Часть 14

Наша лодка остановилась у поста охраны. Люди в тяжелых кольчугах и с копьями в руках стояли как идолы, вкопанные в землю. Но наша лодка привлекла их внимание. -Стой, Бард! Кого это ты притащил? Опять удумал нарушать правила?-рявкнул один из охранников, прежде чем заметит меня.-С тобой наемница. -Все так, господин.-я улыбнулась и вежливо поклонилась в приветствие.-Я привела наглецов, что посмели посягнуть на главу города, чтобы захватить власть.-показав в сторону гномов, сказала я.- Бард любезно мне помог переправить их сюда на суд бургомистра. -С каких пор, Бард так печется о бургомистре?-презрительно посмотрев на лодочника, сказал стражник. -Эти заговорщики навели бы хаос в этом городе, что могло навредить людям, поэтому я решил помочь. -Что же, тогда идите за мной и ведите своих пленников. Нужно запереть их в клетке. Стражники пихали и толкали гномов, пока наконец не заперли их в тюремных камерах. Тем временем мы с Бардом отправились к бургомистру, которому уже доложили о заговорщиках. “Лети к Баину и передай ему, чтобы отогнал лодку к дому и позаботился о том, чтобы оружие гномов было на месте.” Верный ворон уже летел в сыну лодочника, чтобы исполнить приказ. Сейчас на посту охраны никого нет, поэтому идеальное время, чтобы забрать ее. *** -Так значит, эти гномы хотели убить меня, чтобы завладеть властью?-пережевывая жаренную баранину, вопросил бургомистр. -Все верно, ваше превосходительство.-отвечала я.-Их план был дерзок, но не продуман, поэтому благодаря моей бдительности и помощи Барда, они там, где им и следует быть. -Бард…-он бросил косой взгляд на лодочника, который стоял позади меня, сжав кулаки.-Неожиданно. Рад видеть, что ты все же решил взяться за ум. А этих гномы…-стиснув зубы прохрипел он,-завтра устроим показательное суд. Народ любит зрелища. Я слегка склонила голову: -Ваша мудрость не знает границ. Однако, позвольте высказать одно подозрение… наедине. Дело тонкое, касается не только этих пленников. Бургомистр резко посмотрел на меня, насторожившись. Он жестом приказал стражникам уйти, а вместе с ними и Альфреду, его верному помощнику. -Бард, ты тоже свободен. Жди распоряжений.-бросил он. Бард метнул быстрый взгляд на меня и я едва заметно кивнула ему. Он молча поклонился и вышел, оставив нас наедине. -Ну же, говори!-чуть ли не подпрыгнув, произнес бургомистр. -Заговор не ограничивается теми гномами. У них есть сообщники в городе. Люди, которые ждут сигнала. Если вы выведите гномов на общее обозрение, то они могут начать бунт и напасть на вас, чтобы освободить гномов. Бургомистр побледнел. Он вжался в кресло, а его глаза стали похожи на две маленькие бусины. -Сообщники? Кто?- он с грохотом ударил по столу кулаком. -Мне удалось кое-что выяснить. Возможно это кто-то из стражей города и..-я наклонилась поближе к нему.-ваш помощник. -Что?! - бургомистр вскочил, его лицо побагровело от гнева и страха.- Измена? В моих стенах? “С ядом не получится. Будет сложно обставить все так, чтобы у Барда или меня не было проблем. Тогда применю старый добрый проверенный метод. Сейчас уже можно.” Я подошла к бургомистру со спины и положила руку на плечо, начав шептать: -Не беспокойтесь, ваше превосходительство. Я легко найду заговорщиков и принесу их головы вам. Тем временем почти невидимый холод пробежал по моим кончикам пальцев. Влага воздуха собралась в тонкие ледяные иглы. -Я позабочусь о том, чтобы никакая чернь не посмела посягнуть на вашу жизнь.-с этими словами иглы воткнулись в сонную артерию бургомистра. Холод мгновенно распространился, парализуя и останавливая кровоток. Он судорожно встал, схватился за горло, из его рта вырвался хриплый стон. Его лицо посинело, глаза стали стеклянными. Через несколько секунд он безвольно рухнул лицом на стол, опрокинув кубок с вином. На шум в комнату ворвался Альфред уже было готовый вызвать охрану, но его опередил Бард, подкравшись сзади и закрыв ему рот рукой. Я подошла к нему вплотную и заглянула прямо в глаза: -Молчи и слушай, если хочешь жить, -мой голос был тихим, но каждый слово врезался в Альфреда, как лезвие. - Твой хозяин мёртв. Сердце. Слишком много жирной пищи, стресс, вино… знаешь, как это бывает с людьми его… склада. Очень внезапно, очень трагично. Глаза Альфреда были большими и круглыми от ужаса. Мои глаза как всегда в такие моменты были наполнены безжалостностью, непоколебимостью и безразличием к чьей-либо жизни. Я не была таковой всегда, но борясь с разными тварями и людьми похожу этих тварей, начинаешь понимать, что не все заслуживают прощения и пощады. -И так, ты, как верный помощник, в курсе его слабого здоровья. Ты пытался его предупредить, но он не слушал. Теперь твой долг обеспечить плавную передачу власти, чтобы в городе не началась паника и хаос. Бургомистр любезно оставил завещание на случай своей кончины, по которому его место займет…-Я взяла пергамент и перо и начала писать:

“Властью данной мне,......,

после своей смерти я передаю бразды власти

Барду лодочнику.”

-...займет Бард. Я поставила подпись бургомистра, скопировав ее с других бумаг, лежащих на столе, и поставила печать. -Зачитаешь это на площади, объявив о смерти бургомистра. Если скажешь лишнего-умрешь смертью похуже, чем он. Ты понял? Кивни, если да. Альфред нервно закивал головой, трясясь от страха. -Отпусти его.-сказала я Барду. Он медленно отошел от Альфреда и скрылся из виду. Я посмотрела на него еще раз. Он опустил глаза в пол. -Я все понял. Сделаю, как сказали. -Надеюсь на это. Мне не составит труда перебить вас всех.-с угрозой в голосе произнесла я.-Сейчас же объяви это на площади. *** Раздался звон колокола. Люди начали стекаться на главную площадь возле дома бургомистра. На крыльце стоял Альфред, нервно поглядывая по сторонам. Он пытался кого-то найти, но по всей видимости не мог. Позади него стояли два стражника, что вели себя довольно спокойно, учитывая, что их хозяина убили у них под носом. Наконец помощник начал: -Жители Озерного города, с горестью сообщаю, что наш любимый бургомистр скончался.У него было слабое здоровье и от напряженного образа жизни его сердце не выдержало и остановилось. Он оставил завещание, согласно которому после его кончины власть в городе переходит…к Барду лодочнику. Толпа начала шептаться,люди переглядывались в недоумение. -Но ведь он ненавидел Барда.. -Он же хотел избавиться от него… Альфред заметил эти шепоты, но он боялся, что из-за этого его убьют, поэтому добавил: -Я знаю, что при жизни наш дорогой бургомистр не очень проявлял снисходительность к Барду, но он очень его уважал, потому вы прислушивались к нему и принимали от него помощь. Он хотел был похожим на него, но понимал, что он уже довольно стар, поэтому написал завещание. “Какой послушный лис. Хорошо вывернул.” Толпа стихла и появился Бард. Увидев его, народ начал радостно кричать. Мне было этого достаточно. Лодочник начал произносить клятву и речь о том, что защитит город и поможет ему встать на ноги, но это мне было уже не интересно. Теперь пора освободить гномов. Я добралась до камер. Охраны не было, странно, что гномы сами еще дверь не вынесли. Я начала подбирать ключ, как почувствовала, что что-то острое колит мне бок. -Я сразу понял, что что-то здесь не так. В жизни не поверю, что бургомистр бы отдал власть Барду, потому что уважал его. Это был глава стражи. -Думаю, что это уже не важно, да и завещание есть. Откуда тебе знать, как относился к нему по настоящему. -Ты лжешь. “Какой же он упертый.” Я резко развернулась, перехватив его копье и притянула его к себе. Мои пальцы коснулись его лба. -Lûth(забвение). Забудь, что бургомистр ненавидел Барда и с честью прими, что служишь ему.-с этими словами стражник убал без сознания. Я быстро освободила гномов и рукой показала идти за мной. Мы быстро проходили почти пустые улочки. Наш путь лежал к дому Барда. -Ты в порядке?-спросил у меня Торин. -Лучше прежнего!-криво улыбнувшись произнесла я, обернувшись на гнома.-Поговорим позже, когда укроемся от чужих глаз. Мы добрались до дома лодочника и нам открыл дверь его сын. -Где девочки? -Они ушли на площадь. Понятно. Поздравляю, твой отец теперь глава города.-я усмехнулась -Чего?-Баин посмотрел на меня с тупым лицом, явно не ожидав такого заявления. -Он потом тебе расскажет. Ты сохранил оружие? -Да, да. *** Бард стоял в кабинете бургомистра, осматривая его. Его внимание привлек габилен, висевший на стене. Он был потрепанный и пожелтевший от времени. На нем были изображены потомки рода Дурина. На последнем он заострил свое внимание. “Торин. …. Вокруг пожар и боль.” Он сорвался с места и отправился домой, где уже были гномы и Лунис. -Почему ты не сказала мне, что вы идете на Эребор.-с гневом в голосе начал Бард.-Вы погубите всех нас, если разбудите змея. Когда вы пробудите его он первым делом сожжет Озерный город. -Успокойся, Бард. Я уже придумала как можно защитить его.-без капли сомнения произнесла я. -Защитить? От драконьего пламени?- в голосе Барда звучало отчаяние и страх.-Чем? Молитвами? -Баин любезно собрал для меня несколько булыжников, которые и станут основой для защитной магии. Я восстановилась, поэтому снова могу ей пользоваться с полной силой. Я заряжу их и после активации они создадут купол, который защитит город от драконьего пламени. Бард упал на скамью и закрыл руками лицо. -Когда ты только успеваешь все это придумывать? Как ты просчитываешь наперед? -Думаю, что тебе известно о том, что эльфы ценят тактику и точность, поэтому меня учили этому, когда я жила в Ривенделле. А еще мой учитель с севера развивал во мне аналитическое мышление и скорость реакции. Даже страшно вспоминать как.-с дрожью в голосе сказала я.-Поэтому я быстро реагирую на разные ситуации и нахожу несколько вариантов решения. К тому же, это я планировала сделать еще когда мы были на лодке, потому что пообещала защитить твою семью. Бард смотрел на Лунис с недоверием и опаской. Это был риск, который мог стоить жизней сотни людей. “Ведь она еще ни разу меня не подвела. Почему же сейчас может? Стоит ли довериться? А есть ли выбор? Пока это единственный вариант, который у меня есть. Даже если я отправлю гномов и ее обратно в камеры, они обязательно выберуться и тогда шанса вообще не будет.” -Что ж, ладно, делай как знаешь. Что от меня требуется?-уверено произнес лодочник. -Раставьте с Баином камни на каждой стороне света параллельно друг другу по периметру города. А я из центра активирую их. Но тебе нужно будет объявить, что я ставлю защиту, а не пытаюсь навредить, иначе люди могут начать паниковать. Все было сделано согласно плану. Защита была установлена Бард начал рагребать дела, которые были отложены бургомистром в долгий ящик, а отряд гномов и Лунис смогли отдохнуть пару дней без суеты и погони. До дня осталось Дурина 5 дней.