — Оболочка кактуса очень прочная. Можно ей зашить купол, — решила механик. Было жаль рубить даже ненужные растению части, но мы утешали себя, говоря: «Услуга за услугу, дружок». Кактус молча соглашался. Улетая, мы уже вздыхали, скучая по нашему спасителю, и вместе с тем радовались, что его часть посмотрит с нами мир.