Эквестрия

      Мисси покатывалась со смеху с тех самых пор, как София зашла в конференц-зал. Будучи настоящим зрелым профессионалом, она била ладонью по столу и завывала от хохота не больше минуты. Тем не менее, стоило ей лишь глянуть на Призрачного Сталкера, как ее вновь пробивало на хиханьки.       — Я тебя прикончу, — прорычала София, обнажая клыки. Мисси от умиления вновь разразилась смехом. В обычных обстоятельствах она бы на такое не отважилась. София была пугающей девушкой, худой и с голодным взглядом, который напоминал Мисси о документалках про кровожадных волков. Если так подумать, этим же взглядом София бурила ее и поныне, но на морде пони он казался куда менее устрашающим.       Новый облик Софии был милым. Агрессивно милым. Милым до такой степени, что мог разоружить любого, кто на нее посмотрит, и вызвать у того неконтролируемый визг. Ростом около четырех футов от копыт до пушистых ушек, София в общем и целом походила на пони — на крайне необычную, но безумно очаровательную. У нее была темно-синяя шерсть, серая грива, огромные глаза с длинными ресницами и крошечные крылья летучей мыши, сложенные за спиной. А еще — красивейший, шелковистый и блестящий хвост! Мисси была обязана погладить его в ближайшие десять минут, чего бы ей это ни стоило.       Мисс Ополчение вздохнула.       — Виста, постарайся взять себя в руки. Ситуация более чем серьезная.       — Да-да. Извини, — Мисси бросила еще один взгляд на Софию и прыснула. Она закрыла лицо ладонями, но те не могли сдержать рвущийся из нее смех. — Извини.       — В общем, — продолжила Мисс Ополчение, явно стоя в шаге от того, чтобы хлопнуть себя по лицу. — Как вы, вероятно, догадались, в Броктон-Бей объявился новый парачеловек. На данный момент будем называть ее Эквестрия. Ей присвоен Контакт 4 и Козырь 4, — она повернулась к доске и записала это крупными буквами. — Судя по всему, ее способность в том… Короче, она превращает людей в пони.       Зал наполнился новым залпом смеха от Мисси.       — Да ты шутишь, — наконец, сказал Деннис. — Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.       София развернулась и угрожающе расправила крылья.       — А что, блять, на шутку похоже? — рявкнула она.       — Дети, сейчас не время спорить, — вмешалась Мисс Ополчение, постучав костяшками пальцев по доске, отчего они оба вздрогнули. — Призрачный Сталкер, я понимаю, что ситуация для тебя куда более стрессовая, чем для остальных, но ты не должна срываться на других Стражах.       София раздраженно фыркнула — а для кое-чьих ушей это прозвучало обиженным всхлипом — и хмуро уставилась на доску.       — Итак… Пока что Эквестрия признана мелким злодеем. Возможно, ее получится завербовать в Стражи. Впервые она привлекла наше внимание после «нападения» на Призрачного Сталкера… — она осуждающе посмотрела на Софию. Та предпочла сделать вид, что не заметила. — …которое произошло под их гражданскими личностями. Благодаря этому мы многое о ней знаем, однако после она затаилась, поэтому данная информация останется конфиденциальной.       — Ого, наконец-то довела кого-то до крайности, а, София? — усмехнулся Деннис. София смерила его убийственным взглядом.       — Деннис! — рявкнула Мисс Ополчение. — Сейчас не время для этого, — она глубоко вздохнула и продолжила: — В любом случае, теперь это дело Протектората, но вам стоит знать: никому нельзя приближаться к Эквестрии без веской на то причины. Ее силы разят исключительно кейпов, что ее совсем не заботит — зато беспокоит Стражей. Так как она в том числе Контакт, действуйте согласно стандартному протоколу. В ближний бой не вступать, держаться на расстоянии вытянутой руки, если не дальше, и по возможности стараться оказаться выше нее. Виста, я бы хотела, чтобы ты уделила особое внимание соблюдению дистанции.       — Ну во-о-от, — Мисси деланно надулась. — А я бы не отказалась стать пони.       Неожиданно руку поднял Карлос, из-за чего зашелестели сервоприводы в его броне.       — А почему решили, что она — Козырь?       — Помимо трансформации она… также наделяет новыми способностями, — неохотно призналась Мисс Ополчение. — К примеру, Призрачный Сталкер смогла улететь на новоприобретенных крыльях. И вариаций этих сил предостаточно.       — В каком это смысле? — уточнил Карлос.       — В прямом, — Мисс Ополчение вытащила пачку фотографий и начала прикреплять их к доске. — Эквестрия, видимо, пытается предстать перед всеми героиней и потому в основном преследует лидеров банд.       София насмешливо фыркнула.       — Лохушка, — пробормотала она.       — И превращает их в пони?       Мисс Ополчение вздохнула.       — И превращает их в пони. Это вот Чистота… — она постучала пальцем по крайне размытому снимку крошечного белого пегаса, сиявшего ярче солнца. — Виктор… — на втором снимке был запечатлен красный единорог с намертво застывшей на морде усмешкой. — Менья или, возможно, Фенья… — валькирия превратилась в грифона каштанового цвета; сверкающая бронзовая броня практически ничего на ней не прикрывала и лишь делала ее еще умилительнее. — И Кайзер.       Все поморщились. Было что-то принципиально неправильное в пони, облаченном в полный комплект рыцарских доспехов.       — А почему это Фенья стала грифоном? — поинтересовалась Мисси, пытаясь прогнать из головы новый облик Кайзера.       — Понятия не имею, — с глубоким вздохом призналась Мисс Ополчение. — Силы Эквестрии капризны и пока что не поддаются точному определению.       — О как, — Деннис потер подбородок и откинулся на спинку кресла. — Вопрос: а считается ли расизмом то, что Софию она превратила в бэт-пони?       София с размаху ударила копытом по столу, расправив крылья и обнажив клыки.       — Ещё одно слово! — прорычала она, угрожающе указывая на него копытом.       — Тихо оба! — рявкнула Мисс Ополчение, решительно разнимая их обоих. — Никаких драк. Стояк, сейчас не время для шуток. Призрачный Сталкер, обещаю, мы всё исправим, хоть с помощью Эквестрии, хоть без нее. Оружейник как раз пытается вступить с ней в диалог; уверена, они смогут прийти к какому-либо соглашению.       — Как будто эта сучка станет…       По коридору эхом разнесся металлический лязг, и все застыли, напряженно вслушиваясь в этот звук. Отчего-то он звучал знакомо, но вместе с тем и непривычно, отчего собравшимся Стражам стало не по себе. Мигом позже в дверном проеме показался пони, облаченный в перекроенную по нему синюю силовую броню. За плечи жеребца была перекинута алебарда.       Виста прижала ладони к губам и истошно запищала от восторга. Мисс Ополчение закрыла ладонью глаза.       — Оружейник, что, черт возьми, произошло?       Жеребец посмотрел на свои копыта, а затем — на Мисс Ополчение.       — Я не хочу об этом говорить, — заявил он и отправился дальше по коридору. Какое-то время все слушали удаляющийся цокот его копыт. Затем вдруг они повернули назад, и Оружейник, вновь заглянув в помещение, добавил: — Кстати, Лунг теперь дракон. Лучше предупредить об этом Нью-Йорк.       Он ушел, а Мисс Ополчение громко простонала.       — Что ж, ладно, хуже стать уже не может. Можете расходиться. Вопросы какие-либо есть?       — Да, — сказал Деннис. — Сталкер, ты этими клыками фрукты ешь или кровь пьешь?       — Ну, всё! — София перепрыгнула через стол и врезала Стояку, отчего они оба с грохотом рухнули на пол рычащим и извивающимся клубком.       — Не надо! Я понял! Они для крови! Крови!       Мисс Ополчение бессильно рухнула на кресло. Карлос бросился разнимать их, а Мисси тихонько выскользнула за дверь с намерением заобнимать Оружейника до потери пульса. Ведь кто устоит перед пони с такой очаровательной бородкой?