Глава 4

В темпе вальса, в ритме скерцо, кажется, что бьётся сердце Ночь меня избавит от моих оков.

Если вы представите себе тот самый роскошный, пышущий красотой и богатством бал в помещении с тяжелыми багряными портьерами и длинными черными свечами, где все пропитано лоском, а пол блестит так, что в нем, кажется, можно разглядеть собственное отражение, то это будет лишь толика того, что происходило в поместье Разумовского. Сергей должен быть горд за себя. Как минимум, так считал Олег, о чем и шепнул своему другу: - Все прекрасно. Расслабься хоть ненадолго, стойкий оловянный солдатик. - Я не могу… - Сережа… - мягко протянул Волков. - Выпей шампанского. Выдохни. Пригласи красивую девушку на танец. - Ты правда думаешь, что я хочу танцевать с какой-то девушкой? - он изогнул бровь. - Я знаю, Сереж, знаю. Но… Добавлю ложку дегтя. Если вдруг так случится, что она не придет, дай мне слово, что попробуешь провести вечер хорошо. Дай слово. Разумовский скривился, словно шампанское было кислым: - Я попробую… Но только если и ты дашь мне ответное обещание, что повеселишься. На этот раз бровь изогнул Олег: - Где я, а где “повеселиться”?.. - Я пойду танцевать только в том случае, если пойдешь и ты. Ну, подай же мне пример. Волков выдохнул, отхлебнул вина и оправил на себе мундир. Оркестр заиграл шапелуаз, и Олег, ухмыльнувшись Разумовскому, шагнул в центр залы. Вызов принят. Он галантно протянул симпатичной блондинке руку, и она радостно вложила свою тонкую ладонь в его, улыбнувшись подружкам. Этим девушкам точно будет, что обсудить: вечно хмурый граф Волков, всегда стоявший в отдалении на балах или задумчиво куривший на балконе, вдруг решил станцевать! Олег положил ладонь в белой перчатке на тонкий стан девушки и уверенно повел ее в танце, словно все, что он и делал в жизни, посещал балы и вальсировал с молоденькими красавицами. Партнеры сменились, и рука Волкова легла на талию их с Сергеем знакомой - Алины. Как и все вампиры, она выглядела румяной и свежей в этот вечер, как и в любой другой. Темные кудри были собраны в высокую прическу, начищенное золото сияло на тонкой шее: - Здравствуй, - она кивнула Олегу. - А Сергей действительно расстарался! - Тебе нравится? - Волков улыбнулся впервые за вечер. - Я не особо разбираюсь, но все выглядит просто превосходно, - подол ее изумрудного платья взлетел, когда Олег закружил девушку. - Скажи ему об этом лично, - мужчина мастерски выполнил танцевальную связку и наклонился к Алине в последний раз, - Не прощаюсь, госпожа Руневская, - он улыбнулся и выпустил ее из своих крепких рук. Он сменил партнёршу ещё дважды, после чего сделал переход в последний раз. Руки привычно легли на девичью талию. Даже через ткань перчаток он ощутил мягкость бархата, которым был обтянут стан брюнетки. Перчатки на ней были в тон платью - глубоко фиолетового цвета. Взгляд зацепился за черный перстень на ее безымянном пальце. Что-то в нем было... Подождите... Вспышка словно застелила глаза, а уши будто заложило так, что музыка стала лишь отзвуком. Все движения стали автоматизированы.

***

- Матушка, а что это? - мальчишка заглянул смуглой женщине через плечо. - Мое обручальное кольцо, Олежек, - она улыбнулась сыну, - оно твоему отцу по наследству досталось от его бабушки. - Красивое... - он провел по перстню кончиками мозольчатых пальцев. - Ты только никому о нем не рассказывай, Олежек. Оно дорогое очень. Вот станешь большим, влюбишься в хорошую девушку, тогда я тебе его отдам. - Фу, девчонки! - он скривился на потеху матери. Женщина мелодично рассмеялась, заворачивая перстень в платочек. - Беги на кухню, Олежка. Там бабе Нюре помощь авось какая нужна. Мальчик вдруг стал серьезным: - Я вырасту и заработаю тебе много денег. Тогда у нас тоже будет большой дом, как у Сережиных родителей. И куплю тебе много-много украшений! Красивых, как это кольцо. Я отцу обещал, что беречь тебя буду. Женщина ласково провела по его румяному лицу ладонью. Так похож на отца стал... Глазища эти прямо в душу заглядывают. - Договорились, хороший мой. Но пока беги бабе Нюре помоги.

***

Олег вынырнул из омута памяти навстречу громкой музыке и стуку каблуков по паркету, мотнул головой, отгоняя наваждение, и поднял глаза на партнёршу. Было тяжело сфокусироваться на ее лице после ослепляющей вспышки воспоминания, пронесшегося быстро, но предельно ярко. Она подняла взгляд и встретилась с ним глазами - голубыми, но не холодными, оттенка грозового неба. Девушка присела в реверансе, мягко улыбнулась ему, и развернулась на каблучках: короткие локоны описали дугу по воздуху. Олег учтиво поклонился, сделал несколько шагов в сторону, где его мог ждать Разумовский, и замер среди толпы гостей как вкопанный. Она. Неужто это та самая?.. Он развернулся, быстро оглядываясь, но среди пестрых вееров, перьев и перчаток девушка быстро затерялась. Тогда Олег зажмурился, втягивая носом воздух: ну хоть вампирское обоняние могло бы здесь помочь. Но он с ужасом осознал, что так утонул в детском воспоминании, что не помнил буквально ничего, тем более, ее запаха. Ещё и кольцо! Мог ли он перепутать?.. Могла ли подвести память?.. Ведь прошло столько десятков лет... Вопросов становилось не меньше, но появился хотя бы один ответ. Сережина незнакомка здесь.