Глава 12: Возвращение героини

На следующий день после освобождения Кувиры, дирижабль с ней и Аватаром на борту прибыл в Ба-Синг-Се. Их встречал лично Великий Император и маршал Империи Земли — Наомори. Корра, спустившись первой, вежливо поприветствовала его: — Генерал Наомори. Наомори, с лёгкой улыбкой поправил: — Прошу простить, Аватар, но ныне я — маршал. Корра кивнула, не споря. Тем временем с трапа сошла Кувира. Она остановилась, увидев Наомори, и сдержанно посмотрела ему в глаза. Наомори же неожиданно склонил голову в знак уважения: — Добро пожаловать домой, Великая Императрица. Эти слова поразили Кувиру. Но, взяв себя в руки, девушка коротко поклонилась в ответ: — Благодарю вас, Великий Император. После формальностей, троица направилась в правительственное здание. Их путь лежал в зал для переговоров. Круглый стол на семь мест по-прежнему стоял в центре. Наомори сел на своё привычное место. Корра и Кувира устроились напротив. Наомори отдал приказ стоящим у двери сержантам: — Приведите пленных. Прошла минута, и двое сержантов ввели в зал для переговоров генерала Айро, капитана Буми, Кая и Мило. Каменные кандалы сковывали запястья каждого. В зале воцарилась тишина. Лишь звук тяжёлых кандалов нарушал её. Маршал заговорил первым: — Аватар Корра, мои условия таковы: как только Кувира, без оглядки подойдёт ко мне, пленники будут освобождены. Корра повернулась к Кувире и спокойно сказала: — Ты свободна. Сначала Кувира сидела в оцепенении. Казалось, она не верила услышанному. Девушка посмотрела на Корру, потом — на маршала. Наконец, она поднялась, выпрямилась и медленно подошла к креслу Наомори. Зал замер. Наомори кивнул. Сержанты в мгновение ока, освободили пленников от каменных кандалов. Айро, Буми, Кай и Мило были свободны. Корра вздохнула с облегчением. Но маршал заговорил вновь: — Аватар. Передайте мировым лидерам: если они хотят вернуть 7700 своих солдат, пусть все шестеро — Райко, Тензин, Изуми, Тонрак, Эска и Суинь — прибудут в Ба-Синг-Се и подпишут документы о снятии всех обвинений с Кувиры. Только тогда пленные солдаты получат свободу. Корра молча кивнула. Вечером дирижабль с Аватаром, Айро, Буми, Каем и Мило покинул Ба-Синг-Се. Наомори и Кувира остались в правительственном здании одни. Сняв мундир, маршал подошёл к девушке: — Прогуляемся по вечернему городу? Кувира сдержанно кивнула. Наомори распорядился выдать ей новую одежду. Тюремные лохмотья были заменены на чистый, мягкий наряд тёмно-зелёного цвета. Когда солнце клонилось к горизонту, они шли вдвоём по освещённым улочкам Ба-Синг-Се. В какой-то момент Кувира задала вопрос: — Зачем вы всё это сделали? Свергли совет, бросили вызов всему миру? Наомори не ответил сразу. Остановившись на мостике под светом фонаря, он произнёс: — «Совет Пяти» был марионеточным режимом, управляемым извне. Я не мог позволить, чтобы моим народом правили чужаки. А война... она была ради тебя. Кувира вскинула брови, ошеломлённая: — Ради меня? — Да, — спокойно сказал Наомори. — Для мира ты злодейка. Но для Империи Земли ты — героиня. Ты создала эту державу. Я не позволил бы тебе сгнить в тюрьме. Он шагнул ближе. Мягко коснулся её щеки. Кувира не отпрянула. Смотря ей в глаза, Наомори закончил: — Помимо прочего... ты мне симпатична. И он нежно поцеловал её. Кувира не сопротивлялась. Только прикрыла глаза