Часть 1. Начало.

Мир изменился. Он изменился еще сорок восемь лет назад, но тогда люди не предали этому значения. Все началось отсюда. Глядя в стеклянные окна аэропорта, я невольно засмотрелась на главную достопримечательность - Башню. Город был переполненным, но атмосфера здесь оказалась гораздо мрачнее моего родного города. Наверное из-за вечного тумана? Живя на окраине Токио, я знаю, что такое большой город, но Лондон был другим. Башня появилась сорок восемь лет назад, но она не сразу стала центральной фигурой изменившегося мира. Не без того, что она привлекла всеобщее внимание, но тогда это было лишь невероятное строение к которому никто не мог получить доступ. Башня появилась летом 67-го и стала предвестником изменений в мире. Тогда, страны НАТО, были обеспокоены таким событием. Они высылали к башне людей, но те не добились ничего, кроме надписи на табличке у широких входных дверей.

«Это башня испытаний.

Претендент, что пройдет до ее вершины - получит право на одно желание.

Претендент, что станет сильнейшим, получит право бросить вызов мастеру башни.

Претендент, что пройдет испытание - узнает правду о башне.

Сражайтесь, побеждайте и становитесь сильнее.

Мастер башни.»

Какими бы средствами они не пользовались, им так и не удалось проникнуть внутрь. Табличка тоже была загадочной - текст на ней мог прочитать любой человек, и для каждого она была написана на их родном языке. Башня была видна со всех концов города. Величественное строение, высотой в сто пятьдесят метров, было возведено всего за одну ночь. Такой подвиг недоступен никому из ныне живущих. Никто еще так и не смог, покорить башню. Да что там, прогресс восхождения застрял на двадцатом этаже. Ходят слухи, что сейчас собрали группу лучших для покорения, но я ничего не слышала о ее результативности. И никто так и не встречал этого, загадочного «мастера башни», хоть многие клялись, что видели неизвестного человека, которому было не место в залах этажей. Конечно это, предположительно, только слухи. Башня была первой, но.. Шестнадцать лет назад, по всему миру стали появляться монстры. Что-то произошло в тот день и обычные животные, стали превращаться в монстров из кошмаров. Сначала это было просто изменение размеров, но затем - происходили мутации. Монстры выходили из лесов, морей, небес и нападали на людей в городах. Армии, призванные защитить города, справлялись лишь до тех пор, пока монстры были всего лишь крупными животными. Когда произошли мутации - монстры стали сильнее и их уничтожение стало невероятно сложным, с использованием огнестрельного оружия. Истребление тоже не помогало извести агрессивную живность, места уничтоженных, быстро занимали молодые и более агрессивные особи. Тогда начали появляться они - люди со сверх способностями, названные эсперами. Первыми, были британцы - Скот и Элизабет. Они были сильнее и быстрее обычных людей. Эти двое были первыми кто встал на защиту городов. Первыми, но не последними. Но, Скот и Элизабет были первыми кто вошел в башню. Именно с того момента, башня и стала центром всего сверхъестественного, что происходит в мире. Многие аналитики считали появление башни предвестником катаклизма. Со временем в каждой стране появились свои собственные эсперы и их становилось все больше. Кто-то был сильным, кто-то быстрым, а кто-то очень прочным, но это было не все. Следом появились эсперы с невероятными способностями. Были те, кто владел огнем и мог создавать вспышки пламени, даже те, кто умел летать. Сколько пробудившихся человек, столько уникальных эсперов появлялось. И все они, рано или поздно, приходили сюда, как и я. Города, обнесенные высокими заборами, гильдии эсперов и их военные полномочия над правительством. Не все были настроены помогать их родине. Так появились темные гильдии - эсперы, что решили пойти по пути преступности. Это реальность в которой живет сильно изменившийся мир. Да, я Амари Кэйко и я эспер. Мои способности заключаются в контроле элементов, таких как вода, огонь, ветер и земля. Я родилась за два года до катаклизма, а потому не помню как мир начал меняться, я знала его уже таким. — Мисс Амари, прошу за мной. - голос встречающего из местной гильдии позвал меня. — Вам нужно пройти регистрацию в гильдии. Я кивнула и последовала за мужчиной. На вид ему было около сорока и я не чувствовала в нем силу эспера, значит он обычный человек. Ах, да. Каждый эспер, в той или иной степень, может ощущать энергию эспера поблизости. Всю дорогу до гильдии, когда это было возможно, я не отводила взгляда от башни. Главная причина приезда эсперов в Лондон была именно в ней. Когда первые эсперы подошли к ней, двери открылись сами. Как оказалось, башня испытаний была на самом деле, ну, испытанием. Каждый этаж здания представлял из себя арену. Первый и самый простой этаж, как и следующие девять, был наполнен мелкими монстрами, названных гоблинами, и арена для них была - лабиринт. С каждым этажом монстры становились сильнее, их количество росло, а вооружение ширилось. К десятому этажу, количество монстров представляло угрозу даже продвинутым группам эсперов. Но… оно того стоило. Из монстров, после их убийства, выпадали кристаллы и именно они стали спасением для мира, погруженного в катаклизм. Также, в конце каждого этажа, был шанс получить сокровище. Но об этом потом. Основной проблемой для людей - стало электричество. Сначала немного, но постоянно набирая обороты в своей массовости, электрические инструменты перестали работать. Вот тогда люди обратили свое внимание на кристаллы. Кем бы ни был мастер башни, он не оставил людей без вариантов. Торговая точка, а вернее ее бесчувственный владелец, предоставила чертежи кристального генератора и связанных с ними деталями. Не бесплатно конечно, а за все те же кристаллы. Гильдии Англии, Шотландии и Франции потратили больше полугода, на то, чтобы накопить необходимые 10 тысяч кристаллов низшего качества. До того, как мир погрузился во тьму, были изготовлены новые элементы питания и человечество вернулось к прежнему быту, а сильные мира сего, начали пристально наблюдать за башней.

————————

Регистрация прошла быстро. Как первый эспер Японии S ранга, меня тепло приняли в стране туманов. Да, были созданы градации эспер и были они от D до S, где D - эспер низшего ранга, в основном лишь физически усиленный человек, а S - эспер с высоким потенциалом и опасности. Будучи сиротой, я была признана рангом S и впервые в жизни получила признательность общества. Однако, у этого была и другая сторона. Как высокоранговый эспер - я считалась невероятно опасной, а также, важной боевой единицей, для страны. Монстры становились все сильнее и высокие ранги были наиболее подходящими для уничтожения орд, из-за своей универсальности или излишней силы. Это не значит, что S ранг сразу могучий эспер которому нету равных, нет. Умениями еще нужно научится пользоваться. Я провела два года на тренировочной площадке гильдии, чтобы обуздать свои силы и не выпускать их при малейшем взмахе рукой. Башня будет моим вторым, реальным боевым опытом. За два года, я впервые выпросила отпуск и смогла приехать сюда. Хах. Глава гильдии, а точнее его зам, совсем не хотели меня отпускать, но, Башня всегда манила меня. Не теряя времени, я переоделась в боевую одежду, созданную в гильдии из частей мутировавших зверей, и направилась в башню. Экипировка, созданная гильдией, была из кожи монстров, ведь обычная одежда не способна остановить ни единого коготка нынешних зверей. Это была легкая броня из мутировавшего вепря, из него же были сделаны и мои сапожки. Они были землистого цвета, с красными вставками. Накидка же была сделана из кожи огненного ящера и была кроваво красной. Портной гильдии был очень искусным в выделки кожи, а его особенность эспера давала ему приличное преимущество. Он был способен иссушить все к чему прикоснется - опасная способность, но в бою такую применить не выйдет, да и Коджиро-сан был непригоден к бою, из-за панических атак. Поправив одежду, я вышла из номера и направилась в сторону своей цели - Башни испытаний.

————————

Вблизи, монументальное строение оказалась огромным, но не соответствующим размерам из отчета. Говорят, что с каждым этажом, внутреннее пространство становится все шире, но… Она сужается к верху! Как такое может быть? Огромные входные двери были настежь открыты, что тоже выглядело странно. Почему монстры не покидают башню? Что их держит? Мастер башни? Я сделала первый шаг внутрь и увидела торговую точку. Это был небольшой прилавок, за которым сидел мужчина. У него были длинные черные как ночь волосы, острые, но пустые, изумрудные глаза, широкий европейский нос и аккуратные губы. Телосложение было крепким, но это было не главное. Он был похож на вырезанную из мрамора статую. Ни вздоха, ни единого движения глаз. Если бы я не знала, что с ним можно взаимодействовать - я бы подумала, что это действительно статуя. Подойдя ближе я осмотрела прилавок. На расстеленном покрывале лежали мечи, эликсиры и продукты питания. Говорят, что такой прилавок есть на входе каждого этажа и везде был тот же самый торговец, хоть товар в большинстве случаев сильно отличался. — Информация. - сказала я, зная, что это единственное слово, приводит в движение статую. И так и произошло. Мужчина покачал головой. Его взгляд стал живым и он внимательно посмотрел на меня. К моему удивлению, на его лице появилась теплая улыбка. — Я вас слушаю, мисс. Я опешила. Я ожидала меланхоличный и спокойный голос, который был описан в отчетах, но он был другим. Странно, но.. Он звучал на самом деле, как обычный человек. — Мисс? - мужчина склонил голову к плечу. Мне показалось, что в его глазах была смешинка. Я нахмурилась. — Кто вы? - я изо всех сил старалась чтобы смущение и страх не проникли в мой голос. — Извините мисс, но я не могу вам сказать. - его улыбка была лукавой. — Есть правила приличия, мисс. Я смутилась. Из всех собранных отчетов такое поведение торговца раньше не наблюдалось. И о каких правилах он говорит. Не может же он… Я посмотрела ему прямо в глаза и невольно отступила на шаг. Рефлекторно, я достала из-за пояса свое оружие - посох. Посох созданный в гильдии был из длинной кости монстра. В навершии был вставлен кристалл среднего качества, который добывали ближе к 20-м этажам башни. Он был невероятно ценным и я была благодарна главе, за такое высококачественное оружие. С его помощью, я могла направлять самые мощные атаки, не растрачивая все силы на формирование. Моя реакция была инстинктивной, ведь я испугалась. Из всех отчетов, ни один не упоминал о человеческом поведении торговца, но… Этот взгляд. Это не глаза робота или мраморной статуи. Передо мной явно был человек. Вот только, моя реакция явно разочаровала “торговца”. — Не волнуйтесь, мисс, я не причиню вам вреда. - покачал головой мужчина. — С другой стороны, чего я мог ожидать от людей. Черты лица мужчины снова стали твердеть. Я запаниковала и сделала шаг вперед. — Постой. — Я дам вам шанс. На пятом этаже. Не разочаруйте меня, мисс. Голос был отдаленным и сухим, совсем не похожим на тот, живой и в какой-то степени любопытный. — Ваш вопрос. - произнес меланхоличным голосом торговец. — Кто ты? - задала я тот же вопрос. — Торговец. - ответил спокойный, безразличный голос. Он был лишен всех эмоций. — Что на пятом этаже? Решила попытать удачу я. — Ответ разрешен. На пятом этаже - арена гоблинов. Сильнейший противник - гоблин колдун. Смертность 5%. Данные совпадают с данными гильдии. Но меня кое что заинтересовало. — Почему, ответ разрешен? — Претенденты очистили этаж, данные получены гильдией, сокрытие бесполезно. - последовал немедленный ответ. — Для чего существует сокрытие? - полюбопытствовала я. — Мастер башни. - последовал ответ. К сожалению он ничего особого не объяснил. — Как далеко прошли претенденты? — 21 этаж. — Что на двадцать первом этаже? — Ответ запрещен. Я покачала головой. Поведение торговца стало в точности соответствовать описанному гильдией. Тогда… Что это было? Вздох. Мое любопытство пересилило страх неизвестности. Подняться на пятый этаж, да? Я все равно собиралась войти в башню, так что. Почему бы и нет? Отвернувшись от торговца, я прошла в глубь башни и уже на втором повороте столкнулась с гоблином. Это было зеленое существо с дубинкой в руке. Крохотный шар огня, который я бросила в него, спалил монстра дотла, оставив за собой крохотный кристалл низкого качества. Я посмотрела наверх. Пятый этаж, хм, я иду.