Часть 3 | Мой дорогой дуг

– Так и как выглядит твой друг? – спросил Джисон, идя рядом с девушкой. – У него много форм... Единственное, по чему я могу его узнать, — это глаза, – сказала она. – Глаза... Тогда его будет сложно найти, – ответил Джисон. Они продолжили путь в тишине, не имея представления о том, куда идут. – Ты тоже кого-то ищешь, – начала девушка. – А? Ну да... Я ищу своего цербера Рэкса, он сбежал сегодня утром, – сказал Джисон. Девушка хмыкнула: – Пойти искать свою собаку по всему городу... Это или глупо, или отважно... – Скорее глупо. Просто Рэкс – не совсем обычная собака. Он может натворить дел, если его не остановить, — посмеялся Джисон. Они шли по улицам, полным демонической суеты. Джисон всматривался в пробегающих рядом псов, ища хоть какой-то намёк на Рэкса. Девушка же, казалось, просто наблюдала за всем вокруг, словно впитывала в себя энергию этого хаотичного места. Внезапно девушка остановилась, как вкопанная, и её взгляд устремился в сторону темного переулка. – Там, – тихо произнесла она, смотря вглубь переулка. Джисон нахмурился. В переулке было темно и сыро, а запах стоял отвратительный. Но он доверился чутью девушки и двинулся вперёд. Заглянув в переулок, он увидел огромную тень, которая двигалась вглубь. – Рэкс? – неуверенно позвал Джисон. Из тени вынырнула огромная чёрная собака с тремя головами. Рэкс! Он радостно залаял, увидев Джисона, и подбежал к нему, виляя хвостами. Джисон обнял своего питомца, радуясь, что нашел его. Девушка тихо подошла к ним и протянула руку, чтобы погладить Рэкса. Цербер не зарычал, а наоборот, позволил ей погладить себя, словно узнал в ней что-то родное. – Спасибо, – сказал Джисон, посмотрев на девушку с благодарностью. – Как ты узнала, что он здесь? – Я просто почувствовала его энергию, – ответила она. – Он очень сильный цербер. – Это точно, – согласился Джисон, почесывая Рэкса за ухом. – Кстати, я так и не знаю твоего имени. – Можешь звать меня Асмодей, – ответила девушка. Джисон кивнул. Асмодей… Имя, которое звучало загадочно, мощно и до боли знакомо. Он чувствовал, что их встреча – это не просто случайность. – Асмодей, приятно познакомиться, – сказал Джисон. Асмодей мягко улыбнулась. В её глазах мелькнуло что-то, что Джисон не мог понять. Словно она видела его насквозь, знала о нём больше, чем он сам. – Рэкс… – прошептала Асмодей, смотря на цербера. – Давненько мы не виделись, мой старый друг. Ты всегда был рядом, – прошептала она. Джисон был ошеломлен. Как Асмодей могла знать Рэкса? Ведь он с ним с самого детства, когда забрал маленького щенка из приюта для демонических питомцев. – Вы знакомы? – спросил Джисон, пытаясь понять, что происходит. Асмодей поднялась и посмотрела на Джисона. – В каком-то смысле, да. Рэкс – больше, чем просто цербер. Он – часть меня, как и я – часть его. Мы связаны душой, Джисон. Рэкс и есть тот друг, которого я искала. Её слова эхом отдавались в голове, смешиваясь с удивлением и зарождающимся трепетом. Рэкс – её часть? Как такое возможно? Джисон всегда считал его просто верным другом, питомцем, но теперь перед ним открывалась совсем иная перспектива. – Не понимаю… – пробормотал Джисон, чувствуя, как в горле пересохло. – Рэкс – моя собака… Я нашел его щенком. Асмодей подошла ближе и положила руку ему на плечо. Её прикосновение было легким, но ощущалось как электрический разряд. – Ты дал ему дом, Джисон. Ты любил его и заботился о нём. За это я тебе благодарна. Но Рэкс – это больше, чем просто цербер. Он – часть моей силы, моя защита. Он принимает разные формы, чтобы оберегать меня. Внезапно Рэкс зарычал, глядя в сторону улицы. Асмодей оглянулась и нахмурилась. – Нам пора, Джисон, – сказала она. – Скоро придут те, кто не должен нас видеть вместе. Не успел Джисон ничего ответить, как Асмодей взяла его за руку, и они побежали вглубь переулка, оставив позади Рэкса. Джисон чувствовал, как его переполняет адреналин и любопытство. Кто такая Асмодей? Кто она на самом деле? Сердце колотилось, как бешеное. Каждый удар отдавался гулким эхом в ушах. Асмодей бежала легко и грациозно, словно ветер, а Джисон едва поспевал за ней, спотыкаясь о булыжники и стараясь не потерять её из виду. Куда она ведёт? И от кого они бегут? Вопросы роились в голове, не давая сосредоточиться. Наконец, они остановились у старой кирпичной стены, увитой плющом. Асмодей прикоснулась к одному из кирпичей, и стена бесшумно отъехала в сторону, открывая темный проход. Она жестом пригласила Джисона внутрь. – Здесь нас не найдут, – прошептала она, заглядывая в темноту. Джисон нерешительно переступил порог. Внутри было сыро и пахло землей. Асмодей зажгла небольшой факел, и тусклый свет озарил подземелье. Стены были сложены из грубых камней, а пол покрыт толстым слоем пыли. Казалось, время здесь остановилось много веков назад. – Здесь мы сможем поговорить, – сказала Асмодей, поворачиваясь к Джисону. – Я должна объяснить тебе многое, Джисон. Глаза Асмодей горели в полумраке, словно угли в костре. В них читалась тревога и решимость. Она сделала глубокий вдох, словно собираясь с духом перед важным объявлением. Джисон замер в ожидании, чувствуя, как сердце вновь начинает бешено колотиться. – Ты не простой демон, Джисон, – начала она, пристально глядя ему в глаза. – В тебе течёт кровь древнего рода, хранителей баланса между мирами. Веками наши предки оберегали этот мир от тьмы, но теперь тьма пробудилась вновь. Джисон слушал её, словно зачарованный. Слова казались нереальными, словно отрывок из старинной сказки. Но в то же время он чувствовал, что в них есть какая-то правда, что-то, что отзывается внутри его тела. – Те, от кого мы бежали, – это слуги тьмы, – продолжила Асмодей. – Они знают о тебе и о твоем предназначении. Они хотят уничтожить тебя, чтобы лишить этот мир последней надежды. – Подожди... Я... Я не понимаю... – начал Джисон. – Моё имя показалось тебе знакомым, верно? – перебила его Асмодей. – Да... – ответил Джисон. – Отлично, значит, не все воспоминания стёрты… – она сделала паузу. – Моё имя – Асмодей. Я богиня небесного порядка, дочь Лилит и Кассиэля, изгнанная тысячи лет назад… Много лет я скрывалась, пока моя душа не отсоединилась и не создала Рэкса. Он был моим защитником. Как вдруг в один день родился ты… Хранитель баланса… Ты был послан судьбой. И в тот момент я поняла, что надвигается буря… Мы должны были спасти мир между адом и раем, но… – она сделала очередную паузу. – Нас постигло время… Астарот, богиня времени, заточила меня в долгий сон, забрав с собой часть твоей силы. Поэтому ты нашёл Рэкса, нет, Рэкс нашёл тебя, чтобы защитить, пока мы не встретимся вновь... Тишина нависла в подземелье, давя своей тяжестью. Джисон смотрел на Асмодей, пытаясь переварить услышанное. Богиня? Хранитель баланса? Это был какой-то безумный сон, но глаза Асмодей, полные тревоги и решимости, говорили о том, что это реальность. – Но… я обычный демон, – пробормотал Джисон, хватаясь за эту мысль, как за спасательный круг. – Я работаю в службе доставки, мои друзья обычные демоны, у меня обычная жизнь... – Твоя память заблокирована, Джисон, – ответила Асмодей. – Астарот постаралась стереть все воспоминания о твоём истинном предназначении. Но сила крови не исчезла. Она всё ещё течёт в тебе, и слуги тьмы чувствуют её. Асмодей подошла к нему ближе и взяла его лицо в свои ладони. Её прикосновение было тёплым и успокаивающим. Джисон почувствовал, как в его голове начинают всплывать обрывки воспоминаний: странные сны, голоса, которые он не мог вспомнить, необъяснимые способности, которые он всегда подавлял в себе. – Тебе нужно вспомнить, Джисон, – прошептала Асмодей. – Миру нужна твоя сила, твоя храбрость, твоя воля. Только ты можешь остановить тьму, которая надвигается. В этот момент из-за стены донесся приглушенный стук. Асмодей тут же напряглась. – Нет, нет, нет... Только не сейчас... – прошептала Асмодей.