Конец Начала или Начало Конца?

Локи открывает глаза, уже в который раз оказываясь во времени самого первого своего нападения на Мидгард. Что ж, в этот раз ему повезло оказаться в одной комнате со Старком. Сколько раз он уже проживал эти моменты, сколько попыток вырваться из бесконечной петли предпринимал, но, казалось, всё было бесполезно. Он медленно сходил с ума. Он не знал, что ему делать. Были петли, в которых он продолжал следовать первоначальному плану - тому, который был в оригинальной временной шкале, наверное, десятки лет назад. Были те, в которых он прекращал нападение, захватывал планету, убивал Таноса, управлял Асгардом, подружился с Мстителями, улетел в добровольное изгнание, оставался жить в Мидгарде, заполучал Перчатку Бесконечности, устраивал идиотские ребяческие розыгрыши над случайными людьми, чтобы скрасить скуку, и сотни, сотни раз убивал себя до сброса петли, когда уже не было сил терпеть всё это - иногда его спасали Мстители. Они, блядь, серьёзно не давали ему просто перезагрузить грёбанную ветку. Ему ничего не будет, он всё равно очнётся в самом начале, зачем его спасать? Неужели это непонятно? Люди слишком сентиментальны. Эта временная петля не желала уходить, и Локи не знал, за какие заслуги она ему досталась - точнее, подозревал, конечно, что не за хорошие, но разве он и правда столько зла успел совершить в своей жизни? Он был Богом Озорства и Обмана, это было у него в крови! Зачем наказывать его за суть его существования? Бывали и плохие дни, когда после перезагрузки у него не было сил ни на что больше. Не хотелось пакостить и делать подлянки всем вокруг. В лучшем случае ему не хотелось ничего - в худшем хотелось сесть на пол и разрыдаться как маленькому ребёнку. В этот раз, наверное, был худший случай. У него были миллионы попыток, у него было всё время этой Вселенной! Но ничего не помогало ему избавиться от временной ловушки, в которую он, блядь, именно он и никто другой, умудрился попасть. Скажи, Вселенная, что нужно было сделать ему, чтобы избавиться от этого проклятия? Или ему суждено вечно мучиться, переживая худшие моменты своей жизни раз за разом, в попытках что-то изменить, сделать такую вещь, которая стала бы избавлением от бесконечного повтора времени? Время ломало его, разбирало по кусочкам, Локи уже физически чувствовал, как сходит с ума от идиотских решений, на которые толкает его воспалённый скукой ум. Он перепробовал всё, что можно - все развлечения, которые смог придумать, все убийства, которые мог совершить, все сценарии были пройдены, а петля так и не прекратила своё существование. - Эм, так ты будешь говорить со мной? - смущённый голос Старка у стойки мини-бара вырвал Локи из невесёлых мыслей. Бог устало посмотрел на супергероя, который во многих петлях пожертвовал собой ради уничтожения Таноса и возвращения гармонии во Вселенной. - Да что с тобой говорить, - Локи вздохнул, потирая глаза тыльной стороной ладони. Это ужасный скипетр, будь он проклят. Но сейчас-то он больше не чувствует чужого присутствия в голове. Он перестал чувствовать его после нескольких петель, очевидно, выведав заклинание по защите разума, которое действовало даже с началом новой попытки. Переносился его разум, а не его тело - вполне очевидно, что заклинание, наложенное на сознание, сохранится при переносе. - В любом случае, это всё бесполезно. Абсолютно бесполезно и нерезультативно. Ничего не помогает, и, святые кошки, я так устал. Бог смахнул слёзы отчаяния с глаз и направился к лифту, оставляя Старка стоять в замешательстве на том же месте - у мини-бара. Когда Локи нажал кнопку вызова, Железный Человек, наконец, очнулся. - Стой! Куда ты направляешься? И, эй, тебе не кажется, что это довольно грубо - вот так уходить посреди разговора? Мужчина начал осторожно приближаться к «захватчику», не понимая резкой смены настроения. - Портал. Я иду, чтобы закрыть портал, разве не очевидно? Локи потёр виски, будто в одну секунду у него разболелась голова. Вообще-то, так оно и было - голова и правда болела от случайного сброса петли и необходимости адаптироваться под случайные моменты, в которых начиналась новая временная ветка. - Нет, не очевидно! Ты только что пытался убить меня? И запустил на Нью-Йорк целую армию этих отвратительных тварей? Почему, чёрт возьми, я должен думать, что твоё желание закрыть портал очевидно? Он сломал Старка, замечательно. Ему не хватало только миллиард расспросов вместо едко вкинутой фразочки, пропитанной сарказмом. - Отлично. Тогда иди и закрой его сам, - с этими словами Локи кинул под ноги Старка посох, всё ещё не поворачиваясь к человеку. - Давай, ну же, будь героем. Железный Человек всё ещё недоверчиво смотрел на Бога, но терять внезапный шанс не стал, подхватывая посох с земли и вызывая броню, чтобы быстро взлететь наверх. Локи повернулся только тогда, когда репульсоры мелькнули где-то у верхних пределов панорамного окна. Он медленно сполз по стене, не в силах больше держаться на ногах. Он так устал... Ему бы перерыв от бесконечного повтора, ему бы просто начать двигаться дальше без постоянного напряжения. Он уже не помнил того, что случалось до моментов временных петель. Конечно, то, как он упал с Биврёста, а потом попал в «лапы» Таносу, он помнил, но всё остальное вряд ли задержалось в его голове. Он даже не помнил оригинальной шкалы - слишком... Слишком много всего. Его память не успевала работать над удалением реально ненужных воспоминаний, вместо этого стирая его прошлое - Локи уже не помнил своего детства. Он пытался, но совсем ничего не было в голове. Всё, что он помнил - это бесконечные страдания, бесконечные повторы и бесконечные неудачи, как будто его жизнь состояла только из плохого. Как будто все беды мира свалились ему на голову и не хотели слезать оттуда. Поэтому - можете его осуждать, ему будет всё равно, - он сидел на полу, прижавшись к стене рядом с лифтом, крепко обхватив колени и уткнувшись в них лицом, и плакал. Зачем пытаться что-то сделать, если всё бессмысленно? Всё равно всё начнётся снова, ему придется опять что-то предпринимать, но Локи больше не знал, что ему нужно делать. Разумеется, он очень, очень много знал о магии - он искал магические книги и читал всё, что попадалось ему под руку. Но ни в одной из них не было нужной информации о временных петлях. Было известно лишь то, что они существовали и повторялись определённое случайное количество раз для неудачника, угодившего в них - и всё. Ни-че-го. Остаётся лишь надеяться на то, что очередное его самоубийство станет последним и что этот нескончаемый круг разорвётся - Локи будет всё равно, останется ли он жив или нет, главное прекратить всё это. И сейчас он с усилием встаёт с заманчивого пола, постоянно утирая бегущие с лица слёзы, и идёт на балкон - на то место, с которого он прыгал уже сотню раз (сначала - чтобы сбросить ветку, потом - умоляя, чтобы эта смерть была его последней). Разрушенный Нью-Йорк - это то, что Локи уже привык видеть. Раньше разрушения приводили его в восторг, потом было грустно видеть разруху, затем - стыдно от того, что он устроил, стыдно до отвращения к себе. Сейчас он уже ничего не чувствовал. Всё, что было у него - это абсолютная измученность и бесконечное желание умереть и никогда больше не открывать глаза. Поэтому он делает шаг и летит головой вниз - только потому что в таком положении стопроцентная вероятность его смерти была гарантирована. Его никто не ловит. Секундная темнота сменяется прекрасным обзором на потолок в Башне Старка, а ощущение свободного падения - болью во всём теле. Локи уже ничего не делает. Он просто чувствует, как слёзы, не прекращаясь, льются из глаз, пока он лежит в пробитом и раскрошенном полу, ощущая мелкие осколки бетона, воткнутые в его тело. Не очень приятно, и он бы не хотел, чтобы следующая петля вновь началась с его встречи с Халком. Двери лифта издают шипение и открываются, из него выходит вся команда Мстителей и в довольно пафосной позе занимает всё поле зрения Бога Озорства, который в данный момент чувствует себя скорее Богом Несчастий, Обращённых На Самого Себя. - Будет не очень вежливо, если я попрошу вас... - Халк предупреждающе рыкнул, отчего Локи на мгновение запнулся. - П-попрошу убить меня?... Никакой реакции. Хотя, подождите, Локи определённо почувствовал недоумение и неловкость, и, кажется, кто-то из команды переглянулся между собой. Неужели так трудно выполнить его просьбу? - ...Пожалуйста? Ладно. Локи и не думал, что это прокатит. Бог, не издав ни единого звука, поднимается с пола, всё ещё находясь под прицелом нескольких видов оружия, и сам идёт к знакомому месту на крыше. - Стой! Куда ты идешь? - настороженно крикнул Старк. - Вы не хотите выполнить мою просьбу. Я делаю это сам. Очевидно. Локи продолжил путь, не собираясь прекращать его из-за кучки супергероев. - П-подожди, эй. Эй! Ты серьёзно, что ли? Парень, если тебе нужна помощь... - Да, блядь, она мне так чертовски сильно нужна! Но разве вы сможете помочь мне? Скажите, что вы знаете, как разорвать эту глупую, абсолютно отвратительную временную петлю, и я готов согласиться на всё, только закончите это, пожалуйста. В ответ была тишина, и Локи издал смешок, больше похожий на отчаянный всхлип. - Я прыгаю, и прыгаю, и прыгаю отсюда в одной лишь надежде, что больше не открою глаза и не увижу всё это снова. Я хочу, блядь, умереть, если это всё закончится, я буду рад. Я перепробовал всё что можно, я изменял ход времени, я менял себя, свои действия, действия других... Но всё бесполезно. Эта петля будто хочет, чтобы я вечно страдал, без возможности вырваться из этого цикла повторений. Я сошёл с ума, вы видите? Я хочу умереть. С каждым словом он всё ближе подходил к краю, Мстители настороженно наблюдали за ним - особенно Старк, - но ничего не предпринимали. - Так ответьте мне, о Великие Защитники Земли, вы знаете, как разорвать временную петлю? Их молчание и неловкие гляделки друг с другом говорили многое. Локи устало прикрыл глаза, опуская руки. - Я знал. Знал. Оставался последний шаг. Он никогда не доживал до других событий. Ну, может, пару... Десятков... раз доходил до «Войны Бесконечности», как окрестил он для себя это событие. И всего несколько - до самого финала. - Эй... Эй! Погоди, я, может, я могу знать, кто поможет? - Старк сделал неловкий шаг вперёд, отключая репульсор. Локи удивлённо выдохнул, замирая на краю. Откуда Железный, мать его, Человек мог знать что-то о магии? - На самом деле, я не уверен, но... Простите, я не мог удержаться от того, чтобы проникнуть в базу данных ЩИТ'а. Возможно, я нашёл информацию о некоем месте... В котором изучают магию. Камар-Тадж, так вроде называется. Локи издал изумлённый вздох, делая шаг навстречу Старку. - Ох... Вот чёрт, как я мог забыть его? Даже если он сейчас не Верховный маг... Должен же быть кто-то, кто владеет Камнем? Я такой идиот. Бог почувствовал, как начал дрожать, он отходил всё дальше и дальше от края балкона, взволнованно двигаясь навстречу Старку. - Я... Я ведь... Он больно прикусил свой кулак, чтобы в голос не разрыдаться. Какой же он абсолютный придурок. Как можно было забыть про Верховных магов Земли? У них в распоряжении целый камень времени! Он спотыкается, а когда снова поднимает голову, то видит перед собой настороженное лицо Фьюри и ещё нескольких десятков агентов ЩИТ'а. Он не может сдержать разочарованный вой. - Почему, почему тебе нужно было сделать сброс именно сейчас?! - его крик мало похож на крик злорадствующего захватчика, которым сначала представил его Фьюри. Это больше было похоже на... Ну, знаете... На душераздирающий вопль отчаяния. Тем не менее, неизвестный всё ещё держал в руке оружие. - Бросьте копье на землю или мы будем вынуждены оказать сопротивление! - крикнул директор Фьюри властным голосом. Локи вздохнул, едва сдерживая слёзы разочарования, и бросил скипетр на землю. - Это не копьё... - тихо пробормотал он. - Но Тессеракт я всё равно заберу. И снова эта дурацкая борьба против людей. Впрочем, у него появилась гениальная идея для развлечения себя любимого... *** Он уже сбился со счёта, какая это была попытка. Он так хотел, чтобы всё прекратилось. Пожалуйста. Почему именно он? Он снова оказывается на башне Старка. В этот раз прямо перед Халком, который, очевидно, собирался расплющить Бога как мягкую игрушку. Почему, ну почему ему нужно страдать каждый раз? Неужели бесконечного повторения одних и тех же событий абсолютно недостаточно? Локи закрывает глаза и просто старается не реагировать на боль в теле. Он пропускает момент, когда Халк выходит из помещения, оставляя его одного. Вся магия тут же сосредотачивается на залечивании ран, отчего Бог не может двигаться слишком резко и много. Он еле доползает до мини-бара Тони Старка, собираясь использовать его как опору для себя. Поднявшись на шатающиеся ноги, Локи кладёт разгорячённую и больную голову на прохладное стеклянное покрытие стола и вздыхает от облегчения. Он стоит так неизвестное количество времени, охлаждая то лоб, то щёки. Он, наверное, пропустил момент, когда Мстители вышли из поднявшегося лифта. Его немного мутило - что было странно, ведь во все предыдущие разы такого эффекта от феерического побоища Халка не было. Голова не болела так сильно, а тело не ломило от жара и озноба одновременно. Он ставил на то, что умудрился заболеть, хотя каким образом? Или это его воспалённый разум уже не отличает реальности, выкидывая новые штучки? Ноги подкосились, и Локи в очень неудобном положении повис на столе, но его всё устраивало - ещё никогда пол не казался таким мягким, а стекло таким приятным и охлаждающим. Он чувствовал, как его подхватили чьи-то надёжные руки с двух сторон и повели куда-то. Больше он ничего не помнил - разум послушно скользнул во тьму, и Бог приготовился вновь пережить одно и то же событие в тысячный раз. Он сходил с ума. *** Когда он открыл глаза, то увидел самое неожиданное из всего, что могло попасться - белый потолок, - и уже было подумал, что перенёсся во времена своего заключения в темнице Асгарда, но обоняние, восстановившееся через несколько секунд, любезно подкинуло резкий и не очень приятный запах, чем-то похожий на те отвратительные целебные зелья Фригг. Локи попытался подняться с места, на котором лежал - скорее всего, больничная койка. Он изучал культуру человечества, так что больничную палату определить мог. Он не чувствовал того давления в голове, которое сопровождало его после начала временной петли. Да и в принципе в теле чувствовалась лёгкость, которую он не ощущал уже очень, очень давно. Возможно, именно так он понял, что его мучения, наконец, закончились. Локи рвано выдохнул, не сдерживая слёз облегчения. Наконец-то. Больше не будет бесконечных повторов, это была... Последняя... Шкала. Облегчение накрыло его, из-за чего он почувствовал слабость и головокружение. Медицинское оборудование запищало, предупреждая о резком падении давления, и буквально через минуту в палату вошёл Старк с медсестрой. Миллиардер смотрел беспокойно, и Локи не понимал, почему. Почему этот человек в любой временной шкале заботился о своём враге? Почему не испытывал к нему гнев? Почему не хотел убить? Пока медсестра - Хелен, так её звали, - осматривала Локи, видимо, уже в соответствии с критериями здоровья для Богов, которыми так любезно должен был поделиться Тор, Бог Озорства с искренней благодарностью смотрел на Старка. Он так ждал, когда петля исчезнет, но так к ней привык, что теперь, когда это произошло, не знал, что ему делать дальше. Локи знал лишь одно: в этот раз он хочет просто быть счастливым.