Часть 1 Оковы

Меня заковали. Даже не дали напиться, хотя знал — это было бы бесполезно. Горло было сухим, но не только от жажды. От унижения. Каждое движение отдавалось болью — грудь саднила, спина будто обожжена, ныло всё тело, как после медленной казни. Тот зелёный — Халк — избил меня, будто я не бог, а тряпичная кукла. На мне был намордник, словно на звере. На руках — оковы, плотные, зачарованные. И всё же я шёл, как король. Медленно, гордо, даже если каждый шаг отдавался эхом боли в костях. Я не позволю им видеть, как мне плохо. Тор стоял рядом. Его броня была почти не повреждена. Сиял, как всегда. Герой. Победитель. Любимчик. А я — пленник. Лжец. Монстр. Он держал портал, прощаясь с земными союзниками. Скоро вернёмся в Асгард. Скоро... начнётся суд. Начнётся наказание. И почему-то Тор, как обычно, ни черта не понимает. И тут... мы увидели их. Они словно возникли из воздуха — не из портала, не из тени, а как будто всегда были здесь, просто мы не замечали. Пара. Мужчина и женщина. Она — как сияние на рассвете. Казалось, в её присутствии всё живое начинало расцветать. Высокая, грациозная, одетая в лёгкие ткани золотисто-белого цвета, словно солнечный луч застывший в форме. Её глаза были цвета утреннего неба — глубокие, полные доброты и вечности. От неё веяло чем-то... древним. Нечеловеческим. Как будто само понятие любви облеклось в форму. Сердце моё — чёрствое, усталое — дёрнулось. Она смотрела прямо на меня. И мне захотелось... упасть на колени. Не от страха — от желания быть достойным её взгляда. Странное, мучительное чувство. А рядом с ней стоял он. Мужчина в длинном чёрном плаще, под которым мелькали знаки и тени. Лицо было совершенно человеческим, но — слишком идеальным, слишком гладким. Иллюзия. Легкая дрожь прошла по спине. Его глаза были тёмными бездонными колодцами, из которых глядела... пустота, смерть, расчёт. Он был выше Тора. Прямой, холодный, словно вырезанный из ночи. — Здравствуйте, — произнёс он медленно. Голос — низкий, глухой, как удар колокола под землёй. — Вы — значит боги? Тор напрягся. Мужчина продолжал. — Куда ты его тянешь, громовержец, домой? — он указал на меня. Я встретился с ним взглядом, и мурашки побежали по коже. — Передай своему отцу это. — Он достал из-за пазухи письмо в чёрном конверте с угловатым знаком. — У нас есть дела к Асгарду. — Кто вы такие? — спросил Тор. Мужчина чуть улыбнулся. — Мы почувствовали магический всплеск. И как только могли пришли, изучить, заинтересовались. Впрочем... — он отошёл на шаг. — все остальное мы обсудим при Одине. Нас всё равно скоро позовут. Я бы расхохотался, если бы мог. "Нас позовут? Кто вы, чёрт вас раздери?". Женщина, сияющая, всё это время молча стояла и смотрела на меня. Затем медленно подошла. Я ждал, что она ударит. Скажет что-нибудь уничижительное. Но вместо этого... она коснулась моей руки. Её прикосновение было, как глоток живой воды. Не жарко, не холодно — просто жизнь. Жизнь, которая вливалась в мою грудь, в позвоночник, в сердце. Боль в спине утихла. Я почти застонал от облегчения. Она наклонилась ко мне, заглянула в глаза. В её взгляде — боль, понимание, сострадание. Будто она уже знала, что будет дальше. — Прости, — прошептала она. — Я не могу исцелить тебя полностью. Пока. Я не ответил. Не мог. Портал за спиной Тора засветился сильнее. Он вырвал письмо из рук мужчины и протянул мне. Я сжал его, не зная зачем. — Пошли, — сказал Тор. — Асгард ждёт. *** Асгард встретил меня осудительными взглядами, ненавистью, шепотками. Громким судом. Гневом отца. Один не поднял руки, но его глаза... Там было всё. Предательство. Отвращение. И в тот вечер он всё-таки сломался. Не словами — поступком. Он впервые в жизни ударил меня. Меня. Ударил. Снова и снова, молча. И не магией. Ремнём. Как какого-то хулигана. Я не кричал. Я не молил о пощаде. Я задыхался в наморднике, рыдал беззвучно, не в силах остановить слёзы. Когда всё закончилось — остался один. Скатился в угол камеры, сжался в клубок. И думал только одно: Я — не сын. Не брат. Не бог. Я — чудовище, закованное в клетке. И почему тогда... её прикосновение всё ещё горит на моей коже?