Глава XXXVII

      Пещера вскочила на скалу. — Пусть всё сияние соберётся на собрание!       Все потихоньку собрались. Целебница Сияние прибежала с охапкой трав в пасти; Тропа, которая всё ещё оставалась под влиянием мутикулы и прошлого, присела со скептическим взглядом.       «По какому праву она устанавливает порядки и назначает кого-либо на угодную ей должность? — думала она. — Кто она такая?» — Сегодня мы изберём себе последника — моего помощника и заместителя в моё отсутствие. С этого момента им становится Ветер!       Чёрная кошка склонила голову. Было видно, что лидерша всё продумала. — Ветер, взойди сюда!       Союзница послушно взошла на скалу. — Сегодня мы с тобой пойдём в Лунное Дерево Предков, чтобы ты смогла получить реальные права помогать мне, — сказала Пещера. — Да будет так! — кричали все.       Пещера и Ветер спустились со скалы и пошли из лагеря, перешли каменную тропу и исчезли в лесу.       Они шли где-то круг и остановились на берегу возле места впадений рек и затопленной норы, в которой они когда-то жили. Кошки стояли напротив дерева с дуплом. — Нам предстоит переплыть реку. Ты готова к этому?       Пушистая немного поразмыслила. — Да, — и она прыгнула в длину с закрытыми глазами, потому что боялась воды.       Пещера спокойно поплыла за ней.       Серо-бурая кошка тем временем сумела сдержать свою голову над поверхностью воды.       Вскоре кошки уже вытряхивались на противоположном берегу. — Иди, получи права, — сказала Пещера, указывая кончиком хвоста на дупло дерева, листья которого отливали голубым. — Ладно, — и Ветер с мокрой шерстью вскарабкалась в дупло. Там она увидела моховые подстилки, выступ, подвешенные к потолку кристаллы и лозы их того же мха, державшие эти кристаллы и приросшие к стенам дупла.       «Ложись в одну из подстилок,» — пришла ей мысль на ум.       Ветер подошла к одной из них и легла на ней клубком. Кошка закрыла глаза.

***

— Где я? — испуганно спросила себя чёрная кошка, открыв глаза.       Она стояла на земле, покрытой низкой травой с мелкими голубыми, синими, фиолетовыми и розовыми цветочками. Вокруг неё был голубой туман. — Ищешь ответ на свой вопрос? — вдруг услышала она голос кошки. — Спроси Кота и Кошку, и они тебе дадут ответ, — процитировала она «Мудрость Кота и Кошки» и появилась из тумана напротив Ветер. Шерсть её была белая, а глаза лиловые. — Меня зовут Правдивица. Для чего ты пришла? — Я хочу быть слугой Кота и Кошки, — ответила Ветер. — Это правильно, — подметила Правдивица. — Благословляю тебя на служение им.       Затем Правдивица исчезла в голубом тумане. И всё стало сворачиваться, темнеть, и в конце концов всё стало чёрным.

***

— Ну что? — спросила Пещера, когда Ветер открыла свои глаза. — Всё. Теперь я последница, — ответила та, встав на ноги. — Пошли обратно.       Пещера вылезла из дупла и слезла с дерева. За ней слезла и Ветер. Они вместе переплыли реку и поскакали вдоль противоположного берега параллельно течению.       У каменной тропы, когда они заходили в лагерь, их встречали Скребун, Пушистая и Жёлтый. — Ну как? — с любопытством спрашивали кошек. — Сейчас всё будет, — успокаивала их Пещера и затем обратилась к чёрной кошке. — Ветер, идём.       Пещера вскочила на небольшую скалу собрания. — Пусть всё сияние соберётся на собрание! — протянула она долгий мяв.       Все начали стекаться к месту собрания. Подождав немного, когда все соберутся, Пещера начала: — В эту ночь Ветер посвятила себя делу последника — помощника лидера. Но я вижу, что не все в это верят и даже сомневаются, — и затем она повернула свою голову к чёрной голубоглазой кошке. — Ветер, взойди сюда!       Кошка запрыгнула на скалу рядом с Пещерой. - Поклянись нам, что ты действительно стала последницей.       Ветер вдохнула воздуху и начала свою речь: - Я, Ветер, стала последницей по решению лидерши Пещеры. Я посетила Лунное Дерево Предков Клана Лунного Сияния.       Листва дерева, которое располагалось возле палатки лидера, начала отливать голубым в знак подтверждения слов последницы.