Глава 3

– Ну, сколько желающих набралось? – спрашивает Бритни без приветствия, оглядывая меня с ног до головы и усаживаясь на соседний стул. Сегодня на мне нет безразмерной толстовки. Распущенные волосы, светлый топ, поверх которого надета рубашка, и джинсы. И судя по тому, что подруга не отпускает по этому поводу никаких комментариев, она более чем довольна моим внешним видом. – Пока что несколько человек, – отвечаю я. Конечно же, я не ожидала, что желающих поселиться со мной в одной квартире будет толпа, но пока я получила всего лишь три жалких уведомления. – Ещё не вечер, подруга. Всё обязательно наладится, – подбадривает меня Бритни, за что я ей благодарна. На обеде к нам подсаживаются ещё несколько девочек, с которыми мы вместе ходим на английскую литературу. И каким-то образом весь разговор вновь крутится вокруг моей будущей соседки. Но странность в том, что в этой беседе я практически не принимаю никакого участия. Чем больше девочки говорят, тем страшнее мне становится. Тошнота подкатывает к горлу от мысли о том, какой дискомфорт я могу испытывать, когда буду находиться в квартире не одна. – Я как-то жила с девушкой, так она каждый день вставала в пять утра и начинала заниматься йогой. Проблема заключалась в том, что она включала музыку слишком громко. Йога должна успокаивать, а меня она лишь раздражала. – Кошмар. Надеюсь, потом ты от неё избавилась, – серьёзно спрашивает Бритни. – Если бы, я была такой идиоткой, что составила договор на целый год аренды. У меня по коже пробегает мороз. Может, зря я поддалась уговорам подруги и разместила объявление. Интересно, Бритни узнает, если я откажу всем претендентам? Я коротко посмотрела на подругу, начиная выстраивать в голове план. А затем отругала себя. Мне нужно заканчивать вести себя как ребенок. У меня жуткие финансовые трудности. Так что нужно попытаться переступить через свой страх и решить хотя бы одну проблему из целого списка существующих. – Слышишь, Лира? Я трясу головой, понимая, что все взгляды направлены на меня. Видимо, они о чем-то спросили, а я не услышала, потому что представляла, как сгораю заживо, проходя через испытание общения с новым человеком. – Простите, что? – Я говорю, что тебе не стоит переживать. Ты заключаешь договор всего на три месяца. И потом, возможно, твоя будущая соседка окажется такой классной, что мы все в неё влюбимся. Все за столом дружно закивали, подбадривая меня. Я попыталась улыбнуться, несмотря на то, что мышцы лица словно свело. И когда все начали обсуждать другую тему, я уже никак не могла на неё переключиться. Когда я добралась домой, настроение опустилось ещё ниже. Сбросив обувь и оставив рюкзак в коридоре, я рухнула на диван, принимаясь проверять почту. К трем заявкам добавилась ещё одна. Четыре человека. Разве я не справлюсь? Нужно будет показать им квартиру, задать несколько вопросов и убедиться в том, что перед тобой стоит не чокнутая психопатка, обожающая заниматься йогой в пять утра или устраивать оргии по ночам. Решив, что больше никто не напишет, я отправила короткое сообщение каждому, кто откликнулся на моё объявление. Выбрав четверг днём показа комнаты, я очень надеялась, что переживу среду и не убью себя своими же мыслями. – Я могу составить тебе компанию, – предложила Бритни, выискивая в сумочке блеск для губ. – Не нужно, попытаюсь справиться самостоятельно, – выдохнула я. – Уверена? – Да. Не могу же я прибегать к помощи подруги каждый раз, когда чего-то опасаюсь. Просто раньше я ни с кем не жила, и меня пугает новый опыт. – Тебе нужно быть более открытой миру, Лира. Ты поймёшь, что это весело, – улыбнулась Бритни, наконец вытаскивая блеск и зеркальце из сумочки. – А ещё тебе не помешало бы сходить на свидание, – она проговорила это так легко и беззаботно, словно это не было чем-то сверхъестественным. К слову, для Бритни всё так и было. В отличие от меня, к сожалению. – Ты ведь знаешь, нет подходящей кандидатуры, – как всегда отмахнулась я, сильнее сжимая ремешок рюкзака рукой. – Да брось, многие были бы не прочь позвать тебя погулять. – Правда? – удивляюсь я, останавливаясь на месте. – Да, только ты этого в упор не замечаешь. Стоит иногда смотреть не только себе под ноги, подруга, – смеётся Бритни, беря меня под руку и вынуждая идти дальше. – Поторопись. Ещё немного и мы опоздаем. А я совсем не хочу, чтобы старик снова на меня кричал, – морщится она. К моему удивлению, среда пролетает быстро. Дополнительные занятия, поиски работы и болтовня подруги помогают времени пролететь незаметно. В четверг я чувствую себя иначе. Нервничаю больше обычного и на лекциях витаю в облаках. С трудом отвечаю на вопросы, хотя готовилась, от чего получаю замечания от преподавателей, а затем ещё и недовольные взгляды, бьющие наповал. Дома я оказываюсь в два часа дня. Переодеваюсь и принимаюсь за уборку. Матерю себя в мыслях за то, что не сделала этого раньше. В свободной комнате открываю окно, а затем осматриваю её, тяжело вздыхая. Здесь есть лишь шкаф и широкий стол в самом углу. Тёмно-серые обои было бы неплохо обновить, но я задумываюсь об этом слишком поздно. Когда домываю полы, ощущаю, как пот стекает по спине, и прихожу к выводу, что обои не так плохи, и мне лучше перестать драматизировать. В кухне, коридоре и гостиной я так же стараюсь навести красоту. Взбиваю небольшие подушки на диване, поправляю плед и даже складываю пульты на столик, хотя обычно они валяются в других местах. Нетронутой остаётся лишь моя комната. Но вряд ли кому-то захочется изучать узкую кровать с пушистым пледом цвета темного шоколада или же небольшой книжный стеллаж с гирляндой в виде снежинок. Моя комната – моя территория, и сюда уж точно никто не должен заходить. Даже Бритни бывала здесь всего раза два. Так уж вышло, что я чувствую себя довольно не комфортно, когда кто-то рассматривает мои вещи. Наскоро принимаю душ, завязываю волосы в высокий хвост и надеваю обычную футболку с серыми джинсами. Вспоминаю совет Бритни и отбрасываю толстовку в сторону. Не знаю, как это должно повлиять на выбор будущей соседки, но решаю прислушаться. В четыре часа я уже бегала по квартире как заведённая. Придиралась к занавескам, видела отклеивающиеся уголки обоев в самом верху углов комнаты. Открывала и закрывала окно, потому что мне становилось то жарко, то невыносимо холодно. Но когда раздался первый звонок в дверь, меня тут же прошиб пот. Волна жара прокатилась по телу, и я всё же оставила окно открытым, боясь, что начну задыхаться. На пороге стояла девушка с чёрным каре и пирсингом в носу. Её глаза были густо подведены черным карандашом, а тушь комками лежала на ресницах. Тяжёлые ботинки оставляли на полу следы, и мне так сильно хотелось выгнать её хотя бы за то, что она пачкает полы, которые я так старательно намывала. Она мало разговаривала, но внимательно рассматривала комнату, которую я хотела сдать. Я старательно пыталась отыскать в ней плюсы, но когда она задала вопрос о том, сможет ли её парень ночевать здесь три раза в неделю, я без зазрения совести отказала ей и выпроводила. Прижавшись лбом к закрытой двери, я поняла, что идея всё-таки полнейший провал. Вторая девушка опоздала на двадцать минут и выглядела прям как та самая любительница спорта ранним утром. Она была выше меня на целую голову, болтала без остановки и даже начала выстраивать планы совместного времяпрепровождения, что меня тут же отпугнуло. Потенциальная соседка пришла в восторг от комнаты и начала спрашивать, когда сможет въехать. Но я объяснила ей, что ещё не все претенденты осмотрели квартиру, и что я обязательно свяжусь с ней, если выбор падёт именно на неё. На прощание она меня обняла, и от её сладких духов у меня закружилась голова. Третья девушка отменила встречу в последний момент. Она позвонила и сообщила, что уже нашла подходящий вариант. По голосу она показалась мне очень милой. Завалившись на диван, я набрала номер Бритни, потому что мне срочно требовалось с кем-нибудь поговорить. – Ну, выбор сделан? – на фоне была слышна громкая музыка. – А ты где? – Я у Марины. Ну, помнишь, мы обедали вместе. – Да, помню. – Ну, так какие новости? – музыка стала тише, и это означало, что Бритни вышла в другую комнату, чтобы спокойно поговорить. – Убей меня, – обречённо простонала я, накрывая своё лицо подушкой. – Они все ужасны? – Первая девушка напоминала завсегдатая кладбищ. От её ботинок осталось столько следов, что мне заново придётся перемывать пол. А потом она спросила, может ли её парень здесь ночевать. – О, нет! – рассмеялась Бритни. – Красный флаг. – Да, это был кошмар. Я была рада, что выпроводила её. – А дальше? – Вторая девушка была милой, но чересчур гиперактивной. – О, подруга, это тебе не подходит. – Она обняла меня на прощание. – Боже, она перешла все границы, – снова рассмеялась подруга, и на этот раз я к ней присоединилась. – Перестань меня смешить, я тут вообще-то страдаю. Выбирать соседку оказалось не так круто и весело. – Можно подумать, ты когда-то считала, что это круто и весело. Будь твоя воля, ты бы вообще жила как затворница. – Это совсем не так, – обиженно пробормотала я, сжимая подушку одной рукой. – Ладно, а что с остальными двумя? – Претендентка номер три написала и сказала, что нашла подходящий вариант. – Понятно. Значит, слилась. – Но самое обидное то, что голос у неё был приятный. – Представь, что она из большой и шумной семьи. И что родственники будут навещать её каждые выходные. – Фу, это кошмар. Хорошо, что она не пришла, – рассмеялась я, начиная верить в эту теорию. – Остаётся последняя надежда, подруга. Вдруг сейчас в твою дверь постучится монашка? – Это хорошо или плохо? – Конечно, хорошо. Она будет сидеть в своей комнате, вести себя тихо, не будет нарушать твои границы. Никаких парней, родственников и странных подруг. – Это было бы хорошо. – Чёрт, Лира, ты безнадежна, – весело проговорила Бритни. Я собиралась ответить, но тут в дверь позвонили. Бросив взгляд на часы, я тут же сделала у себя в голове пометку о пунктуальности, а в груди тут же зародилась надежда. – Заканчиваем. Кандидатка номер четыре на пороге. – Скрещиваю пальцы и молюсь, чтобы это была монашка. – Заткнись! – прыснула я со смеха, сбрасывая звонок. Поправив футболку, я подбежала к двери и открыла её, улыбаясь. Представляла, что сейчас увижу милую скромную девушку с двумя косичками и длинной юбкой. Но все фантазии разбились вдребезги, потому что прямо передо мной стоял высокий парень.