Горячий Шоколад VS Сок Яблоко-Виноград

      Сьюзи не видела Криса с прошлой недели. Она не вмешивалась, потому что знала, что с приездом Азриэля они будут активно навёрстывать упущенное, и какое-то время ей находиться рядом будет некстати. Но сегодня он остановил её после уроков и пригласил в гости познакомиться с его братом. Конечно она чертовски обрадовалась, что её период одиночества закончился, но знакомство с Азриэлем обещало быть трудным. Она вообще не понимала, как Крис может дружить и с братом, и с ней — они же совсем разные! И не начнёт ли Крис отдаляться, если они друг другу не понравятся с Азриэлем?       Пришла она в гости опрятнее, чем обычно, и даже постучалась. Не только ради хорошего впечатления, но и по той причине, что внутри играла музыка, а в последний раз она предвещала неловкую сцену. Ей открыл (слава Ангелу!) Крис. В доме вдруг стало тише, и Сьюзи поняла, что голосом песни был как раз-таки Азриэль. Она разулась и прошла внутрь, Крис объявил об её приходе. Ториэль громко протянула «Снууузи!» и помахала ей венчиком, который держала в руках. Азриэль подпрыгнул и неловко помахал ей, быстро отвернувшись и вернувшись к готовке с Ториэль. Сьюзи спросила, почему Крис не помогает, и он сказал, что вообще редко помогает на кухне. Просто так исторически сложилось.       Сьюзи села рядом с Крисом, и они общались, пока она окидывала оценочным взглядом Азриэля. Вытянутый, как Азгор, но заметно худее, чем оба его родителя. Он был одет в серые джинсы с самодельным звёздными узорами и длинную голубую футболку, которая, на вкус Сьюзи, была слишком идеально выглажена.       Вскоре на столе оказались несколько сладких блюд: ирисково-коричный пирог, шоколадные крошечные кексы на один (человеческий) укус, сок яблочный и яблоко-виноград, а также три кружки горячего шоколада. Ториэль помогла Азриэлю накрыть на стол и ушла на «дружеское свидание», предоставив их друг другу.       Сьюзи молчала до последнего, лишь неловко улыбнулась Азриэлю, когда он напряжённо улыбнулся и повторно поздоровался. Наконец Крис взял на себя инициативу:       — Азриэль, это моя лучшая подруга Сьюзи. Сьюзи, это мой брат Азриэль, — он указывал руками, представляя их друг другу, но неловкая тишина продолжала гложить всех участников диалога.       Сьюзи представляла Азриэля заносчивым маминым сынком, но сейчас он выглядел хуже Ральсея при первой встрече. Хотя после колледжа у него должны были сформироваться навыки заведения новых знакомств, нет? Или дело в ней?       Тогда Крис предложил Азриэлю задать вопрос Сьюзи, и она ответила. Затем задала вопрос Сьюзи. Зашёл разговор о детских фотографиях, пранках Криса, Ноэлль, Ториэль. Сьюзи чувствовала, что Азриэль начал признавать её.       — Мы с Крисом идеально дополняем друг друга... — Сьюзи уставилась на него в шоке. Крис и ОН?       — Да? — Сьюзи медленно переводила недоверчивый взгляд от Азриэля к Крису и назад.       — Да! Сегодня утром он сказал, что я похож на маршмеллоу, — Крис распахнул глаза и махнул рукой, на секунду смутившись, — а ещё Крис и я очень любим шоколад. Наш любимый напиток – горячий шоколад с маршмеллоу! — Он потрепал сжавшего губы Криса по волосам. Тот пожал плечами.       — По понятным причинам? Как по мне, яблоко ему больше подходит, — нахально улыбнулась Сьюзи, откинувшись на стуле. Вызов.       — Яблоко?       — Сам посуди: его шампунь – яблочный, у него желтоватая кожа, как у золотых яблок, зелёный этот свитер, как у кислых яблок, а его голова с причёской имеет их форму! — она неустанно констатировала факты, словно это была часть её парного проекта. Крис сжался, сдерживая смешки от таких сравнений. Его голова настолько большая? Сьюзи точно дружит с ним, а не с яблоком на ножках?       Азриэль понимал, что это мелочный спор, но он был слишком убеждён, что знает Криса лучше. А Сьюзи просто упрямая дура. Она взяла чашку Криса и демонстративно налила в неё яблоко-виноградный сок.       Азриэль и Сьюзи продолжали непрерывно спорить, приводить аргументы и выдавать факты о яблоках и шоколаде такие, что Крис и не знал, как встрять в разговор или где смеяться. В конце концов Азриэль торжественно поднял свой телефон и заявил.       — Мы спросим третьего!       — Третьего? — Сьюзи опешила и опустилась на место. Всё это время они оба стояли в перепалке, опираясь на стол руками, что Крису приходилось задирать голову. Он даже подумывал уйти – никто бы не заметил его пропажи – но если кто-то из них порвёт в клочья другого, объясняться, вероятно, придётся ему.       — Я звоню Ноэлль, — Азриэль быстро набрал номер и приложил телефон к уху, едва не ударив себя по рогам. Крис тяжело вздохнул и опустил голову на стол. Он чувствовал себя между двух огней и просто надеялся, что его не спросят. Учитывая, что он избегал прямых и нормальных ответов, предпочитая всех раздражать, Азриэль его и не спросит.       Ноэлль ответила почти сразу, и Сьюзи узнала её голос на другом конце провода. Азриэль включил громкую связь.       — У нас к тебе лишь один вопрос.       — Какой? — робко спросила она. Кажется, что её прервали от каких-то её дел, так что Крис поторопился       — С каким вкусом я у тебя ассоциируюсь? — спросил он, наклонившись ближе к телефону. Ноэлль выдала, не раздумывая:       — Корица? — её голос дрожал, словно она пыталась найти правильный ответ на вопрос без правильного ответа. — Иногда, когда мы вместе, я замечаю, что от тебя пахнет корицей... Должно быть, это от твоей одежды...       — СПАСИБО! — крикнула Сьюзи в трубку и сбросила звонок, прежде чем Ноэлль завершила своё «СЬЮЗИ?!».       Они сидели за столом, недовольно скрестив руки на груди. Крис предложил сменить тему, но они упёрлись, как два барана, готовых проткнуть друг друга рогами.       — Ториэль написала, что вот-вот зайдёт, — оповестил Азриэль, прочитав только что всплывшее сообщение на телефоне.       — Вот у неё и спросим! — Сьюзи нагло ухмыльнулась и кинула в рот сразу два шоколадных пирожных. Крис тут же положил себе несколько на свою тарелку и тоже попробовал. Если будет медлить, все пирожные достанутся Сьюзи, а он так и не попробует. Уже научен горьким опытом.       Ториэль, как и обещала, объявилась через минуту или две, с небольшим пакетом продуктов. Её лицо сияло от вида их, сидящих за столом и общающихся. Хотя о теме разговора она не знала и надеялась, что никак их не прерывает.       — Как пообщались? — добродушно спросила Ториэль, выкладывая продукты на стол. Во время готовки она истратила почти все ингредиенты: она уже привыкла, что Сьюзи уничтожает еду, не пережёвывая.       — Мам, — перебил её Крис, — с каким вкусом я у тебя ассоциируюсь?       Ториэль удивилась неожиданному вопросу, но не стала возражать. Она задумчиво мычала, осматривая кухню и одной рукой роясь в пакете. И Азриэль, и Сьюзи смотрели на неё так, словно от этого ответа может зависеть их жизнь. Она достала упаковку конфет в яркой красной обёртке.       — Хм, ириски? — незамысловато ответила она, вернувшись к стойке и подпевая, пока раскладывала покупки по местам.       Крис усмехнулся, глядя на их уставшие лица, когда Сьюзи и Азриэль угрюмо посмотрели на отвернувшуюся Ториэль. Затем Сьюзи подняла руку из-под стола и не глядя протянула Азриэлю.       — Ничья?       — Ничья, — согласился Азриэль и пожал ей руку.       Крис долго смотрел на их рукопожатие, проглотил кусок пирога и сказал:       — Вы не думали о том, что у меня нет вкуса?