Глава 1

2021 год

Мия прочитала сообщение от Джун Хо поздно ночью: «Меня какое‑то время не будет в городе по работе. Люблю тебя». Она ответила без промедления: «Хорошо, будь аккуратнее. Я тоже люблю тебя». Мия знала, что работа детектива — это постоянные риски, но Джун Хо всегда выходил из сложных ситуаций целым и невредимым. За всю его карьеру не было ни одного случая, когда бы его жизнь оказалась под реальной угрозой. Сообщение было прочитано, но ответа не последовало, голубоглазая не придала этому особого значения. На следующий день всё изменилось. Начальник Джун Хо начал обзванивать всех его близких и друзей, пытаясь выяснить, куда тот пропал. Мия почувствовала, как внутри зарождается тревога. Она набирала его номер снова и снова телефон был вне зоны действия сети. Сообщения оставались без ответа. Через несколько дней раздался звонок. Это была мама Джун Хо. Мия схватила трубку, сердце забилось чаще она надеялась на хорошие новости. —Мия… его нашли— голос женщины прерывался из‑за рыданий. —Он ранен и сейчас лежит в коме… Слова «в коме» ударили, словно пощёчина. В глазах потемнело, дыхание участилось а ноги подкосились, и Мия едва устояла на ногах. —В какой он больнице? Я сейчас приеду— она начала лихорадочно собираться, руки дрожали. Получив адрес, Мия выбежала из дома и поймала первое попавшееся такси. По дороге мысли крутились в голове: где он был всё это время? Что с ним случилось? Почему его нашли только сейчас? Когда она подъехала к больнице, Мия расплатилась с таксистом и вбежала внутрь. —Подскажите, в какую палату поступил Хван Джун Хо?— обратилась она к женщине в регистратуре. —Палата номер двести восемь. А вы кем ему приходитесь?— уточнила сотрудница. —Я его девушка— ответила Мия. Женщина выдала ей халат. Мия быстро надела его и поспешила к нужной палате. У дверей её встретила мать Джун Хо. —Мия…— женщина бросилась к ней, по её щекам текли слёзы. —Госпожа…— Мия не смогла сдержать эмоций и заплакала вместе с ней. Она обняла женщину, чувствуя, как та дрожит. —Где его нашли? Неизвестно, где он был всё это время? —Его обнаружил один моряк в море. Где он был до этого никто не знает— мать посмотрела на сына. —Сыночек мой… Мия подошла к койке. Джун Хо лежал неподвижно. Его левое плечо было перевязано, лицо бледное, дыхание едва заметно. Она села на стул рядом и взяла его руку в свою. —Джун Хо, ты слышишь меня?— прошептала она. Вопрос прозвучал глупо как можно услышать человека в коме? Но Мия всё равно надеялась. —Прошу тебя, если ты меня слышишь, приди в себя, пожалуйста… Не смей оставлять нас, не смей оставлять меня.... Я люблю тебя…— слёзы катились по её щекам, падая на простыню. Мать Джун Хо вскоре ушла, оставив Мию наедине с любимым. Она продолжала держать его за руку, гладила по волосам, целовала тыльную сторону ладони. —Простите, но вам уже пора идти— раздался голос медсестры у двери. Мия кивнула. Перед уходом она наклонилась и оставила поцелуй на губах Джун Хо. —Я завтра приду к тебе— прошептала она, отпуская его руку. И в этот момент всего на долю секунды ей показалось, что он слегка сжал её ладонь в ответ. Мия замерла, прислушиваясь к ощущениям. Но, возможно, это была лишь игра её воображения.

Год спустя

Весь этот год давил на Мию, словно свинцовая плита. Каждый день она приходила в больницу, садилась у койки Джун Хо и говорила с ним, будто он мог услышать. Рассказывала о мелочах: о погоде, о новых проектах на работе, о том, как скучает. Родные, друзья и коллеги по работе как могли поддерживали девушку в этот трудный период. Врач осторожно говорил, что есть шанс организм борется, сознание может вернуться. И Мия цеплялась за эту надежду, как за последнюю соломинку. И чудо наконец-то свершилось. В тот день у Мии был выходной. Она как раз собиралась в больницу, когда зазвонил телефон. На экране высветилось: «Мама Джун Хо». Сердце пропустило удар. —Алло?— голос дрогнул. —Он очнулся, он открыл глаза!— в трубке звучал радостный, но заплаканный голос женщины. —Приезжай скорее! Радость накрыла волной такая сильная, что на мгновение перехватило дыхание. Мия схватила куртку, едва не забыв сумку, и выбежала из дома. Год мучительного ожидания, бессонных ночей и отчаянных молитв наконец закончился. Когда она вошла в палату, матери Джун Хо не было, но её вещи лежали на стуле у окна. Значит, вышла ненадолго. Взгляд Мии сразу метнулся к кровати. Джун Хо смотрел на неё. В его глазах читалась усталость, но и узнавание. —Джун Хо…— слёзы покатились по щекам, и она бросилась к нему, обняла осторожно, боясь причинить боль. —Я так скучала… Он ответил на объятия, погладил по голове. Но вдруг зашипел от боли Мия случайно задела его левое плечо, где под бинтами скрывалось пулевое ранение. —Прости, прости…— она отстранилась, осторожно коснулась пальцами края повязки. —Сильно больно? —Болезненно, но терпимо— он улыбнулся и, взяв её руку, поднёс к губам. Поцелуй получился лёгким, почти невесомым. —Как ты себя чувствуешь?— Мия сжала его ладонь, боясь отпустить. —Немного лучше— он вздохнул. —Но ещё слаб. —Где ты был? Тебя нашли в море… Что ты там делал?— вопрос вырвался сам собой. Джун Хо замер. Воспоминания вспыхнули перед глазами: остров, скрытый от мира; игры, замаскированные под детские забавы; его брат, Ин Хо, стоящий во главе этого кошмара; выстрел в левое плечо; холодная вода; тьма. —Джун Хо?— Мия коснулась его лица, возвращая в реальность. —Я искал своего брата— начал он тихо. —Год назад к нам в участок пришёл человек. Он рассказал о месте, где играют в детские игры… и убивают проигравших. Я решил проверить. Пробрался туда под прикрытием, влился в персонал. Ин Хо я не нашёл, но узнал кое‑что…— он запнулся. Как сказать ей о том, что его брат ведущий этого ада? О том, что он сам едва не стал жертвой? —Что узнал?— прошептала Мия. —Он тоже был на этом острове. Победил в играх в 2015 году— Джун Хо опустил глаза. Про то, что его брат ведущий этих игр, детектив решил умолчать и вообще никому об этом не говорить. Странно, ведь он должен наоборот сообщить об этом и парень сам не понимает зачем он его защищает. Мия застыла. Это звучало как бред. Может, последствия комы? Травма головы? Но в его взгляде не было безумия только боль и усталость. —Знаю, это звучит безумно— продолжил Джун Хо. — Но я говорю правду. И ты имеешь полное право мне не верить. Она молчала. В голове крутились вопросы, но все они казались неуместными. Вместо слов она снова обняла его, положила голову на грудь, слушая неровный стук сердца. Джун Хо обнял её в ответ, погладил по спине. —Обещай мне, что такого больше не повторится....— прошептала Мия. —Я не хочу снова тебя терять.... —Обещаю....— прошептал детектив Хван и поцеловал её в макушку.

Два года спустя

Жизнь шла своим чередом: дом, работа, вечерние прогулки по улицам Сеула. Мия обожала этот город, с каждым годом он казался ей всё прекраснее. Недалеко от офиса находилось её любимое кафе с ароматным латте и тёплыми круассанами. А в часе езды раскинулся парк, где они с Джун Хо любили гулять, когда удавалось выкроить время среди рабочих будней. После истории с островом Джун Хо решил оставить должность детектива. Теперь он занимался выдачей штрафов, работа не опасная и с куда более очевидными доказательствами. «В этой должности хотя бы не приходится доказывать, что видел то, во что никто не хочет верить» как‑то сказал он Мие. Однажды в обеденный перерыв Мия сидела в кафетерии с коллегами, Ли Со Джином и его женой Ли Су Хен. —Слышали? У нас будет новый начальник— объявил Со Джин, откусывая сэндвич. Девушки покачали головами. —А что случилось с господином Чжи?— поинтересовалась Мия. —Ушёл на пенсию. Говорят, новый такой же старый маразматик— прошептал Со Джин. —Господин Чжи был строгим, но справедливым— вступилась Су Хен, тяжело вздохнув. —Буду скучать по нему… —А я нет— хмыкнул Со Джин. —Если новый окажется ещё хуже, ты точно будешь скучать и жалеть, что не ценил прежнего— заметила Мия. —Тогда я сразу подам заявление на увольнение— решительно сказала Су Хен и положила руку на живот. —Мне лишний стресс ни к чему. —И оставишь меня одного на растерзание этому монстру?— Со Джин состроил трагическую мину, обнял жену и поцеловал её в щёку. —Кстати— повернулась к Мие, Су Хен, —Когда вы с Джун Хо планируете свадьбу? Он ведь недавно сделал тебе предложение Мия слегка улыбнулась и пожала плечами —Пока не решили. Всё как‑то не до того… В этот момент телефон Су Хен завибрировал пришло сообщение из рабочего чата. Она прочла и вскочила —Нам нужно срочно вернуться! Новый начальник уже приехал. —Но до конца обеда ещё четырнадцать минут— нахмурилась Мия. —В чате пишут: «Всем немедленно на рабочие места»— пояснила Су Хен. —Видать, новый начальник решил с ходу показать, кто тут главный— усмехнулся Со Джин. Коллеги поспешили обратно в офис, но, похоже, немного опоздали. У входа их встретил ледяной взгляд нового руководителя. —Ещё одни опоздавшие— произнёс мужчина с явным неодобрением. —Что ж, давайте познакомимся. Меня зовут Ким Бо Ин. От вас я требую дисциплины и уважения. В случае неисполнения последствия будут серьёзными. Если Господин Чжи с вами сюсюкался, то я не такой. А теперь возвращайтесь к работе. А опоздавших попрошу остаться. Остальные разошлись, а десять человек, включая Мию, Со Джина и Су Хен, остались в зале. Господин Ким объявил, что они задержатся до самого закрытия. По залу прокатился недовольный шёпот. —Подумаешь, опоздали на пару минут! У нас был законный обед, который должен был закончиться только через четырнадцать минут— буркнул Со Джин. —Я его уже ненавижу. Мия достала телефон и написала Джун Хо: «Привет. Сегодня я домой поздно приду, новый начальник решил задержать нас до закрытия». Ответ пришёл почти мгновенно: «Привет! Я сейчас у капитана Пака, мы вернёмся в город примерно в то же время, что и ты закончишь. Могу тебя встретить, и мы поужинаем в кафе. Что скажешь?» Мия улыбнулась и напечатала: «Хорошо, тогда до вечера».

***

Мия стояла на улице, кутаясь в пальто — вечерний воздух уже успел остыть. Она нервно поглядывала на часы, но тут же улыбнулась, заметив знакомую машину. Джун Хо плавно затормозил у тротуара, и Мия поспешила сесть на переднее сиденье. —Приветик!— она тут же обняла Джун Хо и поцеловала его. Он ответил взаимностью, слегка сжав её руку. Мия невольно вдохнула знакомый аромат смесь морского бриза и его любимого одеколона. —Как прошёл твой день?— спросила она, устраиваясь поудобнее. —В принципе неплохо— Джун Хо включил поворотник и плавно тронулся с места. —А у тебя, судя по твоему сообщению, не очень, раз вас задержали на работе. —Новый начальник настоящее чудовище— Мия возмущённо вздохнула. —Уже пригрозил сократить зарплату за опоздания, а то и вовсе уволить. Представляешь? У нас был законный обеденный перерыв, а он вдруг решил созвать срочное собрание и ему неважно было, что в это время у нас обед! Мы с Су Хен и Со Джином и ещё семь человек немного опоздали… вот нас и оставили до закрытия. Джун Хо слегка нахмурился, бросив на неё короткий взгляд —И из‑за этого вас задержали? Мия кивнула. —Да. Это просто несправедливо! —Неприятно, согласен— он слегка похлопал её по руке, успокаивая. —Но не принимай близко к сердцу. —Я такое к себе отношение терпеть не стану— Мия упрямо сжала губы. —Если он ещё раз так поступит, я сразу уволюсь. Пойду искать другую работу…— она на секунду задумалась, а затем лукаво улыбнулась. —Может, даже к тебе! Зато будем работать вместе. Джун Хо рассмеялся —Ко мне не обязательно, я ведь теперь не расследую серьёзные дела, а выписываю штрафы за нарушение на дорогах— он положил ладонь на её колено и слегка погладил, не отрывая взгляда от дороги. Он включил тихую музыку какие‑то спокойные корейские баллады, и салон наполнился мягкими мелодиями. Мия откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза и улыбнулась. В этот момент всё казалось правильным: тёплый свет уличных фонарей за окном, знакомый профиль Джун Хо, его рука на её колене и ощущение, что, несмотря на все трудности, она не одна. Пара успела поужинать в своём любимом кафе до закрытия и отправилась домой. В окнах квартиры уже горел свет, мама Джун Хо не спала и смотрела какую‑то телепередачу, приглушив звук. —Мы дома, мам— громко сказал Джун Хо, заглядывая в гостиную. Женщина тут же поднялась с дивана и вышла в коридор. Она обняла сына, затем тепло притянула к себе Мию. —Сегодня вы что‑то поздновато— заметила она с лёгкой тревогой в голосе. —Не голодные? Я ничего не успела приготовить… —Нет, мам, мы поужинали в кафе— Джун Хо слегка сжал её плечо. —На работе задержали. Мы пойдём спать, очень устали за день. Доброй ночи, мам. —Доброй ночи, дорогие мои— улыбнулась женщина. —Доброй ночи, госпожа— Мия ответила улыбкой и, взяв Джун Хо за руку, направилась с ним в комнату. —Я пойду в душ— сказала она, взяв чистую одежду из шкафа. —После такого дня он мне просто необходим. В ванной Мия включила тёплую воду и на мгновение замерла, позволяя каплям стекать по лицу. Она намылила короткие волосы шампунем, массируя кожу головы круговыми движениями, это всегда помогало ей расслабиться. Мысли невольно вернулись к событиям прошлого: к тому дню, когда Джун Хо нашли в море, к году ожидания у больничной койки, к страху, что он никогда не очнётся… Она тряхнула головой, отгоняя воспоминания, и быстро закончила водные процедуры. Спустя пятнадцать минут Мия вышла из ванной и вернулась в комнату. Джун Хо уже переоделся в домашнюю одежду, простую майку и шорты. Они улеглись на кровать, и он тут же приобнял её, прижимая к себе. Мия положила голову ему на правое плечо и обняла в ответ, чувствуя, как напряжение дня постепенно уходит. Пальцами она осторожно нащупала шрам на его левом плече след от пулевого ранения. Лёгкое прикосновение, почти невесомое. Воспоминания нахлынули волной: больница, аппараты, год молчания, её собственные слёзы на простынях. Она тяжело вздохнула. —Всё хорошо, милая?— Джун Хо нежно взял её руку, которая замерла у его плеча. Его голос звучал спокойно, но в нём читалась тревога. —Просто… снова вспомнила тот день— тихо сказала Мия. —Когда тебя привезли в больницу, и ты целый год был в коме. Я тогда чуть с ума не сошла. Каждый день я приходила к тебе и говорила, говорила без остановки, лишь бы ты услышал… Лишь бы вернулся. Джун Хо слегка сжал её руку. —Теперь это в прошлом— произнёс он твёрдо, но мягко. —Всё самое плохое лучше оставить позади. Я здесь, рядом. И я всегда буду рядом, моя любимая будущая жена. В комнате царила темнота, но Мия точно знала: он улыбается. Она почувствовала лёгкое прикосновение его губ к своему лбу, затем к щеке, а затем к губам. Она повернулась и ответила на поцелуй, вкладывая в него всю свою любовь и облегчение. —Доброй ночи, мой любимый будущий муж— прошептала она, устраиваясь поудобнее в его объятиях. Дыхание Джун Хо стало ровным, он уже почти спал. Мия ещё несколько мгновений слушала его сердцебиение, ощущала тепло его тела и наконец расслабилась. Она позабыла об ужасном начальнике, да и вообще об этом дне, оставив только хорошее времяпровождение с любимым человеком. Постепенно её глаза закрылись, и она заснула, убаюканная тихим стуком его сердца и ощущением, что всё будет хорошо.

***

Мия сидела за своим столом, механически щёлкая мышкой. В офисе царила гнетущая атмосфера: некоторые коллеги уже успели попасть под горячую руку господина Кима, другие начали его бояться, а кто‑то не стал терпеть и уволился в первый же день. —Он настоящий садист— тихо проговорил Со Джин, наклонившись к жене и Мие. —Только вчера стал нашим начальником, а уже возомнил себя королём, а нас какими‑то низшими существами. —Радуйся, что вчера нас всего лишь задержали после работы— вздохнула Су Хен. —Считай, это было предупреждение. Нам ещё повезло. —Как вы думаете, сколько человек уволится из‑за него?— спросила Мия, нервно постукивая ручкой по столу. —Больше половины, это точно— Со Джин оглянулся и перешёл на шёпот. —А кто‑то начнёт подлизываться, как это делали с господином Чжи. Вон те шестнадцать— он кивнул в сторону нескольких коллег. —Они вечно крутились вокруг него: то кофе подадут, то на кого‑нибудь нажалуются, лишь бы он их по головке погладил и сказал какие они молодцы. —Тише ты!— Су Хен хлопнула мужа по руке. —Если они услышат, скандала не избежать, а мне этого не хочется. Ты же знаешь, они любят поскандалить и строить козни. В прошлом году они так довели одного парня до увольнения. В этот момент телефон Мии завибрировал. Это был её брат‑близнец, Майкл. Девушка схватила трубку и поспешила в коридор. —Алло? —Мия, беда— голос Майка звучал хрипло и прерывался. —Ричи вчера чуть не убили. Нам только сегодня сообщили. Он в очень тяжёлом состоянии. Мия замерла. Воздух будто покинул лёгкие, а перед глазами потемнело. —Как?.. Кто это сделал? Что с ним?— прошептала она, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. —Полиция разбирается. Врачи говорят, нужны две срочные операции: у него повреждены внутренние органы и черепно‑мозговая травма. Майкл назвал сумму. У Мии перехватило дыхание, она в жизни столько не зарабатывала. —Мы с друзьями собрали сколько смогли, но этого даже на половину не хватает… —Сколько мне перевести?— Мия сжала телефон так, что побелели костяшки. —Столько, сколько сможешь собрать— ответил Майк. —Может, мне прилететь в Америку?— она вытерла слёзы рукавом. —Оставайся в Корее, мы будем рядом с Ричи— сказал брат. —С ним же всё будет хорошо?— голос Мии сорвался. —Я… не знаю— Майк сделал паузу. —Врач сказал, если не успеем сделать операцию, он умрёт. В трубке послышались всхлипы. Майк тоже был на грани. —А как там Линда и Джорджи? —Линда до сих пор в истерике, Джорджи кое‑как успокоили, сейчас спит— повисло молчание. —Ты главное не переживай. Я уверен, с нашим братом всё будет хорошо. Когда Майк повесил трубку, Мия на мгновение закрыла глаза, пытаясь собраться с силами. Затем решительно направилась к кабинету господина Кима. —И какая ваша причина для отпуска?— холодно спросил начальник, не отрываясь от бумаг. —У моего брата беда. Его чуть не убили, он в тяжёлом состоянии. Я не смогу работать в таком состоянии. Прошу вас, господин Ким. —Для меня это не причина. Он же не умер. —Вы издеваетесь?!— голос Мии задрожал от ярости и отчаяния. —Будьте человеком! Мой брат на грани жизни и смерти! Как я могу работать, когда всё, о чём я думаю, это его состояние? Я готова отработать потом! —Попрошу не грубить, или я буду вынужден вас уволить— Ким стукнул кулаком по столу. —А знаете что? Увольняйте. Я не собираюсь работать с таким начальником, как вы!— Мия развернулась и вышла из кабинета не обращая внимания на крики начальника, схватила сумку и покинула офис. Су Хен окликнула её, но она не услышала её. Дома Мия первым делом перевела все свои сбережения Майку. Затем написала друзьям, объяснив ситуацию. Они тоже помогли, чем могли, но суммы всё равно не хватало. Она чувствовала себя так же, как в тот день, когда Джун Хо оказался в коме и пролежал так год. Сердце сжималось от страха и беспомощности. Мия несколько раз попыталась дозвониться до Джун Хо, но он не отвечал. После пятой попытки она написала: «Как освободишься, можешь приехать ко мне? Ты мне очень нужен». Не получив ответа, она вышла на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Мысли крутились вокруг Ричи: кто мог с ним так поступить? Что им было нужно? Она сделает всё, чтобы спасти брата. Когда родители погибли в автокатастрофе, Ричи взял опеку над своими 14‑летними братом и сестрой близнецами, Мией и Майком. Он отказался отдавать их в детский дом так как не хотел, чтобы они там оставались. Других родственников не было и Ричи был их единственным родственником. Он бросил учёбу, работал на трёх работах, чтобы они ни в чём не нуждались. Теперь она должна спасти его. Присев на лавочку у метро, Мия запустила пальцы в свои короткие волосы и сжала их от отчаяния. Где взять столько денег? На ум приходит только кредит, а брать она его совершенно не хочет. Рядом с ней опустился мужчина в строгом костюме. В руках он держал портфель, который поставил рядом. —Сложный день?— спросил он спокойным, почти заботливым голосом. Мия подняла на него глаза. —Просто отвратительный— она отвернулась, не желая ни с кем говорить. —Я вижу, вы в отчаянии— мужчина не отступал. —У вас проблема, требующая решения. И я могу помочь. —Что вам нужно? Хотите что‑то продать? У меня нет денег— отрезала Мия, указывая на его портфель —Нет— он улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз. —Я предлагаю игру. —В карты? Я не азартный человек, так что ищи себе другого напарника для игры Мужчина открыл портфель. Внутри лежали стопки денег и несколько такджи. —Не в карты. В такджи. Правила просты: если вы переворачиваете мою такджи, получаете сто тысяч вон. Если я, вы платите мне сто тысяч. —У меня сейчас нет денег— устало повторила Мия. —Тогда плата будет другой— мужчина наклонился ближе. —Расплатитесь телом Мия нахмурилась и отшатнулась. —Ты охринел? У меня жених в полиции работает, хочешь за решётку? Извращенец —О, вы не так поняли— мужчина поднял руки в примирительном жесте. —Это не то, о чём вы подумали. Расплатиться телом, это значит пощёчина. Одна пощёчина, сто тысяч вон. Ну так что, сыграем?— он протянул такджи с улыбкой.