"Вот и всё..." (Часть 2: "Самый веский аргумент...")

      —Бегом-бегом-бегом! Шевелитесь! Шевелитесь! Не учение и не прогулка, девочки! Мы вот-вот прыгнем!—кричал Гаразеб пробегающим дроидам и матросам в скафандрах, которые в спешке покидали артиллерийский отсек с зияющей недостроенной дырой, выходящей в открытый космос, и широкими расщелинами. По балкам и панелям бежали артиллеристы, устремляясь к относительно цивильному виду коридору, куда всех и загонял лосат. Когда последний артиллерист отделения забежал, Зеб закрыл дверь и выдохнул с облегчением.       —Отдел разгерметизирован. Начинаю герметизацию шлюза.—отрапортовал женский голос, после чего коридор наполнил звук шипения.—...Герметизация завершена. Персонал может снять скафандр.—сказал голос, после чего все стали снимать шлемы.       —Я не думал, что когда буду выпускаться из академии, окажусь в такой...такой...       —Да никто не думал. Наш Гранд-Маршал, конечно, громада и голова, но это уже за гранью нормы. Кто отправляет в гущу боя недостроенный линкор!?       —Хорош гундеть.—брякнул Зеб.—...Ситуация действительно сейчас складывается далеко не из тех, на которую бы историки смотрели спокойно, не крутя пальцами у виска. Но всё бывало когда-то в первый раз.       —Но никто не отправлял недостроенное боевое судно в бой, когда у него даже отсеки все не до конца застроены!—возмутился один из артиллеристов, на что другие так-же начали возмущаться.—В обычной бы ситуации мы бы были в относительной безопасности за стенами! А тут даже их нет, надежды на одни щиты! А если в нас врежется республиканский истребитель?!       —Значит мы помрём!—заявил Зебб, ударив кулаком в стену, после чего галдёж прекратился.—...Мы все уже знаем, что сейчас происходит с "Белым Флотом". И они идут дальше на Камино, не взирая на все препятствия. Они гибнут, не щадят себя, зная, что могут не вернуться...Нет, они сейчас только и знают, что точно не вернуться! Они не знают, что к ним уже спешит подмога! И если мы будем умирать вместе с ними там — то так тому и быть, потому что ничем иным за их пролитую кровь кроме своей собственной мы им ничем отплатить не сможем...И я хочу предупредить. Пока я командир нашего расчёта, то всякий, кто пренебрегнет долгом и попытается без разрешения покинуть свой пост — я посчитаю предателем и расстреляю лично! В моём расчёте не будет предателей! Не будет пораженцев! Мы не сдаёмся! Победа или смерть, точка!—заявил лосат, после чего на него продолжили таращиться. В конце концов тот, кто громче всех опасался за состояние нового корабля, отдал честь и его примеру последовали остальные.       —...Скажу честно, вам я не особо доверяю.—сказал он.—Но я доверяю Гранд-Маршалу Гривусу, ибо он никогда и не давал повода усомниться в нём. Следовательно он не мог ошибиться в том, кого назначать на места командиров артиллерийский расчётов корабля.—сказал он, на что Зеб кивнул.       —Внимание экипажу. Переход на скорость света через 3...2...1.—оповестил один из диспетчеров с рубки, после чего корабль сильно затрясся, загудел, а за тем его тряхнуло.       —...Ну блеск, даже стабилизаторы не успели отладить...

***

      —...Громада...—прошептал Дрилл Брэйтзар, оглядывая огромный плац, в котором, помимо его сослуживцев из 32-ого Гвардейского СБ находилось, по меньшей мере, 10 рот серых ВХ, 20 отрядов полностью состоящих из забраков красно-оранжево-жёлтых цветов с чёрными татуировками, 12, судя по форме девушек, звеньев истребителей, чьими пилотами были исключительно сёстры ночи и ещё 3 полные роты относительно новых Резервников, как их успели окрестить, в чистенькой сине-серой форме. Так-же был собран и экипаж. Более тысячи, сколько именно неймодианец опасался считать, женщин и мужчин в формах флота и сухопутных войск. И это ещё не говоря про 15 рот прославленных КСК. Сам плац походил на огромный ангар, где в конце находился большой экран, видимо для того, чтобы охватить всю толпу. Под экраном находился некий балкон...недостроенный...Помещение в принципе было не достроено, как и весь корабль, хотя плац был герметичен. А так-же работали и лифты, и монорельсы к всеобщему счастью, особенно для тех, кого перевели с "Покорителей"...Хотя таких в "Сером Флоте" и не было.—...Это вот на это всё деньги налогоплательщиков уходили?—спросил он, чуть хмыкнув, на что его рядом стоящие сослуживцы стали давить смешки.       —Отставить разговоры!—прорычал командир их дивизии. И хоть он и был где-то далеко, его прекрасно было слышно всем, ибо тишина стояла гробовая и ему даже не нужно было кричать. Через несколько секунд после его рычания послышались знакомые каждому солдату и Конфедерации клацанья стальных когтей. На балкон вышел Гривус и экран, позади него, загорелся, став транслировать его маску.       —...Господа...—начал он тихо и...сдавленно?—...До кого-то уже дошли вести об участи "Белого Флота". Кто-то узнал об этом из уст других. Кто-то же узнает об этом прямо сейчас...Наш самый крупный флот попал в ловушку Республики, чьи силы превысили их почти в два раза. При этом имея в своём составе самую главную занозу для всего флота КНС..."Преторы". Уже после второй битвы за Джеонозис и после битвы за Майгито стало ясно, что этот корабль...В "стенку на стенку" с ним играть нельзя. В прошлый раз он был всего один, но каждый из вас, кто тогда присутствовал в космосе, уже знает, что это такое и с чем его всё равно лучше не есть, подавишься и отравишься. Те, кто не имел чести это видеть, а именно наши неймодианские гости, друзья и сегодня братья по оружию, уже должны были хоть какие либо страсти об этом монстре услышать...В этот раз их десять. И не по отдельности, а разом.—заявил Гривус, после чего все военнослужащие стали шептаться.—По этому и возникла необходимость ввести в эксплуатацию этот корабль как можно раньше. Пусть и недостроенный, но я уверен, что с экипажами, прошедшие путь от Кали до Набу, этот корабль станет главным ночным кошмаром для каждого республиканского матроса! Он будет является им в кошмарах, как мёртвое судно, которое не способно уничтожить даже самое мощное оружие самого мощного корабля Республики!...Мы будем уязвимы. СИЛЬНО уязвимы. Кто-то не сможет находиться под защитой брони из-за отсутствия оной в определённых местах. Но верьте в генераторы щитов...и надейтесь, что наши ионные орудия не сделают нам-же плохо..."Белый Флот" ещё держится, это я чувствую! И я верю всем сердцем, что они нас дождутся, хотя и не ждут, готовые умирать за то, за что мы сражаемся уже почти год! МЫ — ГЛАВНЫЙ КОСТЯК ВСЕЙ АРМИИ КОНФЕДЕРАЦИИ! МЫ — ЕСТЬ НАДЕЖДА И ОПОРА ДЛЯ НАШИХ ГРАЖДАН И НАШИХ НАСЛЕДНИКОВ! МЫ СРАЖАЕМСЯ — ЧТОБЫ МЫ И НАШИ БЛИЗКИЕ ЖИЛИ В МИРЕ И СПОКОЙСТВИИ, БЕЗ ГНЁТА РЕСПУБЛИКИ, ЧЬЯ ПОЛИТИКА ВЕЧНО НЕ СТАБИЛЬНА, ОТ ЧЕГО НЕ ЗНАЕШЬ, КОГДА ИМЕННО ОНА БУДЕТ ГОТОВА ИСПОЛЬЗОВАТЬ ТЕБЯ КАК КОВРИК ДЛЯ НОГ!...Не так давно до меня дошло одно видео, где говорилось о новом лозунге, который Гранд-Генерал Сев'ранс Танн создала для своих солдат и с которым они, не взирая на всё, уже готовые умирать, продолжили выполнение боевой задачи..."Умираю, но не сдаюсь"...ТАК ПУСТЬ СЕГОДНЯ И "СЕРЫЙ ФЛОТ" ПЕРЕЙМЁТ ЭТОТ ЛОЗУНГ!—прокричал Гривус, после чего на весь плац прогремели овации, гром воинственных криков и скандирование имени Гривуса и Конфедерации Независимых Систем.—Мы встретимся с новым "Багровым Флотом" главы государства возле Татуина. Расчётное время на эту встречу — час. Расчётное время прибытия — столько-же. От Татуина до Камино мы будем лететь тридцать минут. Во время нашего соединения с "Богровым Флотом" будет разработаны сразу несколько задач и программ для ваших командиров. Когда мы будем лететь уже к Камино, ваши командиры проведут с вами брифинги, продолжительностью не более 10 минут...Настоятельно рекомендую сейчас подготовиться к бою морально и набраться сил. То есть поесть и, если на то будет сильная необходимость, вздремнуть. Все свободны.

***

      —Я вижу что-то...малахитовое.—проговорила Кита, жуя вяленое мясо из пайка.       —...Хмммм...Рельеф?—спросила Морган, разламывая на пополам уже набухший хлеб и отдав половинку Ките, которая попробовала сделать бутерброд, но вяленое мясо было слишком жёстким по сравнению с безвкусным хлебом.       —Нет.       —Здания?       —Ага.—кинула датомирка, после попробовав размочить мясо в котелке.—...Как только ведроголовые их жрут?       —...Я читала какую-то научную статейку одного из наших умных парней...—начала Морган.       —"Наших" — в смысле с Датомира или из Конфедерации?       —...Ты хоть одного из наших мужчин можешь представить учёным?—изогнула бровь Морган, на что Кита задумалась.       —...Справедливо.—кивнула она, после уставившись на своего пилота.—Ну?       —Так вот. Он, вроде как, проводил эксперимент с клонами, которые как военнопленные в тылу у нас работают. Ничего противозаконного. Просто выяснил, что из-за быстрого взросления у них метаболизм совсем другой и они хотят жрать больше и чаще нормальных разумных. А от того они и не особо привередливы в пище.—сказала пилот, на что её стрелок уставилась на сушёное верг-мясо в котелке.       —...Но это-же не значит, что они за обе щёки это унимают.—наконец сказала она, после чего девушки услышали гул.—...Да ладно? Спустя столько времени?       —А я уж начала думать, что всё, записали в погибшие...—улыбнулась Морган, после выбравшись из пещерки и стала осматривать плато. Она увидела, как мимо них, в далеке, проплывал тяжёлый танк новой модели.—Да, наши! Дай карабин!—потребовала Морган, на что Кита и думать забыла про еду и кинула сослуживице оружие. Та, поймав его в руки, стала без разбору палить в небо.—ЭЙ! ЭЭЭЭЭЙ, МЫ ЗДЕСЬ!—кричала она с улыбкой. Спустя секунду танк остановился...и медленно стал поворачивать к ним башню.—...Чёт тревожно...—прошептала Морган, но танк не выстрелил. Вместо этого он повернул в их сторону корпус и включил форсаж, ускорившись, насколько это было для него возможно. Добравшись до них менее, чем за минуту, танк остановился в метре и его передний люк открылся, из которого потом показалась рогатая голова жёлто-чёрного забрака.       —Ну наконец-то.—выдохнул он басистым голосом.—Алшура! Возрадуйся, "Цою" голову отрывать не надо, он всё правильно увидел! Мы нашли их, обрадуй эскадрилью!—крикнул в танк с улыбкой мужчина, после чего он вылез и подбежал к Морган.—Вторая тоже рядом?...Или...?       —Кита, вылезай, за нами такси прислали.—улыбнулась шире Морган, спустившись к пещере и помогая выйти своему стрелку.       —Хвала предкам.—выдохнул Саваж, после принюхавшись.—...Вы что, портянки свои варите?—спросил он, после посмотрев в пещеру.—...А не, хуже, республиканские пайки...Ладно, залазьте в танк. Нам от местных гостинцы перепали.

***

      —...Чёрт.—прорычал Энакин, ходя по БИЦ "Венатора" взад-вперёд уже несколько минут.       —...45.—Сказал Ки-Ади-Мунди Оби-Вану, прибывая рядом с ним в медитации.       —Разве? Я думал 43.—ответил тот.       —У моего народа голова такая большая не для красоты, знаешь-ли.—ответил джедай.       —Вы о чём вообще?—прошипел Энакин, на что Оби-Ван приоткрыл свой кибернетический глаз и посмотрел на бывшего ученика.       —О том, сколько раз ты уже сказал "чёрт" с тех пор, как узнал об амнистии Таркина и его восстановлении в должности и даже повышении.       —Да потому что так не должно быть!—ударил Скайуокер по голографическому столу.—Да, я далеко не друг Гривусу и считаю Сепаратистов предателями. И всё остальное прочее! Но тут я полностью на их стороне! То, что сделал этот п...       —Плохой человек.—оборвал юношу Ки-Ади.       —...Да...за такое...Я, конечно, хоть и джедай, и я понимаю, что такие мысли нам должны быть чужды...Но как по мне к нему только высшая мера и применима...А его взяли и простили...       —Никто его не прощал, Скайуокер.—проговорил старый джедай—Ему дали возможность искупить свои преступления службой народу Республики...Вроде такая была формулировка у Канцлера?—спросил Мунди, посмотрев на Оби-Вана.       —Для чего, вы говорите, вашему народу такие головы, магистр?       —Учить уму разуму своего падавана.—с улыбкой ответил джедай, после посмотрев на то, как Асока и Вейна пытались разговорить мрачного Кейнана.—...Всё никак не может принять смерть Дебы.       —...Его понять можно. Гривус...—начал Энакин.       —Гривус — солдат на этой войне, Энакин. Так-же, как и мы, по воле случая...Дежавю, как буд-то бы было...Для него джедаи — в первую очередь вражеские солдаты-офицеры. По этому то, что он наших...Нам вообще везёт, что он не такой, каким его пытается выставлять агит.пром. Республики, иначе бы и мастер Пло, и Галия, и остальные были-бы...       —Да, знаю, знаю..—кивнул Энакин.       —В том числе и все мы. То, что мы тут живы до сих пор — больше его заслуга, чем наша собственная.       —...Да что ты? И магистра Мунди это тоже касается?—со скепсисом спросил Скайуокер.       —В том числе.—ответил сам за себя магистр.—Можно сказать, что мне позволили уйти, хотя напоследок неплохо так подпалили хвост.—сказал со спокойствием старик, после чего Скайуокер собирался уже что-то сказать, как на панели связи загорелся сигнал вызова. Юноша сразу-же нажал на вызов и над картой появилась голограмма Палпатина.       —Господа...—кивнул он, после посмотрев на Энакина, заметив его раздражение, а за тем вздохнул.—...Враг использует все средства, Энакин. Чтобы победить, мы должны не кичиться методами, которые использует он.       —Я ещё не встречал досье офицеров-сепаратистов, где был-бы хоть кто-то, кто был-бы ему ровней.—выплюнул Энакин, на что Палпатин вздохнул.       —...Как бы то ни было. Данные моего информатора в рядах сепаратистов подтвердились. Гривус встретиться с Дуку возле Татуина и потом вместе они отправятся выручать флот Генерала Сев'ранс возле Камино.—после этих слов джедаи переглянулись.       —Камино? Она, всё таки, добралась до него?—спросил Оби-Ван.       —Адмирал Таркин сказал, что она очень...настойчива. Назад её корабли не поворачивают, от переговоров отказываются, идут строго вперёд.       —А это не создаст угрозу самой планете и её фабрикам?—спросил Ки-Ади.       —Создаст.—кивнул Палпатин.—Но всё тот-же Адмирал Таркин заверил меня, что он принял меры, чтобы ни один выстрел не достиг планеты.—сказал Канцлер, после сложив пальцы домиком.—Однако подкрепление в виде двух флотов Сепаратистов могут нарушить его стратегию. И если флот Графа Дуку меня не сильно волнует, то вот уже заимевший себе славу "Серый Флот" заставляет понервничать, учитывая его историю боевых действий.       —...Наши силы не успели должным образом восстановиться ни после падения Кристофсиса, ни после провальной операции у Куата.—заявил Энакин.—Мы едва приняли усиление пополнением от других формирований.       —А вам и не требуется в этот раз побеждать. Необходимо сковать боем один из флотов...Рекомендуется сковать флот Дуку, для вас Гривус сейчас непосильная мишень, пусть им займётся Адмирал Таркин. Вы отвлечёте на себя Дуку, создав видимость попытки прорыва окружения, чтобы восстановить прямую связь с Камино, Гривус отправится один и силы врага возле планеты всё равно будут в меньшинстве и Адмирал Таркин сокрушит их постепенно. За тем, если это на тот момент будет актуально, он пришлёт вам помощь...Эта операция...без сомнений — авантюра высшей степени. Но эта авантюра может не только лишить силы врага одного из их самых лучших офицеров, но и голову вооружённых сил и голову правительства. Это будет удар, который может нивелировать все наши предыдущие потери и, возможно, мы сможем склонить предателей к миру.—сказал Канцлер.—...Начинайте прямо сейчас. Чем скорее — тем лучше...Надеюсь на вас, друзья мои. Держите в курсе...—проговорил последнее Канцлер тихо, но достаточно отчётливо, чтобы его слова дошли даже до падаванов, а за тем отключился.       —...А когда наша полит.верхушка начала верить в скорое окончание войны?—спросила Асока у всех.

***

      —Они делают...заслон из кораблей?—прищурилась Танн, смотря на голографическую карту боя, где республиканские "Венаторы" становились на пути флота КНС под боком.—...Им настолько плевать на свои экипажи?       —Там клоны, а Камино — по сути их родная планета. Вот и сражаются так-же отчаянно, как и мы, готовые умереть за свою родину...Кроме того потеря Камино будет означать конец производства клонов, что для Республики фатальнее всего.—произнёс один из капитанов, цепким взглядом оглядывая положение вражеских и союзных кораблей.—..."Преторы" нам в хвост дышат, а мы даже не отбиваемся. От изначального "Белого Флота" осталось менее 50%.       —А каков урон мы нанесли им?—спросила Танн.       —Не знаю, на сколько это успех, но мы смогли подпортить жизнь хотя-бы трём "Преторам". У двоих беда с двигателями, у одного отказала вся правая линия батарей, от чего ему приходиться стрелять исключительно левым боком.—сказал один из офицеров.—Кроме того из 570-ти судов Республики было уничтожено 220 и ещё 32 выведено из строя. Итого мы сейчас ведём бой с 318-ю судами, когда у нас...всего...       —Из 324-х осталось всего 145 и все в плохом состоянии, при этом это число уменьшается.—прошептала Танн, потерев переносицу.       —...Нет худа без дора.—взял слово другой офицер.—Они так-же потери несут.—сказал он, но общий настрой это не подняло. Вновь воцарилось молчание и глаза Танн слегка зажглись золотом.       —...Сколько у нас кораблей, которые не способны давать ощутимый ответный огонь, но при этом их двигатели в относительном порядке?—спросила она, на что офицеры переглянулись.—...Ну!?       —...12 судов, Госпожа Гранд-Генерал. 4 "Провиденса", 1 "Барышник", 5 "Щедростей", 2 "Бунтаря".—отозвался кто-то.       —...Перевести всех в нос наших соединений. Начать эвакуацию судов на ближайшие корабли. Запрограммировать автопилот на полный ход в этот заслон.—приказала чисска, на что офицеры снова стали переглядываться.       —...Госпожа Гранд-Генерал...вы...предлагаете...?       —Не предлагаю, приказываю и требую. Если мы не можем пробить бреш пушками, то остаётся только таран. Эти корабли всё равно теперь с нами тащатся мёртвым грузом, не способные наносить ответный врагу урон, так хоть вытянем из них всю возможную пользу...Но я не могу позволить себе просто так убивать экипажи. Это уже выше всяких моральных норм, даже не смотря на наше суицидальное молчание и отказ от переговоров.—проговорила чисска, после чего снова все замолчали.—...Капитаны упомянутых судов, чего вы ждёте? Выполняйте приказ...—прохрипела она, на что 12 офицеров сразу направились к передатчикам.

***

      —Говорит Асур Нарен! Контр-Адмирал Конфедерации Независимых Систем, 7-ая защитная флотилия! Докладываю, Республика напала на пункт в системе Нексус Ортай! Повторяю! Система Нексус Ортай под ударом! 30 "Венаторов", 50 "Акломаторов"! "Преторов нет"! Попыток захватить столицу системы не предпринимают, цель исключительно мои корабли! Предполагаю, что их цель прорвать окружение Каминоанского пространства! Передайте это сообщение Верховному Главнокомандующему, как можно скорее! Не уверен что мои силы смогут долго сопротивляться! 5 "Провиденсев", 30 "Щедростей" 8 "Бунтарей"! Конец сообщения!—после этих слов запись прекратилась и я поднял взгляд на стоявшего голограммой Дуку. Тот смотрел в некуда после прекращения сообщения голограммой и, как мне казалось, прибывал в глубокой задумчивости.       —...Мы уже у Татуина. Джабба Хатт оказал радушный приём и помог дополнительными корветами и верфями, чтобы попытаться за короткий срок закрыть некоторые дыры. Вы где?—спросил я без эмоций. Дуко глубоко втянул воздух.       —...Мне доложили, что встали на короткую стоянку в системе Циркумторе для усиления флота.—ответил Дуку, на что я прищурился.       —...Вы ведь не с флотом, так?       —Разумеется нет, я всё ещё на Раксусе.—ответил Дуку так, словно говоря очевидную вещь.—"Багровый Флот" справиться и без моего прямого участия.       —Он сформирован из одних дроидов, он не прошёл органическую модернизацию.—заявил я, на что Дуку прикрыл глаза.—...И дроидам там стирают память...       —Как и положено по правилам эксплуатации.—оборвал меня Дуку, после чего мы замолчали.       —..."Багровый" намного ближе к Нексусу Ортаю, чем "Серый". Нам нельзя допустим угрозу прорыва, иначе все потери Танн будут напрасны, а у Республики может появиться надежда, что не всё так плачевно для неё.       —Хочешь, чтобы я приказал "Багровому Флоту" изменить цель и пойти на выручку 7-ой защитной?—спросил Дуку.—...Ты уверен, что твой флот справиться с флотом Каминоанской обороны? Твой новый корабль, конечно, впечатляет по параметрам, но он всё ещё сырой, а твой флот едва насчитывает 70 кораблей, так как остальные удерживают орбиты Набу и Куата. При этом мы не знаем, какое там нынешнее положение дел и не имеем ни малейшего представления о сложившемся балансе сил.       —...Если мы не сможем победить, то мы уж точно сможем выйти в ничью и я смогу помочь отступить "Белому Флоту". Но если нам в тыл ударит это наглое формирование, то неизвестно, сколько будет толка от сей авантюры.—сказал я, после повернув голову к Дуку. Тот погладил свою бороду и уставился в потолок...а за тем махнул рукой.       —...Ты у нас верхглавком и победоносный стратег.—пожал он плечами.—Но если все твои труды пойдут на смарку из-за того, что ты сейчас думаешь не головой, тебе будет далеко не до сочинений своих агитационных песенок...И коли расклад таков, то отправь Асажж сам.—сказал Дуку, после отключив связь, оставив меня на едине с упомянутой датомиркой позади меня.       —...Задачу знаешь?—спросил я её.       —Между царём Тайдарии Катуунко и магистром Йодой должна произойти встреча на луне Ругоса. Моя задача не дать этой встрече состояться и убедить царя примкнуть к КНС. Если-же Йода, всё-таки, доберётся до луны, то я должна убедить Катуунко делом.—сказала девушка.       —У тебя карт-бланш. Ограниченный. Лети на Кристофсис. Предъяви Тренчу и Уорму доказательства, что ты от меня. Пусть выделят тебе две "Щедрости" и один "Провиденс" либо "Барышник". Из десанта три суда. Один взводом новых танков, второй батальоном B1 и третий батальоном из ВХ и КСК. Вот документ, который предъявишь.—сказал я, передав девушке планшет.—В ангаре бери любой корабль, кроме моего.—сказал я, после повернувшись обратно к карте.—...Будь так любезна, не оплошай, а то выйдет так, что Мол зря старался.       —Я всё слышу.—отозвался из тени забрак, на что я закатил глаза. Вопреки моим указаниям, Вентресс подошла ко мне и встала перед моим...маской.—...Что-то ещё?—спросил я, на что она мне поклонилась.       —...Благодарю за оказанную помощь.—сказала она, после чего повисло молчание.       —...Мооооол?       —Ты на благодарности не расщедривайся. Ты всё равно потом сюда вернёшься и тебя будет дрючить уже Гривус.—ухмыльнулся забрак, на что девушка раздражённо вздохнула.

***

      —...Я...домой письмо отправила...—проговорила зейгерианка, ковыряясь в своём обеде вилкой.—...Отец, наконец-то, сказал, что он гордиться мной и всегда гордился.—невесело усмехнулась девушка.—...Чтобы это от него услышать понадобилось, всего-лишь, оказаться в ситуации, когда в следующих часах будет неизвестно, выживу-ли я или нет.       —...А мама?—спросил угрюмо забрак.       —...Оказалось, что моё письмо её потрясло и она немного приболела...Сказала, что будет молиться всем богам, чтобы я вернулась к ним....А твои, Брич?       —...Подались добровольцами в похоронные отряды месяц назад...Матушка сказала, чтобы я даже и думать не мог оказаться частью их работой.—ответил Брич. Люди-же, Трарс и Ребе, сидели, как в воду опущенные. Зеб ел по солдатски, быстро, но, при этом, без аппетита.       —...Вообще...—подал голос панторианец.—...У нас не должно быть причин полагать, что это будет наш последний бой.       —Домай, закрой пасть.—прохрипел Брич.       —...Я просто это к тому...мы с вами на корабле, которым командует лично Гривус, а за его спиной лишь победы, на данный момент.       —Вот именно...—прошептала тви'лечка, которая раньше была лучом света в компании.       —...Есть новости с Рилота?—решил разрядить обстановку Зеб.—Тебе что-то приходило от родных?       —...Видео, открытки, пытались подарки, да они не дошли...—ответила Терса.—...Расписывают, как жизнь стремительно меняется. Наше достояние Конфедерация вернула, забрав только не особо полезное золото, с Мандалора регулярно приходят поставки пропитания, за всем следят уже не дроиды а новые "Резервные корпуса"...С тыла завезли несколько рот пленных клонов, чтобы они отстраивали инфраструктуру и поднимали сельское хозяйство...Их не особо мои соплеменники жалуют, не кидаются в них камнями как раз только из-за резервников...В целом, как меня заверили, Рилот начинает цвести и благоухать.       —...Хорошие новости.—сказала Тавен.       —Очень.—кивнула Терса.—...Вот только я могу это и не увидеть, хотя за это и сражалась...—проговорила тви'лечка, после доев свой обед и встав со стола с подносом.—...Мы...через многое с вами прошли.—сказала она.—...Всю войну мы были вместе...командовали одними расчётами...теперь-же мы разделены...Зеб на тяжёлой артиллерии в носу, я на ПКО перед вторым мостиком, Тарс на правом главном калибре, Домай на ионных орудиях в носу, Брич на главном носовом орудии, Тавен на ПКО в корме, а Ребе на главном калибре с левого борта...Я была ра...Я рада служить вместе с вами, ребята.—сказала тви'лечка, после чуть приосанившись.—...Не смейте умирать. Иначе я вам этого никогда не прощу и не забуду.—сказала она, после бодро направившись к уборочной ленте возле выхода.

***

      —Сколько уже готово!?—спросила Танн офицеров, перекрикивая шум сирены и грохот, которые сопровождались периодической встряской.       —Мэм, как вы и приказали, корабли эвакуированы а автопилоты перепрограммированы!—ответил один из офицеров.—Более трёхсот шаттлов покинули корабли, до других судов достигло только почти полторы сотни!       —На сколько таймер установлен!?—спросила Танн, после чего корабль так тряхнуло, что она еле удержалась на ногах, как и остальные офицеры. Некоторые, всё таки, рухнули.       —Осталось, примерно, десять минут, Госпожа Гранд-Генерал!—ответил офицер, после чего в БИЦ вбежал офицер с мостика.       —Госпожа Гранд-Генерал! Нами занялись всерьёз! Два "Претора" пытаются прорезать наше построение, чтобы встать с наших бортов!       —Зарядить ионные оружия и увеличить высоту!—приказала чисска.       —Они выведены из строя! Пять минут назад инженеры доложили о том, что генераторы, дающие им питания, взорвались и вызвали цепную реакцию по всему главному калибру!       —А почему так поздно я об этом узнаю!?       —Нарушена внутрикорабельная связь!—ответил офицер.       —Проклятие!...Дрянь!...Развернуться на тридцать градусов! Заблокируем ублюдкам коридоры! Всю мощность в щиты и носовые орудия!       —Мощность на щиты не хватит!—влетел в БИЦ ещё один офицер, после включив в руках голограмму, являвшуюся схемой "Разящего".—Из строя вышли ещё два резервных генератора! Остались только внутренние, которые работают на пределе! Щитов нет! Только двигатели и орудия! Большей нагрузки он не выдержит, так что только если отказываться от одной из систем и то не факт, а если всё таки щиты включить, то реактор просто бабахнет и нас разломит на пополам!       —...Что-б их...—тихо прошептала чисса, еле держась на ногах, чувствуя смерть каждого живого матроса на флоте.       —Госпожа Гранд-Генерал! С нами пытаются выйти на связь!—вбежала офицер связи.       —Я же чётко дала приказ слать их куда подальше!—огрызнулась Сев'ранс.       —Да, я знаю, но дело в том, что это сигнал не от них, он наш!       —...Что?—прошептала чисска, уставившись на девушку.—...Как наш?...Кто!?       —Электронная подпись показывает, что это "Серый Флот"! Сам Верхглавком!       —...Н-нет...нет...С-соединяй!—приказала Танн, на что девушка кивнула и начала работать. Через несколько секунд появилась голограмма Гривуса.—В сообщении-же всё было чётко и ясно, не приходить сюда! Ты под своей стальной пластиной мозги имеешь, нет!?       —...А мне плевать, что ты сказала — это раз! И сообщение твоё было не ясным — это два!—заявил Киборг, сначала ошарашенный гневом чисски, а за тем ответив ей в той-же манере.—Сколько у вас кораблей!?       —Чуть больше сотни уже!       —СКОЛЬКО!?—проорал киборг.—А у варага!?       —Чуть больше трёхсот!       —...Ебануться.—опустил плечи Гривус.—...Ладно, держитесь. Помощь скоро бу...       —У самого сколько!?       —В данный момент располагаю только 74-мя.       —ТОГДА НЕ СМЕТЬ! Я НЕ СМОГУ СЕБЕ ПРОСИТЬ, ЕСЛИ МЫ ТУТ УМРЁМ ВТРОЁМ!—прокричала чисска, на что Гривус уже хотел что-то ответить, но за тем запнулся.       —...В каком смысле "в троём"?—спросил он, после чего Сев'ранс осознала, что она сказала и её сковал страх. Ноги отчаянно подкашивались и она уже не смогла удержать слёз. Тем не менее её голос был по прежнему твёрд.       —...Я хотела сказать до операции, но случилось всё это...И я...я...—но Танн договорить не успела. Корабль вновь тряхнуло и в БИЦ произошёл мощный взрыв, от которого обвалилась часть потолка, разрушив панели, а за тем начался и пожар...

***

      Таркин стоял на мостике самого целого "Претора", который был в его распоряжении. Он решил сменить свой флагман, прейдя к выводу, что если есть "Претор", то "Венатор" — не самое достойное судно, чтобы носить звание флагмана. Он со спокойствием смотрел на то, как флот КНС рассыпался. Когда на среднем мостике "Покорителя" проскочил взрыв и он сильно задымился, мужчина сухо улыбнулся и поднёс сложенные пальцы к губам. За тем он увидел как 12 кораблей устремились к его стене из "Венаторов" и слегка нахмурился.       —...Только не говорите мне, что они...—начал он, но за тем умолк, когда корабли КНС на полной скорости врезались в "Венаторы", заставив тех дрогнуть. Стена была прорвана, а за тем корабли стали взрываться, уничтожая сегменты заслона. Таркин вздёрнул бровями.—...Ну что-ж...—тихо произнёс он.—...Огонь всем батареям в эту брешь.—приказал он, после став наблюдать за тем, как его "Претор" стал наносить удары по скоплению кораблей КНС в дыре, которые решили сделать последний ход, направившись к планете на полной скорости.—...Какой идиотизм...Уйти с траектории их падения, на всякий случай.—приказал Таркин, после чего "Претор" стал отходить вбок, но обстрел не прекратил.       —...Адмирал, нас вызывают на связь.—проговорил клон связист, на что Таркин лишь промычал.—...Сепаратисты, сэр.       —...Ну сепаратисты и сепаратисты, что тут такого? Они не хотели выходить с нами на связь. Видимо Сев'ранс Танн действительно погибла и её офицеры начали разбегаться, как крысы и пытаются спасти себя...Или-же об её смерти узнали экипажи и сдаться уже хотят они, минуя мнение офицеров. Как бы то ни было...       —Нет, сэр, сигнал не из этой системы.—сказал клон, на что Таркин медленно повернулся к нему.—Он из системы Молавар.       —...Соединя...       —Нет. погодите...Скайриф...Движется к Укио.       —...В каком смысле..."движется"?—нахмурился Таркин, на что клон указал ему на свой экран и Адмирал спустился к нему в нишу, после наклонившись над экраном.       —Вот. Сигнал в движении. И судя по траектории он движется к Риши и не исключено, что сюда.       —...Выводи.—потребовал Таркин, после поднявшись из ниши и пройдя к голо-экрану. Тот пошёл рябью и Адмирал увидел...—...Гривус.—констатировал очевидное Таркин, на что киборг никак не ответил.       —...Тыыыыы...—протянул без удовольствия и с ноткой злобы Гривус в ответ Таркину.       —...Ради всего святого, обнадежьте меня, вы хоть знаете моё имя?       —...Уилхафф Таркин. Твоё имя знает каждый калишец.—заявил киборг, после став глубоко дышать.       —...Можете...объяснить, почему мои радисты сходят с ума, говоря, что ваш сигнал перемещается со скоростью света?       —Потому что так и есть.—ответил Гривус.       —...А.—многозначительно выдал Таркин.—...С чем звоните?       —...Теперь, зная некоторые детали, очень бы хотелось, чтобы с предложением вырвать вам глаза, содрать кожу, переломать каждую кость, кастрировать, выбить все зубы и разорвать мозг, не вынимая из черепной коробки.—проговорил леденящим тоном киборг.—...Но я останусь верным своим принципам и воинской чести...Я даю вам и вашим солдатам один единственный шанс. Прекратите огонь, покиньте боевые посты и сдайтесь на милость Конфедерации Независимых Систем. В ином случае вы будете уничтожены.—заявил Гривус, после чего Таркин стал смотреть на него без интереса, даже не обращая внимания на всё ещё идущий бой.       —...Вопрос позволите?       —Конечно.       —Можно говорить без ярлыков и абсолютно прямо?       —Разумеется.       —С хуя-ли?—внезапно выдал Таркин, от чего на него уставилась добрая половина офицеров мостика. Гривус оставался спокоен.       —...Я не настроен раскрывать все карты и приводить вам аргументы в пользу этого решения. Скажу лишь то, что больше таких предложений поступать не будет и мы будем брать в плен только тех, кто сможет выжить и связаться с нами.       —...Сколько у вас кораблей, Гривус?—спросил с лёгкой ухмылкой Таркин.—Да, знаю, самонадеянно полагать, что вы ответите на этот вопрос честно, если вообще ответите, но позвольте понадеяться на то, что вы утолите моё любопытство.       —...Семьдесят четыре судна.—ответил Гривус, на что Таркин вздёрнул бровями и выдохнул в смешке.       —Хах...Э-это было неожиданно. В это можно поверить...А у нас...       —Около трёхсот. Точное количество мне Гранд-Генерал не смогла сообщить. У неё чуть больше сотни.       —...Уже меньше, 98, вроде.—ответил Таркин.—Включая её флагман...По крайней мере его огонь уже не столь сконцентрирован, как и траектория.—от этих слов Гривус сжал когти в кулак.—...У нас 296 судов. Против 98 очень сильно повреждённых. Даже если приплести сюда ваши, как вы говорите, 74 корабля, которые ещё будут и свежими, ваши суммарные силы будут составлять 172 корабля, что на 124 судна меньше, чем у нас, тем более 10 из числа этих 296-ти — "Преторы", а вы определённо точно не можете располагать необходимым количеством "Покорителей", чтобы с ними совладать...Так что нет. И впредь я рассматриваю любой торг с целью завершить бой в статусе-кво или нашим поражением — высшей степенью бреда.       —...Ты...       —Я потерял интерес к этой беседе, ГЕ-НЕ-РАЛ.—прочеканил последнее слово Таркин.—...Добавите что-то на последок?—спросил он, после чего воцарилось молчание.       —...Три вещи. Практически с самого начала войны строился бич всего вашего флота. Он не в полной силе, но он вас испепелит полностью. Второе...Я — Гранд-Маршал Гривус. И моё лицо будет последним лицом, которое ты лицезреешь перед своей гибелью...Ну а третье...вскоре ты увидишь его...—сказал Гривус, на что воцарилось молчание.       —...Кого?—без интереса спросил Таркин.       —...Самый веский аргумент...—после этого Гривус отключил связь, на что Таркин пожал плечами.       —Уродец.—прошептал он, после повернувшись к полю боя.—Где выйдет его флот?       —С правого фланга, Сэр.—ответил один из клонов.       —Не хорошо. Даже в такой ситуации умён...но не достаточно, чтобы не лезть в капкан...Блокировать противнику возможное отступление. Перевести флотилию "Линус" на правый фланг, будем гостей встречать.—приказал Адмирал, после чего младшие офицеры начали передавать приказ. Часть кораблей Республики вышли из боя и направились на правый фланг. Увидев брешь, КНС сразу попыталась воспользоваться ею, но Республика быстро закрыла образовавшуюся уязвимость и продолжила методичное уничтожение флота Конфедерации. Спустя десять минут клон доложил.       —Сэр, противник из гиперкоридора...Более сотни.       —Сотни?...Всё таки соврал...Наших планов это не нарушит.—ответил Таркин.       —Погодите...нет, всё верно, 74. Как и было сказано...73 корабля разделены на две, почти равные, группы.       —С двух сторон?       —Нет сэр, с одной. Просто...между ними огромная дистанция.       —Расстояние?       —Восемь тысяч километров, не меньше.—ответил клон.       —...Так, ну и где, по вашему, 74-й? Между ними?       —...Ээээм...с-сэр...д-да?—ответил клон.—...Они смести точку выхода.       —Как сместили? Как они могли изменить курс в гипере? Это невозможно!—нахмурился Таркин.       —Они внесли нам помехи, данные оказались ложными, они выходят прямо перед нами!—закричал клон.       —ОРУДИЯ!...—начал Таркин, но было поздно. Флот КНС с серыми знаками вышел из гипера и сразу начал шквальный огонь по тылу и новому флангу Республики.—...Где главный корабль!?       —...В-выходит...—слабо прошептал клон.       —...Да что, во имя всего на свете, тебя так пугает?—прошипел Таркин.       —С-сэр...размеры корабля...максимальная ширина шесть тысяч километров, максимальная высота четыре тысячи пятьсот километров, максимальная длинна...тридцать...тысяч...километров.       —...Быть того...не может...—запнулся Таркин, после чего их корабль слегка затрясся, а искусственное гравитационное поле стало передавать слабый горластый звук от постороннего воздействия. Внезапно из гипера с гулом выпрыгнул огромный "Покоритель", чей носовой верхний наконечник был размером с один "Претор", а самая крупная пушка, которая выглядывала из центра нижнего переднего мостика, давала фору "Аккламатору". Корпус был чёрным, не окрашенным, лишь с наспех нарисованными серыми эмблемами в виде маски Гривуса. В определённых местах зиялы дыры и при внимательном рассмотрении можно было увидеть в дырах снующий экипаж. В бой вошёл настоящий..."Покоритель".