Часть 7

Когда Дин вернулся в свою реальность, он был вне себя от злости. Перед его мысленным взором всё ещё стояла ужасная картина – прекрасный город вместе с многочисленными жителями был разрушен и развеян в прах. Выглядело это даже ужаснее, чем в первый раз. Всё ещё чувствуя эмоции другого человека, Винчестер готов был рвать и метать, его пальцы подергивались, сжимая призрачную нить. Нить, которую разорвал «посланник небес». Когда откуда ни возьмись в ореоле золотистого света появился еще один внеземной гость, Дин понял, что пришла беда. Ангел разорвал связывавшую дракона и заклинателя нить, стер печать, и зверь немедленно утратил рассудок. За те годы мирной жизни, что он провел с человеком, дракон ещё вырос и окреп. Так что теперь его сил хватило на то, чтобы уничтожить целый город. И заклинатели ничего не могли с этим поделать. После демонстрации огненного бесчинства действие одурманивающего заклинания кончилось, и Дин вернулся в своё тело. Но его еще некоторое время трясло от ярости. Он встретился взглядом с заклинателем по имени Ли Мэйхуань, сидящим напротив – тот смотрел отрешенно и печально. Дин мог бы поквитаться с ним за такую выходку, но теперь он слишком хорошо понимал его чувства. – Сукины дети! – прошептал Дин, вытирая взмокшее лицо. Остаток ночи они провели у костра, глядя на затухающий огонь. Но время близилось к рассвету, когда колдун решил, что пора пришла. Он поднялся и одним взмахом погасил костер. Следом встал мечник. Ли Мэйхуань поднял свой рукав и позволил мечнику разрезать старый шрам, а потом посмотрел на Дина. Охотник мог бы начать сопротивляться. Он мог бы стоять на своём – дракона следует уничтожить, а не пытаться вернуть ему рассудок, потому что риск всегда будет слишком велик. Но едва представив, как судьбу древнего поселения повторяет один из городов у них дома, Дин тотчас отказался от идеи поисков и сражения с драконом. У них не так много времени, чтобы заниматься охотой. Чудовище – пока оно пребывает в чудовищной форме – в любой момент может обернуться катастрофой для их мира. Не говоря уж о том, какой начнется хаос, если сверхъестественное существо начнет сжигать города. Им просто чертовски повезло, что такого ещё не произошло. Дин поднялся и молча закатал рукав. Ли Мэйхуань одобрительно кивнул ему. А потом сказал что-то и указал на небо. На рассвете – догадался Дин. Ритуал призыва начнется с восходом солнца. Тогда, также понял Дин, заклинателю придется убрать защитный купол.

***

Сэм увидел, как загорелись глаза Каса. Они двигались по шоссе с предельной скоростью, когда Кастиэль, всё время сидевший без единой эмоции на лице, вдруг оживился. Сэм скорее почувствовал, чем заметил, его взгляд на себе. Они посмотрели друг на друга в зеркало заднего вида. Кас осторожно кивнул и начал потихоньку, тайком от Лираиэля, стирать один из сигилов на стекле. Сэм не знал, чего ожидать. Зато у Каса, видимо, созрел некий план. Когда прямо перед ними молния ударила в дорожное полотно, и в свете яркой вспышки появилась высокая стройная фигура, Сэм лишь крепче сжал руль и вдавил педаль газа. Кас, резко наклонившись, схватил его за плечо, успел прошептать: «Удачи!» – и в следующий миг Сэма перебросило из одной пространственной точки в другую. Вот он сидел на водительском сиденье, а вот уже стоит в траве, в окружении деревьев и гор. Ангельские телепортации чреваты огромными перегрузками для человеческого организма. У Сэма закружилась голова и подогнулись ноги. Упав на четвереньки, несколько секунд он потратил на то, чтобы прийти в себя. Но отдыхать было некогда – страшный треск заставил его очнуться. На поляне неподалеку он увидел заклинателей, а рядом с ними своего брата. Однако грохот раздавался сверху, и Сэм, подняв голову, увидел, как посреди вспенившегося, словно бурное море, неба образуется гигантская воронка. В ней сверкали молнии и ревел ветер. Заклинатели уже вызвали дракона, понял Сэм. Он опоздал.

***

– Ты снова предал своих, – прошептал Лираиэль. – Меня предупреждали насчет тебя, а я не хотел верить… Кастиэль промолчал, угрюмо переводя взгляд с него на Номиэля. – Я говорил тебе, брат. Но ты не слушал, – издевательским тоном произнес тот. – Это порченое яблоко уже давно отравляет нам жизнь. Все трое стояли посреди дороги, а на обочине дымилась перевернутая машина – когда водитель исчез, автомобиль на полной скорости уехал в кювет. Пассажиров, правда, помяло не сильно. Автокатастрофы не могли навредить небожителям. – Держи, брат, – Номиэль вытащил из рукава и протянул Лираиэлю ангельский клинок. – Покарай предателя! Накажи его! Лираиэль осторожно взял оружие и некоторое время смотрел на него, а потом вновь поднял глаза на Кастиэля. Во взгляде его сквозила растерянность. Казалось, он никак не может взять в толк, что именно предлагает ему Номиэль. – Убивать ангелов… грешно, – пробормотал он, нервно перекатывая холодную рукоять между ладоней. – Он — изменник! – не уставал распаляться Номиэль. – Неужели ты позволишь ему уйти от ответа?! – Скажи, брат Кастиэль, почему? – с мольбой в голосе обратился к обвиняемому Лираиэль. – Я хотел спасти своего друга от человеческого рабства, а ты сам… переметнулся к ним. Объясни мне, почему ты сделал такой выбор? Я не могу наказать тебя без суда. – Я делаю богоугодное дело, – упрямо произнес тот. – Отец завещал нам помогать людям, направлять их… и защищать. Я не пойду против воли Отца. И это моё последнее слово. – Но они… грешники! Они нарушили все Его заветы! Они устроили ад на земле. А те, кого ты защищаешь… Номиэль поведал мне, ЧТО они натворили. Выпустили Люцифера. Левиафанов! Брат мой, неужели этого недостаточно? Если мы позволим им, они уничтожат весь мир! – Брат Номиэль… – Кастиэль прикрыл веки на секунду, а потом вперил в Номиэля взгляд, полный холодный ярости. – Брат Номиэль вершит свою месть, и в его намерениях нет ничего праведного. Он ненавидит людей и завидует им! Он никогда не поймет… А ты, брат, глупец, если веришь ему. – Он поможет мне найти Аурелиана, – произнес Лираиэль, но голос его дрогнул. – Конечно, поможет, – усмехнулся Кастиэль. – Как ты думаешь, что он сделает с ним, когда найдет? – Мы… мы придумаем, как извлечь Аурелиана из нечистого сосуда, – без особой уверенности продолжил Лираиэль и, желая подтверждения своих слов, посмотрел на Номиэля. Но тот с ненавистью таращился на Кастиэля, словно не слыша вопроса в голосе собрата. – Правда сие? – прошептал Кастиэль, глядя Номиэлю в глаза. – Ты простишь Аурелиана за сотни лет рабства? За помощь людям? За добровольное схождение? Номиэль был слишком высокомерен, чтобы врать. Он выпрямился, горделиво задрав подбородок, и смерил их обоих презрительным взглядом. – Мы будем судить брата Аурелиана. И Наш суд решит его судьбу. – Судить брата Аурелиана?! – вскричал Лираиэль. – Судить? Он – жертва! Дьявольские маги заточили его в нечистом теле! Скрепили печать кровью! Он страдал веками… За что же судить его будете вы?! – Твой любимый Аурелиан ничуть не лучше Кастиэля, – прошипел Номиэль и схватил Лираиэля за грудки. – Знаеш-шь, ЧТО он сделал? Что натворил в порыве своей безрассудной страсти к человечкам? Ты хоть раз задумывался, КАК оказался твой любимый Аурелиан в теле химеры?! – Это всё маги… – выдавил Лираиэль, на что Номиэль издал яростный вопль и встряхнул его. – Смертным не дано такой власти, тупое ты отродье! Подумай хорошенько, попытайся – никто, КРОМЕ САМОГО Аурелиана, не мог исполнить столь богохульное деяние! Он сам, слышишь меня, САМ вселился в чудовище! Он сделал это… чтобы помочь… ЛЮДЯМ! – выкрикнул последние слова в лицо Лираиэлю ангел мщения. – Людям! Он пресмыкался перед ними, ползал как змея, как нечистый, и лизал их ноги. Он проклят… сам собой. И ему нет места в Царствии Божьем. – Нет, я не верю, я не верю, – тряс головой Лираиэль. Номиэль выпустил его, и ангел упал на колени, продолжая бормотать одно и то же. – А ты! – Номиэль ткнул пальцем в Кастиэля. – Думал совратить и его? Ты повторяешь путь Люцифера, в своей гордыне ты не знаешь пределов… – Может быть, это гордыня. А может быть, я верен Его заветам. Не тебе судить меня, Номиэль. Ты давно забыл Его наставления, – бесстрастно проговорил Кастиэль, отчего Номиэль разозлился еще сильнее. Но усилием воли сдержал порыв броситься на него и с предвкушением улыбнулся. – Я найду монстра. Найду магов, заклеймивших его. И я обязательно доберусь до обожаемых тобой людишек, – говорил он, шагая по направлению к Кастиэлю. – Теперь для меня это дело принципа, Кастиэль. Запомни хорошенько. Я приложу все усилия, чтобы завершить начатое тобой позорное деяние. Ангелы никогда не станут служить смер… Глаза Номиэля остановились, а затем вспыхнули белым светом. Он беспомощно открыл рот, из которого тоже вырвался поток света. А затем глаза его погасли, в них осталась лишь черная пустота. Тело обмякло и грузно опустилось наземь. Позади него стоял Лираиэль с клинком в руках. Слезы беспрестанно катились по его щекам. – Я грешен, брат Кастиэль, так грешен, – прерывисто выдохнул он. – Добро пожаловать в мой мир. – Кастиэль стряхнул оцепенение, в котором пребывал последние несколько минут ожидая смертельной схватки, и направился к Лираиэлю. Он осторожно забрал клинок из его рук, и тот не воспротивился. – Пойдем со мной, брат, – мягко произнес Кастиэль. – Ещё не всё кончено. Людям нужна наша помощь, чтобы усмирить дракона. А потом, возможно, у тебя появится шанс увидеться с Аурелианом… – Он пожертвовал собой, – шмыгнул носом Лираиэль и взялся за протянутую Кастиэлем руку. – Что, если Аурелиан никогда не выберется из нечестивого сосуда? – Значит, таков его выбор, – твердо произнес тот. – Но не считай Аурелиана глупцом или изменником. Чую я, что поступок его был продиктован благими намерениями. Наш долг помочь вернуть ему ясный разум. Он не простит себе, если убьет своего… кровного брата. – Заклинателя, – прошептал Лираиэль, встречаясь глазами с Кастиэлем. – Он теперь навсегда связан с колдуном. Можно поискать способ, чтобы разорвать эту связь. – Если Аурелиан захочет этого, – склонил голову Кастиэль. – Но давай же поторопимся. Я волнуюсь, справятся ли люди самостоятельно. Наша помощь им бы не помешала. – Ты знаешь, где их искать? Кастиэль кивнул. – Всегда, когда они зовут меня. А сейчас их мольбы о помощи раздаются всё громче и громче. – Брат Кастиэль, кажется, словно ты тоже связал себя кровными узами, – прошептал Лираиэль, и пространство поглотило их.

***

Они находились в центре урагана. Ветер рвал их на части, вспышки молний ослепляли, а дикий рёв заглушал не только любые иные звуки, но даже собственные мысли. И тем не менее, они продолжали бороться. Сэм помогал Дину держаться на ногах. А заклинатель делал то же самое для своего товарища. Ведь кровные узы, которыми эти двое были связаны с драконом, вытягивали из них последние силы. Змей, появившийся на их зов, тем временем нарезал круги в небе, отчего до самой земли опустилась воронка, внутри которой оказались люди. Невидимые, но могучие нити держали змея, и как бы он не бесновался, разорвать их не мог. Связь была в его крови. А умирать это многовековое чудовище не собиралось. – Надо что-то делать! – без особой надежды быть услышанным заорал Дин. – Надолго нас не хватит. Встретившись взглядом с колдуном, он увидел, как тот поднимает руки. – Черт возьми, ты не справишься! – прокричал Дин. – Он разорвет тебя на куски! – Что он собирается делать?! – на ухо ему проорал Сэм. – Ловить смерч сачком! Ли Мэйхуань и впрямь намеревался повторить свой подвиг. Потрескивающая энергия начала приподнимать его над землей, и его друг мог лишь придерживать его за ноги, пока тот уплывал вверх. Но вдруг Дин, точно что-то почувствовав, бросил взгляд на небо. Ужас окатил его ледяной волной. Схватив мечника за руку, он завопил: – Оно будет палить!!! Заклинатель понял его даже без перевода. Он резко запрокинул голову, как раз чтобы увидеть, как дракон набирает полную грудь дыхания, очевидно, готовясь превратить их всех в пережаренный стейк. Но колдуна это не испугало. Дин, не выдержав, зажмурился, когда огненная струя, даже на расстоянии опаляя их жаром, понеслась вниз. Сияющий поток силы заклинателя схлестнулся с ней. А сам колдун поднялся еще выше, продолжая гасить пламя, которое извергал дракон. Казалось, исход этого сражения был предрешен в любом случае, но дракон, словно придумав оригинальный способ ускорить дело, перестал поливать их огненным вихрем и, вильнув хвостом, ушел в сторону. Однако недалеко. Развернувшись, змей полетел назад и выпустил новую порцию огня. Дин и Сэм, обомлев от такого злодейства, могли лишь наблюдать, как их окружает стена огня. Закончив круг, зверь издал нечто похожее на ликующий возглас. А затем, сделав разворот, снова пошел в атаку. Колдун не прекращал бороться, встречая каждый пламенный снаряд энергетическом блоком. А люди внизу задыхались от подступающего к ним огня. Хотя ураганный ветер почти утратил силу к тому времени, пожар был ненастьем куда худшим. В кругу огня у них заканчивался кислород. Задохнуться, сгореть или быть сожранными драконом – что из этого должно будет стать их концом? Казалось, пошел отсчет последних мгновений их жизни. Дин почти теряя сознание видел, как фигурка заклинателя в вышине вдруг перестала испускать яркие голубые вспышки и начала стремительно падать. Мечник бросился, чтобы поймать друга. Победный рык дракона прозвучал так близко, словно его огромная пасть вот-вот поглотит их всех одним махом... Но закономерный ход событий был нарушен неожиданным появлением слепящего света. И самое странное – свет этот исходил не с неба, а откуда-то сбоку. Причем источник, судя по невыносимому свечению, занимал довольно большую площадь. Прикрываясь ладонью, Дин смог разглядеть две исполинские фигуры из чистого света. Размерами они не уступали дракону. Который заметался между ними, внезапно оказавшись в ловушке. Светящиеся великаны несколько неуклюже заключили змея в свои медвежьи объятья, и постепенно его извивающееся тело перестало трепыхаться. Дракона прижали к земле, длинное туловище еще пыталось скручиваться в кольца, но уже не столь резво. Может быть, свет причинял ему боль? Либо он и сам уже к этому времени порядочно утомился. Дин мог лишь смахивать слезы с травмированных светом глаз, не пытаясь более всматриваться. В его голове вдруг раздался знакомый ровный голос: «Дин, метку надо восстановить. Ты – вторая связующая нить. Сделай это». Сэм заметил, что Дин пытается подняться, но, почти ослепнув, не может сохранить равновесие. Тогда Сэм перехватив его руку, прошептал ему на ухо: – Что ты хочешь сделать, Дин, скажи мне? Что? – Отведи меня к ним… – хрипло пробормотал тот, опираясь на подставленное плечо. Пожар тем временем словно бы погас сам собой. Дин уже не ощущал жара, когда они почти наощупь, избегая поднимать взор, добрались до компании гигантов. – Матерь божья, – услышал Сэм едва слышный голос брата, – ну прямо тройничок Кинг-Конгов с Годзиллой. Винчестер-старший умудрялся острить в любой ситуации. – Что мне надо делать?! - закричал Дин, шаря рукой перед собой. – Я же ничего не вижу! Как я начерчу эти ваши иероглифы… Сэмми, ты тут? Подведи меня ближе! Не вижу ни черта… Его кисть крепко обхватила и сжала чья-то ладонь. – Всё в порядке, Дин, – раздался знакомый голос наяву. – Я помогу. Держись за меня. Дин, поморгав, отважился поднять веки, но зрение не спешило возвращаться к нему. – Я поведу тебя, Дин, – произнес тот, кто держал его. – Не бойся и ступай на мой голос. – Кас… – прошептал охотник. – Я держу, – откликнулся ангел. – Вот сюда. – Его руки перехватили запястья Дина, осторожно сжали пальцы на правой руке. – Мне придется взять твою кровь, – голос Кастиэля звучал совсем близко. – Валяй, – пробормотал Дин. Мгновенье боли – и по коже заструилась теплая жидкость. Кастиэль обмакнул пальцы Дина в его кровь и поднес их к чему-то твердому и шершавому. Это ощущение было уже знакомо Дину – он прикасался к чешуйчатой шкуре в своем самом реалистичном сне. С помощью Каса Дин вывел несколько штрихов, размазывая кровь по вздымающемуся боку. Вдобавок Кас произнес какую-то непонятную белиберду, и в воздухе почему-то запахло озоном. После чего Дин благополучно отключился.