Глава 10. Новые проблемы

      Альбус сидит на укреплённой кушетке, спина прямая, взгляд цепляется за каждое движение вокруг. Его массивная фигура словно заполняет собой всё пространство, но в глазах — тишина и тревожное ожидание.       Сара мягко прикасается к его плечу — жест уважения, а не утешения. — Протез — это искусственная часть тела. Он не будет настоящей рукой… но ты сможешь ею двигать. Сжимать. Защищать себя… — она делает паузу, проверяя, следит ли он за её речью. Альбус смотрит внимательно, не мигая — Чтобы это сработало, нам придётся провести небольшую операцию. Вживить интерфейс прямо в твои нервы. Это не больно. Или… почти не больно. Я позабочусь об этом.       Она берёт сканер и аккуратно проводит по его плечу — там, где раньше была рука. Альбус не отводит взгляда. Ни мускулом не шевелился, даже когда игла для забора крови пробила кожу. Он просто наблюдает.       Майкл и Николас в это время стоят за прозрачной перегородкой. Они проецируют схему руки на голограмму: — Гидравлика здесь. Привод на сенсорном кольце. Примитивно, но с учётом силы этого чудовища — надёжно… — бурчит Николас. — Я адаптирую моторную поддержку под нестандартные импульсы. Придётся переписать часть ПО. — Только не пихай в него боевые функции. Он и так, мать его, танк.       Майкл не отвечает, но уголки губ выдают его искусственный аналог улыбки.       Сара возвращается к Альбусу с планшетом и показывает ему простую схему руки — где имплант, где металл, где разъёмы. Прямые линии. Картинки. Без слов. — Это будет часть тебя. Не сразу… но ты привыкнешь.       Альбус протягивает руку — левую, единственную — и касается изображения. Потом — глядит ей в глаза. Он всё ещё молчит, но его дыхание ровное, и в лице — не согласие, но принятие. Он понял: скоро всё изменится…       Сара в перчатках аккуратно отодвигает тяжелые дреды Альбуса, изучая участок кожи на затылке.       На первый взгляд — обычные шрамы, немного застарелых ожогов… но что-то шевельнулось в кожной складке у основания шеи. Сара отпрянула, но без истерики — просто в рефлекторном удивлении. Она наклонилась ближе, светя налобным фонарем. — Ну и… что за черт?..       На коже медленно шевелится что-то вроде клеща: плоское, серая хитиновая пластинка, хоботок, впившийся в плоть. Вокруг — несколько таких же, почти незаметных, как живые родинки.       Сара осторожно берёт стерильный пинцет, извлекает одного паразита и показывает его Альбусу. — Что это?.. — короткий вопрос, скорее жестом, чем словами.       Альбус фыркнул, резко сморщил лицо и раздавил паразита пальцами, даже не глядя. — То есть ты в курсе… и тебе плевать… — пробормотала Сара — Отлично.

~~Чуть позже. За стеклянной перегородкой~~

      Сара, сдерживая раздражение, делится находкой с Ником: — У него в коже… паразиты. Или симбионты, фиг знает. Реакции никакой, но они там. Под дредами — на затылке и шее. Он даже не пытается их снимать.       Николас резко отстраняется от планшета: — Паразиты? Ты это серьёзно?! На корабле?! — он с ужасом смотрит на предельно спокойную напарницу — Паразиты, Сара! То есть он мог всю дорогу чесать затылком о стены и раскидывать по углам этих клещей?! — Они не активны. Не агрессивные. — А если они вылупятся? Или мутируют в реактивных пиявок?! Или… заразят кого-то?! Меня?! Я их терпеть не могу! Даже человеческих! Я чесаться начал уже!       Сара тяжело выдыхает, поворачиваясь к андроиду: — Майкл?       Андроид, как всегда, спокоен: — Биологической угрозы не обнаружено. Но я рекомендую провести стандартные меры дезинфекции — для психологического комфорта экипажа. — Отлично… — бросает Ник — Я начну с грузового отсека, где он тряс башкой. А потом — кают-компания. И я не шучу!       Он поднимается со своего места, демонстративно уходя в подсобку за дезинфицирующими средствами. Майкл с механическим спокойствием сохраняет все результаты и присоединяется к Николасу.       Когда они оба уходят в грузовой отсек, Сара устало закатывает глаза на паранойю своего товарища. Она переводит взгляд на спокойно сидящего Альбуса. «Ну, и что мне с тобой делать?..» — пронеслось в ее голове.